L’eau fait partie des principales clés de fertilité pour les végétaux. Sans eau, pas de levée de graine, ni de développement de la plante, ni récolte. Vous l’avez compris, sans arrosage, sauf contexte très particulier, pas de potager. Au potager comme au verger ou au jardin d’ornement, il est bien sûr capital d’apporter régulièrement une certaine quantité d’eau pour que les espèces végétales puissent survivre. Vos légumes, vos herbes aromatiques, vos arbrisseaux fruitiers auront donc besoin d’un peu, beaucoup ou énormément d’eau selon leur espèce, eau qui pourra leur être fournie naturellement via la pluie, mais qui peut ne pas être suffisante selon les régions, ce qui nécessitera une irrigation complémentaire de votre part.
Les fondamentaux de l'irrigation au jardin
Arroser, ça prend du temps. Une fois la saison lancée, les légumes plantés et le potager paillé, l’arrosage reste une des activités les plus chronophages du potager, surtout en été. Lors des épisodes estivaux où le mercure redescend peu la nuit et bat des records la journée, les plantes souffrent un peu. Pour limiter le stress occasionné à nos légumes, le jardinier doit maintenir le sol humide. Selon la taille de votre jardin, arroser prend du temps, surtout qu’on recommande souvent de le faire le matin ou le soir, lorsque nous ne sommes pas toujours disponibles.
Lorsque l’on arrose au tuyau ou à l’arrosoir, on passe devant chaque plante tous les deux trois jours en été. Cela permet de vérifier que tout se passe bien : les plantes malades, ou celles attaquées par les ravageurs pourront être soignées à temps. Le piège de l’arrosage au goutte-à-goutte est que l’on passe moins de temps à surveiller nos cultures et cela peut se faire à leurs dépens. Une fois le goutte-à-goutte installé, vous n’aurez plus qu’à surveiller que vos cultures ne manquent de rien et restent en bonne santé.
L’arrosage goutte-à-goutte : précision et économie
Économique, peu chronophage et proposant un système de micro-irrigation ciblé, l’arrosage goutte à goutte ne présente que des avantages pour le jardinier. La micro-irrigation instaure également un cercle vertueux à votre jardin. Par ailleurs, le ciblage précis des végétaux qui composent vos cultures empêche les herbes indésirables d’être, elles aussi, abreuvées. Par conséquent, leur prolifération est très nettement freinée. Il vous suffit de choisir la fréquence et la durée de l’arrosage pour chaque espèce. Enfin, l’ultime atout que nous pouvons mettre en avant n’est pas à mésestimer : les économies d’eau.
Un système de goutte-à-goutte revêt de nombreux atouts par rapport aux systèmes d’arrosage classiques. En comparaison avec un arrosage à l’arrosoir ou au tuyau, c’est de sacrés économies d’eau sur la saison. L’arrosage au goutte-à-goutte permet d’éviter le gâchis d’eau, mais aussi d’apporter précisément à chaque plante ses besoins en eau.
Comment installer un arrosage goutte à goutte ?
Ce système permet de délivrer l’eau uniquement là où la plante en a besoin : au niveau des racines. Il est recommandé pour les plantations en ligne, comme les haies, et pour le potager, en particulier pour les tomates. Il s’adapte également aux plantes en pot. L’eau circule à basse pression dans un tuyau en ligne et s’écoule aux pieds des plantes selon le nombre de goutteurs. Elle ne mouille donc pas les feuilles, ni la surface de la terre.
Les dispositifs d’émission : goutteurs et tuyaux
Dans un système d’irrigation, un goutteur est la sortie finale du système d’arrosage goutte à goutte aussi appelé micro-irrigation. Comme vu précédemment, le goutteur est un émetteur d’eau qui permet d’arroser précisément un plant. Le goutteur intégré comme son nom l’indique est un goutteur qui est compris dans le tube de polyéthylène (PE). Parmi les avantages, le goutteur intégré est très rapide et facile à mettre en place pour déployer un arrosage goutte à goutte.
À contrario, le goutteur rapporté est piqué sur le tube. Cette installation est privilégiée pour les jardins, les pépinières et le hors sol. Plus flexible, ce système d’irrigation est à placer en fonction de la position de la plante. On utilise cette solution de goutte à goutte pour des applications spéciales notamment dans les cultures en pots.
Un goutteur autorégulant sert à réguler le débit d’eau distribué par micro-irrigation. Le débit de ce goutteur est invariable dans une fenêtre de pression donnée. Il permet de n’avoir aucune perte de débit d’arrosage, un plant recevra donc la même quantité d’eau qu’il soit au début ou en fin de réseau d’irrigation. Un goutteur turbulent permet d’irriguer facilement des plantes. Sans régulation, il propose une irrigation convenable sur des parcelles planes ou courtes (inférieur à 25m).
Automatisation et gestion du réseau
Là où l’arrosage au goutte-à-goutte devient magique, c’est lorsque l’on n’a plus besoin de s’en occuper. Avoir un potager et partir deux semaines en juillet devient alors possible tant que l’on a un point d’eau à l’extérieur. Il suffit de venir mettre un programmateur sur le robinet de sortie et de venir programmer des heures d’arrosage sur votre système de goutte-à-goutte.
La plupart du temps, un programmateur doté d’un seul départ de tuyau suffit. Comme son nom le laisse supposer, il s’installe à même le robinet. Dans le premier cas, une molette sert à établir la durée d’arrosage souhaitée. Concernant les programmateurs électroniques, ils peuvent être à une ou deux voies. Plus onéreux à poser, ces systèmes multivoies (quatre à quinze voies) offrent toutefois des possibilités bien plus larges. Il s’agit de boitiers de commande électroniques qui dirigent à distance la mise en route ou l’extinction d’électrovannes.
L’arrosage abondant et ses spécificités
Vous n’êtes pas sans savoir qu’en été, un arrosage beaucoup plus abondant est de mise. N’oubliez pas également de considérer les conditions d’exposition de vos plantes. Un système d’arrosage de potager par aspersion reproduit l’arrosage réalisé naturellement par la pluie. Ce type d’arrosage fournit donc l’eau par le haut, ou du moins pas directement sur le sol. Il est à éviter pour les cultures qui n’aiment pas l’humidité sur les feuilles, comme les tomates par exemple.
Si vous souhaitez rafraîchir l’ambiance générale du potager, vous pouvez aussi de temps en temps faire de l’aspersion au potager, au plus grand bonheur de vos cultures. En pleine canicule, vous pouvez même arroser tous les feuillages (tomates comprises) pendant la journée, le matin idéalement. Cela permet d’élever le pourcentage d’humidité de l’air : l’eau s’évapore pendant la journée, et cela fait un bien fou à nos cultures. Mais on consomme alors plus d’eau !
Considérations techniques et maintenance
En règle générale, on préconise l’utilisation d’un réducteur de pression, surtout si l’eau est acheminée via votre robinet domestique. N’oubliez pas de visser le programmateur en tête de réseau et de placer un filtre anticalcaire pour éviter que les goutteurs ne s’obstruent. Les tuyaux se déclinent en plusieurs longueurs comprises entre 15 et 100 m, en fonction de leurs caractéristiques.
Attention à l’eau calcaire : ce dernier ne fait pas bon ménage avec les goutteurs qui ont tendance à se boucher où à s’obstruer au dépend du débit d’arrosage. Les filtres permettent de filtrer les résidus solides de votre réseau d’irrigation. Le goutte-à-goutte revêt de nombreux avantages et à vrai dire, dès que le potager dépasse une certaine taille, il devient difficile de s’en passer. Il apporte un véritable confort au jardinier. Pour son installation et selon les choix que vous faites, il faudra cependant investir un petit montant pour son installation. Il faudra compter entre 100 et 400€ d’investissement au départ selon votre projet d’irrigation.