Juillet transforme le jardin en véritable four solaire, avec des températures dépassant souvent les 25°C. Cette période est cruciale pour la survie et la productivité de vos plantations, notamment au potager. L'arrosage devient une tâche essentielle, mais doit être effectué avec discernement. L'eau est vitale pour la croissance saine des plantes, mais une gestion inadéquate peut entraîner maladies, gaspillage et récoltes décevantes. Comprendre quand et comment arroser est un art qui préserve la santé et la saveur du jardin.
Les défis de l'été : Chaleur, évaporation et signes de soif
Dès le début du mois de juillet, la chaleur prend le dessus, accélérant l'évaporation de l'eau à la surface du sol et laissant les racines assoiffées. Les légumes comme les concombres et les courgettes, connus pour leurs besoins élevés en eau, deviennent particulièrement vulnérables. Un oubli peut se payer au prix fort : feuilles flétries, fleurs avortées, fruits rachitiques ou gorgés d'eau mais dénués de goût.
Identifier rapidement les symptômes d'un manque d'eau est essentiel pour réagir efficacement. Les premiers signes ne trompent pas : les feuilles qui ploient ou se dessèchent sur les bords, une croissance ralentie, et des fleurs ou jeunes fruits tombant prématurément. En juillet, un feuillage terni, des fruits dont la peau paraît plus dure ou plus terne, et un parfum moins prononcé sont également révélateurs. Certaines variétés, comme les impatiens ou les haricots, expriment leur soif en repliant leurs feuilles pour limiter l'évaporation.
Les moments opportuns pour l'arrosage : Matin ou soir ?
Le moment de l'arrosage est crucial. Arroser pendant la journée en période estivale doit être évité. Lorsque le soleil tape, un arrosage soudain peut provoquer un choc et nuire aux plantes. De plus, votre commune est peut-être placée en alerte sécheresse, ce qui peut interdire l'arrosage entre 8h et 20h, avec des horaires pouvant varier d'un département à l'autre. Il est donc recommandé de se rapprocher de sa mairie pour plus d'informations.
Le matin est le moment clé pour l'arrosage. Lorsque la terre est encore fraîche et l'air moins chargé en chaleur, l'eau pénètre mieux le sol et les racines peuvent l'absorber plus efficacement. Arroser avant 10 heures offre un double avantage : les plantes s'abreuvent avant l'arrivée des grosses chaleurs, et on limite drastiquement les pertes par évaporation. Un arrosage matinal, entre 6 et 9 heures, transforme radicalement la santé du potager au cœur de l'été.
Si la tentation est grande d'arroser en fin de journée, quand la chaleur semble enfin retomber, ce choix n'est pas sans risque. L'humidité qui persiste toute la nuit favorise le développement rapide de maladies fongiques comme l'oïdium ou le mildiou. La corrélation entre l'humidité nocturne et les maladies cryptogamiques est scientifiquement établie ; les spores fongiques profitent d'un feuillage mouillé pour germer et infecter les plantes. Un arrosage vespéral mal placé, conjugué à une météo favorable aux champignons, transforme le potager en terrain fertile pour les infections. L'arrosage matinal, en revanche, offre le temps nécessaire à l'eau d'être absorbée et au feuillage de sécher sous la lumière du jour, empêchant ainsi la prolifération des agents pathogènes.
Arroser en plein après-midi relève du gaspillage pur et simple. L'eau s'évapore à grande vitesse, n'a pas le temps de s'infiltrer, et seuls quelques millimètres atteignent les racines. Le résultat est un sol superficiellement mouillé, des légumes toujours assoiffés et une consommation d'eau excessive pour un bénéfice minimal.
Les bonnes pratiques d'arrosage : Hydrater en profondeur sans excès
Contrairement à une idée reçue, nul besoin d'hydrater vos plantes quotidiennement, même en cas de fortes chaleurs. Une trop grande quantité d'eau risquerait de les noyer, voire de leur donner des maladies. Arroser plus que nécessaire n'est pas bon : trop d'eau bouche les pores du sol et ne permet pas aux racines de respirer, alors que l'oxygène est indispensable à leur activité et à la survie de la plante. Un arrosage profond tous les 3 à 4 jours suffit, sauf en cas de canicule intense.
Il est préférable d'arroser lentement et en profondeur, au pied de chaque plant, sans jamais mouiller le feuillage. En effet, mouiller les feuilles et les fleurs est inutile et pourrait même les brûler en raison de l'effet loupe d'une goutte d'eau sur une feuille, particulièrement par temps chaud. De plus, des feuilles mouillées sont plus propices aux maladies fongiques comme le mildiou ou l'oïdium, surtout chez les tomates, les courgettes et les concombres.
Lorsque vous utilisez un arrosoir pour chouchouter vos massifs, il est conseillé d'enlever la pomme pour pouvoir verser l'eau au plus près de la plante, directement au niveau des racines. Les plantes ont besoin de disposer d'eau pendant la journée, lorsqu'elles effectuent la photosynthèse. Veillez donc à ce que de l'eau soit disponible pour elles au lever du soleil.
Un autre réflexe à adopter est de placer vos plantes en pot à l'intérieur ou à l'ombre dès que la température grimpe trop. Ces dernières consomment en général beaucoup d'eau, comme le palmier nain par exemple.
La gestion de l'eau : Économie et préservation
La gestion de l'eau devient chaque année plus cruciale. L'installation d'un système de récupération d'eau dans un jardin permet de récolter l'eau de pluie, une ressource gratuite et moins chargée en sels que l'eau du robinet. Cette eau, bien que non potable, est parfaite pour arroser le jardin ou laver la voiture. L'eau de source et l'eau douce de surface, comme l'eau d'un lac ou d'une rivière, sont également d'excellente qualité pour l'arrosage. L'eau des puits est très utilisée, mais est considérée comme une eau immature. En revanche, l'eau provenant des réseaux d'eau potable, traitée au chlore, est la moins recommandée car le chlore n'est pas bon pour les plantes ni pour les micro-organismes du sol.
Pour éviter le gaspillage, privilégiez l'irrigation ciblée plutôt que l'arrosage en grande surface au jet. L'utilisation de systèmes d'irrigation goutte à goutte est un moyen très efficace de réduire les gaspillages. Cela permet à l'eau d'arriver là où elle est nécessaire et de la distribuer progressivement, de sorte que les plantes ont le temps de l'assimiler avant qu'elle ne se dissipe. L'utilisation de pistolets modulables selon les exigences, comme ceux de FITT Force, permet à l'eau d'atteindre l'endroit où elle est nécessaire sans la gaspiller. En outre, en évitant les écoulements trop violents, on réduit le compactage du sol et la formation de croûtes en surface.
Il est important de connaître les caractéristiques de l'eau avec laquelle on arrose, en l'analysant pour mesurer la présence de polluants. L'utilisation immodérée de pesticides, d'engrais chimiques et d'herbicides pollue de plus en plus les eaux de surface et profondes. En choisissant des matériaux appropriés pour les équipements d'irrigation, comme des tuyaux sans PVC, sans plomb ni phtalates, on évite d'introduire des substances nocives dans le sol.
Récupérer l'eau de pluie pour son jardin : un geste simple et économe !
Les alliés du jardinier : Paillage et binage
Le paillage est sans doute la méthode la plus efficace pour conserver l'humidité au pied des légumes. Une couche de 10 à 30 centimètres de paille, de tontes séchées ou de déchets de culture forme un véritable rempart contre l'évaporation. Le paillage protège également du froid en hiver et régule la température du sol en été, qu'il s'agisse d'écorces de pin, de paille ou de petits cailloux. En évitant que la température ne monte trop au niveau du sol, le paillage limite l'évaporation et maintient la fraîcheur des racines. Il est recommandé de privilégier les paillis naturels, provenant de sources locales, car ils reconstituent la matière organique et permettent à l'eau de pluie de mieux pénétrer le sol. Procédez au paillage dès le début de l'été, avant le premier épisode de canicule.
L'expression « Un binage vaut deux arrosages » est bien connue des jardiniers. En cassant la croûte à la surface du sol, on obtient une terre mieux aérée, idéale pour faciliter la pénétration de l'eau. Biner régulièrement est donc essentiel pour optimiser l'arrosage et assurer la fraîcheur des racines de vos plants.
Adapter l'arrosage aux besoins spécifiques des plantes et du sol
Toutes les plantes ont besoin d’eau, bien que dans des quantités très différentes. Nos légumes sont parmi les plus exigeants, précisément parce qu’ils ont été sélectionnés par l’homme et ont toujours été cultivés avec le soutien de l’irrigation.
Certaines fleurs demandent beaucoup d'eau (comme la bruyère ou l'hortensia), tandis que d'autres supportent très bien la sécheresse (tel que l'œillet d'Inde ou l'agapanthe). Les différentes espèces ont des besoins différents, même entre les cultivars. En outre, les plantes ont besoin de plus ou moins d’eau en fonction de leur stade de développement. D’une manière générale, les petits légumes ont besoin de plus d’eau car ils ont moins de racines pour la chercher, tandis qu’en fin de cycle, il vaut mieux donner moins d’eau afin d’obtenir une teneur en sucre plus élevée ou un meilleur goût dans le fruit à récolter. En cherchant parmi les détenteurs de graines, vous pouvez trouver des plantes sélectionnées pour être particulièrement résistantes à la sécheresse.
Le contrôle de la quantité d'eau peut également affecter la qualité du produit que nous cultivons. Si l'on veut absolument garder un joli gazon bien vert, on peut l'hydrater avec parcimonie. Sinon, la pelouse survivra parfaitement à un été très chaud, et il est possible d'opter pour une tonte raisonnée : garder certaines parcelles intactes peut s'avérer bien utile en été, car plus la pelouse est haute, plus elle conserve l'humidité. Une pelouse bien entretenue demande jusqu’à 6 litres d’eau par m² et par jour en été, c’est pourquoi de plus en plus de jardiniers laissent le gazon jaunir naturellement en juillet-août.
Il faut également faire attention au vent, qui a pour effet d’assécher plus rapidement le sol. Lorsqu’il fait très chaud, les plantes ont besoin de plus d’eau pour continuer à pousser. Pour décider comment intervenir, il est utile de prendre l’habitude d’observer le sol, en creusant à quelques centimètres de profondeur pour voir si le sol est humide ou non. Un sol sec peut être toléré à 5 ou 6 centimètres de la surface, plus bas nous devons trouver de l’humidité pour que la plante survive.
Chaque type de sol réagit différemment à l’arrosage. Les sols argileux retiennent l’eau plus longtemps et la font s’étendre horizontalement ; les sols sableux, en revanche, se drainent bien et font s’écouler l’eau vers le bas plus rapidement. Cela doit être pris en compte dans la distribution. Il est important de travailler le sol avec précaution, en veillant à ne pas créer une « semelle de labour », une couche de terre compacte d’environ 30 cm de profondeur qui empêche les racines de descendre plus bas et peut également favoriser la stagnation de l’eau au contact des racines. Un sol souple et riche en humus favorisera non seulement le développement des racines, mais sera également capable de retenir plus longtemps l’humidité.
Les associations symbiotiques et la résilience des plantes
Heureusement, une plante dotée d’un bon système racinaire peut aussi trouver l’eau dont elle a besoin en profondeur et même l’obtenir d’un allié souterrain, comme un champignon mycorhizien. De nombreuses plantes sont capables de créer des associations symbiotiques avec des champignons dans leurs racines, ce qui les aide à atteindre des sources éloignées d’eau et de nutriments en échange des sucres créés par la photosynthèse. Ces unions souterraines sont appelées mycorhizes, du grec mykos, champignon, et rhiza, racine. Il est plus difficile pour les légumes destinés à vivre dans un sol pendant quelques mois de créer de tels partenariats, mais il est possible d’enrichir le sol de nos jardins avec des spores de champignons lors des semis ou des transplantations, avec lesquelles les jeunes plants pourront créer des symbioses fructueuses.
Pour des jardins qui ont déjà souffert de la sécheresse, prendre les devants dès le printemps en y plantant des variétés rustiques, anciennes et locales est une excellente stratégie.
Juillet au potager : Que planter et quelles tâches effectuer ?
Juillet est, avec le mois d'août, l’un des mois les plus chauds et les plus secs de l’année. Les légumes mis en terre dès le mois de juillet doivent donc faire preuve de résilience. Ce mois permet de continuer à semer des haricots verts, des salades (roquette et mâche, prêtes pour la fin de l’été) et des racines comme le navet, le radis, la betterave ou la carotte.
Juillet est surtout connu pour être le mois pendant lequel on plante les choux et autres légumes d’hiver. Poireau, épinards, chicorée, laitue d’hiver, rutabaga et toutes sortes de choux (chou vert, chou-fleur, chou de Bruxelles, chou rouge, chou chinois, brocoli, chou rave, etc.) doivent impérativement être mis en terre avant la fin du mois de juillet pour espérer des récoltes en octobre et en novembre. Il en va de même pour l’artichaut. L’ail et les différentes variétés d’oignons peuvent également être de la partie si la région est caractérisée par un automne plutôt sec.
Si la variété de fruits et de légumes à planter en juillet est réduite par rapport au mois de juin, il est parfaitement possible de se rabattre sur les plantes aromatiques. Les fortes chaleurs et le taux d’ensoleillement optimal du mois de juillet permettent un épanouissement total des fleurs et autres plantes herbacées, à condition de leur fournir suffisamment d’eau. Ainsi, il est possible de planter de la ciboulette, du thym, de l’ail des ours, de l’aneth, de la moutarde, de la citronnelle, de la sauge et de l’estragon dès les premiers jours de juillet. Leur récolte s’étalera de la mi-juillet à la fin août. Mieux encore : les propriétés organoleptiques de ces plantes permettent très souvent d’éloigner certains types de ravageurs (pucerons, charançons, larves et autres) du jardin potager.
Les plantes et fleurs ornementales peuvent également être mises en terre en juillet : il s’agit principalement des colchiques, des crocus d’automne, des iris ou encore des cyclamens de Naples.
Malgré le fait que juillet soit un mois propice aux végétaux, il convient d’adopter certains réflexes pour éviter que le jardin potager ne périclite. Il est conseillé de planter ses légumes et autres végétaux le soir, lorsque la luminosité diminue. Il en va de même pour l’arrosage, qui doit être pratiqué en fin de journée ou avant que le soleil ne se lève, afin d'éviter que le feuillage des plants ne brûle par réverbération et de faire des économies d’eau en évitant toute évaporation sous l’action du soleil.
Il s’agira également de surveiller l’état général de son jardin. Si la plupart des plants peuvent survivre aux fortes chaleurs, une canicule de plusieurs jours ou l’absence de précipitation laisseront vos plants exsangues. Mieux vaut procéder à un arrosage régulier si l’un de ces cas de figure se présente.
Après avoir décidé que planter en juillet dans son jardin potager, il convient de se lancer dans une série de travaux d’entretien indispensables pour assurer la santé de ses plants. Juillet est un moment propice pour la taille d’arbustes. La taille verticale permet de favoriser une pousse horizontale, et inversement. Cette taille est gage de productivité d’une année sur l’autre pour certains arbres fruitiers. Juillet est également un mois clé pour procéder à certaines plantations ornementales et embellir ainsi son jardin.
Il convient également de biner régulièrement pour optimiser l’arrosage, de pailler les pieds des plants pour assurer la fraîcheur de leurs racines et de tailler les plants d’aubergines, de tomates et autres cucurbitacées pour qu’ils continuent de produire jusqu’à la fin de l’été. Dans certains cas, il peut être intéressant de traiter préventivement certains végétaux contre le mildiou, et ce, grâce à la bouillie bordelaise.
Ainsi, après un mois de juin particulièrement éprouvant, le mois de juillet permet finalement de récolter les fruits et légumes plantés en juin. C’est même le mois le plus productif de l’année. De nouveaux fruits et légumes peuvent cependant être plantés pour préparer l’automne.
