L'assainissement non collectif (ANC) est une nécessité pour de nombreuses habitations non desservies par un réseau public, que ce soit pour des raisons techniques ou économiques. Parmi les diverses techniques d'ANC, le tertre d'infiltration se présente comme une solution adaptée à des terrains spécifiques, offrant un traitement secondaire efficace des eaux usées. Ce dispositif, bien que parfois méconnu, joue un rôle crucial dans la préservation de la salubrité publique et de la qualité de l'environnement.
Qu'est-ce qu'un tertre d'infiltration ? Une solution surélevée
Le tertre d'infiltration est un procédé de traitement secondaire utilisé dans les installations d'assainissement non collectif des eaux usées. Il met en œuvre un filtre à sable hors sol pour le traitement secondaire et le sol support pour l'évacuation. Contrairement à des systèmes entièrement enterrés, il s'agit d'un dispositif reconstitué, hors sol, non drainé, surélevé par rapport au terrain naturel. On peut le décrire comme un filtre à sable vertical, mais à la différence des filtres à sable classiques, il n'est pas enfoui. Il prend la forme d'un large massif sableux à sommet aplati, composé de sables et de graviers posés sur une terre végétale.
Ce dispositif nécessite généralement une pompe de relevage, car les eaux usées doivent être acheminées en haut du tertre. Une fois les eaux traitées, elles sont infiltrées dans le sol ou drainées et évacuées par rejet vers le milieu hydraulique superficiel, lorsqu’aucune autre solution n’est envisageable.
Le fonctionnement du tertre d'infiltration : Un processus en plusieurs étapes
Le tertre d'infiltration s'installe après une fosse septique toutes eaux (FTE) et cette association fait partie des solutions dites traditionnelles décrites dans le DTU 64.1. Le schéma classique d'utilisation du tertre est le suivant : collecte et évacuation des eaux vers l'extérieur, passage dans un bac dégraisseur puis dans une fosse toutes eaux pour le traitement et la liquéfaction des matières solides.
L'acheminement des eaux usées
Une fois les eaux usées stockées dans la fosse toutes eaux, elles sont acheminées vers le tertre d’infiltration. C'est à ce stade qu'intervient le poste de relevage. Grâce à cette pompe, les eaux usées peuvent « monter » en haut du tertre, surtout si le dénivelé n'est pas suffisant pour une alimentation gravitaire.
La répartition et le traitement
Les eaux usées à traiter sont ensuite réparties dans le tertre à l’aide de tuyaux d’épandage. Le processus d'épuration est réalisé par les micro-organismes majoritairement fixés autour du sable lavé, non calcaire. Les eaux usées passent de couche en couche, de la couche de gravier la plus grosse à la couche de sable la plus fine. La partie la plus active biologiquement se situe dans les 15 premiers centimètres de sable. Un film perméable à l'eau et à l'air est installé entre la terre et le filtre et entoure l'intégralité de l'installation, de façon à éviter toute contamination bactériologique.
L'évacuation des eaux traitées
Le dispositif doit être recouvert de 20 cm de terre végétale. Les eaux ménagères traitées sont ensuite évacuées par épandage souterrain et non dans le milieu hydraulique superficiel (fossé, ruisseau…).
Le fonctionnement d’une fosse toutes eaux
Quand le tertre d'infiltration est-il la solution idéale ? Des contraintes géologiques spécifiques
Le tertre d'infiltration est un procédé peu souvent mis en place, mais il est particulièrement adapté aux situations où les caractéristiques du terrain ne permettent pas d'autres types d'assainissement non collectif.
Sols imperméables et nappes phréatiques hautes
Ce dispositif est adapté aux sols imperméables où la nappe phréatique peut être haute. En effet, sa construction hors sol permet de contourner les difficultés liées à une faible perméabilité du sol ou à la présence d'une nappe phréatique proche de la surface.
Zones rocailleuses ou inondables
Le tertre d'infiltration intervient dans les zones rocailleuses ou inondables, offrant un soulagement dans les zones de construction compliquées et isolées, loin d'un réseau public. Entre l'obligation géographique de construire un assainissement non collectif et la nature géologique de certains terrains, il n'est pas toujours évident de trouver un dispositif de traitement adapté. Le tertre se présente alors comme une solution viable.
Dimensionnement et contraintes d'implantation : Anticiper l'espace nécessaire
Un tertre d'infiltration nécessite une grande surface d'installation, ce qui constitue une de ses principales contraintes.
Surface au sol : Une emprise significative
Un tertre à une surface plus importante à sa base qu’à son sommet. À son sommet, un tertre mesure entre 20 et 30 m² selon le nombre d’Équivalents Habitant (EH). À sa base, la surface au sol varie entre 60 m² pour les tertres les plus petits à 120 m² pour les tertres les plus grands (sa surface à la base dépendant toujours du nombre d’Équivalents Habitant et du type de sol). Pour 4 pièces principales, la surface minimum de 20 m² est requise au sommet, avec une majoration de 5 m² par pièce principale supplémentaire. Il faut savoir que le tertre a une surface plus réduite à son sommet qu'à sa base. Sa dimension classique s'adapte à la consommation humaine. Au total, la surface peut atteindre de 60 à 120 m² en butte d’environ 1 m de haut.
Règles d'implantation
Comme pour les autres procédés d'assainissement non collectif, des règles strictes d'implantation doivent être respectées :
- Il doit être mis en place à plus de 35 mètres d'un puits ou d'un forage.
- Il doit se trouver à l'intérieur de votre propriété et à une distance d'au moins trois mètres de sa limite.
- Il doit être situé à plus de 5 mètres de votre maison et au minimum trois mètres d'un arbre.
Toute plantation est interdite sur le système de traitement et à proximité. Le revêtement superficiel du dispositif de traitement doit être perméable à l'air et à l'eau (comme une pelouse…).
Le Service Public d'Assainissement Non Collectif (SPANC) : Un accompagnement indispensable
Les installations d'ANC doivent être conçues, réalisées, réhabilitées et entretenues de manière à ne pas porter atteinte à la salubrité publique, à la qualité du milieu récepteur ni à la sécurité des personnes. Elles ne doivent pas présenter de risques de pollution des eaux souterraines ou superficielles, particulièrement celles prélevées en vue de la consommation humaine ou faisant l'objet d'usages particuliers, tels que la conchyliculture, la pêche à pied, la baignade.
Rôle et missions du SPANC
Comme imposé par la loi sur l'eau et les milieux aquatiques du 3 janvier 1992, les SPANC ont été créés pour contrôler la conformité des installations d'assainissement non collectif. Le SPANC est un service public industriel et commercial dont le budget doit être équilibré en recettes et en dépenses. Ce service n'est pas financé par le budget principal de la CARA (donc pas par les impôts payés par les citoyens) mais par les usagers qui bénéficient de ce service. La mise en place de redevance est obligatoire.
L'usager du SPANC est toute personne bénéficiant des prestations du SPANC : propriétaire, locataire ou tout occupant d'un immeuble existant, rejetant des eaux usées domestiques ou assimilées, non raccordé et non raccordable au réseau public d'assainissement. Le SPANC de la CARA, par exemple, compte environ 6 000 installations, soit environ 13 000 habitants, concernant environ 7 % des habitations de la CARA.
Étude géologique préalable et devis
Il est essentiel de faire effectuer une étude géologique de votre sol par un cabinet spécialisé avant d'envisager l'installation d'un tertre d'infiltration. N'hésitez pas à solliciter des devis - ils sont gratuits et sans engagement - auprès de professionnels de l'assainissement non collectif. Les tarifs peuvent varier selon votre projet et votre ville.
Entretien du tertre d'infiltration : Garantir la pérennité du système
Un entretien régulier est crucial pour assurer le bon fonctionnement et la longévité de votre installation d'assainissement par tertre.
Vidanges et cahier de vie
Les vidanges des fosses doivent être réalisées par une entreprise agréée par le préfet (liste disponible sur le site internet de la préfecture). Un "cahier de vie" doit être rédigé et tenu à jour par le propriétaire ou gestionnaire chaque année, documentant les opérations d'entretien et les éventuels incidents.
Produits d'entretien à privilégier
Il n'est pas obligatoire d'utiliser des produits spécifiques pour fosse. Les lessives liquides ainsi que les produits de lave-vaisselle liquides sont à préférer aux produits en poudre. L'eau de javel peut être employée à dose raisonnable (en verser sur une éponge et effectuer le nettoyage souhaité).
Alternatives au tertre d'infiltration : La micro-station d'épuration
Bien que le tertre d'infiltration soit une solution efficace dans de nombreux cas, d'autres dispositifs existent, comme la micro-station d’épuration, qui constitue une solution efficace pour le traitement des eaux usées domestiques.
Principe de la micro-station
Une micro-station offre la possibilité d’éliminer l’épandage. Cette cuve initiale va recevoir les eaux usées domestiques, où elle sépare les éléments en suspension volumineux et les graisses. Ensuite, les eaux propres se dirigent vers un clarificateur. Dans cette étape finale, les boues légères persistantes sont séparées de l’eau épurée. Ce processus garantit une épuration efficace des eaux usées domestiques, permettant la libération directe des effluents dans le milieu naturel ou leur infiltration dans le sol. La micro-station représente une option plus compacte, mais son choix dépend également de l'étude de sol et des contraintes du site.
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