L'alliance entre les arts de la table, caractérisés par la finesse des faïences et porcelaines anciennes, et l'univers olfactif du géranium rosat forme une exploration fascinante de l'esthétique et de la nature. Que ce soit sur le rebord d'une assiette en Terre de Fer ou dans les notes de cœur d'un parfum, le géranium traverse les époques comme un motif intemporel et une ressource précieuse.
L'Évolution des Assiettes Anciennes et la Décoration Florale
L’histoire de la vaisselle est intimement liée à l’observation de la flore. Au XIXe siècle, les manufactures rivalisaient d’ingéniosité pour orner les services de table de motifs végétaux. Cette assiette à dessert Géranium en Terre de fer est issue de la manufacture de Sarreguemines. Terre de Fer est une appellation commerciale, un label qui désigne la faïence fine, à mi-chemin entre la faïence et la porcelaine. Cette assiette à dessert Géranium U&Cie en Terre de fer est issue de la manufacture de Sarreguemines. Le décor de ce modèle est composé de feuilles de Géranium.
La céramique anglaise occupe une place prépondérante dans cette tradition. Par exemple, les assiettes anglaises vintage en céramique bleu Geranium, vendues en lot de 3, offrent un charme intemporel. Elles permettent de donner à votre table ou à votre mur une esthétique classique. Dans le même esprit de raffinement victorien, on trouve des pièces remarquables comme cette assiette en majolique anglaise du 19ème siècle. La bordure est d'une belle couleur jaune et entoure trois urnes centrales avec des tournesols, séparées par des motifs de…
D'autres styles, issus du Mouvement esthétique ou de manufactures spécialisées, témoignent de la diversité des techniques :
- Ensemble de 11 assiettes en porcelaine de Minton, vers 1880 : Chaque pièce représente une scène marine avec des coquillages et des coraux, rehaussée d'un bord doré et d'une glaçure audacieuse aux bords d'un vert éclatant.
- Faïence de Delft, vers 1750 : Cinq assiettes inhabituelles bleues et blanches, marquées par la De Porceleyne Bijl Factory, illustrant des scènes de vie rurale avec des paysans buvant ou dansant.
- Majolique de Wedgwood : Une assiette à chou-fleur en majolique verte, datée de 1952, illustrant la persistance des formes organiques dans l'art décoratif contemporain.
Le Géranium Rosat : Botanique, Terroir et Distillation
Le terme "géranium" est souvent source de confusion, car il désigne couramment les Pelargonium. Le géranium rosat (Pelargonium graveolens) est une plante dont les vertus et le parfum sont exploités depuis des siècles. Les cultivars trouvent leur origine dans la région de Grasse en Provence, avant d'être distribués en Afrique du Nord et à La Réunion.
Le processus de production de l'huile essentielle est un art artisanal. À La Réunion, la distillation à la vapeur est faite traditionnellement dans de petits alambics en cuivre. Dessous celle-ci, on entretient un feu avec des branches d’acacia. Lorsque l’eau bout, la vapeur fait éclater les poils glanduleux des feuilles et entraîne les huiles essentielles volatiles dans un col de cygne. Les vapeurs descendent ensuite par un serpentin placé dans une cuve d’eau froide et se condensent. La séparation de l’huile essentielle de la petite eau se fait simplement dans un vase florentin, dans lequel l’huile plus légère, montée en surface, s’écoule à l’extérieur.
La qualité de l'huile, notamment celle produite à La Réunion, est considérée comme un étalon mondial, résultant de l’équilibre entre des teneurs modérées en cétones monoterpéniques et des teneurs importantes en alcools monoterpéniques comme le géraniol et le citronellol.
Huile essentielle de géranium bourbon : Comment l'utiliser ?
Diversité Olfactive : Des Terroirs de Madagascar à l'Ardèche
Le géranium, loin de l'odeur des balcons, est une complexité sensorielle unique. Pour qui n'a jamais senti de géranium, on est entre la rose, la citronnelle et le litchi, avec lesquels le géranium partage des molécules, en plus épicé, vert et poudré. Plusieurs sources proposent des nuances distinctes :
- Astérale (Madagascar) : Un profil axé sur le terroir et l'exigence, avec une huile très riche, complexe, très poudrée et franchement verte.
- Le Sourceur : Une approche tournée vers la parfumerie fine, se rapprochant de la rose, avec des notes vertes et poudrées plus discrètes.
- Les Essentielles (Ardèche) : Un géranium différent, doux, sucré et très fruité. Moins poudré que ses cousins, il est guilleret et joyeux, témoignant de l'influence du climat tempéré sur le profil moléculaire de la plante.
Usages Culinaires et Propriétés Botaniques
Le Pelargonium graveolens n'est pas seulement destiné à la parfumerie ou à la décoration. C'est une plante qui s'invite également dans la gastronomie. Pas de pétales de rose sous la main pour agrémenter un entremets ou une glace ? Faites une infusion de pélargonium rosat. Il a un tel parfum de rose qu’on peut tout à fait s’en servir pour faire des sirops. Il suffit de tailler le feuillage, de le mettre à infuser, d’ajouter du sucre, on a vraiment le parfum de la rose, c’est carrément bluffant !
À La Réunion, on l’appelle le géranium Bourbon et il entre dans la recette du rougail, la sauce un peu pimentée qui accompagne des saucisses. Il est important de noter que comme tous les géraniums à feuillage odorant, il est cultivé en pot, car il s’agit d’une plante non rustique. Il nécessite donc d'être hiverné durant les périodes froides.
Sur le plan thérapeutique, les vertus de l’huile essentielle de Pelargonium graveolens sont nombreuses : antifongique, antiviral, antibactérien, anti-inflammatoire. Bien que la législation limite la citation des propriétés des huiles essentielles, l'usage historique du géranium demeure un pilier de l'aromathérapie traditionnelle, confirmant son statut de plante incontournable, tant dans l'assiette que dans l'alambic.