Les montagnes de l’Atlas constituent le cœur du patrimoine berbère marocain. Ce massif impressionnant, sauvage et magnifique, vous plonge totalement dans un autre monde. L’Atlas s’étend sur environ 775 000 km² et couvre une partie des territoires de la Tunisie, de l’Algérie et, surtout, du Royaume chérifien. Il constitue ainsi l’une des étapes essentielles de tout voyage au Maroc. Le massif se divise en plusieurs chaînes distinctes, dont le Haut Atlas, le Moyen Atlas et l’Anti-Atlas. Ces différents écosystèmes sont autant d’habitats pour la faune locale qui inclut notamment des faucons pèlerins ou des aigles royaux.
L'appel des parois : Taghia et ses secrets
Quelques photos d’un défilé où l’on distinguait des parois suffisamment hautes pour susciter notre intérêt ont suffit comme prétexte pour aller goûter aux nuits sans fin du mois de décembre versant sud de l’Atlas. Deux canyons, découpés d’un coup de lame dans les hauts plateaux de l’atlas, offrent des falaises compactes et sculptées atteignant 800m pour les plus hautes d’entre elles, dans un environnement sorti des plus beaux décors de cinéma.
À 2h30 de marche de la route la plus proche, Taghia se trouve à la confluence de deux canyons vertigineux, offrant d’immenses parois d’un calcaire rouge orangé où l’horizontalité n’a plus lieu d’être. À la confluence des canyons, se dresse l’Oujdad, pyramide quasi-parfaite, véritable vigie de la vallée. L’écrasante présence de ces parois force à l’humilité.
Une culture de l'accueil et du rocher
C’est l’occasion de rencontres. Ismael a appris le français avec les touristes qui passent dans son camping. Il aime son coin, les patates de son jardin, de ses tajines, sont nourries à la bouse de vache et la bouse c’est excellent pour la santé. Hassan et Mimoun, grimpent, l’un à Todra, l’autre à Amelago. Ils essayent d’en vivre, espèrent un diplôme marocain. Ils connaissent leur terre, elle est de roc.
Le développement de l’escalade à Taghia a fait émerger une petite économie autour de ce « tourisme ». On compte actuellement trois gîtes dans le village, où l’accueil est simple et convivial, proposant une demi-pension à base de thé à la menthe, couscous et tajine. La vie paisible régnant dans ce petit village offre un contraste marqué avec l’hostilité dégagée par ces grandes faces.
L'art de la grande voie dans le Haut Atlas
Iker Pou a ouvert une nouvelle grande voie dans les montagnes de l’Atlas : Bihotz Handi (320m, 7c). Sur la face sud-ouest du Jebel Oujdad, non loin de la ville marocaine de Taghia, où les frères Pou ont ouvert il y a six bonnes années deux grandes grandes voies difficiles, c’est un succès. Après 12 heures de montée non-stop, Iker Pou bivouaque sur une étroite vire au milieu de la paroi. La répétition de l’itinéraire a pris encore deux jours.
Rock Climbing in Morocco - Taghia - Paroi de la Cascade - Haben oder Sein
Pour d’autres équipes, le programme est tout aussi ambitieux : parcourir des itinéraires exceptionnels comme les 550 mètres de cailloux parfaits des « Rivières pourpres », le pilier aérien d’« Au nom de la réforme » ou encore le beau mur compact de « Tout pour le club ». L’escalade proposée est variée et technique. Le rocher présente des changements de grains marqués, passant de réglettes très abrasives à des aplats plus fuyants. Cette alternance force à une réflexion constante, accentuée par la verticalité absolue de la face et l’espacement des points.
Conseils pratiques pour l'aventure en montagne
Un voyage en montagne ne s’improvise pas ! L’Atlas se visite toute l’année ! Néanmoins, le printemps et l’automne restent les périodes les plus favorables pour la pratique de la randonnée. Les options d’hébergement ne manquent pas pour passer la nuit au cœur des montagnes de l’Atlas. Ces possibilités sont plus ou moins immersives. Dans ce dernier cas, vous partagez le repas de vos hôtes. Sinon, n’hésitez pas à pousser la porte des restaurants pour savourer un tajine ou une soupe harira.
Pour ceux qui souhaiteraient se rendre à Taghia, un seul conseil : n’hésitez surtout pas. Le topo de Christian Ravier regroupe tout ce qu’il faut savoir avec une réédition prévue. Les gîtes proposent un voyage « clé en main » en organisant le trajet Aéroport-Taghia-Aéroport. Il est cependant utile de s’arrêter faire des courses pour l’eau et la nourriture des midis. Prévoir également de la peau de rechange pour vos doigts.
Au-delà du rocher : l'ascension verticale sous un autre angle
Si l'escalade dans l'Atlas se concentre sur les parois calcaires, la notion de "grimper au mât" illustre un autre aspect de l'ascension verticale. L'escalade de mât est une activité exaltante qui permet aux marins de monter en haut du mât pour diverses raisons, telles que l'entretien, les réglages du gréement et même l'admiration de vues à couper le souffle depuis le haut.
Le mâtage a plusieurs fonctions importantes dans le monde de la voile. Les marins ont souvent besoin d’accéder au sommet du mât pour effectuer des tâches telles que l’inspection ou la réparation du gréement. La sécurité doit toujours être la priorité absolue. Il est essentiel de respecter les consignes de sécurité appropriées, notamment le port d’un harnais de sécurité, l’utilisation de l’équipement adéquat et la compréhension des limites de soi-même et du navire.
Équipement et techniques en milieu marin
Les échelons de mât offrent une méthode simple et sûre pour monter au mât. En passant d’un point d’appui à l’autre, les grimpeurs peuvent se hisser progressivement. Les grimpeurs peuvent également utiliser des systèmes d’escalade, qui impliquent l’utilisation d’ascenseurs et de descendeurs. Les lignes de mouflage jouent un rôle crucial dans le maintien de l’intégrité du gréement. Elles garantissent que les manilles ou autres raccords restent bien fermés, même sous l’effet d’une charge ou de vibrations importantes.
Vaincre la peur et prendre confiance en soi sont des points communs entre le grimpeur de falaises marocaines et le marin en haut de son mât. L’escalade d’un mât peut être une entreprise intimidante, en particulier pour ceux qui ont le vertige. Cependant, vaincre cette peur et réussir à monter au sommet peut être incroyablement stimulant. Chaque ascension contribue à renforcer la confiance, la résilience et le sentiment d’accomplissement.
L'exploration à travers les paysages du monde
Tout comme l'expédition dans l'Atlas commence souvent par un trajet sinueux, le voyage en mer demande une navigation précise. Quitter le Royaume des Tonga, par exemple, nécessite de sortir avec prudence d’un dédale de récifs à fleur d’eau et de hauts-fonds. Une fois en dehors de cela, la navigation peut se poursuivre. L’océan et sa houle gardent encore quelques traces des dépressions, mais le plaisir de la découverte demeure.
En fin de journée, sur mer, un grand moment de joie est l’apparition du souffle de deux baleines derrière la coque. Ces instants de connexion avec la nature sauvage, qu'ils soient vécus sur les plateaux de l'Atlas au milieu d'un festival d'étoiles filantes ou au large d'un archipel, rappellent la beauté brute de notre planète. La nuit sur les plateaux de l’Atlas, on brûle des brindilles, des buissons séchés ; il faut mettre les mains dans la flamme pour sentir la chaleur d’un trop maigre foyer.
Que vous soyez un explorateur des sommets ou un marin des grandes traversées, la quête demeure la même : chercher la ligne, dompter la paroi ou le mât, et observer le monde depuis une perspective différente, là où le soleil dessine les courbes des collines, découpe les crêtes, et enflamme les murailles à l’heure des grandes ombres. Chaque voyage, qu'il soit vers les villages en terre violette de Taghia ou vers les passes lointaines d'une île du Pacifique, est une opportunité de se fondre dans le quotidien local, d'apprendre des autres et de ramener des souvenirs qui semblent, au retour, presque irréels, comme la sortie d'un rêve.