La litière constitue un élément fondamental dans l'aménagement d'un poulailler, garantissant le confort, l'hygiène et la santé des volailles, y compris les poussins. Elle agit comme un isolant, aide à absorber les déjections et offre une activité de grattage essentielle pour les poules. Parmi les diverses options disponibles, les copeaux de bois se distinguent par leurs nombreuses qualités, bien que leur utilisation pour les poussins nécessite une attention particulière.
L'Importance Cruciale de la Litière dans un Élevage Avicole
La litière est l'isolant qui permet aux poules de rester au sec dans leur poulailler. Elle sert aussi à absorber les déjections et à les occuper, car elles aiment gratter dans leur litière. Il est donc important de choisir ce qu'il faut pour la litière. Le fumier récupéré peut ensuite être utilisé comme engrais. La litière est le premier point essentiel dans la confection et l'aménagement d'un poulailler, car elle finalise l'installation et permet aux poules de se sentir chez elles. Pour les poussins, choisir une bonne litière est tout aussi crucial.
Diversité des Options de Litière pour Volailles
Il existe de nombreux types de litières pour les volailles. Parmi les plus courantes, on trouve la paille de blé, d'avoine ou de colza, le foin, les journaux, les copeaux de bois (non traités) ou encore la sciure. Chaque type possède ses propres caractéristiques. Par exemple, le foin s'humidifie beaucoup plus vite et contient plus de poussière, nécessitant un changement plus fréquent que la paille qui, elle, reste sèche plus longtemps. Pour un poulailler bio, il est possible de faire l'impasse sur les copeaux de bois et la sciure.
Les Copeaux de Bois : Une Solution Polyvalente pour la Litière des Poules
Les copeaux de bois sont une option populaire pour la litière de poulailler, car ils sont peu coûteux, facilement accessibles et efficaces pour garder les poules propres et confortables. Une litière de copeaux de bois dépoussiérés est 5 fois plus absorbante que la paille, en faisant une solution idéale pour garnir dortoirs, pondoirs et cages. Elle garantit un poulailler sec, confortable et facile à entretenir.
Avantages des Copeaux de Bois pour les Poules Adultes
L'un des avantages clés de la litière de copeaux de bois est sa grande capacité d'absorption. Les copeaux de bois ont une structure poreuse qui leur permet de retenir une grande quantité de liquide. C’est essentiel pour garder le poulailler sec et confortable pour les poules. De plus, les copeaux de bois absorbent les odeurs, ce qui rend l’environnement plus agréable pour les poules et pour l'éleveur. L’absorption de l’humidité limite le risque de pathologies, car les fientes et la respiration des poules causent de l’humidité.
Les copeaux de bois sont également très faciles à nettoyer. Ils se regroupent facilement lorsqu’ils sont mouillés, ce qui facilite leur retrait du poulailler. Ce sont des copeaux de bois non traités, dépoussiérés et 100% naturels, ce qui signifie qu'ils ne contiennent pas de substances toxiques ni de produits chimiques nocifs qui pourraient nuire à la santé des poules. Les copeaux de bois sont souples et préservent alors le confort des animaux, limitant les lésions sur les pattes.
En outre, les copeaux de bois offrent une bonne isolation pour les poules. Ils créent une couche épaisse et confortable qui aide à maintenir la chaleur en hiver et à garder le poulailler frais en été. Cela signifie que les poules sont plus confortables toute l’année, ce qui se traduit par des poules plus saines et plus productives. Une litière sans poussière réduit considérablement les problèmes de respiration, prévenant les maladies des voies respiratoires dangereuses pour la volaille. Cela est aussi idéal pour l'éleveur : moins de surface à nettoyer !
Installation et Entretien de la Litière en Copeaux de Bois pour Poules
Installer sa litière pour poules est tout un art. Il faut la répartir équitablement dans le poulailler, en couche épaisse d'environ 3 cm. Il est recommandé de tasser la litière lors de l'installation pour créer une petite paillasse pour les poules. Il faut toujours vérifier que la litière ne soit pas moisie avant de l’installer.
Le mode d’emploi de la litière copeaux bois pour poules est simple. La première étape est la préparation du lieu de vie des poules. Avant d’ajouter des copeaux de bois au poulailler, il faut s'assurer que le sol est sec et propre. Si de la litière est déjà présente, il faut la retirer soigneusement et nettoyer le sol en profondeur. Ensuite, une couche de copeaux de bois de 5 à 10 cm d’épaisseur doit être ajoutée sur le sol.
Il est important de nettoyer régulièrement le pondoir pour maintenir une bonne hygiène et prévenir les maladies. Il faut retirer les copeaux de bois souillés et nettoyer le pondoir en profondeur tous les quelques jours. La litière doit être nettoyée une à deux fois par semaine en la remplaçant complètement et en débarrassant le poulailler des résidus de fientes. Le reste de la semaine, des petits nettoyages rapides peuvent être effectués en remplaçant seulement les endroits très sales. Un nettoyage plus fréquent est nécessaire en hiver car les poules sortent beaucoup moins dehors. Une à deux fois par an, un assainissement complet du poulailler est nécessaire, c'est-à-dire le désinfecter à l’aide de produits adaptés à appliquer sur toutes les surfaces afin d’éliminer les poux et autres parasites.
Gestion des Copeaux Usagés
Une fois souillés, les copeaux usagés sont 100% compostables ou peuvent servir de paillis dans le jardin. C'est une démarche écologique à valoriser, s'inscrivant dans un engagement éco-responsable. Le mélange carbone azote sera mieux équilibré pour le compostage avec des copeaux.
L'Utilisation des Copeaux de Bois Spécifiquement pour les Poussins : Précautions et Alternatives
Pour les poussins, choisir une bonne litière est aussi important, mais ce n’est pas la même que pour les poulaillers d'adultes. Les poussins sont beaucoup plus fragiles que les poules, il leur faudra donc une litière la moins poussiéreuse possible pour éviter qu’ils aient des problèmes respiratoires.
Avantages des Copeaux de Bois pour les Poussins (avec réserves)
Bien que les copeaux de bois soient recommandés pour les poules adultes, leur utilisation pour les poussins est sujette à discussion et nécessite des précautions. Les copeaux de bois offrent une absorption supérieure par rapport à d'autres types de litière. Ils absorbent rapidement l'humidité et les odeurs, créant ainsi un environnement sec et hygiénique pour les poussins. Une litière comme LITEOR, faite de copeaux de bois de qualité premium, réduit le risque de maladies et d’infections. Les copeaux de bois offrent un matelas doux et confortable pour les poussins, ce qui favorise leur croissance. Pour maintenir la propreté de l’élevage, les copeaux de bois sont un choix judicieux, car ils sont faciles à manipuler et à nettoyer. Il suffit alors de retirer les zones sales et humides pour garder la litière fraîche et propre, réduisant le temps et les efforts nécessaires pour l’entretien.
Les odeurs désagréables sont un problème courant dans les installations d’élevage de poussins (ammoniac, chaleur, fientes, aliments…). Les copeaux de bois agissent comme un agent naturel de contrôle des odeurs, car le bois absorbe les odeurs. Une litière dépoussiérée est particulièrement importante pour les poussins, car ils sont susceptibles de développer des problèmes respiratoires liés à la poussière. Les copeaux de bois sont souples, ce qui permet d’éviter les lésions au niveau des pattes. Un pouvoir abrasif au cœur des copeaux peut même entretenir les pattes de la volaille. La litière non traitée et sans aucun produit chimique est saine pour les volailles.
Pour obtenir les meilleurs résultats avec une litière pour poussin en copeaux de bois, il est recommandé de maintenir une épaisseur de 5 à 7 cm dans l’aire d’élevage. Cette litière offre également un pouvoir isolant thermique, permettant aux poussins de rester au chaud en hiver sans avoir trop chaud en été, assurant une température ambiante adaptée.
Les Inconvénients et Risques des Copeaux de Bois pour les Poussins
Malgré ces avantages, il existe des préoccupations importantes concernant l'utilisation des copeaux de bois pour les très jeunes poussins. Plusieurs éleveurs soulignent que les poussins aiment gratter et saliront donc très vite leur espace. Plus grave encore, les copeaux de bois peuvent être liés à des problèmes digestifs possibles chez les jeunes poussins qui peuvent en ingurgiter. Certains vont se nourrir de grains de sable ou de copeaux et en mourir, notamment tant qu'ils ne savent pas distinguer ce qui se mange ou pas. Il est déconseillé de mettre ce genre de litière à des poussins élevés sans poule.
De plus, les copeaux peuvent venir salir les abreuvoirs. Une solution est de légèrement surélever l'abreuvoir (avec une coupelle par exemple, ou une brique quand ils sont plus grands). Il est impératif de prendre du copeau dépoussiéré pour les poussins, comme le soulignent certains éleveurs, afin d'éviter les problèmes respiratoires. Un vendeur a même conseillé de ne pas prendre de copeaux de bois pour rongeurs, car cela donnerait la grippe aux poussins, bien que cette affirmation nécessite d'être nuancée par l'importance des copeaux dépoussiérés et non traités.
4 étapes pour changer votre litière (copeaux) | Poulet Goliath
Alternatives et Recommandations pour la Litière des Poussins Nouveaux-Nés
Pour les premiers jours de vie des poussins, d'autres options de litière sont souvent privilégiées.
- Le papier journal : C'est une option pas chère, recyclable et rapide à mettre en place et à nettoyer. Certains éleveurs mettent plusieurs épaisseurs de papier journal sur toute la surface pour tenir 7 jours, en retirant l'épaisseur souillée chaque jour sans avoir à sortir les poussins, et en faisant un vide complet avec grand nettoyage chaque semaine. Cependant, le journal n'absorbe que très peu, se salit très vite, ne retient pas les odeurs, est un peu bruyant (papier froissé) et peut être un peu glissant. Le journal va se disloquer partout, et les poussins risquent de le picorer, s'empoisonnant avec l'encre et les produits chimiques. Le journal est très vite salissant et sent très mauvais au bout de 2 jours et est inutilisable si les poussins renversent un peu d'eau. Il est généralement préconisé de l'utiliser pas avant 3 jours à cause du côté glissant et de l'arrêter quand une journée ne suffit plus à maintenir une odeur normale.
- Le sopalin ou essuie-tout : Très absorbant, il est souvent utilisé les premiers jours et doit être changé tous les jours.
- Le papier de verre : Il est vraiment anti-glisse, ce qui est un avantage pour les poussins au démarrage pour éviter les pattes écartées. Cependant, il n'est pas confortable pour les poussins et son coût peut être élevé selon la taille de la poussinière. Il est préconisé pour 2 ou 3 jours maximum.
- Les serviettes éponges ou serpillères : Lavables, réutilisables, confortables et non glissantes. Il est conseillé de prévoir des serviettes lavables à 90°C. L'inconvénient est le pré-nettoyage avant la mise en machine, le nombre de serviettes à dédier et les tournées de machines. Pour les serpillères, certains les font tremper dans l'eau froide pour nettoyer le plus gros (et arroser les plantes avec), puis les nettoient à l'eau chaude/lessive dans un seau. L'odeur lors du nettoyage peut être un inconvénient. Les palmipèdes peuvent parfois les découdre. Elles sont utilisables dès le démarrage et aussi longtemps que cela convient. Les tapis de bain "microfibre chenille" sont très bien pour les canetons et oisons contre les pattes écartées et ils adorent fouiller dedans, juste le temps qu'ils tiennent sur leurs pattes.
- Le paillis de chanvre (ou litière de chanvre) : Très absorbant, facile à changer quand c'est souillé et ne gêne pas les déplacements des poussins. Il est généralement utilisé après le papier journal, jusqu'à la fin de la poussinière. L'inconvénient est son coût élevé (environ 17€ les 100L).
- Le foin : Peu coûteux, mais peut être à l'origine de problèmes avec les parasites, le foin pouvant en contenir à l'origine et se développer au contact de la chaleur et de l'humidité d'une poussinière. Il peut aussi gêner les poussins dans leurs déplacements et être malodorant.
- La paille : Peut rendre difficile le déplacement des jeunes poussins. Elle est plutôt utilisée quand les poussins sont au sol et plus en poussinière hors sol.
- Le sable : Un peu de sable propre peut être utilisé pour les poussins, offrant une occupation supplémentaire en grattant. Il ne faut pas en mettre une couche épaisse car ça garde l'humidité et c'est glacé. Du sable de maçonnerie peut être utilisé après avoir été rincé. Cependant, il est déconseillé de mettre ce genre de litière à des poussins élevés sans poule, car ils pourraient en ingurgiter et en mourir avant de savoir distinguer ce qui se mange ou non.
Choisir la Bonne Litière en Fonction de l'Âge des Volailles
En résumé, le choix de la litière évolue avec l'âge des volailles :
- Poussins nouveaux-nés (premiers jours) : Privilégier les matériaux non glissants, faciles à changer et non ingérables, tels que le sopalin, le papier journal (avec précautions), les serviettes éponges ou les tapis chenille pour éviter les pattes écartées. Le sable peut être ajouté en petite quantité pour l'occupation.
- Poussins en croissance (après quelques jours) : Le paillis de chanvre ou les copeaux de bois dépoussiérés et non traités deviennent des options viables, en veillant à l'épaisseur de la litière et à la surveillance des abreuvoirs.
- Poules adultes : Les copeaux de bois non traités et dépoussiérés sont fortement recommandés pour leurs propriétés absorbantes, isolantes et leur facilité d'entretien.
Anecdotes du Monde Avicole
Le monde de l'élevage de volailles regorge d'histoires fascinantes. En 2016, un agriculteur chinois nommé Wei Shengchu a établi un record du monde en construisant le plus grand poulailler du monde, s'étendant sur plus de 25 000 mètres carrés et pouvant abriter plus d’un million de poules. En 2020, un éleveur au Royaume-Uni a fait une découverte étonnante lorsqu’un de ses poussins est né avec trois pattes au lieu de deux, une histoire qui a attiré l’attention des médias locaux.