Oubliez Central Park, Paris a son bois de Vincennes ! Avec ses 995 hectares, c’est le plus vaste espace vert de la capitale, surpassant le bois de Boulogne. Ancien terrain de chasse des rois de France, ce poumon vert est aujourd’hui le terrain de jeu favori des Parisiens et des Val-de-Marnais, offrant une échappatoire entre la vie citadine et la nature. Que vous soyez en quête d'une sortie en famille, d'un jogging au bord de l'eau, ou d'une découverte botanique insolite, le bois de Vincennes regorge de secrets à explorer.
Le bois de Vincennes, originellement dénommé « Vilcena », est un vestige de l'antique ceinture forestière qui entourait Lutèce, son nom apparaissant pour la première fois dans un document de l’abbaye de Saint-Maur en 847. Longtemps propriété de l’Église, puis des rois de France jusqu’en 1791, son histoire est intimement liée au château, et il fut longtemps prisé pour ses chasses royales. Ce n’est qu’après la Révolution qu’il est classé bien national. D’une superficie de 995 hectares, principalement boisée, il est le plus grand espace vert parisien, occupant presque 10% de la superficie totale de la ville de Paris.
Accès et Circulation : Explorer le Bois de Vincennes
Le bois de Vincennes est immense, s'étendant sur près de 1000 hectares. Pour éviter de s'épuiser, il est judicieux de planifier son itinéraire et de choisir la porte d’entrée la plus appropriée à son programme.
Accès en Métro, Tramway et RER
Plusieurs gares du RER A et stations de métro permettent d'accéder au bois de Vincennes.
- Métro Ligne 8 ou Tram T3A, arrêt Porte Dorée : Le lac Daumesnil et le zoo de Vincennes sont accessibles en 5 minutes. On peut aussi descendre du métro à Liberté, sur la même ligne 8, juste au sud du lacet de la pelouse de Reuilly.
- Métro Ligne 1, terminus Château de Vincennes : L’entrée du Parc Floral de Paris se situe immédiatement au sud du château de Vincennes, à moins de 5 minutes.
- RER A :
- La gare de Vincennes du RER A n’est pas non plus très éloignée, à environ 10 minutes de marche.
- Les gares de la branche Boissy-Saint-Léger desservent le flanc Est du bois de Vincennes, à moins de 500 mètres des principales curiosités. La gare de Fontenay-sous-Bois donne accès au lac des Minimes, celle de Nogent-sur-Marne au jardin d’agronomie tropicale, et enfin la gare de Joinville-le-Pont permet d’accéder rapidement à l’arboretum et au jardin de l’école du Breuil.
Accès en Voiture et Stationnement
L’accès du bois de Vincennes est assez simple depuis le boulevard périphérique ou l’A4/A86. Il est possible de se garer dans les allées du bois de Vincennes, où le stationnement est payant partout (zone 2 de Paris), même le samedi, depuis le 1er octobre 2021. Le stationnement reste gratuit le dimanche et les jours fériés, à condition de trouver de la place. Les parkings les plus pratiques sont situés aux abords des grandes portes d’entrée comme Porte Dorée, Porte de Charenton, Porte de Saint-Mandé et aux environs de l’Hippodrome.
Se Déplacer dans le Bois
Pour parcourir les vastes espaces du bois et visiter plusieurs sites dans la même journée, l’idéal est de louer un vélo ou d’utiliser les stations Vélib’ disséminées aux abords. Paris Bike Tour propose la location de vélos à proximité du lac Daumesnil, à l’adresse : Rte de Ceinture du Lac Daumesnil, 75012 Paris. Pour une touche plus romantique ou familiale, des barques sont disponibles à la location sur le lac Daumesnil et le lac des Minimes.
La majorité des allées sont goudronnées ou en terre battue bien tassée, ce qui rend le bois très accessible aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite (PMR). Le zoo et le château (en partie) sont également bien équipés.
Les Sites Incontournables le long de l'Avenue Daumesnil et dans ses Environs
L'Avenue Daumesnil, notamment au niveau de la Porte Dorée, est une porte d'entrée majeure vers de nombreux attraits du bois de Vincennes.
La Porte Dorée et le Palais
La place Édouard-Renard, à la Porte Dorée, constitue le principal accès au bois de Vincennes depuis le centre de Paris. Aménagée pour l’Exposition Coloniale de 1931, elle est ornée d’une fontaine entourée de palmiers et de la statue dorée de « la France colonisatrice ». Beaucoup pensent qu’elle donne son nom à la porte, alors qu’il s’agit tout bonnement de la porte… d’orée du bois !
Dominant la place, entre le métro Porte Dorée et le bois, se trouve l'incontournable Palais de la Porte Dorée. Construit en 1931 pour l’exposition coloniale, ce palais Art déco arbore toujours ses immenses bas-reliefs figurant la vie aux colonies. Il accueille le musée national de l’Histoire de l’Immigration et, en sous-sol, l’Aquarium Tropical de la Porte Dorée. Il est possible de visiter librement la vaste salle des fêtes au décor marocain, et les salons à chaque extrémité du bâtiment, avec de belles fresques et du mobilier Art déco.
Le Parc Zoologique de Paris (Zoo de Vincennes)
Le Parc Zoologique de Paris, souvent nommé zoo de Vincennes, accueille les visiteurs depuis 1934. D’une superficie de 14 hectares, il se situe immédiatement à l’est du lac Daumesnil, à 5 minutes à pied de la Porte Dorée, en limite de Saint-Mandé. Il a rouvert en 2014 après de grands travaux, créant cinq « biozones » paysagées : Patagonie, Sahel-Soudan, Europe, Amazonie-Guyane et Madagascar. Le fameux rocher artificiel, haut de 65 mètres, domine toujours le zoo de Vincennes.
Le zoo a été entièrement repensé pour privilégier le bien-être animal. La grande serre tropicale est un spot favori, offrant une immersion en Amazonie même en hiver. Le parcours de visite fait plus de 4 km, il est donc conseillé de prévoir de bonnes chaussures. La location de poussettes est possible à l’entrée pour les enfants en bas âge.
Le Lac Daumesnil
Le lac Daumesnil se situe à l’ouest du bois de Vincennes, proche de la Porte Dorée. C'est le plus vaste des lacs du Bois de Vincennes avec ses 12 hectares, situé dans la partie sud-ouest du bois, non loin des portes de Charenton et Dorée. Il comporte deux îles, l'île de Reuilly et l'île de Bercy, accessibles par des ponts. On peut y louer une barque pour une promenade sur l’eau parmi cygnes et canards. La location d’une barque coûte environ 14 à 15 € pour 45 minutes. Deux temples bouddhiques se situent sur la rive sud au débouché du pont : la pagode de Vincennes et le temple Kagyu-Dzong. La pagode est un ancien pavillon de l’exposition coloniale et abrite une monumentale statue de Bouddha, haute de 9 mètres. Le temple voisin est tibétain. Tout le périmètre du lac accueillait les dizaines de pavillons de l’exposition coloniale en 1931.
À l’extrémité ouest du bois, près de la porte de Charenton, la pelouse de Reuilly accueille chaque année la fameuse Foire du Trône. Le lac Daumesnil est le coin préféré des joggers qui s'y retrouvent le week-end pour entretenir leur forme. Deux ponts suspendus, une grotte et une cascade, réalisés dans la tradition pittoresque d'Hubert Robert, en sont les principaux emblèmes. Des promenades en poney sont également disponibles pour les enfants.
Autres Lacs du Bois de Vincennes
Le bois de Vincennes abrite quatre lacs artificiels : Daumesnil, Minimes, Gravelle et Saint-Mandé.
- Lac des Minimes : Situé à l’est du Parc Floral, il tire son nom de l’ancien couvent des Minimes, aujourd’hui disparu. D’une surface de 6 hectares, il comporte deux îles boisées (inaccessibles, réservées à la faune) et une petite île au nord reliée à la rive par un pont. On y trouve le « Chalet de la Porte Jaune », édifié sous le Second Empire. Des barques peuvent être louées, comme au lac Daumesnil.
- Lac de Gravelle : Le plus petit du bois de Vincennes (environ un hectare), il est aussi le plus haut et alimente tous les autres. Couvert de nénuphars en été, il est réservé à la pêche (un permis de pêche spécial doit être demandé à l'association de pêcheurs qui le gère). Au nord du lac, on trouve la Ferme de Paris, une mini-exploitation agricole biologique de cinq hectares avec ses animaux. Elle permet d’assister aux travaux agricoles le mercredi et les week-ends, parfait pour les enfants.
- Lac de Saint-Mandé : Au nord-ouest du bois, ce petit lac (1,5 ha) comporte une île centrale, inaccessible car réservée aux canards. Sur sa rive nord, on trouve le « Chalet du Lac », qui offre un restaurant et des rendez-vous dansants. À côté se situe un théâtre de Guignol, les marionnettes de Paris. Ici, pas de canotage.
Lac Daumesnil - le bois de Vincennes dans le 12ᵉ Arrondissement 28 mars 2022 سافر بدون تأشيرة
Histoire et Évolution du Bois de Vincennes
Le bois de Vincennes est à l’origine une forêt de chasse royale clôturée d’un mur de douze kilomètres. Elle est située sur un terrain sablonneux dominant le confluent de la Marne et de la Seine. C’est dans ce bois, dit-on, que le roi Saint Louis rendait la justice sous un chêne.
En 1336, Philippe VI de Valois fait édifier un château-fort, achevé par Charles V en 1370. En 1652, Mazarin fait édifier les deux pavillons du Roi et de la Reine au sud du château-fort, où Louis XIV réside dans sa jeunesse. Le bois de Vincennes est ouvert au public sous le règne de Louis XV.
Le bois de Vincennes a été aménagé durant les années 1860 par Adolphe Alphand, sous le règne de Napoléon III. Des lacs sont créés, reliés par des ruisseaux artificiels. Des allées sont tracées afin de transformer les lieux en promenade pour les Parisiens.
Jusqu'après la Seconde Guerre mondiale, le bois reste coupé en deux par un vaste champ de manœuvres militaires. Cet espace est ensuite réaménagé en terrains de sports, et le Parc Floral est créé. L'allée royale a aujourd'hui été reconstituée selon le tracé des chasses royales de Louis XV.
Le Château de Vincennes
Le Château de Vincennes est une ancienne résidence royale, et d'ailleurs la seule résidence royale médiévale subsistant en France (avec une partie de la Conciergerie à Paris). Son puissant donjon, haut de 52 mètres, est le plus haut d’Europe encore existant. Il est situé au-dessus de la partie nord du bois, à proximité immédiate.
On peut y découvrir une Sainte-Chapelle, contemporaine de la magnifique Sainte-Chapelle de Paris, ou de celle du château de Saint-Germain-en-Laye. C’est un magnifique édifice gothique, doté dans son chœur de vitraux Renaissance, qui accueille les expositions temporaires du château. Du XVe au XIXe siècle, il abrite une prison d’État, où furent incarcérés le Grand Condé, le prince de Conti, Nicolas Fouquet, mais aussi le sulfureux marquis de Sade et Mirabeau. Le château devient un arsenal et une caserne sous le règne de Napoléon.
Le château de Vincennes est ouvert tous les jours de 10h à 17h, et jusqu’à 18h de mi-mai à mi-septembre, sans fermeture hebdomadaire. Le prix du billet plein tarif est de 13 € en 2026. Le château applique toutes les gratuités habituelles des monuments nationaux : jeunes jusqu’à 26 ans, chômeurs, bénéficiaires du RSA, enseignants, personnes handicapées et un accompagnateur, etc. L'entrée est également gratuite le 1er dimanche du mois de novembre à mars.
Les Jardins et Espaces Verts Uniques
Au-delà des grands sites, le bois de Vincennes recèle des jardins et des espaces verts aux ambiances variées, propices à la découverte et à la flânerie.
Le Parc Floral de Paris
Le Parc Floral de Paris s’étend sur 28 hectares. Ouvert en 1969, c’est le plus grand parc de la capitale. Il présente de magnifiques floraisons qui se renouvellent toute l’année, de mars à novembre. Il offre également une plaine de jeux pour les enfants, un mini-golf, des tables de ping-pong en libre accès, etc. Au sud du parc floral, la pyramide située au centre d’un rond-point rappelle le grand reboisement du bois de Vincennes durant les années 1730. Le Parc Floral de Paris est un paysage sans cesse en mouvement, un lieu unique d'observation et de détente pour les amateurs d'art floral et de promenade. La Maison du Jardin Botanique, située dans le Parc Floral, informe sur les activités du parc.
Chaque saison, le parc offre un spectacle coloré avec la floraison des iris, magnolias, rhododendrons ou dahlias. De plus, la serre aux papillons, accessible avec le billet d’entrée, permet de découvrir une étonnante diversité d’espèces tropicales dans un cadre enchanteur. En hiver, le parc accueille l'Odyssée Lumineuse, un spectacle féerique.
Le Jardin d’Agronomie Tropicale René-Dumont
Le Jardin d’Agronomie Tropicale René-Dumont se situe à l’est du bois de Vincennes, derrière le Parc Floral, à deux pas du lac des Minimes et en bordure du bois de Vincennes, à la limite de Nogent-sur-Marne. On y accède facilement depuis le RER A à Nogent-sur-Marne, situé à moins de 300 mètres de l’entrée. Étrange et sauvage, ce jardin est bien caché et offre une ambiance dépaysante avec ses portes chinoises et ses vestiges d'anciennes expositions coloniales.
L'Arboretum de Paris et l'École du Breuil
Deux des quatre sites du Jardin Botanique de la Ville de Paris se situent dans le bois de Vincennes : le Parc Floral de Paris et l’Arboretum de Paris. L'Arboretum de Paris, c’est 1300 arbres de 500 espèces et variétés différentes qui cohabitent dans l’enceinte de ce musée vivant de l’arbre.
L’École du Breuil, centre de formations aux arts et techniques du paysage, est aussi un jardin remarquable ouvert tous les jours au public. Elle est dotée d’une bibliothèque spécialisée et dispense aussi des cours de jardinage ouverts à tous.
Activités et Loisirs au Bois de Vincennes
Le bois de Vincennes est un espace dynamique qui propose une multitude d'activités pour tous les âges et tous les goûts.
Sports et Activités de Plein Air
Le bois de Vincennes offre deux espaces principaux pour la pratique des sports de plein air : le Parc municipal des Sports et le Stade Pershing. Ces sites mettent à disposition une large gamme de terrains gratuits et variés, adaptés au football, basketball, volleyball, baseball, rugby, handball ainsi qu’à d’autres sports collectifs. Le siège de l’Institut National du Sport (INSEP) se situe également dans le bois.
Pour les amateurs de jogging, le bois propose quatre circuits sportifs : Porte Dorée, avenue Daumesnil, avenue des Minimes et avenue de la Patte-d'Oie. Ces parcours sont équipés de plans inclinés pour les abdominaux, d'espaliers, de sauts d'obstacles et de barres parallèles. Le parcours sportif de la Porte Dorée est un circuit de 2,1 km comportant 12 ateliers. Chaque année, en octobre, le semi-marathon du Bois de Vincennes attire plusieurs milliers de coureurs. En 2025, la course aura lieu le dimanche 19 octobre avec un parcours de 21,1 km, partant de l’Esplanade Saint-Louis près du Château de Vincennes, traversant le Parc Floral, l’Arboretum, les lacs et les allées boisées.
Depuis 2017, de mai à septembre, on y trouve aussi l’espace naturiste du bois de Vincennes, situé dans une clairière au centre du bois, entre l’avenue Royale et la route Dauphine.
Balades et Découvertes
Le bois de Vincennes est accessible au public tous les jours, 24h/24 et 7j/7, offrant ainsi un vaste espace naturel toujours ouvert aux promenades. Des visites commentées sont proposées pour découvrir la richesse naturelle et historique du bois, notamment sur la biodiversité, l’arboriculture et l’histoire du domaine. Il est possible de se promener au bois de Vincennes en 15 étapes, du château de Vincennes au lac Daumesnil, en passant par l'École du Breuil.
Pour les familles avec enfants, le bois propose des équipements ludiques, notamment un vieux manège et des aires de jeux.
Restauration et Pique-Nique
Plusieurs options de restauration sont disponibles dans le bois. Pour une pause conviviale et originale, le Rosa Bonheur à l’Est est un lieu incontournable. Ce bar-restaurant installé dans une guinguette offre une ambiance festive et décontractée au bord de l’eau. On peut également trouver le « Chalet de la Porte Jaune » près du lac des Minimes, et le « Chalet du Lac » près du lac de Saint-Mandé. Le bois offre également de nombreuses aires de pique-nique pour profiter pleinement de la nature.
Gestion Environnementale et Biodiversité
Les bois parisiens, modelés par les interventions humaines depuis des siècles, sont passés de forêts aménagées pour le roi à des espaces destinés à la promenade, grâce aux travaux d’Adolphe Alphand. Espaces exceptionnels, ils constituent une véritable richesse naturelle, floristique et faunistique, qui doit se concilier avec une fréquentation en augmentation constante. À eux deux, les bois parisiens (Vincennes et Boulogne) accueillent désormais environ 20 millions de visiteurs chaque année.
Patrimoine Arboré et Gestion Durable
Le patrimoine arboré est soumis aux aléas climatiques, aux maladies et aux espèces invasives. Pour assurer une gestion cohérente et durable de ces espaces uniques, les nouveaux plans de gestion fixent pour 15 ans les modalités d’entretien et le programme des interventions. Les peuplements forestiers des deux bois sont gérés selon des principes qui ne sont pas guidés par des objectifs de production, mais par le souci d’offrir une promenade sécurisée aux visiteurs, en respectant l’histoire des sites, et tout en maintenant un peuplement aussi riche et diversifié que possible.
L’objectif est de conserver, dans les secteurs forestiers, le chêne comme essence majoritaire, mais les essences dites accompagnatrices telles que le tilleul, le merisier, le charme ou le bouleau, sont indispensables à la qualité écologique et à la pérennité des peuplements. Pour maintenir et accompagner cette diversité, les techniques de la sylviculture classique y sont déployées de façon raisonnée et chronologique :
- Les dégagements : suppression ou affaiblissement de la végétation concurrente et gênante pour le développement des semis ou des jeunes plants (une à deux fois par an pendant les 6 premières années).
- Les dépressages : réduction du nombre de jeunes arbres quand leur densité est trop forte, pour permettre le bon développement de la parcelle.
- Les éclaircies sylvicoles : contrôle de la densité des jeunes peuplements et dosage des essences à privilégier (chêne, charme, tilleul, merisier, frêne ou érable, selon les peuplements) - tous les sept ans jusqu’à obtention du peuplement souhaité.
- Le suivi sanitaire et sécuritaire : contrôle de la sécurité des cheminements, de la présence ou du développement des maladies des peuplements adultes et matures.
Au bois de Vincennes, le plan de gestion prévoit une régénération progressive des parcelles pour recréer des peuplements diversifiés et adaptés aux sols et au climat de ce bois (une chênaie-charmaie accompagnée d’essence forestière). Cet objectif permet d’assurer la qualité écologique et la pérennité du boisement. Sans cette logique d’intervention, la conséquence à court terme serait une moindre variété écologique des milieux forestiers du bois de Vincennes et sur le long terme une vulnérabilité du boisement liée à une prédominance d’essences pionnières.
À partir d’une durée de vie estimée à 210 ans pour cet ensemble et d’une surface boisée totale d’environ 540 hectares, le renouvellement du peuplement est assuré par la régénération d’un à deux hectares chaque année. Ce rajeunissement régulier des espaces forestiers permet d’assurer la pérennité du massif à l’échelle du bois. Les zones de régénération sont sélectionnées chaque année parmi les surfaces boisées dont les peuplements sont les moins qualitatifs, tant d'un point de vue de la diversité des essences que de la richesse écologique.
Biodiversité et Corridors Écologiques
L’urgence climatique et les attentes des habitants conduisent la Ville de Paris à poursuivre la diversification des espèces végétales en favorisant les espèces régionales, et à développer des plans d’action spécifiques pour les espèces protégées ou menacées. Les bois de Boulogne et de Vincennes constituent des réservoirs de biodiversité d’intérêt régional. Ces réservoirs sont des espaces dans lesquels la biodiversité est la plus riche et la mieux représentée, où les espèces peuvent effectuer tout ou partie de leur cycle de vie et où les habitats naturels peuvent assurer leur fonctionnement. Ce sont des lieux qui abritent des noyaux de populations d’espèces à partir desquels les individus se dispersent, et qui sont également susceptibles d’accueillir de nouvelles populations.
Les bois sont de véritables refuges de biodiversité au cœur de l’agglomération parisienne et ils sont reliés aux différents réseaux de nature franciliens :
- Bois de Boulogne : Une succession de zones humides (étangs de Boulogne, des Tribunes, de Suresnes et de l’Abbaye, reliés par un cours d’eau) tracent une liaison d’intérêt écologique et constituent un point d’entrée pour les espèces en provenance de la Seine et de ses berges ayant besoin du milieu aquatique et humide pour se développer.
- Bois de Vincennes : D’autres connexions complémentaires ont été identifiées, comme les liaisons au nord du bois avec le Parc des Beaumonts à Montreuil, ou d’autres liaisons plus à l’ouest vers Paris intra-muros et la petite ceinture ferroviaire.
Les bois sont un élément majeur des Chemins de la Nature de Paris, déclinaison des trames verte et bleue du paysage régional, dans le contexte urbain parisien. Ils présentent une mosaïque d’habitats très riche, en espèces animales et végétales qui interagissent les unes avec les autres. La diversité des habitats des bois atteste de la présence de sous-trames écologiques terrestres (minérale, herbacée, arbustive et arborée) et aquatique-humide à l’échelle locale, faisant des bois de véritables vecteurs et cœurs de biodiversité pour Paris.
Les arbres multiplient les services : en plus d’apporter de l’ombre et de la fraîcheur aux promeneurs, ils servent d’abri, de lieu de reproduction, de zone d’alimentation et de couloir de déplacement à la faune. On compte plus de 190 000 arbres le long des trottoirs, dans les cimetières et les parcs parisiens, auxquels il faut ajouter 300 000 arbres dans les bois de Vincennes et de Boulogne.
Au sein d’un tissu urbain dense et minéral, les alignements d’arbres forment des corridors écologiques favorables aux espèces, qui constituent parfois la seule forme de végétation, offrant ainsi des passages à la faune pour circuler. La continuité des cimes propose une possibilité de déplacement à certains animaux, oiseaux, chauves-souris, ainsi qu’à l’écureuil roux. Dans les bois parisiens, la strate arborée est associée à la strate arbustive, la strate herbacée et enfin à la litière au niveau du sol où se crée l’humus. Tous ces étages accueillent une faune spécifique.
Dans la ville comme dans les bois, trois habitats de l’espace arboré sont particulièrement favorables à la biodiversité parisienne, offrant parfois le gîte, parfois le couvert, parfois les deux :
- Les arbres régionaux : Ils bénéficient à de nombreuses espèces animales régionales qui en ont besoin pour leur alimentation ou pour le bon déroulement de différentes phases de leur développement. Ainsi, la larve du grand capricorne ne se développe que dans les vieux chênes.
- Les arbres à fruits charnus : Cerisier, prunier, pommier, dont la floraison arrive tôt dans l’année, permettent de nourrir les insectes pollinisateurs sauvages (papillons, abeilles domestiques et sauvages, mouches syrphes, etc.), puis plus tard, une multitude d’animaux frugivores.
La Maison Paris nature est un pôle ressources dont le rôle est de favoriser la découverte de la richesse de la flore et de la faune sauvages dans la capitale et de permettre aux Parisiens de s’impliquer dans sa préservation. Les Conseillers Environnement de la Maison Paris nature accueillent également à la Bibliothèque nature (Pavillon 2 du Parc Floral de Paris).