Le tir aux plateaux, discipline emblématique du tir sportif, se distingue par sa technicité, sa convivialité et son caractère de plein air. Bien que souvent associé à la chasse, il constitue une pratique sportive à part entière, encadrée par des règles précises et nécessitant un équipement spécifique. Qu'il s'agisse de la fosse olympique, du skeet ou du parcours de chasse, chaque variante offre des défis uniques aux tireurs, qu'ils soient débutants ou compétiteurs aguerris.
Les disciplines du tir aux plateaux
Le paysage du ball-trap en France est structuré principalement par la Fédération Française de Tir (FFT) et la Fédération Française de Ball-Trap (FFBT). Chaque organisation propose des disciplines qui testent différentes capacités de lecture de trajectoire et de réactivité.
Le ball-trap, souvent désigné simplement par le terme « trap », est la discipline la plus répandue. Les plateaux sont lancés depuis une fosse située devant les tireurs, selon des angles et des vitesses variables. Les 5 postes de tir sont disposés en arc de cercle à 15 mètres de la fosse. En compétition, chaque tireur passe par les 5 postes et tire 5 plateaux depuis chacun, soit un total de 25 plateaux par série. La difficulté vient de la variabilité des lancers : l'angle horizontal peut aller de 0° à 45° de part et d'autre, ce qui impose une grande réactivité et une lecture rapide du plateau.
Le skeet est une discipline plus complexe, devenue olympique en 1968. Il utilise deux machines de lancement : une « maison haute » et une « maison basse », disposées aux extrémités d'un arc de cercle sur lequel se trouvent 7 postes de tir plus un poste central. Les plateaux se croisent au centre du parcours. Cette discipline teste la capacité du tireur à gérer des trajectoires entrantes, sortantes et croisées.
Le double trap, discipline olympique très exigeante, consiste en deux plateaux lancés simultanément depuis la fosse. Elle requiert une gestion précise des deux cibles et une coordination exemplaire. Enfin, le « sporting » ou « parcours de chasse » simule les conditions de chasse réelles avec des plateaux imitant des oiseaux (perdrix, faisans, bécasses) ou des lapins (plateaux roulants). Les parcours sont variés et créatifs, souvent en pleine nature. C'est la discipline la plus proche de la chasse et probablement la plus ludique.
Conditions de tir et environnement
Le stand de parcours de chasse doit être équipé d’un nombre suffisant de lanceurs de plateaux pour que les tireurs retrouvent les conditions de tir de chasse au gibier naturel. Devant soi, rasant, en battue, traversant, demi-traversant, rentrant, en plaine, au bois, gênés ou non par des arbres, des massifs d’arbustes ou obstacles naturels : voilà les conditions de tir sur un parcours de chasse.
Les distances, trajectoires et l'environnement varient pour chaque plateau sur le parcours de chasse. Les plateaux peuvent être simples, doublés simultanés, ou doublés au coup de fusil. Le tir s'effectue avec l'arme « désépaulée » et le tireur dispose de deux cartouches pour les simples et d'une seule par plateau pour les doublés. Il est crucial de noter que la gestuelle diffère entre ball-trap et chasse : pour charger son arme, les canons sont relevés au ball-trap alors qu’à la chasse, c’est l’inverse. De même, un plateau n’aura jamais la même trajectoire ou la même vitesse qu’un gibier. Néanmoins, le ball-trap peut être un bon entrainement pour le tir en lui-même : identifier une cible, la suivre, viser et tirer.
5 erreurs qui vous font rater les plateaux au Balltrap
L'équipement indispensable du tireur
La pratique du tir aux plateaux nécessite un matériel adapté pour garantir la sécurité, le confort et la performance. Le fusil de ball-trap est un fusil à canons lisses, le plus souvent un superposé. Les calibres utilisés sont le 12 (le plus courant), le 20 et le .410. Pour débuter, un calibre 12 avec des canons de 71 à 76 cm est le choix standard. Les grandes marques de référence incluent Browning, Beretta, Zoli et Perazzi pour les modèles de compétition. Un débutant peut parfaitement commencer avec un fusil semi-automatique en calibre 12, moins onéreux et qui absorbe mieux le recul qu'un superposé d'entrée de gamme.
Le gilet de ball-trap est un accessoire à la fois pratique et protecteur. Il comporte plusieurs poches pour les cartouches, un patch de tir renforcé sur l'épaule pour absorber le recul lors des longues sessions, et une construction mesh respirante pour les journées chaudes. Les modèles Browning Trapper Creek sont réputés pour leur qualité de construction et leur ergonomie.
La plaque de couche, ou sabot anti-recul, est essentielle lors de compétitions de 100, 200 ou 300 plateaux. Une plaque en sorbothane ou uréthane absorbe une grande partie de l'énergie et prévient les douleurs chroniques à l'épaule. Les plaques Kick-EEZ et Limbsaver réduisent le recul ressenti jusqu'à 70%.
La protection auditive est obligatoire sur tous les pas de tir. Pour les compétitions en extérieur, un casque antibruit électronique actif est idéal : il atténue les détonations tout en permettant d'entendre les commandements du juge de parcours. Les modèles Howard Leight Impact sont très populaires. Enfin, les lunettes balistiques sont obligatoires pour protéger des éclats de plombs, des fragments de plateaux et des gaz d'extraction. Pour le ball-trap et le skeet en extérieur, des verres teintés interchangeables permettent d'adapter la protection à la luminosité.
La technique du tir : précision et régularité
Le tir aux plateaux demande une position dynamique permettant une rotation fluide du buste. Les pieds sont écartés à la largeur des épaules, légèrement en fente avant, genoux légèrement fléchis. Le poids est légèrement sur le pied avant pour faciliter le déplacement vers les cibles qui s'éloignent. Le tireur annonce « pull » pour déclencher le lancer du plateau. Le fusil est épaulé avant cet appel, pointé légèrement au-dessus du traphouse. Dès l'apparition du plateau, le tireur déplace le canon dans la direction du plateau, le rattrape, le dépasse (lead/avance) et tire.
L'avance est le concept clé : la balle doit arriver à l'endroit où se trouve le plateau au moment de l'impact, pas là où il était quand vous appuyez sur la détente. Cette avance varie selon la distance et la vitesse du plateau. La régularité est le véritable secret de la performance. Un tireur qui casse 22/25 de façon constante est meilleur compétiteur qu'un tireur qui fait 25/25 une fois et 18/25 la fois suivante. La régularité s'acquiert par la répétition d'une technique identique à chaque tir.
Organisation et réglementation de la pratique
Pour pratiquer le tir aux plateaux, il faut adhérer à un club affilié à la FFT ou à une société de chasse pratiquant le ball-trap, obtenir une licence FFT après présentation d'un casier judiciaire vierge et d'un certificat médical, et suivre une initiation obligatoire aux règles de sécurité. En application de la loi n°2014-1045 du 20 décembre 2014, les ball-trap temporaires ne sont plus à déclarer en mairie, mais un simple courrier d’information suffit.
Toutefois, un ball-trap étant considéré comme un établissement d’activités physiques ou sportives, les autres dispositions du Code du sport continuent à s’appliquer. Cela implique un choix scrupuleux du terrain : loin des sentiers de randonnées et des habitations avec un périmètre de sécurité minimum de 250 mètres et l’interdiction du plomb à proximité des cultures et des plans d’eau. Il est également nécessaire de souscrire une assurance responsabilité civile.
La pratique est souvent une histoire de passion, comme le souligne Mélanie Vincent, tireuse et secrétaire de la Fédération Départementale des Chasseurs de l’Isère. Pour beaucoup, le ball-trap offre une vitesse d’exécution et une technicité qui permettent de se vider la tête et de se challenger. Que ce soit dans le cadre de compétitions nationales ou lors de ball-trap éphémères organisés l’été pour les fêtes de village, cette discipline continue d’attirer chaque année de nombreux nouveaux tireurs en France, séduits par le mélange de rigueur sportive et de vie au grand air.