Le bambou sacré, également connu sous les noms de bambou céleste ou Nandina, est un arbuste persistant qui gagne amplement à être connu. Simple d’entretien et peu exigeant, il possède un feuillage persistant extrêmement décoratif. Il n’appartient pas à la famille des bambous, malgré ce que son nom commun peut laisser penser, ce qui en fait un imposteur charmant de la nature. Cet arbuste est en réalité un Nandina domestica, de la famille des Berbéridacées, qui ne trace pas, ne drageonne pas et reste compact, offrant une alternative idéale aux bambous traçants.
Qu'est-ce qu'un Bambou Sacré ?
Originaire d’Asie de l’Est, de l’Himalaya et du Japon, le bambou sacré y est très couramment utilisé comme plante d’ornement. En Asie, il a une symbolique forte puisqu’il représente la purification. Considéré comme sacré, d’où son nom, cet arbuste se trouve très fréquemment aux abords des temples taoïstes. Les populations asiatiques exploitent également le Nandina pour ses vertus médicinales, comme relaxant et sédatif, sous forme de décoctions. Le bois de son tronc était utilisé pour la fabrication de baguettes de table en Chine, mais aussi dans l’art de l’Ikebana au Japon. À ce titre, les branches portant les fleurs ou les baies peuvent être coupées et mises en vase où elles tiendront très longtemps.
Dans la médecine chinoise, le Nandina est également reconnu pour ses vertus sédatives. Les racines et les tiges sont utilisées en décoction pour apaiser la fièvre, la toux, mais aussi pour tonifier l’estomac et contre certains problèmes ou maladies digestifs. Néanmoins, cet arbuste est toxique puisqu’il contient de l’acide cyanhydrique. Il est donc recommandé de porter des gants de jardinage lorsque vous le manipulez. Les magnifiques baies rouge vif, aussi attirantes et décoratives qu’elles soient, sont malheureusement tout aussi dangereuses. Il faudra donc veiller à ce que les enfants ne s’en approchent pas trop.
Le Nandina domestica est un arbuste de toute beauté que l’on apprécie pour son feuillage coloré et sa floraison en début d’été. Son port élancé et ses tiges souples évoquent les bambous, d'où son surnom. Cependant, le Nandina et le bambou diffèrent par leur couleur, leur floraison et leur fructification.
Les Atouts Ornementaux du Nandina Domestica
Cet arbuste possède un fort attrait ornemental. Il offre un feuillage persistant aux couleurs flamboyantes qui changent selon les saisons et la maturité des pousses. Celles-ci passent du rosé, au vert en passant par le jaune, l’orange, le pourpre ou le rouge. Ses tiges sont droites, sans ramifications, ce qui lui donne l’aspect du bambou. Les feuilles composées, longues de 40 à 50 cm, se divisent en folioles elliptiques de 4 à 11 cm de long pour 1,5 à 3 cm de large. La grande originalité du Nandina réside dans l'évolution spectaculaire de ses couleurs au fil des saisons. Au printemps, les jeunes pousses arborent des teintes rouge orangé, rosées ou cuivrées particulièrement décoratives. En été, le feuillage mature devient vert moyen à vert foncé. En automne et en hiver, les feuilles se parent de teintes pourpres, rouge lie-de-vin ou rouge flamboyant. C'est dans cette évolution des couleurs que le Nandina domestica se démarque, car rares sont les arbustes au feuillage persistant à changer de couleur en automne. Les feuilles du bambou sacré ne tombent pas et l'habillent tout l'hiver. À l'image de celui du bambou, le feuillage du Nandina affiche une légèreté gracieuse.
En été, sa floraison qui se déroule entre juin et août est aussi délicate et gracieuse que son feuillage. De grandes panicules dressées de 25 à 30 cm de longueur apparaissent à l'extrémité des tiges. Ces grappes lâches portent de petites fleurs blanc crème étoilées, délicates et cireuses, qui s'épanouissent au milieu des feuilles. La floraison du nandina apparaît généralement de mai à juillet sous forme de panicules blanches, durant 3 à 6 semaines selon la météo. Un véritable plaisir pour les yeux.
Enfin, le bambou sacré peut se parer de magnifiques baies rouges en grappe après la floraison. Leur couleur vive est très belle et attirante. En automne, des baies rouge vif de la taille d'un pois se forment en grappes décoratives érigées. Ces baies persistent tout l'hiver, parfois jusqu'à la nouvelle floraison au printemps suivant. Elles font le régal des oiseaux et, lorsque les jeunes pousses émergent, elles sont encore présentes et leur rouge s'accorde bien avec celui des nouvelles feuilles. Il est important de noter que les nouveaux cultivars de Nandina domestica sont hermaphrodites, ils produisent donc des baies même s'ils sont plantés seuls. Cependant, plusieurs pieds favorisent la fructification en baies et colorent le jardin.
Le bambou sacré forme un arbuste au port buissonnant dressé et élégant. Il atteint 1,50 à 2 m de hauteur pour 1 à 1,50 m de largeur. Ses nombreuses tiges fines et droites, non ramifiées, poussent directement depuis un rhizome souterrain. Il présente une silhouette ronde et compacte et un port touffu, érigé. Ses nombreuses tiges minces et graciles, qui portent les feuilles, lui donnent une allure très ramifiée.
La Diversité des Variétés de Nandina Domestica
Le bambou céleste, un autre de ses noms, compte de nombreuses variétés, avec plus de 60 qui sont enregistrées au Japon. Mais seules quelques-unes d’entre elles sont importées en Europe. Quelle que soit la variété, le Nandina inspire une forme de sérénité et donnera un côté zen à votre jardin. Ainsi, votre choix de la bonne variété dépendra surtout de vos envies en termes de hauteur ou de coloris avec des couleurs différentes et plus ou moins intenses. Le bambou sacré ne compte qu'une seule espèce, le Nandina domestica, à partir duquel une soixantaine de cultivars ont été créés, essentiellement au Japon.
Voici certaines variantes qui pourraient vous séduire :
- Le bambou sacré 'Fire Power' : Connu sous le nom de bambou sacré nain flamboyant, cet arbuste offre un beau feuillage vert qui devient rouge ou même mauve avec le froid. Sa hauteur maximale est de 1 m à l’âge adulte. Il se prête donc bien à une culture en pot, pour des bordures ou en massif. Ses jeunes pousses rouge cuivré deviennent vert bleuté en été, puis pourpres en hiver. Idéal pour les rocailles et les bacs.
- Le bambou sacré 'Gulf Stream' : Vous pourrez régulièrement admirer le ‘Gulf Stream’. Il est particulièrement apprécié pour la teinte verte bleutée qu’il arbore une grande partie de l’année avant que son feuillage ne prenne un coloris pourpre orangé à l’automne. Il peut atteindre une hauteur maximale de 1 mètre. Avec son aspect compact et arrondi, ce bambou céleste trouvera idéalement sa place dans les petits jardins. Ses jeunes pousses rose bronze virent au vert foncé en été, avant de se teinter de rouge orangé en hiver. Il mesure 80 à 100 cm en tous sens.
- Le bambou sacré ‘Blush Pink’ : Possède naturellement un port arrondi. Ses pousses rose ou rouge pâle sont très lumineuses de l’été à l’automne. Au maximum, il atteint une hauteur de 70 cm. Il convient donc bien pour une plantation en pot sur un balcon ou une terrasse, mais aussi dans un massif avec d’autres espèces.
- Le bambou sacré ‘Lemon and Lime’ : Seul bambou sacré vert, le ‘Lemon and Lime’ est une variété récente proposant un contraste agréable de vert tendre à intense. Ses jeunes pousses aux couleurs citron vert sont particulièrement lumineuses au soleil et se détachent joliment des tiges matures plus foncées. Sa hauteur maximale est de 1 mètre environ.
- Le bambou sacré ‘Obsessed Seika’ : Vous offrira un feuillage vert foncé magnifique toute l’année qui deviendra rouge puis pourpre en automne et hiver. Il formera un arbuste dense et compact qui atteindra 1 mètre de haut au maximum. De rouge au printemps, son feuillage devient vert en été avant de virer de nouveau au rouge orangé dès que l'automne est là. Il mesure 80 à 100 cm en tous sens.
- La variété ‘Twilight’ : Possède un feuillage différent des autres variétés. En effet, ses feuilles vertes persistantes sont tachetées de blanc et de rose et ses couleurs deviendront plus ou moins intenses en fonction des saisons. En hiver, ses baies rouges écarlates qui viennent remplacer les fleurs, se détacheront particulièrement bien et lui conféreront un charme encore plus important. Adulte, il mesure jusqu’à près de 2 mètres de haut. Il offre de jeunes pousses roses au printemps, qui se parent de vert clair, panaché de blanc crème, en été, devenant plus intense en hiver. Sa hauteur est de 1 m à 1,20 m pour 50 cm de largeur.
- Le Nandina domestica ‘Sienna Sunrise’ : Se démarque par ses jeunes feuilles rouge écarlate qui deviennent vert chartreuse à la belle saison, avant de se teinter de rouge pourpre à l'automne. Il est plus large que haut avec une envergure de 1,20 m et une hauteur de 80 à 90 cm.
- Nandina domestica 'Filamentosa' : On apprécie son feuillage panaché de jaune, vert et rouge.
- Nandina domestica 'Obsessed' : Feuillage rouge éclatant dès le printemps, baies décoratives en hiver.
Ces cultivars offrent une gamme variée de tailles et de couleurs, permettant au Nandina de s'adapter à toutes les configurations de jardin, qu'il soit placé en premier plan dans un massif ou plus en arrière, ou même utilisé pour réaliser de sublimes bordures pour une allée.
Nandina domestica, le bambou sacré
Emplacement et Plantation du Bambou Sacré
L’emplacement optimum pour planter votre bambou sacré est un endroit exposé au soleil, sans être trop brûlant, ou légèrement ombragé, où il sera aussi bien protégé des vents forts. Le Nandina aime la lumière, mais préfère un soleil non brûlant : visez 4 à 6 h d’ensoleillement par jour, idéalement le matin (orientation est) ou en fin d’après-midi (ouest). En pleine terre, laissez 60-80 cm des murs/clôtures pour une bonne circulation d’air et pour limiter la concurrence racinaire. En climat méditerranéen (Montpellier, Nice), privilégiez la mi-ombre l’après-midi et un paillage épais ; en Atlantique ou dans le Nord-Ouest (Nantes, Rennes), le plein soleil est souvent bien toléré si le sol ne sèche pas. L'ombre complète ne lui réussit guère, son feuillage en pâtirait et en pâlirait.
La plantation peut se faire au printemps ou à l’automne. Idéalement, préférez le printemps pour l’installer, cela donnera à ses racines le temps de se développer avant l’hiver. Vous pouvez planter votre Nandina domestica tout au long de l’année. Toutefois, évitez les périodes de sécheresse en été et de gel en hiver. La période la plus sûre est l’automne (septembre à novembre), car le sol est encore chaud et l’enracinement démarre avant l’hiver. La plantation de printemps (mars à mai) convient aussi, surtout en zones froides, à condition d’arroser régulièrement le premier été.
Vous pouvez le planter en pleine terre dans un trou ameubli à une profondeur de 60 à 80 cm. Les variétés de petites tailles pourront également être plantées en pot d’une profondeur d’environ 30 à 40 cm. Elles décoreront parfaitement une terrasse ou une véranda, par exemple. Elles apporteront couleur et sérénité grâce à leurs feuilles aux couleurs fluctuantes et vives tel un caméléon. Plantez au niveau du collet, sans enterrer la base des tiges. En pot, choisissez un bac seulement 5 à 8 cm plus large, avec un mélange riche mais très drainant.
Le Sol Idéal pour le Nandina Domestica
Le bambou céleste s’adapte assez facilement à toutes les natures de sol, même les terres pauvres et caillouteuses comme les rocailles. Toutefois, il se plaira tout particulièrement dans les terres bien drainées. Le bambou sacré se plaît dans un sol humifère, souple et drainant, restant frais sans être gorgé d’eau. Une texture limono-sableuse ou limono-argileuse bien structurée est idéale. En pleine terre, il s’adapte à tout type de sol, mais préfère quand il est frais et bien drainé. Un apport de terre de bruyère à la plantation sera bénéfique. Une simple terre de jardin lui suffit, même pauvre ou légèrement calcaire, pourvu qu'elle soit bien drainée. En revanche, il n'est pas opposé à un sol riche, frais et acide.
Si votre sol est particulièrement calcaire, mieux vaut l’installer en pot ou faire un apport de terre de bruyère. Le Nandina domestica s'adapte à tous types de sols normaux, bien drainés et frais. Il préfère les sols riches, acides à neutres. Il tolère les sols légèrement calcaires mais ne prospère pas en terre très calcaire. À la plantation, mélangez la terre extraite avec 20-30 % de compost mûr et, si le sol est lourd, ajoutez 10-20 % de pouzzolane ou de sable grossier.
Exigences Climatiques et Rusticité
Le Nandina domestica apprécie surtout un climat océanique ou méditerranéen avec des hivers doux. En revanche, il supporte peu la sécheresse et redoute donc les périodes caniculaires. Il se développera d’autant mieux dans votre jardin si vous vivez sur le littoral. Rustique jusqu'à - 15 °C, il a une préférence pour les régions aux hivers doux et aux étés pas trop chauds. Autant dire que le sud de la France et les régions aux hivers rudes ne lui conviennent pas vraiment. Mais il peut se plaire partout ailleurs, pourvu qu'il soit abrité des vents froids et vifs.
Le bambou sacré présente une bonne rusticité jusqu'à -15°C une fois bien installé. Le Nandina domestica est globalement rustique en USDA 6b à 9a. En pratique, il peut tenir autour de -15 °C en situation abritée, mais des dégâts sur le feuillage et les jeunes pousses peuvent apparaître dès -12 °C, surtout avec vent froid et sol humide. En Atlantique/Ouest, un paillage et un voile P17 lors d’un épisode froid suffisent souvent. En continental/Nord-Est, prévoyez un paillage épais (10 cm) + voile P30 et évitez les emplacements ventés. En méditerranéen, la protection est rarement nécessaire hors froid exceptionnel.
Entretien Général du Bambou Sacré
Le bambou sacré est un arbuste facile à vivre qui ne demande que peu de soins. Cet arbuste est résistant et peut supporter de courtes périodes de gel et des températures allant jusqu’à -15°C. Néanmoins, si certaines tiges sont touchées par le gel, les feuilles tomberont et il suffira alors de couper les tiges à environ 10 centimètres du sol pour voir de nouvelles pousses apparaître.
Arrosage : Arrosez-le régulièrement, pendant les mois suivant sa plantation et notamment l’été. Ensuite, il sera inutile de l’arroser car les pluies feront le travail, sauf bien sûr lors des périodes de sécheresse estivales. Un bon paillis sera étalé au pied pour le protéger du froid en hiver et conserver la fraîcheur et l'humidité de la terre. Adaptez l'arrosage aux précipitations locales, à la nature du sol et à l'âge de la plante. Une fois bien établie (après 1-2 saisons), le Bambou Sacré est généralement peu exigeant en eau. Tous les 7-14 jours en pleine terre ; en pot 2-3 fois/semaine. En Méditerranée si pluie <10 mm/sem. : 3-4 fois/sem. en pot et 1 fois/sem. Inutile en pleine terre si pluie >10 mm/sem. En pot, arrosez quand les 2-3 premiers centimètres de substrat sont secs, puis laissez égoutter : l’eau stagnante est l’ennemi n°1. En été, cela peut représenter 2 à 4 arrosages par semaine selon la chaleur et la taille du bac ; en hiver, 1 arrosage toutes les 3 à 4 semaines suffit souvent hors gel. En intérieur lumineux (véranda, pièce très claire), gardez un substrat légèrement humide mais jamais détrempé.
Fertilisation : En pleine terre, apportez un engrais organique doux ou compost au printemps (mars-avril). Les fleurs du Bambou Sacré attirent des insectes butineurs (abeilles, syrphes), et ses baies peuvent intéresser certains oiseaux en période froide (attention toutefois à la toxicité potentielle selon espèces). En pleine terre, un compost mûr au printemps ou un engrais organique équilibré suffit généralement. Évitez les excès d’azote, qui font beaucoup de vert au détriment de la floraison et des couleurs. En pot, apportez un engrais granulé au démarrage (mars), puis un engrais liquide à 1/4-1/2 dose toutes les 4 à 6 semaines jusqu’en septembre.
Rempotage : Rempotez de préférence au printemps (mars-avril), quand la reprise démarre. En général, un rempotage tous les 2 à 3 ans suffit, ou dès que les racines tournent en chignon et que l’eau traverse trop vite le pot.
Taille du Nandina : Quand et Comment ?
La taille n’est pas obligatoire mais couper les pousses chétives, les rameaux morts ou qui ont porté des fruits permettra de bien l’aérer. Par ailleurs, conservez en priorité les jeunes pousses qui apparaissent au pied. Cette taille vous permettra de garder votre arbuste bien compact. Il gardera ainsi de la vigueur et une belle allure au fil des années. Le Nandina domestica ne nécessite pas de taille régulière obligatoire. Il se développe naturellement avec une belle silhouette sans intervention. La taille s'effectue en fin d'hiver ou début de printemps (février-mars), juste avant la reprise de la végétation. Supprimez les branches mortes, abîmées par le gel ou disgracieuses pour aérer la touffe.
Si le bambou sacré devient trop développé ou dégarni à la base, rabattez les tiges les plus anciennes à 15-20 cm du sol. Le Nandina a la faculté de rebourgeonner facilement sur le vieux bois et émettra de nouvelles pousses vigoureuses. La taille du nandina est surtout une taille de sélection : on évite de le rabattre comme une haie, au risque de perdre son port naturel. Sur jeune sujet, pratiquez une taille de formation légère en supprimant les tiges faibles et en conservant 5-7 cannes bien réparties. Pour l’entretien, retirez chaque année 1/4 à 1/3 des tiges les plus âgées au ras du sol afin de stimuler de nouvelles pousses. Après floraison, vous pouvez simplement enlever quelques panicules fanées si vous ne souhaitez pas de baies. En automne, un nettoyage (feuilles sèches, tiges cassées) suffit.
Pour conserver une belle forme, il suffit de supprimer les branches mortes ou disgracieuses. Une taille légère après la floraison favorise le développement des fleurs et des baies l’année suivante. Les branches trop denses peuvent être éclaircies pour donner plus de lumière aux jeunes pousses. Envie d’un effet plus graphique ? Une taille en transparence permet de structurer son port.
Résistance aux Maladies et Ravageurs
Un grand atout de ce magnifique arbuste est qu’il est peu sujet aux maladies ou aux attaques d’insectes. C’est aussi pour cette raison qu’il rencontre, de plus en plus, un vif succès auprès des jardiniers amateurs, mais aussi des paysagistes professionnels. Le Nandina domestica est une plante robuste, peu sensible aux maladies et aux parasites. Toutefois, il peut parfois être touché par une virose qui rendra les feuilles plus petites avec un aspect difforme. Son allure sera moins jolie, mais cette maladie ne le mettra pas en péril.
En ville, il peut également subir des attaques de cochenilles à la fin du printemps, en été ou à l’automne. Mais rassurez-vous, avec les traitements ou produits adéquats, on peut se débarrasser assez rapidement de cet insecte nuisible. Pour éliminer les cochenilles de manière naturelle, comptez sur les coccinelles Cryptolaemus. Elles sont efficaces et représentent un allié pour protéger la biodiversité dans votre jardin. Même si, de manière générale, sa résistance face aux maladies ou aux attaques d’insectes est indéniable.
Multiplication du Bambou Sacré
La méthode la plus simple et la plus régulière pour multiplier Nandina domestica est le bouturage de tiges semi-aoûtées (été) ou aoûtées (fin d’été/début d’automne). Le taux de réussite est généralement bon si l’humidité est stable et si le substrat est très drainant. Le bouturage de tiges semi-aoûtées en été est la méthode la plus fiable pour un jardinier. Prélevez des portions de 10 à 15 cm, retirez les feuilles du bas et plantez dans un substrat très drainant maintenu juste humide. À la lumière sans soleil direct, l’enracinement prend souvent 6 à 10 semaines.
Utilisations Paysagères du Nandina Domestica
Aussi beau et élégant seul, en haie ou en massif, le Nandina convient à toutes les configurations, quelles que soient vos envies. En fonction de la taille de la variété, il pourra être placé en premier plan dans un massif ou plus en arrière. Il permet également de réaliser de sublimes bordures pour une allée.
Le bambou sacré s'adapte à de nombreuses situations, d'autant qu'il est résistant à la pollution et aux embruns. Il pourra s'intégrer à une haie basse tout en mouvements, ou dans un massif où son feuillage flamboyant fera merveille. Dans une haie libre et fleurie, associez-le à un Buddleia, un Deutzia, une spirée, un oranger du Mexique ou encore des cornouillers aux écorces colorées. Mais ses baies autorisent aussi à le planter dans une haie avec des cotonéasters, des berbéris ou des callicarpas. En massif, utilisez le Nandina en isolé ou en groupe pour créer un point focal. Son feuillage flamboyant contraste magnifiquement avec les arbustes à fleurs ou les vivaces.
Dans un massif, le bambou sacré se plaît en compagnie de pivoines, de crocosmias, d'hémérocalles, de rudbeckias ou encore de dahlias. Les graminées gagneront aussi en prestance en sa présence. Ou dans un jardin japonais en compagnie de bambou, de fougères et d'ophiopogon nigrescens ou minor. Côté associations, il se marie très bien avec des persistants de mi-ombre (sarcococca, mahonia nain), des graminées légères, des fougères, des heuchères ou des couvre-sols (géranium vivace, épimédium). Évitez les voisins très gourmands en eau et en racines (bambous traçants, grands conifères) à proximité immédiate. En jardin naturel, associez-le avec des couvre-sols qui gardent le sol frais (géranium vivace, ajuga), des aromatiques répulsives (thym, santoline en zone sèche) et des vivaces mellifères.
Le bambou sacré en bac est excellent pour les terrasses et balcons. Facile d’entretien et peu exigeant, le bambou sacré ou céleste s’adapte assez facilement à des conditions climatiques normales en France, notamment sur le littoral. Il est un atout décoration indéniable pour votre jardin, terrasse ou votre véranda que vous viviez en ville ou à la campagne. Son aspect similaire au bambou combiné à sa taille réduite et à ses couleurs changeantes et souvent vives en fait un parfait arbuste d’ornement.
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