La pratique du bonsaï impose une compréhension fine des cycles biologiques des végétaux. L’hiver, loin d’être une simple période d’attente, représente une phase critique de dormance durant laquelle la gestion des températures et de l’humidité détermine la vigueur du redémarrage printanier. Cultiver des bonsaï nécessite de prendre soin de limiter les extrêmes, car nous sommes ici dans une culture hors sol.
Les principes fondamentaux de la dormance
L’hiver est la saison du refroidissement nocturne important et du risque de gelée. Nous savons que le sol et les végétaux perdent continuellement, de jour comme de nuit, de l’énergie sous forme de rayonnement. Cette déperdition sera limitée si nous protégeons nos arbres. De plus, l’amplitude entre le jour et la nuit sera d’autant limitée si la protection est une serre.
Il ne faut pas que les bonsaï en fin d’hiver démarrent trop vite, car les probabilités de froid après la fin de l’hiver sont encore importantes et d’autant plus destructrices. Si la température descend doucement jour après jour, vos arbres vont s’adapter à ce rythme. Par contre, une brusque descente de température va engendrer des blessures physiques à l’arbre. Le froid n’est pas un ennemi ; c’est un élément naturel pour la protection des végétaux qui tue beaucoup d’insectes nuisibles. Pendant cette période, les arbres sont en ‘dormance’, à l’exception de l’arrosage.
La gestion du contenant et du substrat
Le contenant, c’est-à-dire le volume de terre dans le pot ou le récipient utilisé, est proportionnel au volume des racines développées par l’arbre en une saison, ou plus simplement au volume du feuillage. Dans le cas de la culture du bonsaï, cette nuance est très importante. Effectivement, le choix d’un petit volume de terre est totalement lié à l’art du bonsaï.
Il faudra veiller à limiter les propagations de mousses sur les racines et les bases de tronc. Il serait aussi souhaitable de ‘biner’ la surface de votre sol en novembre et en février. Profitez de cette période pour pulvériser une huile insecticide à base de paraffine et de malathion. Vous trouverez ce produit en jardinerie sous le nom de traitement d’hiver ou même d’anti-cochenilles. Suivez la posologie indiquée sur la boîte. Vous limiterez ainsi le développement de larves à la fin de l’hiver.
Protection contre les éléments : Givre, neige et grêle
Le givre est un facteur dont on parle peu car rare. Il n’est pas à exclure de retrouver un matin une magnifique pellicule de givre sur les arbres… Alors sortez vos appareils photos, faites deux ou trois clichés et cassez vite cette glace qui recouvre les branches de nos petits bonsaï ! Le poids de la glace est ce qu’il y a de pire surtout sur les conifères.
La neige n’est pas un ennemi. En réalité, la neige est un écran thermique (pensez aux igloo !). Par contre la neige est plus ou moins dense et de plus si il gèle après quelques flocons, il y a un risque certain d’abîmer les branches surtout pour les persistants et caduques. La grêle est le pire ennemi de nos arbres.
Comment Protéger un Bonsaï du Gel en Hiver ? 🌱 NEJIKAN BONSAI 🌱
Stratégies d'hivernage selon le climat et l'abri
En France, nous avons différents climats. Les hivers sont généralement doux, mais il faudra porter une attention particulière à la sécheresse. Il est fréquent de constater que des arbres ne redémarrent pas au printemps. Dans cette zone, il faudra protéger votre arbre essentiellement du vent. De plus, veillez à maintenir la motte légèrement humide. Fuyez les idées reçues que les arbres se suffisent à eux-mêmes en hiver. C’est faux !
L'enterrement : La méthode naturelle
La meilleure solution est d’enterrer ses bonsaï. Vous prenez un récipient profond, une caisse à poisson en polystyrène est parfaite si vous avez un ou deux bonsaï. Vous faites des trous gros comme une pièce de 2€ au fond de la caisse. Vous prenez un sac de terre (la moins chère !) que vous versez dans la caisse. Enterrez vos arbres avec le pot en vérifiant bien que la motte de votre bonsaï est humide. Vous devez avoir au moins 5/7 cm de terre au-dessus et au moins autant au-dessus de la motte. Il suffit d’assurer un peu d’eau pendant l’hiver.
L'utilisation de la serre en verre ou tunnel
Techniquement, une serre doit être un endroit hermétique où l’on améliore le caractère ambiant du climat naturel. La surface vitrée est importante, quels que soient les matériaux utilisés, seuls 80 % de la lumière qui pénètrent dans la serre sont utiles au végétal. Pour les régions du Nord et de l’Est, le froid est ‘mordant’, souvent froid et sec. La meilleure des solutions est une petite serre hors gel ou une Orangeraie.
L’achat d’une petite serre pour le jardin, voire en plastique pour les terrasses et balcons, s’avère un bon investissement. Pas de gros risque de froid, et celui-ci ne tombe pas directement sur le