Le Ficus retusa est l'une des espèces d'arbres les plus couramment utilisées pour la culture en bonsaï, appréciée par de nombreux amateurs pour son adaptabilité et sa beauté. Sa silhouette miniature, son tronc trapu et ses petites feuilles vernissées en font une véritable pièce décorative dans la maison ou sur un bureau, s'intégrant parfaitement aux décorations contemporaines ou aux intérieurs zen. Ce figuier, bien que facile d'entretien, réclame quelques soins spécifiques pour se développer dans les meilleures conditions et révéler tout son potentiel esthétique.
Dans son milieu naturel, les forêts pluvieuses d'Indonésie et de Java, cette plante de la famille des Moraceae a une tout autre stature, pouvant atteindre dix mètres de hauteur pour autant d'envergure. En partie épiphyte, le Ficus retusa développe des racines aériennes qu'il utilise pour prendre appui sur d'autres arbres. Son tronc gris clair mesure jusqu'à un mètre de diamètre, et ses rameaux sont recouverts d'un duvet blanc et parsemés de poils bruns. Les feuilles poussent en spirale sur les branches, étant plus grandes que celles du Ficus microcarpa ou du Ficus pumila, atteignant jusqu'à quinze centimètres de long pour six de large. Les limbes coriaces sont ovales ou oblongs et affichent un vert profond.
Comme les autres figuiers, le Ficus retusa produit des faux fruits appelés sycones. Ces figues, jaunes à brunes, renferment les graines et les fleurs. Il est important de noter que les fruits ne sont pas comestibles et que le reste de la plante est toxique, surtout pour les chats. Si un animal ingère les feuilles, il peut être pris de diarrhées, de vomissements et d'hypersalivation.
Caractéristiques et Différenciation
Le Ficus retusa se différencie du Ficus benjamina grâce à ses feuilles plus épaisses et à son port naturellement plus compact. Les Ficus bonsaï, en particulier les espèces à petites feuilles telles que le figuier banian, sont bien adaptés à la formation de bonsaï. Le Ficus retusa est l’une des rares espèces d’arbre qui poussent aussi bien en extérieur (en climat doux) qu’en intérieur. Sa petite taille, son large tronc souvent en forme de S et son feuillage compact en font une plante très décorative.
De nombreuses espèces de Ficus sont commercialisées sous forme de bonsaï, parmi lesquelles le Ficus ginseng, le Ficus benjamina, le Ficus microcarpa et le Ficus retusa. On trouve souvent des variétés spéciales de Ficus conçues comme des bonsaïs, telles que le Ficus ginseng ou le Ficus panda. Le Ficus retusa est particulièrement recommandé comme bonsaï en raison de ses qualités, incluant de petites feuilles coriaces et un tronc noueux permettant de créer des formes en plateau. En revanche, le Ficus ginseng, avec ses racines tubéreuses épaisses, est considéré comme moins esthétique pour la formation d'un bonsaï attrayant.
Exigences de Lumière et Emplacement
Les espèces de Ficus, y compris le Ficus retusa, ont besoin de beaucoup de lumière, même pendant les saisons plus sombres. Un emplacement très lumineux est important, surtout en hiver, car un figuier comme bonsaï pousse difficilement dans nos appartements en hiver par manque de lumière. Par conséquent, si un bonsaï Ficus a des feuilles jaunes, c'est presque toujours à cause d'un manque de lumière, un phénomène qui survient surtout après l'achat (passage d'une serre lumineuse à une pièce plus sombre) et en hiver.
Placez votre bonsaï Ficus à l'endroit le plus lumineux possible. Parfois, il peut s'écouler quelques semaines avant que l'arbre n'ait de nouvelles feuilles, il ne faut donc pas s'inquiéter. Bien que le Ficus aime beaucoup la lumière, il peut se développer relativement bien avec une lumière indirecte. En comparaison avec d'autres bonsaïs d'intérieur, les bonsaïs Ficus tolèrent mieux une lumière plus faible, mais cela ne signifie pas un emplacement sombre.
Au printemps et en été, un bonsaï Ficus peut également être placé sur le balcon ou dans le jardin. Les deux premières semaines, il est conseillé de le placer à la mi-ombre, sinon les feuilles peuvent être brûlées par le soleil. Les Figuiers proviennent principalement des régions tropicales et subtropicales, et les bonsaïs Ficus commercialisés en Europe ne tolèrent donc pas des températures inférieures à 4°C. Dès 6°C, ils commencent à perdre leurs premières feuilles. Le Ficus retusa appréciera de passer l'hiver dans un lieu un peu plus frais, idéalement autour de 15°C, tout en restant lumineux.
Arrosage : Équilibrer l'Humidité
L'arrosage du bonsaï Ficus (figuier) est simple mais doit être régulier. Un bonsaï figuier nécessite un approvisionnement en eau constant, et sa motte ne doit être ni trop humide ni trop sèche. Modérément humide est le meilleur. Il est difficile de répondre précisément à la question de la fréquence d'arrosage, car cela dépend de plusieurs facteurs. En été, sur le balcon, par temps venteux, il peut être nécessaire d'arroser deux fois par jour. En hiver, dans l'appartement, une fois par semaine peut être suffisant. Il faut toucher la terre avec ses doigts : si elle est humide, il n'est pas nécessaire d'arroser.
Le Ficus retusa n’a pas besoin d’arrosages excessifs ni trop réguliers. Vérifiez que le terreau a séché en surface (sur deux à trois centimètres) avant d'arroser. Si c'est le cas, apportez une eau non calcaire à température ambiante. Vous devez seulement humidifier la motte, la terre ne doit pas être détrempée. Pensez à vider l'eau qui stagne dans la soucoupe ou dans le cache-pot.
Étant donné que les bonsaïs Ficus sont principalement entretenus dans l'appartement, une soucoupe pour pot bonsaï est logique. Elle récupère l'excès d'eau lors de l'arrosage. Ces soucoupes sont souvent incluses avec l'achat d'un Ficus. Plus le pot est petit, plus il est nécessaire d’arroser souvent. Élevez la fréquence en été quand il fait très chaud, réduisez-la en hiver, selon la température de la pièce.
Humidité Ambiante et Brumisation
Votre Ficus retusa adore l'humidité. Cependant, l'air de nos intérieurs est souvent trop sec. Il est conseillé de brumiser quotidiennement le feuillage avec de l’eau non calcaire pour maintenir l’humidité, sans exagération sous peine de problèmes fongiques. Un manque d'humidité ambiante peut être une cause de perte de feuilles. Si vous constatez que votre Ficus retusa bénéficie d’un excès d’arrosage, qu’il manque d’humidité ambiante ou de lumière, un déplacement près d’une fenêtre plus lumineuse, mais sans soleil direct, peut suffire à améliorer la situation.
Fertilisation pour une Croissance Optimale
Pendant la période de croissance (de mars à septembre), les engrais devraient être administrés régulièrement et fréquemment. Vous pouvez utiliser tous les engrais pour bonsaï proposés dans le commerce du bonsaï. Des marques comme Biogold ou Hanagokoro du Japon sont recommandées. Si vous utilisez de l'engrais liquide pour votre Ficus bonsaï, administrez-lui de mars à septembre. Cependant, ces engrais liquides ne contiennent pas beaucoup d'azote (généralement 3%), ce qui peut ne pas être suffisant pour une croissance vigoureuse. Il faut donner de l’engrais une à deux fois par quinzaine en été, et toutes les deux à quatre semaines en hiver si la croissance ne s’arrête pas. Si un bonsaï figuier pousse difficilement dans nos appartements en hiver par manque de lumière, ils n'ont pas besoin de fertilisation pendant cette période.
Rempotage et Substrat
Avec une bonne croissance, il est recommandé de rempoter le bonsaï Ficus au moins tous les trois ans. Dans des conditions ambiantes normales, une période de quatre à cinq ans est probablement suffisante. Le rempotage a lieu au début du printemps. Il faut retirer délicatement le bonsaï de son pot à la fin du mois de février. Les racines sont ensuite un peu coupées pour laisser de la place dans le pot et augmenter la ramification fine des racines, sans supprimer plus d'un tiers du système racinaire et en conservant le chevelu racinaire.
Pour le substrat, un mélange spécifique bonsaï ou un terreau plantes vertes léger, enrichi en sable ou en pouzzolane pour le drainage, convient très bien. Les substrats appropriés sont les sols de bonsaï disponibles dans le commerce, comme l'Akadama. Un substrat composé à 100% d'Akadama, ou mélangé à 20% de gravier volcanique, est également adapté. Pour les pots rectangulaires, il est conseillé de choisir un bol aux coins légèrement arrondis ou avec des pieds de bol ludiques. Les pots à bonsaï plus hauts et ronds sont particulièrement adaptés aux bonsaïs de style demi-cascade ou cascade.
LE FICUS, le BONSAÏ POUR DÉBUTER - LE REMPOTAGE - 🌱 NEJIKAN BONSAI 🌱
Étapes du Rempotage :
- Coupez le fil d’ancrage sous le pot puis retirez avec précaution la motte du pot avec un crochet à racines.
- Enlevez l’ancien terreau à l’aide d’une baguette, sur les côtés puis dessous.
- Taillez les racines trop longues sans supprimer plus de 1/3 du système racinaire.
- Recouvrez les trous de drainage avec une grille métallique dans laquelle vous ferez passer un fil d’ancrage.
- Placez une très fine couche de drainage (gravillons, mini billes d’argile) et recouvrez avec une couche de terreau neuf.
- Positionnez le ficus dans le pot et maintenez-le avec le fil d’ancrage.
- Ajoutez du terreau en le faisant glisser autour des racines à l’aide d’une baguette pour combler toutes les poches d’air.
- Montez le niveau de terreau jusqu’au collet puis arrosez.
Taille et Ligature : Façonner l'Arbre
Les différents types de ficus tolèrent très bien les tailles, ce qui permet de créer de nombreux styles, même des cascades. La taille régulière est nécessaire au maintien de la forme de l’arbre. Les branches d'un ficus sont mieux coupées avec des ciseaux à bonsaï pointus pendant la saison de croissance (mars à septembre), bien qu'il soit possible de les couper le reste de l'année (en pleine lumière). Si nécessaire, un figuier peut également être soumis à une taille de forme radicale. Il est préférable de le faire au printemps (mars-avril). Ensuite, le figuier a suffisamment de temps pour dériver à nouveau après la taille.
Lorsque les branches ont produit 6 à 8 feuilles, taillez les branches au-dessus de la troisième ou quatrième feuille en fin d’hiver (février-mars). Le pincement, lorsque la tige a atteint 4 à 6 feuilles, consiste à la couper en laissant deux feuilles. Les grosses branches sont mieux enlevées avec des pinces concaves, car la coupe nette permet aux plaies de mieux cicatriser. Les plaies "saignantes" (jus de lait) qui en résultent peuvent être apaisées avec de la poudre de charbon. La cicatrisation des plaies de tous les types de ficus est très bonne, mais peut être améliorée en appliquant une pâte de fermeture de plaie pour bonsaï. Tous les ficus libèrent du latex lorsqu'ils sont coupés, ce qui agit comme un cicatrisant. La sève est toxique, il est donc conseillé de porter des gants.
La ligature des bonsaïs Ficus est possible tout au long de la période de croissance, pour les branches fines à moyennes qui sont très flexibles. Cependant, attention : pendant la croissance de l'arbre, le fil de ligature laisse rapidement des traces sur l'écorce. De même, l'écorce peut être abîmée lors de la ligature du bonsaï. Si le fil presse dans l'écorce, il doit être retiré. Les fils doivent être régulièrement contrôlés, car ils s’incrustent très vite.
Techniques Particulières de Culture
Le Ficus a la particularité de souder facilement des parties de plantes qui se touchent avec un peu de pression. Ainsi, les branches, les racines et les troncs peuvent fusionner et former des structures attractives. On peut utiliser cette particularité, par exemple, en attachant de nombreux jeunes plants ensemble et les laisser fusionner pour former un unique tronc puissant.
Les figuiers réagissent aussi très bien aux techniques de greffe, et en particulier à la greffe par approche de branches et de racines. Si les conditions de croissance sont excellentes, même des racines aériennes prélevées sur une partie de l’arbre peuvent être greffées à un autre endroit. Pour accélérer la cicatrisation de grosses plaies, il est possible de greffer des jeunes plants, des racines et des racines aériennes, au travers de la coupe.
Les Ficus peuvent facilement être obtenus par bouturage. Il suffit de couper une partie déjà lignifiée d'une pousse, de la laisser légèrement sécher et de la placer ensuite dans un substrat humide. L'important est que la température du sol soit aussi élevée que possible, une température de 25-30°C étant optimale. Le bouturage s'effectue lors de la phase de forte croissance, généralement au printemps et au début de l'été.
Parasites et Maladies : Prévention et Traitement
Si un bonsaï Ficus est soigné correctement, il est peu probable qu'une infestation de maladies ou de parasites survienne. Un endroit lumineux et chaud est particulièrement important. Si vous fertilisez beaucoup avec un engrais riche en azote, vous trouverez rarement une infection par les pucerons.
Les espèces de figuier sont assez résistantes aux parasites. Cependant, selon l’emplacement, particulièrement en hiver, quelques problèmes peuvent apparaître. L’air sec et le manque de lumière affaiblissent le bonsaï et induisent souvent une perte de feuilles. Dans de mauvaises conditions, le ficus est parfois infesté par des acariens et de minuscules araignées. Les cochenilles et acariens apparaissent quand l’air ambiant est trop sec ; il est alors nécessaire de vaporiser plus régulièrement le feuillage.
Des bâtons d’insecticide systémique courant à déposer dans le substrat, ou des sprays insecticides/acaricides fonctionnent bien, mais les conditions de vie du ficus affaibli doivent être améliorées. Le manque de lumière peut également provoquer la perte du feuillage et le flétrissement du bonsaï Ficus. Un déplacement près d’une fenêtre plus lumineuse, mais sans soleil direct, peut suffire à améliorer la situation.
Pots et Styles de Bonsaï
Un bonsaï Ficus peut être formé seul ou en groupe de styles de bonsaï différents. Ils sont souvent formés en style droit ou en petites forêts. Étant donné que le figuier n'est pas un bonsaï résistant à l'hiver, il n'est pas nécessaire d'utiliser un pot à bonsaï fabriqué à la main et résistant au gel. Les pots à bonsaï bon marché pour bonsaï d'intérieur conviennent souvent.
Les bonsaïs Ficus avec leur couronne arrondie s'intègrent assez bien dans un pot à bonsaï ovale. Les pots à bonsaï rectangulaires conviennent également. Pour les pots rectangulaires, il est préférable de choisir un bol aux coins légèrement arrondis ou avec des pieds de bol ludiques. Les pots à bonsaï plus hauts et ronds sont particulièrement adaptés aux bonsaïs de style demi-cascade ou cascade. Les pots appropriés pour le prébonsaï en phase de culture sont les pots à bonsaï en plastique. La couleur brun foncé des pots se marie bien avec le tronc sombre de la plupart des espèces de Ficus. Ces pots en plastique sont résistants aux chocs, aux UV et à un prix imbattable.
Fleurs et Fruits
Les fleurs des Ficus sont très discrètes et n'ont aucune importance pour les amateurs de bonsaïs. Si les conditions de croissance sont bonnes, le bonsaï Ficus développera des fruits régulièrement. Les faux fruits appelés sycones, jaunes à brunes, renferment les graines et les fleurs. Il est important de rappeler que ces fruits ne sont pas comestibles et que le reste de la plante est toxique.
Conclusion
Le Ficus retusa en bonsaï est généralement considéré comme un arbre de débutant, beaucoup d'amateurs s'étant initiés à cet art avec lui. En résumé, le bonsaï Ficus a besoin d'une grande luminosité, il faut placer la plante près d'une fenêtre. Rempotez le Ficus au début du printemps dans un terreau spécial plantes vertes ou un terreau « spécial bonsaï ». Arrosez régulièrement sans laisser la motte se dessécher et vaporisez le feuillage quotidiennement. Taillez les branches du bonsaï Ficus en fin d'hiver en laissant trois ou quatre feuilles par branche. Les parasites et la perte de feuillage peuvent être attribués à un air trop sec ou un manque de lumière.