Identifier et Travailler les Veines Vivantes du Genévrier Bonsaï

Le genévrier est l'un des conifères les plus prisés dans l'art du bonsaï. Il est particulièrement apprécié pour son feuillage dense formant des plateaux et son bois mort spectaculaire qui met en valeur les veines vivantes le parcourant. Cette essence, appartenant à la famille des cyprès, compte des dizaines d'espèces et de nombreux cultivars. Ce qui distingue véritablement le genévrier des autres espèces de bonsaï est sa capacité unique à former des veines vivantes qui courent le long du bois mort, symbolisant la vie qui se fraie toujours un chemin même dans les conditions les plus rudes.

La Circulation de la Sève : Un Cheminement Essentiel

La sève chez le genévrier circule dans des canaux qui relient directement les grosses racines aux branches. Cette particularité est cruciale à comprendre pour tout bonsaïka. En effet, si une branche est taillée, la partie racinaire associée mourra. Ce phénomène souligne l'importance de bien identifier et préserver ces veines vitales. Lorsqu'on observe un genévrier préparé pour une exposition de bonsaï, le contraste saisissant entre le bois mort blanc, les veines vivantes bien rouges et le feuillage d'un vert profond est particulièrement frappant. Le nettoyage des veines est une opération réalisée dans un but purement esthétique pour sublimer l'arbre lors des expositions.

Anatomie du Genévrier en Bonsaï : Une Vie dans le Bois Mort

Dans la nature, le bois mort sur les genévriers apparaît suite à des événements extrêmes comme la foudre, des périodes prolongées de sécheresse, ou la rupture d'une branche due au gel, au vent ou au poids de la neige. Pour un bonsaïka, travailler les bois morts en créant des Jin (branches mortes) et des Shari (parties du tronc sans écorce) peut considérablement améliorer le caractère de l'arbre. Le genévrier se prête particulièrement bien à la création de bois mort (jin et shari) car les veines vivantes sous une branche cassée ou pour d'autres raisons se dessèchent et meurent. Il en résulte un bois mort naturel qui est usé, poli et blanchi par les conditions climatiques et est très durable.

Création des Jin et Shari

Réaliser un Jin ou un Shari avec une apparence naturelle demande de l'expérience, il est donc préférable de s'entraîner avant d'appliquer la technique sur des arbres de valeur.

Pour un Jin :

• Retirer l'écorce de la branche de manière à ce que ne subsiste que le bois dur.
• Utiliser des pinces à Jin pour tirer sur les fibres de bois et les sectionner à l'endroit voulu à la fin du Jin.
• Une fois la forme de base du Jin prête, arrondir les angles coupants à l'aide d'un ciseau concave ou de papier de verre.
• Si possible, blanchir le Jin et le protéger du pourrissement en le "peignant" avec du sulfure de calcium.

Pour un Shari :

• Le choix de l'emplacement du Shari est délicat : il doit être intéressant visuellement et ne pas couper un flux important de sève vers les branches supérieures de l'arbre.
• Avant de retirer l'écorce, il est conseillé de dessiner la forme prévue du Shari sur le tronc avec une craie.
• Il est prudent de répartir le travail de création du Shari sur plusieurs mois, voire plusieurs années, en commençant par une bande étroite d'écorce à élargir par étapes.
• Couper à travers l'écorce avec un couteau pointu et arracher le lambeau avec une pince à Jin.
• Une fois la forme souhaitée atteinte, le bois peut être légèrement creusé avec une pince concave ou un burin.

Maintenance du Genévrier Bonsaï : Soins et Techniques

Le genévrier est un bonsaï d'extérieur qui doit rester dehors toute l'année. Il a besoin de soleil pour que son feuillage se développe et se densifie. En hiver, une protection contre le gel n'est pas toujours nécessaire, sauf si celui-ci dure plusieurs jours. Certaines espèces peuvent changer la couleur de leur feuillage en un brun violacé durant les périodes de gel, un mécanisme de protection. Le genévrier n'apprécie pas les excès d'eau ; les pluies abondantes au printemps ou à l'automne peuvent être problématiques car il n'aime pas avoir les racines constamment dans l'eau pendant des semaines. Il aime l'eau mais sans excès. En été, un arrosage quotidien est souvent nécessaire.

Arrosage et Fertilisation

L'arrosage doit être copieux, mais le sol doit sécher légèrement avant un nouvel arrosage. Concernant la fertilisation, le genévrier en bonsaï aime l'engrais. Il est recommandé d'utiliser conjointement de l'engrais organique et chimique pendant la saison de croissance (printemps à automne), en respectant les doses. Des boulettes d'engrais organiques normales peuvent être utilisées tous les mois ou un engrais liquide chaque semaine.

Taille et Pincement

La taille est un aspect crucial de la culture d'un bonsaï genévrier. Pour développer les plateaux de feuillage, les longues pousses qui dépassent de la silhouette de l'arbre peuvent être pincées ou coupées à la base avec des ciseaux adaptés tout au long de la saison de croissance. Il est essentiel de ne pas tailler le genévrier comme une haie, car la suppression de toutes les pointes de croissance affaiblirait l'arbre et ferait brunir les aiguilles. Lorsque les plateaux de feuillage deviennent trop denses, ils doivent être éclaircis avec des ciseaux pointus à la base.

La littérature sur le sujet est parfois confuse et contradictoire concernant le pincement. Certains bonsaïkas ne jurent que par le pincement, d'autres non. Un genévrier bonsaï en bonne santé développera des tiges aux extrémités des branches. Il est nécessaire de les tailler pour favoriser l'apparition de bourgeons intérieurs. Si vous ne taillez pas, très peu de bourgeons apparaîtront sur le bois des années précédentes. On peut souvent lire qu'il faut pincer les rameaux en venant "casser" les tiges qui dépassent du profil de l'arbre. Cependant, pincer constamment peut bloquer sa croissance et affaiblir l'arbre. Le pincement ne doit être pratiqué que sur un genévrier destiné à une exposition, pour bien délimiter les plateaux et obtenir une belle finition.

Pour la taille générale :

• Commencez par supprimer tous les rameaux qui poussent vers le bas pour obtenir des plateaux dont le dessous est plat.
• Nettoyez également les intersections où plusieurs rameaux partent du même point.
• Raccourcissez les rameaux les plus longs en taillant sur la partie lignifiée (transformée en bois), qui accumule l'énergie, plutôt que sur la partie verte en croissance, qui en consomme.

Ligaturage et Mise en Forme

Le genévrier possède un bois souple qui permet de nombreuses mises en forme. Bien que ces opérations puissent être réalisées tout au long de l'année, il est préférable d'éviter les gros pliages pendant l'été et, de manière générale, lorsque la chaleur est intense. Une belle mise en forme sur un genévrier en bonsaï implique de ligaturer toutes les branches, jusqu'au bout des rameaux, en utilisant du fil fin (par exemple, 1 mm). Il est parfois nécessaire de ligaturer plusieurs fois un bonsaï pour que les branches principales conservent leur position. Sur un bonsaï qui a déjà sa forme, l'entretien peut se faire uniquement par la taille. Les genévriers cultivés pour les bonsaïs sont souvent ligaturés très jeunes. Les formes fortement tordues sont très populaires et imitent les formes naturelles trouvées dans les montagnes japonaises. Les genévriers peuvent être fortement pliés, éventuellement enveloppés de raphia ou de ruban adhésif pour protection. Il faut cependant être prudent avec les parties en bois mort, car elles sont fragiles. Sur les grands et vieux arbres, le bois mort peut être coupé pour permettre un pliage plus flexible des parties vivantes. Les plateaux de feuillage peuvent être ligaturés et aérés après éclaircissement si nécessaire, pour laisser pénétrer la lumière et l'air.

Rempotage

Le genévrier est un bonsaï qui n'apprécie pas les rempotages trop drastiques. Ne coupez pas trop de racines et ne mettez surtout pas le pain racinaire à nu en essayant de démêler toutes les racines. Le rempotage s'effectue tous les 3 à 5 ans, selon l'état d'avancement de l'arbre. Plus un bonsaï est mature, moins il nécessitera des rempotages fréquents. Les arbres plus âgés doivent être rempotés à des intervalles plus espacés, en utilisant un mélange de substrat basique ou un peu plus drainant. L'opération se fait au début du printemps, juste avant le démarrage de la végétation. Il est important de faire attention lors de la coupe des racines, surtout les grosses, car cela pourrait entraîner la perte de la branche associée.

Identifier et Manipuler les Veines Vivantes

L'une des compétences les plus précieuses pour un bonsaïka de genévrier est la capacité à identifier les veines vivantes. Avec l'habitude, on peut suivre ces veines en passant le doigt sur le tronc. Ce sont ces veines qui transportent la sève et maintiennent l'arbre en vie. La technique de séparation des veines vivantes, bien que spectaculaire, est réalisable et offre des possibilités intéressantes, notamment pour la reprise de prélèvements.

La Technique de Séparation des Veines Vivantes

Cette technique consiste à séparer la veine vivante du bois mort pour la replacer dans un pot, facilitant ainsi la reprise et la formation de nouvelles radicelles. Cette méthode, employée par des maîtres comme Kimura pour réduire la hauteur des troncs, implique d'enrouler soigneusement la veine vivante avec du raphia (éventuellement avec des attelles en cuivre) et de la loger dans le pot, le restant de bois mort étant supprimé. Par la suite, on peut espérer une nouvelle apparition de radicelles, les genévriers ayant la faculté de marcotter naturellement.

Un cas concret de cette technique est la séparation de la veine sur le pivot racinaire. Très souvent, après nettoyage de prélèvements de genévriers, on se rend compte de l'absence de radicelles, se retrouvant avec une ou plusieurs racines pivots très longues, impossibles à mettre en pot. La partie vivante de la racine se limite alors à quelques millimètres courant en linéaire sur le pivot. L'idée est de séparer cette veine sur le pivot pour pouvoir la mettre en pot et la traiter avec des hormones de bouturage et de la sphaigne pour faciliter la reprise.

Le processus est le suivant :

1. Préparation : Dans un premier temps, tenter de rogner la partie morte de la racine sans abîmer la partie vivante. Cependant, cela peut être fastidieux car le bois sec est très dur. Il est parfois préférable de fendre la racine.
2. Séparation : Fendre la racine, par exemple avec une grosse pince à racines si une pince à fendre n'est pas disponible. Cela permet de séparer la veine vivante du bois mort.
3. Nettoyage : Une fois séparée, il est facile d'enlever le reste de bois mort adhérent et de nettoyer soigneusement la veine souple. La partie morte et rigide est supprimée.
4. Traitement et Plantation : Après traitement avec de l'hormone de bouturage, la veine est doucement enveloppée avec un peu de sphaigne, maintenue avec un brin de raphia un peu lâche. L'ensemble peut alors être placé dans un pot avec un substrat adapté (graviers et pouzzolane avec très peu d'écorces de pins, un peu de charbon de bois). Il est crucial de maintenir une hygrométrie maximale pour le feuillage et minimale pour le substrat, comme pour une bouture. L'ensemble doit être fixé solidement et placé sous serre avec de nombreuses pulvérisations et une immobilité totale.

Cette technique, si elle fonctionne, pourrait permettre une meilleure reprise des prélèvements directement en pots, offrant ainsi de nombreuses possibilités. Il est plus facile de traiter proprement la veine extraite de son bois mort.

Les Espèces de Genévriers Populaires pour le Bonsaï

Le genévrier compte environ 50 à 70 espèces au sein de la famille des cyprès. Les espèces populaires pour le bonsaï sont le genévrier de Chine (Juniperus chinensis) et le genévrier japonais (Juniperus sargentii), qui est une variété du genévrier de Chine trouvée à l'origine dans les montagnes japonaises. Ces espèces ont des directives de soins similaires.

Les couleurs du feuillage varient du bleu-vert foncé au vert clair, et le feuillage peut être à écaille ou à aiguille. Les genévriers à écailles ont généralement un feuillage en forme d'aiguille lorsqu'ils sont jeunes (appelé feuillage juvénile), le feuillage en forme d'écaille typique apparaissant plus tard. Après une taille ou un pliage intensif, ou un autre stress, le feuillage juvénile repousse souvent. Le Shinpaku Itoigawa est très populaire en raison de son feuillage vert émeraude délicat.

Il existe également des espèces de genévrier populaires avec un feuillage en forme d'aiguille, comme le genévrier à aiguille japonaise (tosho) qui présente des aiguilles pointues, vert foncé et piquantes avec une ligne blanche étroite sur toute leur longueur. Le genévrier commun est originaire d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Asie et d'Afrique du Nord.

Choix du Genévrier et Poterie

Le genévrier est un arbre de montagne, poussant dans des conditions parfois extrêmes, supportant le soleil, le froid, la neige, le vent et les chutes de pierres. Cette résilience lui confère des formes parfois étonnantes, où des parties meurent, laissant des bois morts comme des cicatrices béantes.

Lors du choix d'un Juniperus pour débuter, il est essentiel de :

• Âge de l'Arbre : Les arbres plus âgés sont plus coûteux mais offrent une base solide.
• Apparence Générale : Examiner l'arbre sous tous les angles.
• Santé de l'Arbre : Vérifier le feuillage, les branches et les racines.
• Taille du Pot : La taille du pot doit être proportionnée à celle de l'arbre.
• Variété : Différentes espèces de Juniperus sont proposées dans les pépinières.

Le genévrier est l'une des espèces les plus intéressantes en bonsaï, notamment par le contraste qu'il offre entre le feuillage d'un vert profond, les veines vivantes rougeâtres et le bois mort blanc. Cette polyvalence signifie qu'il n'y a pas de poterie particulière pour un genévrier. Le bon choix est celui qui s'accordera avec l'arbre, celui qui racontera une histoire et évoquera un sentiment.

Les genévriers sont très souvent placés dans des pots à bonsaïs ovales ou ronds lorsque l'on souhaite mettre en valeur leur élégance et leur grâce, notamment pour les bonsaïs avec un tronc légèrement ondulé. Les tons rougeâtres fonctionnent très bien car ils viennent souligner les veines vivantes. S'il n'est pas interdit de se permettre certaines fantaisies, il est tout de même souhaitable de rester dans des tons bruns ou marrons. Au-delà du choix de la couleur, la texture et les reliefs du pot permettent des accords très pertinents.

Ravageurs et Maladies

Si les genévriers sont bien entretenus et placés dans un emplacement idéal, ils sont assez résistants aux ravageurs. Cependant, ils peuvent parfois être infestés d'acariens, de cochenilles, de pucerons et de chenilles. Une surveillance régulière et des interventions rapides sont nécessaires pour maintenir la santé de l'arbre.

Les bonsaïs sont bien plus que de simples arbres en pot. Ils sont une expression vivante de la nature, de la patience et de la créativité. Les Juniperus chinensis bonsaïs sont une addition magnifique et gratifiante à toute collection de bonsaï. En comprenant comment tailler, quand tailler, quel genévrier choisir pour débuter et comment entretenir votre arbre, vous serez sur la voie du succès dans l'art du mini arbre en pot. Si vous êtes prêt à commencer votre voyage dans le monde fascinant du bonsaï avec un Juniperus chinensis, assurez-vous de choisir soigneusement votre arbre, d'apprendre les techniques de taille appropriées et de fournir les soins nécessaires pour favoriser une croissance saine.

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