Le Pommier Bonsaï à Croissance Rapide : Un Guide Complet pour les Amateurs

Les pommiers, membres du genre Malus et de la famille des Rosacées, représentent un choix exceptionnel pour la culture en bonsaï, appréciés pour leur floraison spectaculaire et leurs petits fruits colorés. Avec environ 40 à 50 espèces originaires d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord, ces arbres caducs offrent une grande diversité pour les passionnés. La vitesse de croissance "assez rapide" des pommiers en fait une option attrayante pour ceux qui souhaitent voir des résultats tangibles dans la formation de leur bonsaï. Un bonsaï de pommier est réputé pour être facile à cultiver, ce qui le rend particulièrement recommandé aux débutants. Il est capable de pousser rapidement, et sa floraison ainsi que ses petits fruits constituent un véritable enchantement du printemps jusqu'à l'hiver.

Les Espèces de Malus Idéales pour le Bonsaï

Le genre Malus compte environ 50 espèces et plusieurs centaines, voire des milliers de variétés, dont un certain nombre sont parfaitement adaptées à la formation en bonsaï grâce à leurs fleurs et leurs petits fruits.

Malus Cerasifera (Pommier cerise)

Originaire du Japon, le Malus Cerasifera, également appelé pommier cerise, est l'une des variétés les plus fréquemment utilisées en bonsaï. Cette espèce est séduisante par ses petites feuilles vertes, ses fleurs blanches et ses fruits de la taille d'une cerise, rouges ou jaunes selon les cultivars.

Malus Baccata (Pommier de Sibérie)

Le Malus Baccata, connu sous le nom de pommier de Sibérie, est une espèce originaire du nord de l'Asie. C'est un arbre ornemental plébiscité en bonsaï pour ses petits fruits et ses petites feuilles. Cette espèce est également employée comme porte-greffe, offrant une base robuste pour d'autres variétés.

Malus Halliana (Pommetier de Hall)

Le Malus Halliana, ou pommetier de Hall, provient d'Asie de l'Est (Chine). Son feuillage ovale, ses fleurs roses et ses fruits rouges ou jaunes de très petite taille sont parfaitement adaptés à la culture en bonsaï. Autrefois, on le voyait particulièrement dans le commerce du bonsaï.

Malus Sieboldii (Pommier Siebold, Toringo)

Appelé aussi pommetier de Siebold ou Malus Toringo, c'est une espèce sauvage originaire d'Asie (Japon, Chine…). Cette variété produit de petites pommes (environ 1 cm) qui conviennent particulièrement bien à la culture en bonsaï, notamment pour les styles Shohin. Ses fruits peuvent être jaunes ou rouges et ses fleurs sont roses et blanches.

Malus Sylvestris (Pommier sauvage)

Le Malus sylvestris, ou pommier sauvage, est originaire d'Europe. Ses fleurs, blanches et rosées, apparaissent à la fin du printemps, suivies par de petites pommes d'environ 2 cm, de couleur vert-jaune puis rouge. Cette espèce est l'une des origines de la culture de la pomme et offre des fruits un peu plus gros. Dans la nature, le pommier sauvage peut atteindre de 2 à 15 mètres de hauteur et vivre jusqu'à 100 ans. Son bois est dur et son écorce, grisâtre et écailleuse, est tellement attrayante qu'elle peut faire oublier le besoin de fleurs ou de fruits.

Autres Variétés Notables

Il existe également d'autres variétés de Malus telles que le Malus Everest, le Malus Floribunda (pommier corail ou japonais), le Malus Spectabilis, le Malus Domestica, et le Malus Liset avec ses fleurs et fruits rouges. Le 'Malus Coccinella' est une excellente option, avec son feuillage pourpre au printemps et un festival de fleurs allant du rose au rouge. Ces variétés ne sont généralement pas greffées et produisent de petites pommes de 2 à 3 centimètres de diamètre, ce qui est très approprié pour les petits bonsaïs.

Emplacement et Conditions Climatiques

Le pommier bonsaï, robuste et rustique, est un arbre d'extérieur qui peut être cultivé en jardin, sur une terrasse ou un balcon tout au long de l'année. C'est une espèce fruitière qui nécessite du soleil et apprécie les emplacements exposés au sud (plein soleil). Un bon ensoleillement et une lumière suffisante sont essentiels pour une belle floraison et la formation de petits fruits.

Tolérance aux Températures

Le pommier supporte une large plage de températures, allant de -10°C à +30°C. C'est un bonsaï extrêmement rustique. Dans une tente en aluminium non chauffée, il n'y a pas de problèmes. Même à des températures de -20°C, aucun dégât causé par le gel n'a été observé.

Protection Hivernale

Bien que très résistant au froid et aux gelées, il est recommandé de le protéger à partir de températures inférieures à -2°C. Il est préférable de lui trouver un emplacement à l'abri des intempéries comme la neige, la grêle et le gel. Il est crucial de rester vigilant face aux gelées tardives qui peuvent survenir pendant la période de floraison. L'hiver, le pommier sauvage doit être maintenu à l'extérieur, sous une couche froide, en protégeant la ramure du poids de la neige.

Conditions Estivales

Ce bonsaï supporte le plein soleil, mais en cas de canicule, il est préférable de lui offrir un emplacement à mi-ombre. Un manque d'arrosage entre juillet et août pourrait lui être fatal. Le pommier supporte la chaleur estivale et le plein soleil, qui est nécessaire pour la production de fruits.

Arrosage : Une Gestion Essentielle

L'arrosage du bonsaï pommier doit être géré avec attention pour assurer sa bonne santé et sa productivité. Le pommier a besoin de beaucoup d'eau, surtout lorsqu'il forme ses fruits.

Fréquence d'Arrosage

En hiver, l'arrosage doit être modéré, sans jamais laisser le substrat sécher complètement. Dès le début de la formation des fleurs et des fruits, il est nécessaire d'arroser plus copieusement. En été, l'arrosage doit être plus soutenu, voire quotidien en cas de canicule ou en fonction de l'emplacement et du type de substrat. Le pommier sauvage aime l'eau et doit être arrosé abondamment, mais il faut veiller à ce que l'eau ne stagne pas dans le pot afin d'éviter la pourriture des racines.

Précautions et Conseils

Évitez les arrosages planifiés et à l'aveuglette. Il est préférable d'observer, de toucher le substrat et d'identifier si votre bonsaï a réellement besoin d'être arrosé.Il est conseillé de préférer l'eau de pluie à l'eau de ville. Si l'eau de ville est utilisée, il est préférable de la laisser reposer quelques jours dans un arrosoir ou un récipient pour laisser le chlore s'évaporer.Si votre bonsaï pommier est posé sur une soucoupe, pensez à retirer le surplus d'eau après l'arrosage pour éviter l'engorgement des racines.En été, il est préférable d'arroser tôt le matin ou en soirée, lorsque les températures sont plus fraîches.Lors de la floraison, évitez d'arroser directement les fleurs afin de ne pas provoquer leur chute prématurée et de ne pas réduire la pollinisation.

Entretien du Bonsaï Malus - Pommier

L'entretien régulier du bonsaï pommier est crucial pour maintenir sa forme, sa santé et sa fructification. Cela inclut la taille, la ligature, la fertilisation et le rempotage.

Taille et Ligature

La taille et la ligature sont des techniques fondamentales pour façonner le bonsaï pommier.Pour la taille et la ligature, vous aurez besoin des outils suivants : une pince concave pour des coupes nettes, du mastic cicatrisant pour les grosses coupes, un ciseau à bonsaï pour les jeunes pousses, et du fil de ligature en aluminium ou en cuivre.

Taille

La taille en vert est réalisable après la floraison et jusqu'en juillet. La taille de structure, plus drastique, s'effectue en automne, après la maturation des fruits. Les fleurs du pommier se développent principalement sur les branches courtes.Il est important de supprimer les départs de la base du tronc (rejets) et les gourmands pour éviter de gaspiller l'énergie de l'arbre.Si votre bonsaï produit trop de fruits pendant sa croissance, il est préférable d'en supprimer quelques-uns afin d'éviter d'épuiser l'arbre et de briser les branches sous le poids. 20-30 pommes sont un bon compromis pour ne pas trop fatiguer l'arbre.Les fleurs poussent essentiellement sur les pousses courtes du pommier. Les boutons floraux se forment de juin à juillet. Si vous souhaitez avoir beaucoup de fleurs l'année suivante, il est important de ne pas couper les petites pousses trop tard.Le pincement peut être effectué du début du printemps à la fin de l'été. Lorsque les branches ont atteint la grosseur souhaitée, pincez les nouvelles pousses à tout moment. Ne taillez pas les branches faibles, mais laissez-les pousser pour les renforcer.Taillez l'arbre à la mi-août pour lui laisser le temps de produire de nouveaux bourgeons terminaux qui seront prêts pour le printemps suivant. Ne taillez pas trop sévèrement lorsque l'arbre est en dormance, car il aura moins d'énergie pour les fleurs à cause de la cicatrisation. La défoliation nuit également à la formation de fleurs.

Nettoyage

Enlevez les feuilles mortes ou celles qui ne sont pas tombées à l'automne. Avant l'hiver, supprimez les fruits. En hiver, retirez le bois mort pour maintenir la propreté et la santé de l'arbre.

Ligature

Il est possible de ligaturer votre bonsaï Malus du printemps à l'automne. Les branches du pommier sont très souples, et les fils peuvent rester plusieurs mois tant qu'ils ne s'incrustent pas dans l'écorce. L'écorce du pommier étant lisse, il est préférable d'utiliser du fil d'aluminium, plus maniable que le fil de cuivre, et qui ne s'incruste pas aussi fort en raison de son plus grand diamètre.Après le retrait du fil de ligature, les branches ont tendance à reprendre leur forme initiale. Pour cette raison, il est conseillé de ligaturer un pommier uniquement au début de l'été (fin mai à fin juin). L'avantage est que, la croissance en épaisseur des branches étant lente, le fil peut rester longtemps sur l'arbre. En été, les pousses en formation peuvent se lignifier et durcir. Si le fil ne s'incruste pas dans la branche, il peut rester sur l'arbre au moins jusqu'à l'automne. L'inconvénient est qu'en été, les feuilles interfèrent avec l'analyse de la structure et de la ligature. Comme les bonsaïs pommiers en bonne santé sont très vigoureux, vous pouvez les défolier en coupant les feuilles, ce qui facilite grandement la ligature par la suite.Il est préférable de haubaner les branches de 2 à 4 cm pour un positionnement plus stable. Ligaturez avec prudence si cette opération est effectuée au cours de la période où les bourgeons gonflent, car ils peuvent facilement casser et se détacher des branches. Après cette période, le bois est très cassant.

Fertilisation

La fertilisation est cruciale pour un bonsaï pommier en bonne santé, surtout pour une belle floraison et une fructification abondante.Fertilisez le bonsaï Malus à partir du mois de mars pour préparer la période de floraison. Utilisez de préférence un engrais organique solide à décomposition lente. Tous les 15 jours, vous pouvez également ajouter un peu d'engrais liquide à votre eau d'arrosage.Lors de la période de floraison, il est important de stopper l'apport d'engrais afin de laisser les pommes se développer sans contrainte.À la fin de l'été et jusqu'au début de l'hiver, utilisez un engrais équilibré, type Biogold, pour préparer la période d'hivernage. Un apport en magnésium est important. L'azote ne doit être ajouté qu'au moment du débourrement des bourgeons.En phase de croissance, les pré-bonsaïs pommiers sont fertilisés avec un engrais azoté. Pour les bonsaïs en fleurs et en fruits, un engrais pour bonsaï plus équilibré est recommandé. Les engrais liquides pour bonsaïs disponibles dans le commerce sont bien adaptés. En été, il est recommandé d'administrer deux fois la dose indiquée sur le flacon. Les engrais sous forme de pellets provenant du Japon, comme Biogold et Hanagokoro, conviennent également très bien. La croissance du pommier sauvage est vigoureuse lorsqu'il est bien fertilisé.

Conseils de Fertilisation

Après un rempotage, il convient d'attendre 2 à 3 semaines avant de fertiliser un bonsaï avec un engrais liquide.Suivez attentivement les recommandations du fabricant présentes sur le paquet ou le flacon de l'engrais.Après un apport d'engrais, prenez le temps de suivre son évolution pour ajuster et rectifier la fertilisation si nécessaire.

Substrat et Rempotage

Le choix du substrat et la fréquence de rempotage sont essentiels pour la santé et la croissance du bonsaï pommier.

Rempotage

Le bonsaï pommier (Malus) doit être rempoté assez fréquemment, de préférence à la fin de l'hiver (mars), dès les premiers signes de pousse. Pour les jeunes bonsaïs, un rempotage annuel est nécessaire, tandis que pour les bonsaïs plus âgés, un rempotage tous les 2-3 ans est suffisant. Lors du rempotage, taillez environ 1/3 des racines, voire la moitié pour les pré-bonsaïs en forte croissance. La croissance des racines est forte, et il est possible d'obtenir une bonne ramification fine avec un rempotage régulier.

Conseils de Rempotage

Si vous avez acheté le bonsaï en dehors de sa période de rempotage, effectuez un transpotage en attendant l'année suivante pour un rempotage complet.Après un rempotage et une taille des racines, attendez 2 à 3 semaines avant de le fertiliser avec un engrais liquide.Selon l'étape de formation et l'âge du bonsaï, n'hésitez pas à choisir un pot d'une dimension supérieure pour favoriser sa croissance.Un bonsaï pommier peut également être planté directement dans le sol du jardin à l'automne pour une croissance plus rapide. Cependant, il faut noter que des souris peuvent grignoter l'écorce en hiver.La surface des racines près de la base du tronc (Nebari) du bonsaï pommier peut facilement être améliorée par la technique du tourniquet. Les nouvelles racines se forment rapidement, souvent après 2 mois. Malheureusement, un certain nombre d'épaississements bulbeux se forme sur les nouvelles racines, ceux-ci peuvent être enlevés à la main ou coupés.

Choix du Pot

Le bonsaï Malus a besoin d'un pot assez profond. La couleur doit être en harmonie avec ses fleurs et ses fruits. Le bleu, le gris et le brun sont souvent utilisés. La forme peut être ovale, rectangulaire ou ronde. Étant un bonsaï d'extérieur, le pot doit être résistant au gel. Un pot ovale convient parfaitement aux bonsaïs de pommier, avec leur couronne arrondie. Les pots à bonsaï rectangulaires conviennent également, de préférence avec des coins légèrement arrondis ou des pieds avec des jeux de formes. Les pots à bonsaï ronds plus hauts conviennent particulièrement aux bonsaïs pommiers traités en semi-cascade ou en cascade. Pour le style lettré, il est préférable de choisir des pots plats et ronds. Les pots en plastique pour bonsaïs sont appropriés pour les pré-bonsaïs pendant la phase de culture.

Substrat

Pour le bonsaï pommier, un substrat à base d'Akadama est recommandé. On peut utiliser un substrat composé de 100% d'Akadama ou un mélange en y incorporant du terreau, de la pouzzolane, du sable, ou de la tourbe. Le pommier sauvage exige un substrat grossier au fond du pot. Une bonne porosité est souhaitée et l'aération est importante. Un sol grossier facilite la floraison. L'akadama est un terreau idéal pour les bonsaïs. Pour les grands bonsaïs de pommes, la granulométrie moyenne convient pour garantir une bonne perméabilité à l'eau et à l'air.Pour les bonsaïs de petite taille, utilisez de l'Akadama tamisé à 2-3 mm. Un tamis est utile pour contrôler la taille des grains.Exemples de substrat :

• 100% d'Akadama
• 80% d'Akadama et 20% de Pouzzolane (pierre volcanique)
• 80% d'Akadama et 20% de terreau
• 60% d'Akadama, 20% de terreau et 20% de Pouzzolane

Maladies et Parasites du Bonsaï Pommier

Bien que le bonsaï pommier soit robuste, il peut être attaqué par des parasites et touché par certaines maladies.Le pommier peut être attaqué par des parasites comme les cochenilles, les pucerons, ou les araignées rouges.Comme la plupart des arbres fruitiers, le pommier sauvage est menacé par des maladies fongiques comme la tavelure, l'oïdium et la rouille. Le feu bactérien est également une maladie qui peut l'atteindre.

Gestion des Parasites et Maladies

• Cochenilles farineuses : En présence de cochenilles farineuses, utilisez un jet d'eau puissant et une solution d'alcool à 0,5 % additionnée de savon à 0,5 %. Nettoyez l'écorce avec une brosse douce.
• Kermès : Pour les kermès, utilisez de l'huile de dormance, au printemps 10 à 15 jours après la floraison.
• Pucerons : Pour traiter une infestation de pucerons, utilisez du savon insecticide. Lorsque la fertilisation est riche en azote, des pucerons sont souvent observés pendant la saison de croissance, ils peuvent être combattus avec un spray anti-pucerons du commerce.
• Mineuses : Dans le cas des mineuses, utilisez une brosse et grattez délicatement l'intérieur du trou pour tuer les larves.
• Mildiou : On observe souvent des infestations de mildiou dans les pommiers. Il peut être facilement combattu en pulvérisant des fongicides à base de soufre ou de cuivre, disponibles dans le commerce.Plus de 200 insectes ravageurs peuvent s'attaquer aux pommiers sauvages.

Multiplication du Pommier Bonsaï

Plusieurs méthodes permettent d'obtenir de nouveaux bonsaïs de pommier, chacune ayant ses spécificités.

Semis

La propagation par semis est facile. Les graines de pomme ne doivent pas se dessécher, sinon elles perdent leur capacité de germination. Après 2 ou 3 mois de stratification dans du sable humide au réfrigérateur, à une température variant entre 4 et 6°C, un pourcentage élevé de graines germent généralement.Cependant, les pommiers de différentes espèces et variétés sont génétiquement très variables, le nombre de chromosomes variant considérablement. Par exemple, Malus halliana compte entre 34 et 49 chromosomes. En conséquence, les pommiers ont des propriétés très variables. Si l'on sème une graine d'un pommier ornemental très fleuri et non attaqué par le mildiou, le plant qui en résultera peut régulièrement avoir du mildiou et des difficultés à fleurir. Il est donc préférable d'acheter un jeune plant dans une pépinière spécialisée.

Bouturage et Marcottage

La propagation par boutures fonctionne également assez bien. L'avantage ici est que les jeunes plantes ont les propriétés de la plante mère. La multiplication du pommier sauvage par marcottage est également facile, permettant d'obtenir des plants fidèles au pied mère. Souvent, certaines espèces ou variétés de pommiers sont également greffées.

Récupération de Jeunes Plants

L'obtention de bonsaïs de pommier est également possible par la récupération de jeunes plants. Le pommier sauvage peut être difficile à cueillir, car des racines superficielles poussent autour du tronc et de grosses racines pivotantes en-dessous. Il importe d'effectuer la cueillette tôt au printemps, avant que les bourgeons ne gonflent, afin de maximiser les chances de reprise.

Styles et Esthétique du Bonsaï Pommier

Le bonsaï Malus est généralement formé en style droit informel ou légèrement penché. Il est également possible de le former en cascade ou en semi-cascade. Des doubles troncs sont aussi possibles et conviennent bien au pommier. Même une forme en balai n'est pas impossible. Grâce à une croissance vigoureuse des racines, une forme de type "racine sur roche" est également réalisable.Le pommier est un arbre qui est beau toute l'année. Un bonsaï à fleurs fait toujours son effet au sein d'une collection, et pourtant le pommier est souvent méconnu ou négligé en bonsaï alors qu'il a de nombreux atouts. Sa floraison et ses petits fruits sont un véritable délice du printemps jusqu'à l'hiver. On surnomme souvent le pommier « l'azalée du pauvre », alors qu'il n'a rien à envier côté floraison.

Le Malus 'Red Sentinel' : Un Choix Idéal pour le Bonsaï

Le Malus 'Red Sentinel' est une variété de pommier d'ornement de très petite taille, idéale pour une culture en pot sur un balcon ou une terrasse, ou en pleine terre dans un petit jardin. Ses dimensions modestes en font un petit arbre tout mignon à cultiver, ne dépassant pas 1 m de hauteur pour une envergure de 50 cm.Il affirme sa présence dès le printemps, ce pommier d'ornement étant très florifère. En avril-mai, les rameaux de cette variété de Malus se couvrent de boutons floraux rosés qui éclosent en bouquets de fleurs blanches. Très mellifère, cette floraison attire des nuées d'insectes. Après la floraison se forment de toutes petites pommes de la taille et de la couleur d'une cerise. D'un rouge vif, ces fruits font le bonheur des oiseaux jusqu'en milieu d'hiver. Le feuillage caduc affiche un vert assez sombre, avec des feuilles ovales et dentées qui se parent de rouge en automne. Rustique jusqu'à -20 °C, ce pommier d'ornement se montre très vigoureux et résistant aux maladies. Il bénéficie d'un port arrondi avec des branches légèrement étalées. Pour le planter, que ce soit en pot ou en pleine terre, ce pommier a besoin d'une exposition ensoleillée ou mi-ombragée et d'un sol riche, bien drainé et plutôt frais. Les arrosages seront réguliers, mais sans excès, pour garder le sol frais. La taille est généralement inutile pour cette variété.

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