Le bouturage est un mode de multiplication végétative de certaines plantes consistant à donner naissance à un nouvel individu, clone parfait du plant mère, à partir d’un organe ou d’un fragment d’organe isolé. Cette pratique, accessible à tous, repose sur un phénomène biologique fascinant : la dédifférenciation cellulaire au niveau du méristème. Alors que les jardiniers se sont tournés ces dernières années vers des substances chimiques de synthèse, les méthodes ancestrales basées sur des régulateurs de croissance naturels retrouvent aujourd'hui une place de choix.
Les fondamentaux de la rhizogenèse adventive
Le bouturage consiste à provoquer l'apparition de racines adventives sur un fragment végétal qui en est dépourvu. La formation des racines, ou rhizogénèse adventive, dépend de certains équilibres hormonaux internes, notamment la présence d'auxines, des phytohormones jouant le rôle de régulateurs de croissance. Malheureusement, la présence de cette phytohormone est minime au niveau des tiges, ce qui explique pourquoi, sans aide, la multiplication par bouturage est parfois lente et peut ne rien donner.
Pour réussir une bouture, il est crucial de prélever une extrémité de tige d'environ 15 cm, sous un nœud et comportant 2 à 3 autres nœuds. Couper la tige juste en dessous d'un nœud est primordial pour assurer le succès du processus. On taille toutes les feuilles du rameau à l’exception de 2 ou 3 au sommet pour éviter une trop grande transpiration du plant qui n’a plus de racines pour s’hydrater. Le choix du substrat est également déterminant : il doit être léger, drainant, composé de terreau et de sable, ou parfois de perlite et de vermiculite.
L'utilisation de l'auxine et des hormones naturelles
Les hormones de bouturage de synthèse, bien qu’efficaces, ne sont pas sans conséquence. Les jardiniers privilégient de plus en plus des alternatives biologiques. Les auxines se forment naturellement dans les jeunes graines, notamment dans la pointe du coléoptile, et dans la pointe des racines.
Le grain d'avoine, de blé ou d'orge
Durant les premiers jours de la germination, le grain, et plus précisément l'apex du coléoptile, produit et diffuse de l'auxine enclenchant le processus de croissance. La recette est simple : fendez précautionneusement la base des boutures de tige de sorte à pouvoir y insérer un grain. Si le grain ne tient pas de lui-même, placez une petite ligature en raphia. En germant, le grain produit de l'auxine qui profite aux tissus de croissance de la bouture. À noter qu'il est parfois impossible d'insérer le grain car la bouture est trop fine.
L'eau de ronce
On remarque aisément que la ronce s’enracine facilement lorsque l’une de ses branches vient à s’enfouir dans le sol. Ces petites racines blanches contiennent une quantité non négligeable de phytohormones. Pour l'extraire, lavez et séchez les racines, hachez-les finement puis laissez-les macérer 24 h dans de l'eau, de pluie de préférence. Faites ensuite tremper 24h vos boutures dans cette eau concentrée en hormones avant de les mettre en terre.
Les alliés de la cicatrisation et de la protection
Certaines substances ne contiennent pas d'auxines mais créent des conditions environnementales si favorables qu'elles stimulent indirectement la reprise.
L'eau de saule : le protecteur naturel
L'eau de saule n'est pas à proprement parler une « hormone de bouturage ». La principale substance entrant en jeu est la salicyline, un principe actif incitant les végétaux à fermer les stomates pour empêcher la déshydratation et à sécréter des substances anti-pathogènes. Toutes les variétés de saules peuvent être employées. Il est préférable de faire des petites quantités car les propriétés ne sont pas actives très longtemps, environ 48 heures. Par contre, l'eau de saule peut facilement se conserver au congélateur, dans des petits contenants comme des bacs à glaçons.
Le miel et la cannelle
Le miel, grâce à ses propriétés antiseptiques, antibactériennes et antifongiques, constitue un allié précieux. Il favorise la cicatrisation des boutures en formant une couche protectrice et en maintenant l'humidité. Certaines recherches suggèrent même que le sucre contenu dans le miel peut être assimilé par la plante. De son côté, relativement riche en nutriments et en vitamines, la cannelle va quelque peu faciliter l’enracinement. Il suffit de tremper la partie basse du fragment de bouture dans la poudre de cannelle avant de la planter.
Comment faire des BOUTURES de vos PLANTES d'INTÉRIEUR SIMPLEMENT - Tuto/astuce bouturage
L'aspirine et les régulateurs de stress
L'aspirine, souvent utilisée par les fleuristes pour prolonger la durée de vie des fleurs coupées, peut également être bénéfique. Contenant de l'acide acétylsalicylique, un dérivé de l'acide salicylique présent naturellement dans l'écorce des saules, l'aspirine agit comme un anticoagulant naturel. En bloquant l'effet de l'acide abscissique, libéré en cas de stress hydrique ou de blessure, l'acide acétylsalicylique favorise la formation de nouvelles racines. Utilisez des cachets sans enrobage, écrasez-les et mélangez-les avec un peu d'eau pour obtenir une pâte blanchâtre ou une solution de trempage.
Les techniques de culture : de l'eau au terreau
Le texte suivant surprendra bien des jardiniers, car il y a une longue tradition de faire des boutures dans un verre d’eau. Si cette méthode fonctionne, les racines produites s’acclimatent à un milieu aquatique. Quand vous transplantez la bouture, les racines sont endommagées et pourrissent. La pauvre jeune plante doit alors recommencer à zéro. Dès que les racines commencent à se pointer (petites bosses blanches ou jaunes), transplantez rapidement dans du terreau avant qu’elles ne s’allongent.
L’enracinement se fait mieux à l’étouffée. Dans une serre, l’air est humide et la bouture ne perdra pas d’humidité par transpiration. Recouvrez le pot d’un dôme ou d’un sac de plastique transparent pour créer une mini-serre où l’humidité sera à presque 100 %. Placez le pot dans un emplacement bien éclairé, mais à l’abri du soleil direct, et relativement chaud (de 21 à 24 °C).
Adaptation selon le type de plante
Le bouturage de tige s'applique à une grande variété de plantes.
- Plantes herbacées : (géraniums, coléus, fuchsias), elles sont bouturées à la fin de l'été ou au début de l'automne. Elles ont des tiges molles et produisent des racines facilement.
- Plantes ligneuses : (hibiscus, rosiers, dracaena), elles sont plus difficiles. Pour ces plantes, l'utilisation d'une hormone d'enracinement est souvent nécessaire.
- Cactées et succulentes : elles prennent racine de préférence dans un terreau sec et n’ont pas besoin d’une forte humidité pour s’enraciner, au risque de pourrir si on les bouture à l’étouffée.
N’oubliez jamais qu’il ne faut pas abuser des traitements. Toutes ces précautions, de la coupe sous le nœud à la gestion de l'humidité, visent à maximiser les chances de succès en fournissant à la plante les meilleures conditions pour développer des racines saines. Le bouturage est une technique de jardinage qui consiste à multiplier les plantes en utilisant des morceaux de tiges, de feuilles ou de racines, permettant ainsi de préserver les variétés existantes et de conserver les caractéristiques de la plante mère.