L'Ipomoea, une grimpante vigoureuse d'origine tropicale, est un ajout spectaculaire à tout jardin ou balcon, apportant une note exotique et une profusion de couleurs. Facile à semer et à cultiver, cette plante volubile est appréciée pour sa croissance rapide et sa floraison généreuse qui s'étend de l'été jusqu'aux premières gelées. Le genre Ipomoea, qui fait partie de la famille des Convolvulacées - la même que le liseron envahissant de nos jardins - compte plus de 500 espèces généralement volubiles, grimpantes ou rampantes, toutes d'origine tropicale. Les ipomées offrent un feuillage alterne, simple, parfois lobé ou découpé. Leurs fleurs évasées ou tubulaires sont solitaires ou réunies en petites grappes. Elles sont mellifères et sont visitées par les pollinisateurs du jardin. Les espèces grimpantes s'enroulent autour de leur support à l'aide de vrilles.
Une anecdote intéressante est que la patate douce (Ipomoea batatas), qu'elle soit ornementale avec ses coloris étonnants (vert pomme, violet foncé, caramel…) ou celle qui produit les racines délicieuses, est en réalité une ipomée. Il s'agit d'une espèce grimpante mexicaine annuelle très courante dans nos jardins, dont les tiges grêles peuvent se hisser rapidement jusqu'à 3 à 4 m de hauteur. Ses feuilles de 4 à 10 cm de long sont vert moyen et ovales.
Les Caractéristiques Distinctives des Ipomées
L'ipomée est une plante qui grimpe grâce à ses tiges volubiles. Elle produit des fleurs en forme d'entonnoir qui s'ouvrent le matin et se ferment l'après-midi. Son feuillage dense est souvent en forme de cœur. Cette plante est une grimpante vigoureuse et spectaculaire, capable de couvrir de vastes surfaces tout en offrant une profusion de fleurs rappelant celles du liseron. Bien que certaines espèces soient originaires de régions chaudes, elles s’adaptent très bien à nos climats. Les fleurs, infundibuliformes et pareilles à celles du liseron, éclosent sans interruption de juillet à septembre-octobre, se parant de rouge, de bleu et de blanc. Mellifères, elles attirent de nombreux insectes butineurs.
En régions tempérées, la floraison est estivale. Les fleurs apparaissent dès la fin du printemps et se renouvellent en continu tout l'été jusqu'aux gelées, ou au début de l'hiver en climat doux. Solitaires ou groupées en cymes de 3 à 7 fleurs, elles ont une forme d'entonnoir. La corolle évasée peut atteindre jusqu'à 6 cm de diamètre. Elles s'ouvrent le matin et se ferment dans l'après-midi au plus fort de la chaleur. Le genre pousse naturellement en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Vivace éphémère, elle offre des feuilles en forme de cœur et fleurit toute l'année sous les climats tropicaux.
Ipomée : Vivace ou Annuelle selon les Climats
La question de savoir si l'ipomée est vivace ou annuelle dépend de la région où elle est cultivée. En régions tempérées au climat doux, où les risques de gelées sont rares et de très courte durée, les ipomées vivaces sous les tropiques passent facilement l'hiver. On rencontre souvent ce liseron bleu très vigoureux dans les jardins du littoral méditerranéen où il prend vite des proportions XXL. Ses tiges peuvent atteindre jusqu'à 12 m de long. De mai aux gelées, son feuillage abondant se couvre de grandes corolles bleu ciel à bleu pourpré qui se ferment en fin de journée. L'ipomée, étant une plante d'origine tropicale, est cultivée comme une annuelle sous nos latitudes.
L'ipomée est une très grande liane qui produit de magnifiques fleurs bleu intense en corolle, au cœur couleur magenta. C'est une plante grimpante vivace avec des feuilles en forme de cœur qui lui confèrent une beauté particulière. Elle est plébiscitée au jardin pour la facilité avec laquelle elle s’installe après semis ou plantation. Elle a en plus la belle idée d’être résistante aux fortes températures et à la sécheresse, et même un peu au froid, dans une certaine mesure.
Les Espèces d'Ipomées Recommandées
Il existe plusieurs espèces d'ipomées, chacune avec ses propres charmes et caractéristiques.
- Ipomoea purpurea : Issue du robuste liseron, cette variété peut atteindre jusqu'à 3 mètres de hauteur. Elle offre une floraison abondante, s’étendant de juillet jusqu’aux premières gelées. L'Ipomoea purpurea est une espèce de plantes herbacées, originaire du Mexique. Elle est largement cultivée comme fleur de jardin annuelle dans les régions tempérées.
- Ipomoea tricolor : Pouvant grimper de 3 à 5 mètres, cette espèce se distingue par une floraison précoce et généreuse. Ses fleurs possèdent de larges corolles d’un bleu azur intense qui prennent des nuances légèrement rougeâtres avec le temps. Heavenly Blue est une ipomée tricolore. Elle porte d’ailleurs ce nom parfois, Ipomoea tricolor ; en anglais, cette même variété se nomme « morning glory ».
- Ipomoea quamoclit : Appréciée pour son feuillage finement découpé, cette variété se distingue par une floraison estivale abondante.
L'ipomée géante ou ipomée bleue à grande fleur est très vigoureuse.
La Culture de l'Ipomée : Du Semis à la Plantation
L'ipomée est une plante facile à cultiver et très décorative, idéale pour embellir rapidement un espace extérieur. Sa floraison abondante et son feuillage luxuriant en font un choix parfait pour les jardiniers débutants comme confirmés. En quelques semaines, elle part à l'assaut des treillages, clôtures, grillages, créant des écrans et des parasols végétaux efficaces et économiques.
Comment réussir les semis de fleurs annuelles au chaud, en intérieur.
Le Semis des Graines
Dès le mois de mars jusqu'à fin avril, il est recommandé de semer les volubilis sous abri à exposition lumineuse, dans une véranda, sous serre ou un châssis, afin de leur assurer une température nocturne minimale de 12°C. Pour hâter la germination, faites tremper les grosses graines d'ipomées une nuit au préalable. Placez 3 graines par godet empli d'un bon terreau de semis. Enfoncez-les sous 1 cm de terreau. Arrosez copieusement et maintenez le substrat frais.
Une fois que les jeunes plantules ont 5/6 vraies feuilles, repiquez-les dans un pot plus grand rempli d'un terreau type géranium ou en pleine terre si le sol est suffisamment réchauffé.
Il est également possible de semer directement à l'extérieur. Attendez la fin avril voire la fin mai avant de semer directement car les dernières gelées font lambiner les plants. Le semis est possible jusqu'à la fin juin/mi-juillet. Il faut compter 3 à 4 semaines entre la germination et la première fleur. Semez par poquet de 3 à 4 graines trempées toute une nuit au préalable, à 1 ou 2 cm de profondeur. Espacez les poquets de 60/70 cm.
Les Conditions Idéales de Culture
L'ipomée réclame un sol frais, bien drainé et riche. Elle se plaît en plein soleil et dans un sol bien drainé. Une exposition ensoleillée est essentielle pour une floraison abondante. Une ambiance sèche favorise l'oïdium et les attaques d'araignées rouges, il faut donc être vigilant.
Dès le semis en place ou la plantation, prévoyez un tuteur de faible diamètre (tige de bambou, grillage ou fer à béton) sur lequel les tiges vont s'enrouler aisément. L’ipomée est une plante grimpante à la croissance fulgurante, capable de recouvrir rapidement treillis, pergolas, clôtures ou murs. En quelques semaines seulement, elle peut atteindre plusieurs mètres de hauteur, offrant un feuillage dense et luxuriant. Sans jardin, dans un beau pot de 30 à 50 cm de profondeur de terre, du terreau, du compost pour l’enrichir, un tuteur et c’est parti.
Arrosage et Entretien
Les ipomées apprécient peu la sécheresse qui bloque leur développement. Arrosez copieusement, une fois par semaine en profondeur. Paillez pour conserver un sol frais. Un arrosage modéré, une exposition ensoleillée et un tuteurage suffisent pour assurer son bon développement. L'ipomée a besoin d'un arrosage régulier, surtout en période de forte chaleur.
L'ipomée est peu sujette aux maladies mais peut être attaquée par des pucerons ou des araignées rouges.
Récupération des Graines pour de Futures Cultures
La récupération des graines est un excellent moyen de perpétuer la culture de l'ipomée. Les graines d’ipomée apparaissent à la fin de la floraison. Lorsque les corolles fanées tombent, des petits fruits sphériques se forment. D'abord verts puis brun clair à maturité, ils se récoltent lorsqu'ils sont bien secs. La fleur fanée tombe et laisse place à une gousse verte. Les graines sont à l’intérieur de cette gousse.
Il faut attendre, avant de les récolter, que les gousses sèchent sur la plante, afin que le cycle complet arrive à terme. Récoltez les gousses sèches, c’est-à-dire de couleur marron. Allez-y délicatement pour que les gousses, parfois fragiles, ne libèrent pas les graines au sol, n’importe où. Placez-vous au-dessus d’un récipient plat et large, ou d’une table avec un tissu. Déposez toutes les gousses. Repliez le tissu et frottez les gousses. La plupart des gousses auront libéré les graines. Il ne reste plus qu’à les récupérer et les ensacher. Il suffit alors de les écraser sous les doigts pour qu'ils libèrent leurs graines noires. On compte 5 à 8 graines par petite cosse. Il est préférable de récupérer des graines pour les remettre en culture au mois d’avril.
Protection en Climat Doux
Dans les climats doux, pour les variétés vivaces, protégez la souche avec un bon paillis : de la paille ou une couche de feuilles mortes d’une vingtaine de cm. L'ipomée est résistante au froid et aussi à la sécheresse.
Le Rôle Écologique de l'Ipomée
En plus de son aspect décoratif, l’ipomée joue un rôle écologique important. Ses fleurs riches en nectar attirent les pollinisateurs tels que les abeilles, les papillons et même certains colibris dans les régions adaptées. C'est une plante mellifère, visitée par les pollinisateurs du jardin.
Utilisation Paysagère de l'Ipomée
L'ipomée est idéale pour habiller les pergolas, les clôtures ou les murs, elle se distingue par ses fleurs en forme de trompette aux couleurs vives. Elle est incontournable pour habiller un mur, un grillage, un vieil arbre ou une pergola. De croissance très rapide, l'ipomée apprécie les situations largement ensoleillées et abritées du froid.
L’ipomée est généreuse en fleurs, sans trop et associée à de nombreuses feuilles cordiformes (en forme de cœur). Cette ipomée est également une plante volubile, grimpante ou rampante selon qu’elle trouve un support ou non. En effet, l’ipomée forme des lianes généreuses qui s’entourent autour d’un support ou tuteur.