L'hiver, avec sa neige et son verglas, ou un simple accident, peut être cruel pour nos arbres et arbustes, y compris les framboisiers. Nombreux sont ceux qui ont eu de mauvaises surprises en inspectant leurs végétaux au printemps, constatant des branches cassées ou presque arrachées. Mais pas de panique ! En agissant rapidement et de manière appropriée, il est souvent possible de sauver une branche endommagée, voire de la transformer en un nouveau plant.
Comprendre l'impact d'une branche cassée sur l'arbre
Toute déchirure de l'arbre, en dévoilant son bois, l'expose aux redoutables champignons pathogènes appelés agents lignivores. Ces derniers s'installent sur la plaie, colonisent le bois et le décomposent peu à peu. La pourriture se développe, aboutissant progressivement à la formation d'une cavité. Ces champignons vivent souvent cachés dans les tissus de l'arbre sans éveiller le moindre soupçon. Parfois, ils se remarquent car ils produisent une fructification qui surgit sur l'écorce sous la forme d'une console plus ou moins dure. On les nomme usuellement les polypores. Leur progression est lente, mais le volume de bois digéré grossit dangereusement au fil des ans. Pour éviter ce scénario catastrophe, il est impératif d'agir rapidement en protégeant la plaie, mais surtout en mettant tout en œuvre pour favoriser la cicatrisation.
Les différentes situations et les solutions adaptées
La façon de récupérer une branche cassée dépend de plusieurs facteurs, notamment l'ampleur des dégâts, le diamètre de la branche et la nature de la cassure.
Cas d'une branche presque arrachée ou fendue
Si la branche tient encore à l'arbre grâce à son écorce, il est possible de refermer la blessure en l'attachant solidement avec un matériau non irritant. Pour une branche de gros diamètre, il est prudent de commencer par soulager le poids que le tronc ou la branche porteuse a à supporter, en supprimant les petites branches notamment. Vous utiliserez ensuite des sangles ou des cordes pour ramener la partie cassée de la branche contre son départ. Comme précédemment, entourez les 2 parties de la branche cassée avec une bande souple et solide sur une bonne longueur à cause du poids de la partie cassée. Pour soulager son poids, vous laisserez en place les sangles ou bien vous les remplacerez par des haubans.
Une branche presque arrachée par le poids de la neige, comme un pommetier, nécessite une intervention rapide. Il faut d’abord replacer la branche temporairement. Pour fixer la branche de façon permanente, on pourrait effectivement la visser avec deux ou trois vis galvanisées, mais seulement s’il s’agit d’une petite branche. Dans le cas d'une branche trop lourde, une simple vis ne suffira pas. Transpercez la base de la branche et le tronc avec une perceuse et insérez-y la tige. Enlevez l’étayage ou la corde, car il ne faut surtout pas laisser de la corde autour d’un tronc trop longtemps, sinon elle étouffera l’arbre.
Le tronc lui-même est fendu ? On prend notre courage à deux mains et on visse les deux parties ensemble. À l'aide de sangles et, certainement, de bras supplémentaires, ramenez la partie tombée contre la partie stable et attachez-les ensemble. Une fois le tronc ainsi sécurisé, vous allez visser les 2 parties ensemble en plusieurs points.
Quel que soit le diamètre de la branche, une bonne réparation demande à ce que le cambium de la partie arrachée soit bien en contact avec le cambium de la partie restante. Car c’est cette zone, située juste sous l’écorce, qui va permettre à l’arbre de produire un cal cicatriciel.
La décision de couper ou de réparer
Le sens de la déchirure est important pour prendre la décision de garder ou non la branche partiellement arrachée. Si la déchirure est longitudinale par rapport au tronc ou à la branche porteuse, la réparation est conseillée. Si elle est transversale à la branche porteuse, il est plus sûr de couper. Si un morceau de bois déchiré persiste, favorisant l’installation des champignons lignivores, il faut impérativement l’enlever sans attendre afin de permettre à l’arbre de refermer rapidement cette plaie. Coupez de façon précise pour ne pas endommager le bourrelet en place et contentez-vous de retirer le bois mort déchiré.
En cas de coupure nécessaire
Si la branche est simplement cassée, c’est un moindre mal. On coupe seulement cette branche à sa base en prenant soin de ne pas laisser de chicot, une partie restante de la branche taillée trop loin du tronc. Pour des grosses branches, il va d’abord falloir élaguer la branche cassée, en supprimant toutes les petites branches. Ensuite, la branche sera allégée en tronçonnant à une quarantaine de centimètres du tronc. La branche sera ensuite proprement taillée à ras du tronc.
Si vous décidez de ne pas réparer, coupez au sécateur le morceau cassé puis arasez au couteau ou à la serpette pour que la plaie soit lisse. Veillez quand même à ne pas abîmer l’écorce du tronc en coupant trop près. La coupe se fait du bas vers le haut, et elle doit être légèrement biseautée afin que l’eau n’y stagne pas. Supprimez tous les éclats, la coupe doit être bien rase.
Il est primordial d’utiliser toujours un outil de coupe bien aiguisé et qui a été désinfecté après la dernière coupe. Un outil bien adapté au diamètre de la coupe permettra un travail plus propre. Des sécateurs ergonomiques et universels sont disponibles pour faciliter ces tâches.
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Le débat sur les produits cicatrisants
Il est souvent conseillé d’appliquer un produit cicatrisant sur une plaie, mais tous les jardiniers et experts ne sont pas de cet avis. Pour certains, il est judicieux d’aider l’arbre à cicatriser et d’éviter qu’il ne subisse des attaques de pathogènes lorsque la plaie est vive. Les produits utilisés sont les mastics cicatrisants, le goudron végétal, ou encore l’argile. Le produit a pour but d'éviter que l’eau s’infiltre dans les tissus de l’arbre, au risque d’y entraîner des champignons ou autres pathogènes.
Pour d’autres, ces produits qui recouvrent la plaie de manière hermétique, sont néfastes car ils maintiennent de l’humidité et de la chaleur sous cette couverture étanche. Ces conditions sont propices aux champignons et autres organismes présents à l’état latent sur l’écorce ou dans ses crevasses qui vont pouvoir tranquillement s’y développer. De plus, il est aujourd’hui prouvé que les arbres mettent en place un processus de compartimentation qui permet d’isoler le reste de l’arbre de la partie blessée pour freiner la propagation des agents pathogènes le temps qu’une nouvelle écorce se soit formée sur la plaie.
Il convient certainement d’agir selon la situation : taille de la plaie, état général de l’arbre, saison. Par exemple, pour une plaie de gros diamètre, ou dans le cas d’un arbre affaibli, l’application d’un mastic peut être conseillée car l'arbre mettra beaucoup de temps à se réparer. Une recette de cataplasme maison suggère un mélange de ¾ d'argile ou de terre argileuse et ¼ de bouse de vache, auquel on ajoute de l’eau jusqu’à obtenir une consistance facile à appliquer. On peut ajouter un peu de savon noir ou d’huile végétale pour que le cataplasme ne se craquèle pas une fois sec.
On ne suggère pas d’utiliser de pâte d’élagage, et il n’est pas nécessaire ni utile de peindre la blessure avec un produit quelconque. Laissez tout simplement dame Nature faire son travail. Si vous décelez des parties atteintes par la pourriture, il faut curer pour supprimer ces parties et laisser à l’air libre en continuant de surveiller. Si un produit cicatrisant a été appliqué, il est conseillé de le retirer totalement, la pourriture est certainement installée en-dessous.
Techniques de support et de prévention
Haubanage et attelle
Pour consolider une fourche à écorce incluse, un défaut à l’intersection de deux branches de charpente caractérisé par la présence d’une lame d’écorce dans le bois, il faut absolument la consolider. Fixez un hauban, une sangle souple de préférence, aux deux tiers de la hauteur des branches au-dessus de la fourche en évitant toute tension.
Une alternative plus simple à réaliser que le haubanage et plus adaptée aux petites branches est l’attelle. Sélectionnez une planche ou autre morceau de bois très solide, assez long, et appliquez-le sous la courbure de la branche en train de se plier. Maintenez le tout ensemble avec une bande tissée un peu souple. Des matériaux souples et non agressifs comme une bande de tissu, des vieux collants, du velcro ou de la gaze peuvent être utilisés. L'idée de récupération de bas usagés pour un haubanage doux est également intéressante.
Renforcer l'arbre et prévenir les cassures
Une fois l’arbre soigné, vous l’aiderez à bien cicatriser et vous renforcerez ses défenses contre les champignons et bactéries en lui apportant des nutriments sous forme d’engrais complet.
La prévention reste la meilleure des offensives. Les branches mortes doivent être coupées aussitôt que possible pour éviter qu’elles ne cassent au premier choc. Le poids des fruits étant souvent en cause, réaliser une taille pour limiter cette surabondance de fruits est judicieux. De toute façon, tailler un arbre fruitier au fur et à mesure de son développement est fortement conseillé. En effet, au fil du temps, les nouvelles branches vont s’éloigner du tronc, ce qui va les fragiliser du fait du porte-à-faux formé par le déséquilibre et le poids des fruits qui se développent toujours à l’extrémité des branches.
Le cerisier, par exemple, doit être taillé tous les hivers. Cette taille consiste à rabattre d’⅓ la longueur des branches charpentières. La taille de formation, durant les premières années après la plantation, aura pour but de sélectionner les charpentières parmi les branches les plus vigoureuses mais aussi les mieux orientées. Le jeune cerisier doit prendre une forme de bol. Grâce à une bonne structure, la résistance des branches sera bien plus importante face au vent comme à d’autres contraintes.
Il est aussi possible de choisir de planter des arbres en espalier dans des conditions ventées. Les cerisiers sont ainsi bien mieux protégés que des cerisiers de plein vent.
Récupérer une branche cassée de framboisier en bouture
En plus de la réparation, il est souvent possible de donner une seconde vie aux branches cassées, notamment celles des framboisiers, en les bouturant. Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels. Son blogue offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Il nous incitait à expérimenter : beaucoup de ces branches cassées peuvent s’enraciner si on leur donne une chance. Souvent on obtient très rapidement un plant plus que potable qui fleurira au cours de l’été.
Quand vous êtes en train de planter, vous n’aurez pas le temps de vous occuper tout de suite de petites branches cassées. Placez-les tout simplement dans un seau ou pot d’eau en attendant. Elles peuvent y rester plusieurs jours s’il le faut. Mais les boutures faites dans l’eau reprennent mal.
Les étapes pour réussir une bouture
Préparation de la bouture : S’il y a des fleurs ou même seulement des boutons floraux sur la bouture, supprimez-les. Dégagez la partie inférieure de la bouture de ses feuilles. Nettoyez l’extrémité inférieure de la bouture, la dégageant de toute feuille sur une longueur de 2 à 5 cm. Recoupez aussi son extrémité avec un sécateur si elle est un peu effilochée, laissant une blessure nette qui se fermera mieux. Il est souvent conseillé de recouper la tige à 45°, mais une coupe à 90° peut également fonctionner.
Utilisation d'hormone d'enracinement : S’il s’agit d’une tige ligneuse (du bois) ou semi-ligneuse, appliquez une hormone d’enracinement, disponible en jardinerie.
Plantation : Faites un trou dans le terreau avec un crayon et insérez-y la bouture. Normalement, au moins deux nœuds, renflements sur la tige, doivent être couverts de terreau.
Conditions de croissance : Couvrez votre contenant d’un sac de plastique transparent ou un dôme de plastique pour assurer une bonne humidité (culture à l’étouffée). Si les feuilles s’assèchent et ne sont pas remplacées par de nouvelles, c'est un signe que la bouture n’a pas pris.
Une tige de bégonia, une branche de fuchsia, même des branches d’arbustes peuvent prendre racine si on leur donne un traitement adéquat. Les framboisiers ne font pas exception.
Problèmes spécifiques aux framboisiers
Certains jardiniers ont constaté que des branches de leurs framboisiers étaient cassées et d'autres se desséchaient sur la plante, les feuilles se recroquevillaient. Il est important de vérifier si les framboisiers sont tuteurés ou palissés. Certains plants peuvent atteindre 1m80, et sans palissage, la casse est assurée. Un manque d'eau peut également provoquer ce type de symptômes, les miens font aussi cette tête là quand ils ont soif et le vent ne doit bien sur pas arranger les choses. Il est peu probable qu'il s'agisse d'une maladie dans ce cas.
Les phytoptes et la lieuse de l'hydrangée
Les phytoptes sont de petits acariens gallicoles dont on voit les dommages en début d’été, souvent sur les feuilles d’érables. On les appelle phytoptes vésiculaires de l’érable et on les reconnaît aux galles allongées sur ou dessous les feuilles d’érables. Les adultes hivernent sur le tronc de l’arbre et s’alimentent sur les bourgeons.Depuis quelques temps, plusieurs clients apportent des branches d’hydrangées liées à leur extrémité par un drôle de cocon. C’est l’œuvre de la lieuse de l’hydrangée, une petite chenille vert-pâle à tête noire. Bien que ces problèmes ne soient pas directement liés aux framboisiers, ils rappellent l'importance de l'observation régulière de ses plantes pour détecter et intervenir rapidement en cas de besoin.
Le rôle des professionnels de l'élagage
Face à des situations complexes ou des branches de grand diamètre, l'intervention d'un professionnel de l'élagage peut être nécessaire. Grâce à une formation dans un centre spécialisé en élagage, l'élagueur maîtrise les techniques d’ascension et de déplacement dans les arbres, même les plus hauts. À l’aide de cordes et parfois d’une nacelle, il peut atteindre les zones les plus hautes et les plus périphériques des houppiers tout en supportant le poids de ses outils. Il est capable de couper là où il faut et juste ce qu’il faut. Si nécessaire, il mettra en place un système de haubanage pour sécuriser des fourches fragiles.