L'art de la dorure, technique ancestrale de mise en valeur des surfaces par l'application de feuilles d'or, connaît aujourd'hui une renaissance spectaculaire, notamment à travers des pièces d'exception comme la broche feuille de citronnier dorée. Cette pièce, à la croisée de l'artisanat d'art et de l'élégance contemporaine, illustre la richesse des possibilités offertes par l'or fin. En parallèle, des projets d'envergure, tels que la restauration des ors du Château de Versailles, démontrent l'importance de ce savoir-faire et les défis qu'il représente.
La Dorure : Un Savoir-Faire Précis et Exigeant
Le doreur est un spécialiste de la mise en dorure d’une surface, qu'il s'agisse de bois, de métal, de plâtre ou d'autres matériaux. Cette expertise est essentielle pour la création de pièces raffinées, mais également pour la conservation et la restauration du patrimoine.
Les Matériaux et Leurs Proportions
Les proportions variables en poids des ingrédients permettent d’obtenir des couleurs dans une large gamme et des teneurs en or fin allant de 6 à 24 carats. La diversité des alliages disponibles est impressionnante ; par exemple, Noris Blattgold propose 34 couleurs différentes, offrant une palette étendue pour les artisans.
Le Processus de Pose des Feuilles d'Or
Le doreur applique les feuilles d’or une par une sur les parties préalablement vernies. La feuille est extraite de son carnet pour être manipulée sur un cousin à dorer. D’un souffle léger, le doreur aplatit la feuille pour pouvoir la manipuler, la couper et s’en saisir à l’aide d’une palette à dorer, un pinceau large et plat en poil de martre. La feuille d'or est fine et fragile, impossible de la saisir à la main. La palette permet de la déplacer d'un point à un autre. Feuille par feuille, le doreur recouvre la surface à dorer.
Dorure - pose de la feuille d'or
Après la pose, il effectue un époussetage, qui consiste en la récupération des petits morceaux qui se sont superposés. L’époussetage s’effectue en frottant le support avec un appuyeux, un pinceau en poil d’écureuil, ce qui permet de récupérer le moindre morceau et de combler les parties les plus inaccessibles. Pour finir, le doreur applique un mélange d’eau et de gélatine alimentaire, c’est le matage qui permet de lisser la dorure et d’en rehausser la couleur.
Qualité et Grammage des Feuilles d'Or
La qualité des feuilles d'or est primordiale pour un rendu irréprochable. Pour nos feuilles d'or, nous avons opté pour un grammage minimum de 14g, seuil que nous considérons nécessaire pour assurer une feuille suffisamment qualitative et conforme aux exigences professionnelles. Selon les besoins et les supports, nous proposons également des grammages supérieurs, jusqu’à 23 g. Nos feuilles d’or s’adaptent ainsi à de nombreux usages : restauration de cadres anciens, dorure sur bois ou sur verre, décoration intérieure ou extérieure, ou encore réalisation de motifs décoratifs.
Fournisseurs de Confiance
Des entreprises comme Laverdure sont des spécialistes de la dorure, proposant des feuilles d’or et de l’or en poudre répondant aux exigences des doreurs professionnels. Nous accordons une attention particulière à la qualité et au grammage de nos feuilles d’or, avec un minimum de 14 g, seuil essentiel pour garantir un rendu irréprochable. Laverdure, un partenaire sûr et de confiance pour les feuilles d'or, est reconnu pour sa parfaite connaissance du métier de doreur, la qualité constante de ses carnets de feuilles, quels que soient les alliages, la fiabilité de son matériel et de ses produits ainsi que sa disponibilité et son attention aux contraintes pour proposer des solutions adaptées. Des produits de grande qualité. L'équipe Laverdure est disponible et à l'écoute.
Les tailles de découpe possibles vont de 50 à 140 mm en carré et en rectangle. La dimension la plus courante en Allemagne est de 80 x 80 mm, mais dans d’autres pays ou à des fins spéciales, d’autres dimensions sont également demandées. Comme par le passé, les feuilles d’or sont placées dans des livrets de 25 feuilles de papier de soie, prêts à être expédiés.
L'Or en Poudre : Une Alternative Précise
L’or en coquille 23,75 carats, prêt à l’emploi avec une simple activation à l’eau, ou l'or véritable 23,75 carats en poudre offre une excellente précision d’application pour la dorure, la restauration de surfaces anciennes et les travaux décoratifs exigeant un niveau de détail élevé.
Versailles : L'Éclat Retrouvé de l'Or
Jamais le palais du Roi Soleil n'aura autant mérité son nom. Dès son arrivée, la personne en visite à Versailles est littéralement éblouie. Les ors s'étaient estompés. Voici qu'ils brillent de mille feux. En plein soleil, la réverbération de la dorure de la grille, des toitures du château, et bientôt de la Chapelle royale, est à ce point intense que la lumière en devient aveuglante.
Depuis quelques années, les opérations de restauration se succèdent pour renouer avec les ors de la royauté. Loin de se limiter au bâtiment, la dorure gagne les jardins: vases et torchères du bosquet de la salle de Bal, l'impressionnante statue de la France triomphante, les sculptures du bassin de Latone, celle des deux bassins des Lézards, les chérubins du bassin des Enfants dorés, le géant du bosquet de l'Encelade, les figures des bassins des Quatre saisons… Une omniprésence du métal précieux diversement appréciée. Ses adversaires la jugent «clinquant», «bling-bling», «vulgaire», «kitsch» quand ses adeptes estiment que l'or sied parfaitement au château de Louis XIV.
Les Techniques de Dorure à travers l'Histoire
Jusqu'à peu, l'or était la matière première privilégiée dans les opérations de restauration extérieures. L'Ancien Régime connaissait plusieurs techniques de dorure dont deux étaient couramment pratiquées. La première, dite dorure au mercure, est un mélange de mercure et d'or en fusion. Selon Pierre Verlet, conservateur de musée et historien de l'art français, ce procédé donne une «très belle dorure, très solide et durable». Seconde technique, celle de la dorure au vernis. Ici, pas d'or mais un vernis de couleur jaune appliqué sur du laiton chauffé. En toute logique, le résultat est moins doré que mordoré (avec un aspect brun). Son atout majeur : un faible coût. Son principal inconvénient : une faible résistance au temps. Il semble bien que ce soit cette fausse dorure qui ait prévalu dans les jardins de Versailles aux XVIIe et XVIIIe siècles.
La Restauration de la Chapelle Royale de Versailles
Dans le cadre de la restauration de la Chapelle Royale de Versailles, les doreurs peuvent être amenés à travailler « en conservation » c’est-à-dire à nettoyer et consolider l’or ancien, où ils peuvent avoir à recréer la re-dorure complète d’un décor ou d’une sculpture. Dans les deux cas, il s’agit d’une dorure sur métal, puisqu’ils interviennent à la fois sur la partie métallique des fenêtres et sur les sculptures et les décors sculptés en plomb qui décorent toute la toiture.
Les Débats sur l'Authenticité de la Dorure à Versailles
Journaliste et historien de l'art français, Didier Rykner est le premier à avoir signalé cette anomalie. Dans un article du magazine en ligne La Tribune de l'art, il observe: «La dorure violemment brillante qui a recouvert les sculptures en plomb du bassin de Latone n'a rien à voir avec celle d'origine. Le bassin de Latone du palais de Versailles. Se pourrait-il que les responsables de Versailles s'autorisent quelques libertés avec l'histoire?» En tout cas, ce ne serait pas la première fois. Conservateur du musée du château de 1892 à 1919, Pierre de Nolhac raconte dans ses mémoires les restaurations pour le moins hasardeuses et souvent malheureuses d'une époque où il était difficilement concevable de demander à des artisans sculpteurs de reproduire une œuvre à l'identique sans leur concéder une part de liberté créative.
Depuis la charte de Venise, adoptée en 1964, cette conception imaginative de la restauration a fait place à une conception plus respectueuse de toutes les époques qui marquent la vie d'un édifice: le retour à un état originel n'étant plus un objectif en soi, a fortiori si cet état n'ait jamais existé. L'épisode le plus spectaculaire de la liberté que s'accordent de temps à autre les architectes en chef, censés garantir le respect des travaux de restauration, est celui de la nouvelle création de la grille royale. Destinée à séparer la cour de Marbre de la cour royale et de la cour d'Honneur, cette grille (réalisée vers 1680) est déposée un siècle plus tard, sous Louis XVI, pour permettre la construction d'une nouvelle aile: le pavillon Gabriel. Au début des années 2000, la direction de Versailles prend la décision de la reconstituer. Ce n'est pas le seul problème, mais il est de taille: cette reconstitution ne correspond à aucun état antérieur puisque la grille reliera, au XXe siècle, deux pavillons qui n'existaient pas sous Louis XIV: le pavillon Grabriel, construit à la fin de l'Ancien Régime, et le pavillon Dufour, érigé après la Révolution française. Didier Rykner parle de «vandalisme officiel» dans La Tribune de L'Art. Jean-François Cabestan quant à lui évoque un «faux historique» dans la revue Architecture Mouvement. Dans le magazine Connaissance des Arts Continuité, Alexandre Gady, maître de conférence à la Sorbonne, dénonce un «monstre anhistorique».
La grille royale, attaquée de toute part, la direction du musée se défend d'avoir pris des libertés avec l'histoire tout en évoquant dans le même temps la nécessité de mieux organiser le flux du public. Contre l'évidence, l'architecte en chef n'hésite pas à clamer: «La grille royale a repris vie et forme.» C'est dire si le peu de fondement historique de l'entreprise actuelle de dorure généralisée ne fait pas peur aux responsables de Versailles. On peut bien les critiquer. Ils en ont vu et en entendu d'autres. Versailles trop doré? Allons donc! Mais qui cela peut-il intéresser de savoir si cette dorure est ou non authentique? Versailles est désormais une entreprise. En 2018, le domaine a accueilli huit millions de personnes. Un record dans l'histoire du château. Pour autant, l'entretien des bâtiments et des jardins nécessite des sommes colossales. De ce point de vue, Versailles renoue finalement avec une culture de l'épate qui, il faut bien le reconnaître, a été l'origine du projet louisquatorzien. La seule façon d'en donner pour leur argent aux riches donateurs et donatrices et de rendre Versailles un peu plus «instagrammable» pour les touristes, consisterait ainsi à trahir l'histoire du château pour mieux rester fidèle à l'esprit des origines. Sur ce plan, au moins, nul ne peut le contester: l'objectif est atteint.
Dorure - pose de la feuille d'or
Objets Dorés et Patrimoine
La dorure ne se limite pas aux grands monuments. Elle sublime également de nombreux objets du quotidien et d'art, du plus modeste au plus précieux.
Bijoux et Ornements
Une petite broche en forme de cœur noué en argent (min. 800) blanc et doré, pesant 3,2 g, ou encore des boucles de ceinture en métal à décor de strass ronds facettés, illustrent la délicatesse et la préciosité que la dorure peut apporter à des parures. Des médailles en or jaune (750) représentant une vierge en prière, un amour, ou des médailles en ors jaune et gris (750) représentant un amour, démontrent la diversité des créations possibles.
Objets Décoratifs et Utilitaires
De nombreux objets traversent les époques grâce à la dorure. Une coupe de section ovale sur pied en bronze doré et émaux cloisonnés, décorée de deux putti à la corne d'abondance et jarre de jouvence, sur des rinceaux rocailles, avec des anses en volutes et rinceaux sommées d'une colombe, et un décor d'émaux orientalisants de la fin du XIXème siècle, en est un exemple éclatant (H. : 17 cm, L. : 25 cm, P.). On peut aussi citer une coupe en bronze en forme de kylix à patine médaille au bassin centré d'un médaillon figurant un buste de Junon (H. : 9 cm, Diam. : 21 cm, L. : 27 cm).
Des pendules, comme une pendule borne en bronze et laiton dorés et ciselés, épaulée d'enroulements et sommée d'un pot à fretèle en grenade, ornée de plaques en porcelaine à décors polychromes, rehaussés d'or, d'un couple dans un paysage, d'un Amour (cadran), d'un buste féminin ou de frises de fleurs sur contre-fond bleu clair, reposant sur une base oblong à ressaut central en tablier, sur six pieds (H. : 37 cm, Larg.), témoignent de la richesse des détails apportés par la dorure. Ou encore une importante pendule en laiton et bronze dorés, à figure d'Homère écrivant (H. : 46 cm, Long. : 38,5 cm, Larg.), où l'usure de la dorure peut être un témoignage du temps.
Meubles et Encadrements
Le mobilier n'est pas en reste. Un abattant doublé de cuir vert doré au fer découvrant un nécessaire à écrire dans deux casiers pivotants et un range-courrier chantourné en placage de citronnier, datant de l'époque Restauration (113 x 57 cm), combine l'élégance du bois précieux et la subtilité de la dorure. Des cadres en plâtre doré, comme ceux encadrant des huiles sur carton ovale d'après Benvenuto Cellini, ajourés et sculptés de rinceaux et coquilles, mettent en valeur les œuvres d'art.
Instruments et Accessoires
Même des objets plus modestes peuvent être embellis. Un rasoir miniature à plaquettes en métal argenté et lame en acier, ou un porte-mine rétractile en métal à décor de calendrier, montrent l'étendue de l'application de la dorure. Des montres bracelets de dame, qu'elles soient à mouvement mécanique à remontage manuel avec un boîtier rectangulaire à bords arrondis et un cadran à fond ivoire, ou à mouvement quartz avec un boîtier rectangulaire et un cadran nacré, peuvent présenter des détails dorés.
Dorure - pose de la feuille d'or
Livres et Reliures
Les ouvrages précieux bénéficient également de la dorure. Les Poèmes de Pierre de Ronsard, datant du XVIe siècle, avec des armes dorées anglaises apposées postérieurement sur les plats supérieurs, des coupes et bordures intérieures décorées, illustrent la tradition de la dorure sur cuir pour les reliures.
La livraison de ces produits de dorure est effectuée par France Express ou Géodis selon la nature et le poids du colis, assurant ainsi que ces matériaux précieux parviennent aux artisans et restaurateurs dans les meilleures conditions.