La brouette est le chouette compagnon du jardinier. Comme pour tous les outils et équipements du jardin, c’est avec soin qu’elle doit être choisie. Entre capacité, matériau, type de roue et maniabilité, les critères sont nombreux. Voici un petit guide pour vous aider à y voir plus clair et à choisir la brouette idéale pour vos travaux de jardinage.
La brouette est un allié indispensable pour de nombreux jardiniers. Elle permet de transporter rapidement et à moindre effort tout ce qui peut lui servir d’un point à un autre de son terrain. Elle est en effet basée sur le principe du levier et allège ainsi considérablement le poids porté par l’utilisateur. Une brouette est constituée d’une cuve (ou caisse), d’une roue, d’un châssis, de poignées et d’une butée de déversement. Selon sa conception et les matériaux utilisés, elle peut être plus ou moins légère, plus ou moins ergonomique, et ces critères jouent aussi sur la charge transportable.
Les matériaux de la cuve et leurs propriétés
L’élément constitutif principal de la brouette est sa caisse. On peut trouver des brouettes à caisse en polypropylène. Elles sont légères et moins onéreuses que les autres brouettes et ne craignent pas l’humidité. Par contre elles sont relativement fragiles. Elles portent une charge moyenne de 80 à 120 kg.
Parmi les brouettes de jardin en métal, vous pourrez choisir un modèle à cuve en acier époxy résistant à la corrosion et résistant aux chocs. Attention néanmoins, si la couche d’époxy saute par endroit, cela va faire des points d’entrée à la rouille, ces éclats doivent être réparés rapidement. Ou bien une brouette à cuve en acier galvanisé, qui a une bonne capacité de charge et est résistante à la corrosion.
Le volume : quelle taille pour quels travaux ?
Bien que l’on parle généralement du poids qu’une brouette peut porter, la capacité de la cuve se calcule en litres et fait généralement entre 80 et 200 litres. Les caisses de 60 à 80 l sont parfaites pour les petits travaux de jardinage. Pour des travaux un peu plus variés, préférez une brouette à cuve de 90 l. À partir de 100 l, il s’agit plutôt de modèles adaptés à des gros chantiers. Il va de soi que c’est la taille de votre jardin et la nature des végétaux qui y poussent qui vous feront choisir une brouette de tel ou tel volume. Que prévoyez-vous de transporter dans votre future brouette ?
La roue : le pivot de la maniabilité
Les roues des brouettes actuelles sont souvent équipées de pneus gonflables, particulièrement sur les brouettes à cuve en plastique. Cela leur donne une bonne souplesse pour passer d’un sol à l’autre, et ce sans abîmer le sol en question. De plus, les passages d’obstacles sont bien amortis et ne font de ce fait pas mal aux bras et aux épaules. Le maniement d’une brouette à pneu gonflable est aisé et agréable. C’est un pneu très adapté au déplacement dans un jardin, car l’espace n’y est pas forcément très large pour y manœuvrer. Il est cependant conseillé de faire attention à ce sur quoi vous roulez, car le pneu peut éclater.
Les brouettes à caisse en acier, par contre, ont généralement des roues pleines en caoutchouc. Ces roues sont très résistantes et ne craignent pas d’être crevées, elles passent donc sur tous les terrains. Elles sont de plus assez durables dans le temps. Vous pourrez aussi choisir parmi les brouettes à pneu semi-pneumatique. Les cavités d’air présentes dans le corps en caoutchouc du pneu rendent celui-ci plus maniable que les roues pleines mais plus résistant que le pneu gonflable.
Certaines brouettes ont 2 roues. Moins maniables que celles à roues uniques, elles sont par contre plus stables et autorisent des charges car ce sont les roues qui supportent totalement cette charge. À l'inverse, la brouette à une roue, comme la brouette à fourrage métallique, est extrêmement maniable et équilibrée, idéale pour les passages étroits.
Le châssis : structure et stabilité
Le châssis est la partie de la brouette qui maintient ensemble tous les éléments, et c’est également celui qui permet à la brouette d’être posée au sol afin que sa cuve soit bien horizontale. Certains châssis sont démontables, ce qui les rend faciles à transporter. Ils sont dépourvus de butée de déversement et peuvent supporter jusqu’à 80 kg.
Les châssis montés sont plus robustes, ils transporteront jusqu’à 100 kg et sont équipés d’une butée. Ils peuvent être dotés de pieds boulonnés, ou de pieds intégrés, ce qui rend le châssis plus robuste encore pour supporter jusqu’à 150 kg. Un châssis monté à pieds intégré est également le plus stable. Optez pour un châssis renforcé pour plus de solidité. Pour les travaux intensifs, des modèles comme les brouettes agricoles possèdent des tubes principaux de 32 mm de diamètre, assurant une rigidité à toute épreuve.
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Ergonomie : l'importance des poignées et de la hauteur
Droites, les poignées rendent la brouette plus facile à incliner et à basculer. Courbées ou fermées, elles sont plus ergonomiques et facilitent la traction. Anti-dérapantes, elles ont une prise en main plus confortable et efficace. Vérifiez que la hauteur de la brouette soit adaptée à votre taille, si la caisse est trop penchée vous risquez de perdre tout votre chargement !
Choisir selon l'usage spécifique
Pour un entretien courant du jardin, vous pourrez opter pour une brouette de jardin en plastique et à pneu gonflable. Légère, elle vous permettra de déplacer sans problème les divers outils dont vous avez besoin, les végétaux à transplanter ou encore du terreau ou du fumier, des déchets de taille, les feuilles mortes. Vous pouvez la choisir à 1 ou à 2 roues, et la présence d’une butée n’est pas indispensable pour ce genre de travaux.
Une brouette à caisse en acier et à pneu plein vous autorisera le chargement de choses plus pesantes : pots de fleurs, pierres, sacs de terreau, bûches. Elle sera également plus polyvalente ce qui est intéressant si vous avez de temps en temps quelques travaux de petite maçonnerie à effectuer.
Pour les besoins plus exigeants, comme le transport de fourrage, de foin ou de fumier dans les exploitations agricoles, les centres d'élevage ou équestres, on privilégiera des modèles spécifiques. Ces brouettes sont souvent fabriquées en tube, assemblées par mécano-soudure et entièrement galvanisées à chaud après fabrication pour une résistance maximale aux intempéries et aux produits corrosifs. Elles sont équipées de roues gonflables de grand diamètre (400 mm) avec roulements à billes ou à rouleaux, permettant de rouler de partout même sur les terrains difficiles comme les champs ou les chemins boueux.
Certains modèles professionnels disposent de ridelles latérales inclinées qui évitent le déplacement de la charge, rendant le transport de matériaux volumineux beaucoup plus sécurisé. Ces outils, capables de supporter jusqu'à 200 kg, sont conçus pour stocker et déplacer des sacs lourds, de la nourriture pour animaux ou des granulés de bois, tout en conservant une maniabilité exceptionnelle grâce à leur conception équilibrée.
Une brouette bien choisie est un investissement à long terme pour vos travaux de jardinage. En privilégiant la qualité des matériaux et en optant pour le modèle le plus adapté à vos besoins, vous vous assurerez de disposer d'un outil robuste et durable. Et d’un outil qui vous rendra tellement plus facile le transport de matériaux !