Le jardinage est une activité enrichissante, mais la nature peut parfois se montrer hostile envers notre peau. Comprendre les mécanismes des lésions cutanées, qu'elles soient d'origine végétale ou mécanique, est essentiel pour pratiquer en toute sécurité. Les plantes urticantes ont la capacité de provoquer de vives douleurs et irritations cutanées. Il est crucial d'identifier les risques pour mieux s'en protéger.
Les plantes urticantes : mécanismes et identification
Les plantes urticantes sont des plantes dont les feuilles ou les tiges sont recouvertes de poils susceptibles de provoquer des douleurs et des irritations cutanées. Ces structures microscopiques agissent comme de petites seringues injectant des substances irritantes dès le moindre contact.
Les orties sont les plantes urticantes les plus connues. Leurs feuilles et leurs tiges sont recouvertes de poils qui irritent la peau et provoquent des démangeaisons. Bien que bénigne dans la majorité des cas, cette réaction peut être très inconfortable.
Risques accrus : la berce du Caucase
Parmi les dangers végétaux, la berce du Caucase occupe une place particulière en tant que plante exotique toxique. Il est impératif de savoir l'identifier. La sève de la berce du Caucase contient des toxines qui sont activées par la lumière (rayons ultraviolets naturels ou artificiels). Des lésions douloureuses, parfois graves, peuvent apparaître jusqu’à 48 heures après le contact de la peau avec la sève de la berce du Caucase.
Certaines personnes ont plus de risques d’entrer en contact avec la sève de la berce du Caucase. Ce sont : les enfants, qui peuvent jouer avec la plante ou l’utiliser pour se cacher ; les parents, qui peuvent venir en contact avec la sève en touchant leurs enfants et leurs vêtements contaminés ; les horticulteurs ; les agriculteurs ; les ouvriers affectés au débroussaillage ; les personnes qui habitent ou fréquentent les endroits où pousse la plante. Les gens entrent souvent en contact avec la sève de la berce du Caucase durant des activités de plein air comme le jardinage et les randonnées.
Protocoles de soins en cas de contact végétal
En cas de brûlure ou d'irritation, une réaction rapide est nécessaire pour limiter l'ampleur des dégâts.
Soins après contact avec des plantes urticantes classiques
En premier lieu, il convient de rincer la zone touchée à l'eau froide et de la protéger du soleil car ce dernier augmente la gravité de la brûlure. En cas de brûlure superficielle qui démange peu, appliquez des compresses imbibées d'eau thermale sur la lésion. Puis, appliquez un cataplasme de bicarbonate de soude sur la brûlure pour l'apaiser. Dans un récipient, versez 1 cuillère à soupe de bicarbonate de soude pour 5 cuillères à soupe d'eau à température ambiante, mélangez jusqu'à l'obtention d'une pâte homogène et appliquez sur la zone piquée. Laissez poser 20 minutes et rincez abondamment à l'eau froide. Après séchage, appliquez de l'aloe vera pour apaiser.
Soins en cas de contact avec la sève de berce du Caucase
Si votre peau entre en contact avec la sève :
- Enlevez la sève le plus rapidement possible avec un papier absorbant, sans frotter. Il faut en effet éviter d’étendre la sève sur la peau.
- Rincez abondamment la surface de peau atteinte avec de l’eau et du savon et lavez-vous les mains.
- Enlevez vos vêtements et lavez-les pour éviter de contaminer d’autres parties de votre corps ou des objets.
- Évitez d’exposer les zones atteintes de votre peau à la lumière naturelle ou artificielle. Portez des gants, des pantalons et un chandail à manches longues pendant au moins 48 heures. Si vous avez des brûlures, protégez la région touchée pendant une semaine.
- Utilisez un écran solaire avec un facteur de protection solaire (FPS) d’au moins 30 pendant 6 mois.
Si la sève de la berce du Caucase touche vos yeux :
- Rincez-vous les yeux abondamment à l’eau claire pendant au moins 10 minutes.
- Portez des lunettes de soleil avec des verres foncés pour éviter d’exposer vos yeux à la lumière.
- Consultez un médecin le plus rapidement possible.
Si vous avez des brûlures sur la peau :Les brûlures du 1er degré sont superficielles et ne nécessitent généralement pas de traitement particulier. Si vous avez de la douleur, prenez un bain dans l’eau fraîche ou faites des compresses trempées dans de l’eau. Appliquez les compresses sur vos brûlures pendant 20 minutes, de 4 à 6 fois par jour. Si vous avez des brûlures du 2e degré, qui s’accompagnent de cloques et d’ampoules, appelez les services d'urgence ou consultez un professionnel de la santé pour obtenir plus d’information sur le traitement des brûlures. La guérison des lésions prend environ une semaine.
9 Plantes les plus DANGEREUSES que vous ne devriez Jamais acheter en pépinière
Prévention des irritations mécaniques : l'intertrigo
Outre les plantes, le jardinage expose la peau à des frottements répétés, souvent aggravés par la chaleur et la transpiration, menant à l'intertrigo. L'intertrigo est causé par le frottement peau contre peau, dans un contexte d’humidité et de chaleur. Il peut apparaître dans n'importe quelle zone du corps où deux surfaces de peau sont en contact étroit l'une avec l'autre.
Les irritations cutanées peuvent apparaître sur différentes zones, mais les endroits les plus à risque pour un intertrigo sont donc les plis : là où la peau ne respire pas bien et où elle frotte contre d'autres parties du corps. Un intertrigo peut donc apparaître entre les orteils, sous les seins, sous les bras, dans les plis du ventre, dans les plis du cou, au niveau de l'aine, entre les fesses.
Symptômes et évolution de l'irritation
Les symptômes caractéristiques de l'intertrigo sont ceux d'une inflammation cutanée : des rougeurs apparaissent, des démangeaisons surviennent (ça gratte !), une sensation de douleur, voire de brûlure, est fréquemment ressentie. Dans certains cas, la peau peut même présenter des fissures.
À noter que l'intertrigo n'est pas une infection de la peau en tant que tel : cependant, lorsque des bactéries ou des levures investissent les lieux, cela peut vite le devenir ! À ce stade, de nouveaux symptômes peuvent alors apparaître, tels que des petites lésions qui peuvent suinter ou une odeur désagréable qui peut se manifester au niveau de la zone infectée.
Stratégies de protection intégrale
La prévention reste la meilleure alliée du jardinier. Pour manier ces plantes, il est recommandé de porter des gants qui remontent jusqu’aux coudes et de porter un tee-shirt ou une chemise à manches longues pour recouvrir les bras.
Concernant l'intertrigo, bon nombre de situations du quotidien peuvent être source d’irritations au niveau des plis de la peau. Idem pour les vêtements trop serrés, sans oublier les couches des bébés, qui peuvent provoquer des irritations dans les plis de l'aine. Les frottements peuvent aussi accentuer un problème de peau sèche et provoquer des irritations cutanées appelées dartres. En cas d'intertrigos, le traitement aura pour objectif principal de réduire l'humidité au niveau de la plaie, et de mettre en place autant de conseils possibles, selon la situation, pour réduire les frottements et apaiser l'inflammation.
Attention, en cas de brûlure importante et de démangeaisons insoutenables, il est recommandé de demander l'avis du pharmacien et/ou de consulter un médecin. La vigilance doit rester constante face à la biodiversité végétale et aux contraintes physiques liées aux activités d'extérieur.