Le mode Bulb des appareils photo vous donne l’occasion de renforcer l’attrait de vos clichés, de contrôler la durée d’exposition et de tirer le parti maximum de votre appareil numérique DSLR ou CSC. Le mode Bulb était à l’origine une option des appareils photo anciens qui faisait référence à la possibilité de contrôler de longues durées d’exposition sous la supervision du photographe. Cette valve ou petite poire, dont la forme rappelle celle d’une ampoule (bulb en anglais) donne son nom au mode de déclenchement intégré par la suite à nos appareils photo numériques. Sur les appareils d’origine allemande, apparaît également la lettre B pour indiquer le mode de déclenchement pour de longs temps de pose.
Le fonctionnement technique ou mécanique du mode Bulb est simple. Tous les passionnés de photographie peuvent contrôler et profiter de ce mode de déclenchement assez rapidement. Les appareils photo actuels ont intégré l’option B (Bulb) parmi les différents modes de déclenchement. Et c’est là qu’il faut s’armer de patience car vous devez maintenir le bouton de déclenchement enfoncé jusqu’à compléter le temps estimé pour la photo.
Comprendre le concept technique de la vitesse d’obturation
Pour saisir toutes les possibilités de vos photos avec ce mode, il faut que le concept de vitesse d’obturation soit bien clair pour vous. Votre appareil photo numérique peut changer la vitesse de déclenchement, qui fait référence au temps qu’est ouvert l’obturateur de l’appareil face au sujet à photographier. La vitesse d’obturation est l’un des trois paramètres du triangle d’exposition. Elle permet de réguler la quantité de lumière entrant sur le capteur en le laissant exposé à la luminosité extérieure plus ou moins longtemps.
Le problème est que sur la plupart des appareils photo, cette vitesse d’obturation ne peut pas descendre en dessous de 30 secondes. Pourtant, dans certaines situations, utiliser une très longue exposition s’avère être indispensable. C’est ici que le mode Bulb intervient en laissant à l’utilisateur la possibilité d’utiliser des vitesses inférieures à 30 secondes. Il est ainsi possible de choisir une vitesse d’une minute, de cinq minutes, d’une heure, de trois heures, etc. Le mode Bulb est une fonction uniquement disponible en mode d’exposition manuel. Il permet de laisser l’obturateur ouvert et donc le capteur exposé à la lumière aussi longtemps que vous conservez le déclencheur enfoncé.
Activation du mode selon votre équipement
Observez comment s’active le mode Bulb de votre dispositif, selon la marque de votre appareil photo numérique. Sur certains modèles, il figure parmi les différents modes de déclenchement, avec le mode automatique (A) ou manuel (M). Il peut également être mis en route à travers le mode prioritaire d’obturation (Tv ou S) et atteindre le temps d’exposition supérieur aux 30 secondes indiquées. Il est facile de vérifier lorsque l’appareil photo est en mode Bulb car la plupart des appareils l’indiquent clairement sur leur écran LCD.
Si vous avez un boîtier Canon, rien de plus simple : il vous suffit de tourner la roue des modes sur la position B pour l’activer. Si le mode B n’est pas présent sur la roue des modes, ne vous inquiétez pas. Il suffit d’être en mode manuel. Ensuite, le mode Bulb s’active tout seul dès que l’on dépasse 30 secondes de pose. Sur les modèles les plus complets, le mode Bulb est directement accessible par la molette de commande. Si cette lettre “B” n’est pas inscrite sur la molette de votre appareil photo, ce n’est pas pour autant qu’il est dépourvu du mode Bulb. Pour l’activer, sélectionnez le mode manuel et déplacez la vitesse d’obturation jusqu’à sa valeur maximale autorisée.
Les raisons stratégiques d’utiliser le mode Bulb
Certains sites sont tellement beaux qu’ils ont été photographiés des milliers de fois. Internet regorge ainsi de photos tellement semblables de la même scène, que les gens finissent par s’en lasser. C’est là que la photo en pose longue avec le mode Bulb va vous permettre de vous démarquer de la masse des autres photographes. Si vous voulez qu’on vous remarque, ne copiez pas les autres, soyez différent(e) ! Vous affirmez votre style avec un impact visuel fort.
En posant plusieurs minutes, vous arrivez à lisser complètement l’eau et rendre l’écume vaporeuse. Les nuages s’étirent et changent de consistance. Une place envahie de passants devient déserte grâce à la pose très longue permise par le mode Bulb. Le bénéfice est une image débarrassée des éléments « parasites » et une attention recentrée sur le sujet principal. De plus, le mode Bulb est très utile pour capturer des événements imprévisibles et/ou très brefs. Lors d’un feu d’artifice par exemple, vous voulez une photo avec deux gerbes lumineuses. Si vous programmez un temps de pose quelconque, vous ne pouvez pas savoir à l’avance combien vous capturerez d’éclairs. En mode Bulb, vous lancez l’exposition, vous attendez deux éclairs puis vous refermez.
Tutoriel Light Painting | MODE AMPOULE | Photographie de nuit
Applications créatives et artistiques
Dans le recours à la lumière pour faire ressortir nos photos, en utilisant de longues durées d’exposition, on trouve des effets comme peindre avec la lumière ou le lightpainting, des rayons ou des sillages laissés par les sujets en mouvement ; des feux d’artifice, des éclairs de foudre, etc. On peut aussi obtenir de beaux résultats avec le mouvement des nuages, de l’eau, avec les étoiles ou encore la lune.
Même si la pratique de produire des lumières associée à l’utilisation du mode Bulb s’est popularisée ces derniers temps, il y a des antécédents historiques très intéressants où ce mode de déclenchement avait déjà été expérimenté, à l’initiative d’artistes internationaux du calibre de Pablo Picasso. Le magazine Time publia ainsi une série de clichés en 1968 où l’on peut voir le peintre cubiste en train de dessiner avec une lumière dans l’air. Le photographe Gjon Mili eut recours à de longs temps d’exposition pour saisir les figures créées à partir d’un point lumineux.
Accessoires indispensables pour la pose longue
Parmi les accessoires les plus essentiels, on peut avoir besoin d’un support rigide ou d’un trépied suffisamment robuste pour une stabilité constante de l’appareil photo pendant tout le temps d’utilisation. Un déclencheur à distance est un accessoire essentiel pour éviter d’avoir à appuyer sur le bouton de déclenchement pendant tout le temps de pose car c’est vraiment peu pratique, sans compter que cela fait généralement bouger l’appareil photo. Avec les déclencheurs, vous pouvez bloquer le déclenchement et le relâcher lorsque suffisamment de temps est passé.
Il existe de nombreux accessoires pour optimiser votre pratique :
- Filtres de densité neutre (ND) : Ils réduisent la quantité de lumière qui rentre dans l’objectif et permettent d’augmenter la durée d’exposition. C’est utile pour un environnement à la lumière naturelle, pour les couchers de soleil, les levers de soleil, etc. Selon sa densité (ND2, 4, 8, 16, 1000, etc.), le filtre absorbe une quantité de lumière bien précise.
- Systèmes de fixation : Les filtres ND vissants viennent se visser sur l’objectif. Les filtres ND sur porte-filtres, généralement carrés, se glissent dans un support spécifique vissé sur l’objectif.
- Grip d’alimentation : Un accessoire très utile pour prendre des photos en mode Bulb. On dépense beaucoup d’énergie en réalisant ce type de clichés, alors il faut bien veiller à ne pas rester à court de batterie au moment décisif.
- Contrepoids : Les poids placés sous les trépieds sont d’une grande utilité lorsqu’il fait du vent. Il s’agit d’une manière simple d’obtenir un peu plus de stabilité, parfait pour les environnements très venteux.
Gestion de l’exposition et paramètres optimaux
L’ouverture de diaphragme la plus optimale à utiliser sur de longs temps d’exposition est généralement comprise entre f/4 et f/5.6, tout dépend de la distance de mise au point et de l’intention du photographe. Puisque la cellule de votre appareil ne pourra pas vous guider (ne connaissant pas le temps de pose, l’appareil ne peut déterminer l’exposition), je vous conseille de passer d’abord par un mode d’exposition automatique pour avoir une idée des paramètres. Ensuite, vous pouvez affiner en utilisant la sensibilité comme variable d’ajustement.
Lors de la prise de vue, l’exposition prolongée du capteur a tendance à le faire chauffer, ce qui peut faire apparaître du bruit numérique. La solution la plus simple pour éviter l’apparition du bruit en mode Bulb est d’activer la fonction “réduction de bruit longue exposition” de votre appareil photo. Lorsque celle-ci est activée, l’appareil capture une seconde image de durée identique, mais avec l’obturateur fermé, afin d’analyser les pixels chauffés pour les supprimer de la première image.
Check-list pour une séance réussie
Pour réussir votre prise de vue en pose longue, suivez la recette ci-dessous :
- Choisissez le format RAW.
- Fixez votre boîtier sur un trépied solide.
- Connectez la télécommande au boîtier.
- Effectuez le cadrage, puis verrouillez fermement les molettes de votre trépied.
- Faites la mise au point sur votre sujet en mode manuel.
- Activez la fonction de réduction du bruit en pose longue si elle est présente.
- Réglez l’exposition en mode manuel avec une ouverture à f/8 ou f/11 et une valeur ISO basse (50 ou 100).
- Déclenchez à l’aide de la télécommande en démarrant également le chrono.
- Lorsque le chrono affiche le temps de pose désiré, appuyez de nouveau sur le bouton de la télécommande.
Il s’agit d’un mode photographique qui demande beaucoup de pratique et d’observation des résultats. Je vous conseille donc de tester différents éléments, de changer ce qui ne vous plaît pas et de répéter l’exercice autant de fois que nécessaire jusqu’à ce que vous réussissiez LA photo. Explorez toutes les possibilités de ce mode de déclenchement, étudiez tout ce qui a été fait en la matière, faites preuve de créativité et expérimentez. S’il y a bien quelque chose qui rend la photo unique, c’est la découverte. Sur la base des effets classiques, généralement produits, on vous invite à être au coeur de la recherche de nouvelles expériences, c’est vous qui décidez !