Le Géranium Lierre et le Calibrachoa : Deux Joyaux pour des Cascades Fleuries

Le jardinage est un art qui permet de transformer n'importe quel espace en une oasis de verdure et de couleurs. Parmi les nombreuses plantes disponibles pour embellir les balcons, terrasses et jardins, le géranium lierre (Pelargonium peltatum) et le calibrachoa se distinguent par leur floraison généreuse et leur port retombant, créant des cascades de fleurs spectaculaires. Ces plantes annuelles sont particulièrement appréciées pour leur facilité d'entretien et leur capacité à égayer les extérieurs du printemps aux premières gelées.

Le Géranium Lierre : Un Classique Indémodable

Le géranium lierre, également connu sous le nom de Pelargonium peltatum, est l'un des plus grands sous-groupes du genre des géraniums (Pelargoniums), au même titre que les géraniums droits (Pelargonium zonale) et les géraniums odorants. Appartenant à la famille des Géraniacées, il est originaire d'Afrique du Sud et a été introduit en Europe comme plante ornementale dès le XVIIe siècle. Ce géranium se distingue par sa croissance remarquable, ne poussant pas dressé mais en surplomb, formant des coussins denses. Les cascades individuelles de cette plante vigoureuse peuvent atteindre plus d'un mètre de long, couvrant les pousses suspendues de fleurs tout l'été. Les feuilles vertes du géranium lierre sont lisses, cireuses et lobées, leur forme étant similaire à celle du lierre, d'où son nom. Contrairement aux géraniums droits, le géranium retombant a des fleurs plutôt petites mais nombreuses, de couleur blanche, rose, rouge et violette. Le Geranium Lierre simple Villetta Burgundy, par exemple, appartient à la famille des Géraniacées et est sans doute le plus populaire des Genres de Pélargoniums. Originaire d'Afrique centrale, il est un géranium retombant et très florifère avec ses nombreux coloris (blanc, rose, rouge, violet, crème, bicolore, orange, etc.), permettant de trouver assurément celui qui correspond à ses goûts. Le Geranium Lierre Villetta Burgundy, originaire de l'Afrique du Sud, possède de magnifiques fleurs de couleur mauve, violet.

Période et Méthodes de Plantation

La plantation du Geranium Lierre Villetta Burgundy peut se faire en bac, pot, suspension, jardinière, pleine terre ou massif/bordure. Pour une meilleure reprise des végétaux, il est préférable de privilégier un sol plutôt drainé et argileux. La période de plantation du géranium lierre simple débute dès la fin des dernières gelées de mai. Si vous souhaitez planter en jardinières ou potées fleuries, prévoyez un terreau frais et bien drainé. Nos plantes, de culture artisanale et produites par un horticulteur dans le Nord de la France, sont conditionnées en godet de 10.5cm et déjà matures lors de l'envoi, avec de jolies fleurs ou boutons. Très robustes, elles sont protégées par des coques de plastique rigide lors du transport et peuvent être plantées dès leur réception.

Pour planter des géraniums sur un balcon comme un pro, voici les étapes :

1. Vérification du drainage : Assurez-vous que les trous de drainage sont ouverts. Si ce n'est pas le cas, découpez-les. L'absence de drainage peut entraîner le pourrissement des racines, car trop d'eau bouche les pores du compost et perturbe le métabolisme des cellules racinaires.
2. Couche de drainage : Placez une couche de 2 cm de billes d'argile, d'argile expansée ou de petits gravillons au fond de la jardinière.
3. Pré-arrosage : Plongez les plants de géranium, encore dans leur pot, dans un seau d'eau jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de bulles. L'arrosage préalable saturera la motte de racines de liquide.
4. Préparation du substrat : Les géraniums ont besoin de beaucoup de nutriments et d'un sol aéré autour de leurs racines. Ces conditions idéales se trouvent réunies dans un compost spécial géraniums. Cependant, d'autres composts de qualité pour plantes de balcon conviennent aussi. La valeur du pH doit être comprise entre 5,6 et 6,2. Un compost de qualité absorbe l'eau comme une éponge tout en étant suffisamment aéré pour ne pas endommager les racines.
5. Ajout d'engrais : Ajoutez de l'engrais à libération lente selon les indications de dosage et mélangez-le à la terre. Un engrais à libération lente a l'avantage de fournir des nutriments pendant des mois. Si le compost est déjà enrichi, il est préférable d'ajouter de l'engrais liquide lorsque la plante en a besoin, signalée par une floraison moins abondante ou des feuilles moins vertes.
6. Remplissage et tassement : Appuyez fermement le compost le long du bord de la jardinière. Cela évitera que la terre ne s'enfonce plus tard. Laissez un rebord de 2 cm pour l'arrosage.
7. Mise en place des plants : Utilisez votre main ou une petite pelle pour faire un trou de la taille de la motte de racines. Placez un géranium de manière à ce que la motte de racines soit au niveau de la surface du terreau.
8. Espacement : Appuyez légèrement la terre contre la motte de racines. Les géraniums poussent rapidement et vigoureusement. S'ils sont espacés de moins de 20 cm, ils ne se développeront pas correctement. Pour une jardinière de 60-70 cm, ne mettez pas plus de 3 géraniums lierre. Pour 80 cm, 4 plants suffisent.
9. Arrosage initial : Arrosez soigneusement les géraniums nouvellement plantés jusqu'à ce que l'eau s'écoule du fond de la jardinière. Ne ré-arrosez pas dans les premiers jours suivant la plantation.

Entretien et Résilience du Géranium Lierre

L'exposition idéale pour le géranium lierre est ensoleillée et mi-ombragée. Il résiste à des températures allant jusqu'à -4°C. L'arrosage est plutôt modéré, car il résiste bien à la sécheresse, ce qui est idéal pour les jardiniers du dimanche recherchant peu d'entretien. Toutefois, les géraniums lierre sont très assoiffés, surtout s'ils sont plantés dans un endroit ensoleillé. Pendant les chaudes journées d'été, il peut être nécessaire d'arroser le matin et le soir, en laissant le sol sécher légèrement entre chaque arrosage. Un arrosage abondant signifie que l'eau pénètre profondément dans le sol, là où se trouvent les racines, sans rester uniquement en surface.

Pour stimuler la plante et les futures fleurs, il est recommandé de nettoyer le géranium de temps en temps en enlevant les fleurs fanées à la base de la tige. Le géranium lierre simple a une croissance relativement rapide et peut retomber de 30 à 40 cm en fonction des variétés. Pour un résultat optimum et plus rapide, il est conseillé de planter 7 à 9 pieds/m2.

Maladies et Ravageurs

Le géranium n'est pas forcément sensible aux maladies et ravageurs. Cependant, il faut faire attention aux maladies cryptogamiques comme l'oïdium et la rouille, souvent causées par un excès d'eau et une distance trop restreinte entre les pieds. Il est crucial que les plantes soient aérées. En cas d'apparition de petites taches jaunes évoluant en brun rougeâtre (rouille), appliquez des fongicides à base de soufre ou de cuivre (bouillie bordelaise). Pour la moisissure grise sur les fleurs et feuilles due à une humidité élevée, utilisez des produits à base de cuivre ou de soufre. Malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif bio pour la bactériose (Xanthomonas campestris pv.), qui se manifeste par des taches sombres et aqueuses sur les feuilles suivies de leur dessèchement.

Multiplication et Hivernage

Le géranium lierre se propage le plus facilement par bouturage. Coupez des pousses de 20 cm de long sur la plante mère avec un scalpel ou une paire de ciseaux de précision. Les boutures doivent avoir trois nœuds foliaires bien développés. Retirez les feuilles inférieures et les pousses de fleurs. Mélangez de la terre de culture avec du sable fin comme substrat dans de petits pots. Trempez la bouture dans du gel de bouturage Clonex et plantez-la dans une pastille de tourbe. Tassez bien la terre et arrosez abondamment.

Les géraniums lierre ne sont pas rustiques et meurent généralement après la première gelée. Cependant, si vous souhaitez faire hiverner une variété particulièrement appréciée, c'est possible. Pour ce faire, coupez sévèrement la plante, retirez-la du substrat et débarrassez-la de l'excès de terre. Placez ensuite plusieurs plantes ensemble dans des pots remplis d'un mélange de terre et de sable. Dans un endroit lumineux, à une température de cinq à dix degrés Celsius, les géraniums lierre peuvent être hivernés jusqu'à la saison suivante.

Combiner les Géraniums Lierre

Les géraniums retombants peuvent être utilisés pour créer de merveilleuses plantations, car leurs longues pousses peuvent être dirigées dans n'importe quelle forme sur des supports. Plantées au bord d'une jardinière ou dans un panier suspendu, leurs pousses forment rapidement des rideaux denses de fleurs. Le géranium lierre se combine également bien avec la Germaine faux-coleus (Plectranthus coleoides). Pour une floraison grandiose, placez des géraniums lierre avec des géraniums zonales, des pétunias, des bégonias ou des calibrachoas.

Géraniums Simples et Doubles

Il existe des variations entre les géraniums simples et doubles. Le géranium double aura des fleurs plus imposantes qui attireront le regard. Il sera cependant moins résistant aux aléas climatiques et ses fleurs auront tendance à coller lors des pluies. Il faudra nettoyer le géranium double fréquemment pour le débarrasser des fleurs fanées. Le géranium simple se nettoie tout seul, car ses fleurs fanées tombent d'elles-mêmes. Le géranium zonal, quant à lui, a un port dressé et des fleurs de grandes dimensions. Utilisez-le pour donner de la hauteur à vos compositions.

Géraniums et Biodiversité

On lit parfois qu'il ne faut jamais planter de géraniums si l'on se soucie de la nature. Ce n'est pas vrai. Les géraniums existent dans de nombreuses couleurs et formes différentes. Bien que pendant l'été les insectes semblent privilégier d'autres plantes à fleurs, les géraniums, avec leurs couleurs vives et leurs grandes fleurs, sont visibles de très loin par les insectes, qui sont donc attirés par eux. De plus, à la fin de l'été, lorsque les autres aliments pour les abeilles se raréfient, les géraniums peuvent offrir une source de nourriture. Sur un balcon ensoleillé, il suffit de combiner les géraniums avec des plantes de balcon ou des herbes qui attirent particulièrement les abeilles, comme la lavande, la sauge ornementale ou l'alysson doux.

Le Calibrachoa : Le Mini-Pétunia aux Mille Couleurs

Le calibrachoa, souvent surnommé « mini-pétunia » ou « million bells », est une plante annuelle originaire d'Amérique du Sud, réputée pour sa croissance rapide et sa floraison généreuse. Ces plantes ressemblent beaucoup aux pétunias, mais leurs fleurs sont plus petites et se renouvellent sans cesse de mai jusqu'aux premières gelées. Ce qui rend les calibrachoas si attrayants, c'est leur palette de couleurs étourdissante : jaune solaire, rose vif, rouge profond, violet lumineux, blanc doux, bleu mystérieux, et une infinité de teintes, souvent avec un centre contrasté qui attire l'œil. C'est une plante facile à vivre, ne demandant pas un doctorat en jardinage. Sa croissance robuste résiste aux oublis d'arrosage ponctuels et il supporte bien les variations météo. Même sur un petit balcon en ville, il trouve facilement sa place et ne rechigne pas à fleurir dans un simple pot ou une jardinière.

Quand et Comment Planter le Calibrachoa

Pour profiter sans attendre de la floraison des calibrachoas, il est recommandé de les planter lorsque les risques de gelées sont définitivement écartés, généralement à la mi-avril ou début mai selon les régions. Les calibrachoas adorent la lumière et pour une floraison généreuse, il est préférable de choisir un endroit bien ensoleillé, avec au minimum six heures de soleil direct par jour. Cependant, ils s'en accommodent aussi en mi-ombre, notamment dans les régions très chaudes ou sur les terrasses brûlées par le soleil de midi.

Le secret pour éviter les mauvaises surprises est de miser sur un substrat léger et bien drainant. Il est conseillé d'ajouter un peu de sable ou de perlite à un terreau universel pour plantes fleuries, afin d'éviter que l'eau ne stagne. Avant la plantation, assurez-vous que le contenant dispose de trous de drainage. Remplissez partiellement avec un terreau enrichi, tassez légèrement puis arrosez pour humidifier en douceur.

Entretien du Calibrachoa

Les calibrachoas aiment l'humidité, mais pas trop. Il est important de vérifier régulièrement l'état du terreau : s'il est sec sur 2-3 cm en surface, c'est le moment d'arroser. Il est préférable d'arroser moins souvent mais plus abondamment, pour forcer les racines à aller chercher l'eau en profondeur.

Pour booster la floraison, un apport régulier d'engrais liquide spécial plantes fleuries est recommandé. Une dose diluée toutes les deux semaines, du printemps à la fin de l'été, est idéale. Les calibrachoas apprécient particulièrement les formules riches en potassium et en phosphore, qui stimulent la formation de boutons.

La bonne nouvelle est qu'il n'est pas nécessaire de tailler ni de pincer toutes les semaines. Il suffit d'enlever simplement les fleurs et feuilles fanées au fil de l'eau pour éviter l'épuisement du plant. Si jamais la floraison faiblit ou que le plant s'étiole, n'hésitez pas à raccourcir quelques tiges pour relancer la croissance.

Maladies et Problèmes Fréquents

Si vos calibrachoas présentent quelques taches sur les feuilles, il s'agit souvent d'oïdium ou de pourriture due à un excès d'humidité. Intervenez rapidement en espaçant les arrosages, en aérant bien le feuillage et, si besoin, avec un traitement fongicide doux. Si vous remarquez des petits trous ou des feuilles grignotées, suspectez souvent les pucerons, chenilles ou aleurodes. Pour vous en débarrasser, une pulvérisation de savon noir, ou un bon rinçage du feuillage à l'eau, suffit dans la plupart des cas.

Les calibrachoas peuvent parfois faire les difficiles quand le stress est trop fort : arrosages trop espacés ou trop abondants, engrais absent, substrat épuisé. Quand la floraison ralentit, commencez par vérifier l'exposition et la qualité de l'arrosage. Un apport d'engrais bien dosé et la suppression des fleurs fanées relancent très vite la production de nouveaux boutons.

Associations et Utilisation

Les calibrachoas se marient à merveille entre eux, mais aussi avec nombre d'autres plantes. Pour composer un décor époustouflant, associez plusieurs couleurs franches (violet + orange + jaune), ou jouez sur un camaïeu tout en douceur (rose pâle, blanc, parme). En suspension, c'est là où les calibrachoas révèlent tout leur potentiel. Privilégiez des contenants assez larges pour laisser la plante s'épanouir et retomber en cascade. Trois plants suffisent généralement à remplir et tapisser une suspension.

Calibrachoa et Géranium Lierre : Des Alternatives aux Géraniums Traditionnels

Les géraniums, bien que populaires pour leurs couleurs vives, peuvent présenter des inconvénients majeurs en conditions de sécheresse ou de manque d'entretien. Leur besoin en eau fréquente et leur floraison parfois intermittente poussent de nombreux jardiniers à chercher des alternatives plus résilientes. Contrairement aux géraniums vivaces, qui fleurissent jusqu'à six mois, les variétés annuelles nécessitent un arrosage régulier et un remplacement annuel.

Des plantes comme le calibrachoa offrent une floraison qui se régénère sans taille fastidieuse. La bacopa, également appelée Sutera cordata, se distingue par ses fleurs en forme de clochette de couleurs variées (blanc, rose, bleu). Ce cousin du géranium, surnommé « million bells », produit des fleurs doubles ou simples en cascade. Le gazania, originaire d'Afrique du Sud, ferme ses fleurs la nuit et s'ouvre au soleil, supportant les canicules et les vents secs. Les ficoïdes, le pourpier ou les ipomées convolvulaceae sont aussi d'excellentes alternatives pour leur résistance à la sécheresse et leur floraison abondante.

Remplacer les géraniums par des plantes retombantes n'est pas un renoncement, mais une évolution vers un jardin plus durable. En combinant des espèces adaptées à votre climat et un entretien minimal, vous obtiendrez une floraison abondante avec moins d'efforts. Des jardiniers, comme Ge passionnée par la nature et le jardinage à Marseille, remplacent leurs géraniums par un mélange de calibrachoa et de bacopa, ou utilisent des gazanias et ficoïdes pour décorer leur terrasse, car ces plantes supportent les canicules et les vents secs et fleurissent même quand ils sont en vacances.

Aménager un Petit Balcon avec des Plantes Retombantes

Lorsqu'il s'agit de tirer le meilleur parti d'un petit balcon, quelques conseils et astuces peuvent vous aider à créer une atmosphère agréable et un havre floral facile à entretenir. Les plantes retombantes comme le géranium lierre et le calibrachoa sont particulièrement adaptées à ces espaces.

1. Utilisation des surfaces verticales : Maximisez l'espace en utilisant des paniers suspendus autoportants ou des jardinières verticales. Cela permet de libérer le sol et d'ajouter de la verdure à différentes hauteurs.
2. Meubles peu encombrants : Optez pour des meubles pliants ou des étagères étroites pour utiliser efficacement l'espace limité.
3. Palette de couleurs : Choisissez une palette de couleurs qui agrandit visuellement le balcon. Les couleurs vives, comme celles des géraniums et calibrachoas, sont parfaites pour cela.
4. Objets multifonctionnels : Intégrez des objets qui remplissent plusieurs fonctions, comme un pare-vue que vous pouvez également planter avec des géraniums.
5. Éclairage d'ambiance : Un éclairage doux rendra votre balcon agréable le soir, créant une atmosphère chaleureuse pour profiter de vos floraisons.

En suivant ces conseils, vous pourrez créer un balcon fleuri et accueillant, même avec un espace limité, en tirant parti de la beauté et de la facilité d'entretien du géranium lierre et du calibrachoa.

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