Introduction : L'Urgence d'une Nouvelle Approche
Depuis plusieurs années, l'adoption des toilettes sèches prend de l'ampleur, non seulement chez les particuliers mais aussi dans la réflexion autour de la gestion des déchets à l'échelle collective. Ce choix s'inscrit dans une démarche globale de respect de l'environnement et de valorisation des ressources, notamment l'eau potable, qui est une ressource précieuse. Contrairement à une idée reçue, l'argument principal en faveur des toilettes sèches n'est pas uniquement l'économie d'eau, même si cela reste un avantage non négligeable. La problématique majeure réside dans le traitement des eaux-vannes (eaux fécales et urinaires) qui, une fois mélangées aux eaux grises (savonneuses), deviennent difficiles à épurer efficacement. Les toilettes sèches offrent une solution innovante en séparant ces flux à la source, transformant ce qui serait un déchet en une ressource précieuse : l'engrais.
On a construit nos toilettes sèches 🤩
Les Toilettes Sèches : Principes et Fonctionnement
Les toilettes sèches fonctionnent sans eau, utilisant une litière de matériaux carbonés (sciure, copeaux de bois, paille, feuilles mortes, etc.) pour recouvrir les déjections après chaque usage. Ce processus permet d'absorber les odeurs, de gérer l'humidité et de lancer le processus de compostage. L'idée est de créer un compost équilibré en carbone (matière morte comme les feuilles, le carton, le foin) et en azote (matières fécales, urine, mais aussi déchets alimentaires).
L'Étonnante Absence d'Odeurs
L'une des plus grandes idées reçues concernant les toilettes sèches est qu'elles sentent mauvais. Or, c'est l'inverse qui est vrai. Un compost qui ne sent pas est un compost équilibré. La sciure et les copeaux, en recouvrant les selles, absorbent leurs odeurs et l’humidité. Contrairement aux toilettes chimiques où tout macère dans l'eau, souvent chaude, avec l'odeur âcre des produits chimiques, les toilettes sèches bien gérées n'émettent pas de mauvaises odeurs. Si des odeurs apparaissent, cela peut provenir d'un déséquilibre du mélange urine/matière fécale, car l’urine (composée d'acide urique et de sels minéraux) peut sentir fort si elle n'est pas correctement intégrée au processus.
L'Importance de la Litière
Le choix de la litière est crucial pour le bon fonctionnement et l'absence d'odeurs. Un mélange de sciure et de copeaux est à privilégier. Il est recommandé de se fournir auprès des scieries ou ébénistes qui utilisent plus certainement du bois massif, car ces matériaux sont souvent un déchet peu valorisé pour eux. Il est important de choisir de la sciure ou des copeaux de bois de préférence non traités. Le pin ou le sapin sont recommandés pour leur odeur agréable. En revanche, la sciure trop fine, du fait de sa grande capacité d’absorption, peut étouffer les matières en ne laissant pas passer l’air, ce qui transformerait les urines en ammoniaque et générerait de mauvaises odeurs. D'autres matériaux comme la paille, le foin, les feuilles mortes, la poussière de chanvre ou le miscanthus peuvent être utilisés, mais il faut éviter le sable, la terre, les cendres ou les litières pour chat qui ne possèdent pas les matières organiques essentielles au compostage.
L'Hygiène et la Réglementation
Les toilettes sèches sont autorisées, y compris dans les habitations raccordées au réseau d’assainissement collectif, à condition qu’elles ne génèrent aucune gêne pour le voisinage. Les selles et urines doivent être recueillies dans un seau ou une cuve étanche. L’arrêté du 7 septembre 2009 stipule de "composter sur une aire étanche conçue de façon à éviter tout écoulement et à l’abri des intempéries". Une interprétation commune des SPANC (organisme contrôleur) impose un compost sur dalle en ciment. La vidange régulière du seau, tous les quatre jours environ en intérieur, et son rinçage avec un peu d’eau améliorent le confort olfactif. Le papier toilette se dégrade rapidement et peut être jeté dans les toilettes sèches, comme dans des toilettes à eau potable.
Le Compostage des Matières de Toilettes Sèches
Le compostage des déchets de toilettes sèches est un processus de décomposition et de transformation contrôlée de déchets organiques biodégradables. C'est un processus où tout ce qui se dégrade est offert aux lombrics, aux bactéries, aux champignons, aux actinomycètes, aux iules et aux aptérygotes.
Les Phases du Compostage
Le compostage se divise en deux grandes phases distinctes : la décomposition, puis la maturation. La phase de maturation est la plus lente, principalement animée par la macrofaune plutôt que les micro-organismes. Le compost est alors entièrement transformé en humus. Après un délai d'un an environ, une fois que les "grosses" bébêtes ont bien travaillé, l'humus est stable et prêt à l'emploi. Il est nécessaire de prévoir au minimum deux bacs : un bac de compost qu'on alimente, et un bac de compost au repos. L'ajout d'un troisième bac permet d'allonger le temps de repos du compostage, améliorant ainsi sa qualité.
Valorisation des Déchets Médicamenteux
Il est important de noter que l’assainissement, quel qu’il soit, ne règle pas le problème des traitements médicamenteux à l’heure actuelle. Cependant, l'utilisation des toilettes sèches, en transformant les matières organiques en compost, permet de générer de l'engrais sans transport, tout étant fait sur place. Cela responsabilise l'utilisateur et réduit l'impact environnemental des systèmes d'assainissement classiques, coûteux et pas toujours écologiques.
Compost en Ville : Un Rêve Urbain
Bien qu'un jardin soit plus pratique pour le compostage des toilettes sèches, l'idée d'une collecte municipale de compost de toilettes sèches en ville ou de points de dépôt est un rêve qui pourrait devenir réalité. Un compost de 2 m³ est suffisant pour quatre personnes, ce qui montre qu'un grand jardin n'est pas nécessaire.
Les Toilettes Sèches en Contexte Nomade : Vans et Camping-Cars
Pour les utilisateurs de vans, camping-cars ou utilitaires transformés, les toilettes sèches sont devenues indispensables. Elles offrent une solution écologique et pratique, évitant l'utilisation d'eau précieuse et la nécessité de trouver des aires de service spécifiques pour la vidange des "WC chimiques".
Avantages en Milieu Nomade
Les toilettes sèches en van ou camping-car présentent plusieurs avantages majeurs :
- Écologie : Pas d'eau utilisée, pas de produits chimiques.
- Hygiène et Odeur : Contrairement aux idées reçues, les toilettes sèches, si elles sont bien gérées avec une litière appropriée (sciure ou copeaux de bois), n'émettent pas de mauvaises odeurs. La sciure absorbe les odeurs et l'humidité. Un bon système d'aération favorise le séchage rapide des matières organiques et prévient les odeurs d'ammoniaque.
- Autonomie : Elles permettent une plus grande autonomie, car il n'est pas nécessaire de se rendre systématiquement sur une aire de services pour vidanger les cassettes. Le contenu du seau peut être enterré dans la nature (sans plastique et loin des cours d’eau) de façon précautionneuse et respectueuse.
- Économie : L'absence d'entretien et d'achat de produits WC, ainsi que la possibilité de se procurer de la sciure ou des copeaux de bois gratuitement dans les scieries, représente une économie significative sur le budget.
Conception et Installation
De nombreux modèles de toilettes sèches sont disponibles sur internet, et il est même possible d'en fabriquer soi-même. Pour une installation en van, un caisson en bois ou autre matériau peut accueillir le seau et servir de stockage pour la sciure. Des abattants fixés au cube sont recommandés. Un séparateur d'urine peut également être utilisé pour réduire la fréquence de vidange des matières solides. Certains concepts intègrent des toilettes sèches portables et des couvercles amovibles, s'harmonisant avec les kits d'aménagement. Une empreinte du seau dans le fond de la boîte l'empêche de bouger, et la hauteur de la boîte permet au seau d'effleurer la découpe du couvercle pour éviter les éclaboussures.
Gestion des Déchets en Milieu Nomade
Le contenu du seau, lorsqu'il est collecté dans des sacs compostables (labellisés "OK Compost"), peut être fermé et mis au compost. Ces sacs se dégradent facilement dans un délai de 10 à 45 jours dans un composteur industriel. Cependant, les règlements sanitaires départementaux interdisent de déposer des excréments humains dans les poubelles. C'est un paradoxe, étant donné que les couches souillées des bébés et des personnes âgées y sont déposées. En cas d'impossibilité de composter, il est conseillé de jeter le contenu du réservoir dans une poubelle (dans un sac étanche et scellé pour éviter tout risque de contamination), bien que cela reste une solution de dernier recours.
Les Toilettes Sèches comme Solution de Secours
Pour de nombreux utilisateurs de vans, la toilette sèche est une solution de dépannage indispensable en cas de pluie, de froid intense, sur un parking bondé ou lorsque les toilettes publiques sont inaccessibles. Certains récits témoignent de son utilité cruciale en situation d'urgence, évitant des désagréments sanitaires.
Le Ramassage des Déchets : Un Enjeu Métropolitain et Citoyen
La gestion des déchets est un défi majeur pour les métropoles. Tandis que les toilettes sèches proposent une valorisation individuelle des matières organiques, la gestion collective des autres types de déchets est essentielle pour préserver l'environnement et la salubrité publique.
Collecte et Tri des Déchets Ménagers
Dans la Métropole de Lyon, la collecte des déchets s'effectue entre 6h et 13h. Les poubelles destinées au tri sont vertes avec un couvercle jaune, et les poubelles traditionnelles sont grises. Il est important de noter que depuis le 1er janvier 2020, tous les emballages (métal, plastique, carton) doivent être jetés dans le bac de tri (bac vert à couvercle jaune). La réglementation prévoit d'ailleurs l'uniformisation des couleurs au niveau national, imposant le jaune pour les contenants dédiés aux emballages ménagers.
Pour un tri efficace, il est crucial de mettre tous les emballages en vrac dans la poubelle de tri, sans les imbriquer ni les mettre dans un sac plastique, car cela empêche leur tri en centre de tri et peut causer des accidents aux agents. Il faut bien vider les emballages, mais il n'est pas nécessaire de les laver. Les cartons de livraison peuvent être mis dans le bac de tri s’ils ne gênent pas la fermeture du bac. Tous les papiers se recyclent, même s'ils sont tâchés, mais sans autres résidus alimentaires. Les centres de tri ne sont pas en capacité de récupérer les emballages en verre ; ils doivent être déposés dans des bornes à verre spécifiques pour être recyclés.
Déchets Spécifiques et Solutions de Collecte
- Textiles, chaussures et linge de maison : Des bornes à vêtements sont disponibles dans l'espace public et dans les déchèteries pour la récupération de ces articles.
- Déchets d'Activités de Soins à Risque Infectieux (DASRI) : L'éco-organisme Dastri met en œuvre une filière de collecte et de traitement pour les déchets perforants (seringues, etc.) des patients en autotraitement. Ces déchets peuvent être rapportés dans de nombreuses pharmacies et points de collecte.
- Encombrants : La Métropole de Lyon propose une collecte gratuite à domicile pour les gros électroménagers (sans limite de nombre) et un maximum de quatre autres objets encombrants par rendez-vous. Les objets en bon état sont réorientés vers des structures de l'Économie sociale et solidaire pour du réemploi. Des déchèteries mobiles sont également mises à disposition une fois par mois dans plusieurs quartiers.
- Mégots : Pour éviter que les mégots ne soient jetés sur le trottoir, les entreprises peuvent installer des cendriers à proximité de l’entrée des immeubles. La responsabilité du nettoiement des mégots devant un immeuble de bureaux incombe à l'entreprise.
Taxe d'Enlèvement des Ordures Ménagères (TEOM)
La TEOM est une taxe additionnelle à la taxe foncière sur les propriétés bâties, calculée sur la valeur locative fiscale des locaux. À ce jour, son montant est indépendant de la quantité de déchets produite. Cependant, la Métropole de Lyon s'engage dans la recherche de la réduction de la production de déchets et envisage d'intégrer une part incitative dans la TEOM, calculée en fonction du poids des déchets présentés à la collecte. La TEOM ne finance pas uniquement la collecte des poubelles grises, mais l'ensemble des services liés à la gestion des déchets.
Gestion Alternative des Déchets Verts : Paillage et Compostage
La gestion alternative des déchets verts repose sur la réduction à la source et la valorisation. Ce qui est souvent considéré à tort comme un déchet (tontes, feuilles mortes, débris de taille, branchages) devient une ressource précieuse pour le jardin.
Le Paillage : Protection et Nourriture du Sol
Le paillage est une technique essentielle du jardin écologique qui permet de valoriser une très grande quantité des déchets verts. Étendre une couche de paillis sur le sol offre trois avantages majeurs :
- Protection : En recréant une litière, le paillage protège le sol et ses habitants des agressions du chaud, du froid et des fortes pluies.
- Conservation de l'humidité : Une épaisseur de paillis de 10 à 15 cm permet de conserver l’humidité du sol en absorbant et en stockant l’eau, évitant ainsi son évaporation rapide, particulièrement en période de fortes chaleurs.
- Contrôle des herbes indésirables : Une couche de matières organiques sur le sol empêche la pousse des herbes dites mauvaises.
Valorisation des Branches et Feuillages
- Branches : Les jeunes branches tendres, souvent produites annuellement par la taille, sont faciles à traiter. Elles peuvent être réemployées immédiatement en paillage esthétique au pied des haies, ou recyclées en broyat à l'aide d'un sécateur, ébrancheur, fer de bêche ou tondeuse. Ce broyat constitue un très bon paillage nourricier pour le jardin d'ornement ou potager. Il est conseillé d'en faire des fagots dès la taille pour faciliter le transport et le rangement. Les broyats de résineux comme le cyprès de Leyland et le thuya ont tendance à bloquer la germination des graines et à modifier les caractéristiques du sol ; il est préférable de les utiliser en paillage direct au pied de la haie.
- Feuilles mortes : Très faciles à composter sans désagréments, elles sont naturellement équilibrées en carbone et en azote. Elles peuvent être stockées en tas ou silos pour constituer des réserves de matières sèches pour le compost.
- Tontes de gazon : Très riches en azote et très humides, les tontes de gazon fraîches doivent être utilisées en très faible quantité dans le compost domestique pour éviter la fermentation. Il est préférable de les sécher avant de les incorporer avec les épluchures de cuisine.
Solutions pour les Gros Volumes de Déchets Verts
La Métropole de Lyon organise une collecte saisonnière de déchets verts au printemps et à l’automne sur les communes éloignées des déchèteries fixes ou celles dont les déchèteries ne peuvent absorber les pics de production. Ces points de collecte se tiennent les samedis, offrant une solution pratique pour les habitants. Pour les professionnels produisant moins de 840 litres de déchets assimilés à ceux des ménages par semaine, la Métropole accompagne la mise en place de solutions de compostage in situ. Les déchets produits par des professionnels peuvent être assimilés aux ordures ménagères s'ils respectent deux conditions : être des déchets courants produits par des ménages, et ne pas dépasser le seuil de 840 litres par site et par semaine. Au-delà, les professionnels doivent souscrire un contrat auprès d'une entreprise spécialisée.
L'Engagement pour la Réduction des Déchets
La réduction des déchets est un enjeu majeur. Chacun peut agir en "achetant mieux" et en privilégiant des produits avec moins d'emballages. Les entreprises sont également incitées financièrement, via l'écotaxe versée à l'éco-organisme Citeo, à utiliser des matériaux plus faciles à recycler et à diminuer le poids des emballages. Recycler permet de donner une seconde vie aux matériaux et de préserver notre environnement en économisant des matières premières. L'acier des boîtes de conserve est réutilisé dans l'industrie sidérurgique, l'aluminium est fondu pour la fabrication de pièces automobiles, et les papiers et cartons repartent en boucle dans les papeteries. Il est impératif que ces matériaux ne soient pas mélangés avec les ordures ménagères, car la présence d'ordures rend les déchets recyclables irrécupérables.