La permaculture est une méthode de faire le jardin, de cultiver son potager en s'inspirant vraiment de la nature. Lorsqu’on évoque la permaculture, on pense souvent en premier lieu au jardinage, au potager et à la culture de la terre. En réalité la démarche permaculturelle est fondée sur trois principes : prendre soin de la terre, prendre soin de l’Homme, limiter la consommation et redistribuer les surplus. C’est une technique non figée, durable et adaptable selon vos besoins. Le carré potager est la solution idéale pour optimiser ton espace et jardiner sans contraintes.
Les fondements du carré potager en permaculture
Un sol pauvre, de mauvaises herbes envahissantes ou un espace restreint ? Le choix du carré potager dépend évidemment de ton budget, de ton espace et de ton envie de bricoler. Mais si tu veux rester dans l’esprit de la permaculture, l’option la plus écologique (et économique !) est de le fabriquer toi-même avec des matériaux de récupération. La permaculture fait beaucoup d’émules, car elle se base sur le respect de l’homme et de la nature. Elle pose un cadre dans lequel il n’est pas très difficile de se couler, libre ensuite à chacun de l’appliquer à sa façon.
Mettre en place des carrés potagers en permaculture implique bien sûr de mettre en œuvre les principes de la permaculture, à votre manière et selon vos envies et possibilités : il va donc s’agir d'imiter la nature, de favoriser la biodiversité, de nourrir le sol, de répondre à vos besoins. Vous installerez vos carrés potagers dans une des zones proches de votre habitation, les zones les plus lointaines étant des endroits peu fréquentés pour laisser place à la vie sauvage. Avant de choisir le meilleur endroit, vous observerez attentivement votre jardin pour en comprendre l’environnement et les interactions.
Techniques de culture : de la butte à la lasagne
Imiter la nature, c’est notamment imiter ce qu’il se passe en forêt ou, à moindre échelle, dans les prairies. La matière organique tombe sur le sol et y est lentement décomposée, saison après saison, couche après couche. C’est ce qui se faisait autrefois dans les potagers, et ce qui se fait aujourd’hui sous le nom de butte surélevée. Idéalement, pour réaliser une butte surélevée (10 à 30 cm de haut), il faut accumuler de la matière organique sur le sol, très progressivement pour qu’elle puisse se décomposer avant d’être recouverte par de la nouvelle matière organique.
Une autre méthode efficace est la lasagne. Les matériaux utilisés pour une lasagne (de bas en haut) sont : 1 épaisseur de cartons, un peu de fumier (facultatif), puis en alternance 3 couches de 5 cm de matière verte azotée (tonte de gazon, feuilles vertes…), et 2 couches de 5 à 8 cm de matière brune carbonée (feuilles sèches, paille…), pour finir, 5 cm maximum de compost ou de BRF. La matière brune doit être bien humide lorsqu’elle est mise en place. Pour un bac potager installé sur sol dur, remplacez le carton par une couche de drainage réalisée avec des cailloux ou du gravier.
Le wicking bed est une méthode idéale pour réaliser un potager sur une surface dure, qui convient donc très bien aux potagers urbains. Ce type de carré potager en permaculture demande un bac à fleurs parfaitement étanche, dont le fond est rempli d’une couche de drainage. Dans cette couche est incluse une arrivée d’eau verticale associée à un système de tuyaux pour répartir l’eau et à un trop-plein. Le substrat en question peut être la traditionnelle couche de terre végétale, sur laquelle sera étalé un paillage.
Construction et installation du bac potager
L'avantage de faire de la culture en bac, c'est qu'on peut cultiver, soit sur des petits espaces, soit rendre des petits espaces de son jardin particulièrement fertiles. Si vous avez un projet de créer un jardin pédagogique dans votre école, voici comment réaliser un bac en bois de 1 m² et 50 cm de haut pour votre carré potager en permaculture. Pour la mise en place d’un carré potager en permaculture, il vous faut une hauteur minimale de 35 cm. Et à une hauteur de 1 m, vous pouvez potager sans avoir à vous baisser !
Utilisez pour le bois de construction de vos carrés du bois résistant, au moins classe 4, voire 5. Construisez un bac haut : 60 à 80 cm. Installez au fond un petit grillage pour éviter la venue des rongeurs. Pour la couche du fond de 20 cm à 25 cm : placez des bûches de chauffage de 20 cm de diamètre sur 40 centimètres de long. Choisir plutôt du bois de feuillus. Ajoutez des couches de matière organique sur à peu près 60 cm : d'abord des branchages, après des feuillages, puis des résidus de tonte.
CARRÉS POTAGERS - Installation / Coût / Remplissage / Terre végétale
Au fur et à mesure qu'on remonte vers le haut, mettez des couches de plus en plus fines jusqu'à à peu près avoir une couche de matière organique de 50 ou 60 cm d'épaisseur. Finissez de remplir le bac avec du terreau, de type terreau plantation ou terreau potager, ou du compost. Si vous avez une terre végétale de bonne qualité, n'hésitez pas à l'utiliser. Idéalement, il faut réaliser son bac plutôt en fin d'été, début d'automne. Laissez ensuite passer l'hiver. Ça commence à se minéraliser, la structure s'affine. Vous pouvez commencer les cultures dès le printemps suivant.
Associations de cultures et biodiversité
Le concepteur de la permaculture, Bill Morrison, invite les jardiniers à s’appuyer sur ce qu’ils observent dans la nature et à imiter. Les végétaux poussent différemment et à une vitesse différente, c’est un des 3 principes d’associations en permaculture. Mariez dans vos carrés potagers en permaculture des plantes potagères dont les développements sont complémentaires, et qui bien sûr n’ont pas de besoins opposés. Utilisez tous les plans : la verticale avec des grimpantes, l’horizontale avec des légumes-feuilles, et le dessous avec les légumes-racines.
N’hésitez pas à densifier les cultures, pour former sous le paravent des feuillages un micro-climat bénéfique à la vie et protégeant de l’assèchement. Mélangez plantes potagères, aromatiques, fleurs, voire petits arbustes fruitiers pour une diversité propre à plaire aux auxiliaires, et accessoirement à déplaire aux parasites ! Les radis et les carottes forment un mariage des plus classiques, auquel vous pouvez ajouter au sud des pieds de haricots à rame qui ombrageront légèrement les premiers.
La traditionnelle Milpa, associant haricots à rame, maïs et courges : le maïs forme le tuteur du haricot, et les 2 apportent de l’ombre aux courges qui limitent le développement d’adventices et gardent le sol frais pour tout le monde. Les carottes s’associent également aux choux, les unes en bas et les autres en haut. Les choux se plantent aux côtés de laitues, mescluns et autres petites salades à la croissance rapide, qui maintiendront le sol frais aux pieds des choux.
Entretien et gestion durable des ressources
Gardez toujours le sol du carré potager couvert. Alternez en fonction des saisons avec des feuilles sèches, des déchets de tonte… Le feuillage de vos plantations bien dense sert également de mulch. N’utilisez pas de produits chimiques pour permettre aux vers de terre, pollinisateurs et autres auxiliaires de vivre et de se multiplier. Le bac peut être équipé d’un goutte-à-goutte relié à un récupérateur, et il est conseillé de le prévoir avant la mise en place définitive. Les oyas sont un autre mode d’arrosage doux et autonome.
La matière organique au fond fait comme une éponge. Ça va limiter énormément les arrosages. On estime qu'avec cette méthode de culture, on va éviter à peu près 40 à 50 % des arrosages. Votre bac vit en autonomie tout seul. Ajoutez un petit peu de matière organique tous les ans, un petit peu de terreau en surface parce que ça va avoir tendance à se tasser. Donc on refait un surfaçage tous les ans. Au bout d'une dizaine d'années à peu près, toute la matière organique mise au fond va être quasiment décomposée. Le bac va un peu s'appauvrir. A ce moment là, videz votre bac et refaites-le, étape par étape.
La permaculture comme outil pédagogique
La permaculture offre une merveilleuse opportunité d’enseigner aux élèves la richesse de la nature d’une manière pratique et inspirante. En impliquant les élèves dans des projets de permaculture, ils sont encouragés à explorer et à découvrir les multiples facettes de la nature. Cette technique leur permet de s’appliquer à observer attentivement leur environnement, à comprendre les cycles naturels et à reconnaître les différents types de sol, de plantes et d’animaux présents.
Ptipot’ encourage les élèves à réfléchir à la manière dont ils peuvent optimiser l’utilisation des ressources naturelles dans leur quotidien, de collecter et de stocker l’eau de pluie, d’utiliser des techniques d’irrigation efficaces et de réduire le gaspillage de l’eau. Ensemble, nous leur apprendrons à savoir comment cultiver des plantes et des légumes qui proposent moins d’eau et comment réutiliser les matériaux recyclables pour créer des objets utiles. Pour les plus petits, le jardin est un magnifique lieu d’observation de la biodiversité, de contemplation et de rêverie en toutes saisons. Pour les plus grands, l'expérience scientifique avec les graines de haricots sont des semences qui germent rapidement. Dans les conditions tempérées de la salle de classe, les élèves observent et documentent en 14 jours le phénomène naturel de la germination.
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