Le chèvrefeuille, appartenant au genre Lonicera et à la famille des Caprifoliaceae, est une plante emblématique des jardins. Qu’il soit grimpant ou arbustif, il séduit par sa vigueur, sa facilité d’entretien et, pour beaucoup de variétés, son parfum enivrant. Originaire essentiellement d’Asie et d’Europe du Nord, ce végétal vivace offre une diversité fascinante qui permet d’habiller aussi bien les façades que les massifs.
Nature et diversité du chèvrefeuille
Le chèvrefeuille est avant tout une plante grimpante robuste, capable de garnir à merveille treillages, tonnelles et grillages. Atteignant cinq à six mètres de haut, il est robuste et orne les façades pour de longues années. Cependant, il existe également des espèces arbustives, parfaites pour former massifs, haies basses et bordures. En pot, il plaira au balcon et sur la terrasse.
Il existe deux grandes catégories de chèvrefeuille adaptées aux jardins français : les variétés grimpantes et les variétés arbustives. Le chèvrefeuille grimpant est le plus répandu, il peut être caduque ou persistant. Les variétés caduques offrent généralement une floraison plus généreuse, mais qui tombe en hiver. Ces variétés sont idéales pour habiller un mur, une pergola, une clôture ou un treillage. Elles ont besoin d’un support solide pour s’enrouler naturellement.
Le chèvrefeuille arbustif peut être caduque ou persistant. Ces chèvrefeuilles supportent bien la taille régulière, mais une taille trop fréquente limite la floraison. Le Lonicera nitida est un arbuste buissonnant, originaire de Chine à développement rapide. A la différence des grimpants, il faudra le maintenir à une hauteur inférieure à 2 m par des tailles bisannuelles, plus grand il a tendance à plier sous son propre poids. Son feuillage persistant et très fin en fait un arbuste ornemental parfait en haie basse ou bordure. En sujet isolé, il vient bien en pot et est très utilisé en art topiaire.
Le chèvrefeuille odorant et les variétés parfumées
Le Lonicera fragrantissima, chèvrefeuille odorant ou d’hiver, est un arbuste chinois semi-persistant ou caduc de 1,80 m à 2,40 m de haut pour 3 m de large. Il est l’espèce arbustive la plus parfumée. En hiver et au début du printemps, de petites fleurs blanc crème parfois teintées de rose carminé apparaissent. Leur succèdent des feuilles ovales vert sombre s’éclaircissant avec le temps et qui, sous climat doux, persistent sur la plante tout l’hiver. Le chèvrefeuille aura sa place au jardin dans les massifs ou les haies. Il sera aussi bien mis en valeur en sujet isolé. Il peut être cultivé dans un jardin de bord de mer.
Parmi les autres variétés remarquables, on trouve :
- Lonicera heckottii 'Gold Flame' : Une boule parfumée pouvant atteindre 4 m de haut sur 3 m de large. Le chèvrefeuille 'Gold Flame', placé en plein soleil, est capable d'enivrer sur plusieurs mètres aux alentours pendant tout l'été.
- Lonicera Japonica : Cette plante grimpante dévoile un feuillage semi-persistant et fleurit de mai à juin. Le chèvrefeuille Japonica possède des fleurs de couleur blanche et jaune, elles dégagent un parfum.
- Lonicera Henryi : Le chèvrefeuille Henryi a un feuillage persistant. Cette plante fleurit de juin à juillet. Ses fleurs sont de couleur rose orange et sont parfumées.
Exigences climatiques et plantation
Le chèvrefeuille apprécie les climats tempérés. En France, il est commun dans toutes les régions où il pousse à l’état naturel dans les bois et les haies. Au soleil ou à mi-ombre, il se plaira aussi dans n’importe quel type de sol fertile et bien drainé. Mais il ne supporte pas le soleil brûlant ni les grands froids et certaines espèces n’endurent pas des températures inférieures à 5°C.
Conseils de plantation
Avant de planter un chèvrefeuille, il est important de vérifier que l’emplacement et les conditions sont adaptés. Installez le support avant la plantation afin d’éviter de déranger les racines par la suite. Creusez un trou légèrement plus large et plus profond que la motte. Si vous plantez contre un mur ou une clôture, laissez un espace de 30 à 60 cm afin d’éviter un sol trop sec à la base. Placez la plante dans le trou en veillant à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. Rebouchez, tassez légèrement et arrosez abondamment.
Pour le chèvrefeuille en pot, utilisez un grand contenant avec un bon drainage, un compost de qualité et prévoyez un support solide. Il est nécessaire de rempoter le chèvrefeuille chaque année, au printemps. Cette opération sera plus facile si vous ne changez que la terre et que vous conservez le bac.
Entretien et gestion de la croissance
Les chèvrefeuilles arbustifs aussi bien que les grimpants ont besoin d’une petite taille chaque automne, où ils deviendront bien vite une broussaille désordonnée. On élimine donc le bois mort tout en donnant à la plante un port équilibré. Chez les grimpants en particulier, le bois qui a porté les fleurs doit être élagué, incitant ainsi la plante à produire de nouvelles pousses.
L’entretien du chèvrefeuille commence dès le printemps. Arrosez régulièrement les jeunes plants, surtout la première année, sans détremper le sol. Apportez un engrais à libération lente au printemps, puis éventuellement une seconde fois en cours de saison.
Techniques de taille
- Variétés à floraison tardive (été) : La taille se fait au printemps. Ces plantes fleurissent sur les pousses de l’année en cours : une taille légère suffit pour stimuler la floraison.
- Variétés à floraison précoce (fin d’hiver ou printemps) : Elles doivent être taillées juste après la floraison. Dans ce cas, les fleurs apparaissent sur les pousses de l’année précédente.
Tuto - Comment planter le chèvrefeuille ?
Multiplication et santé de la plante
Le bouturage est une méthode simple et efficace pour multiplier la plante. Si vous vous demandez comment bouturer un chèvrefeuille, prélevez au printemps ou au début de l’été une tige semi-aoûtée d’environ 10 cm. Plantez-la dans un substrat léger et maintenez-la légèrement humide. Placez le pot à l’abri du soleil direct. Le marcottage est également envisageable. La période idéale est au cœur de l’été pour une séparation de la plante mère au printemps suivant.
Ennemis et maladies
Le chèvrefeuille n’a pas d’ennemis sérieux à part l’oïdium. L’excès d’eau dans un sol mal drainé et froid aura raison du chèvrefeuille dont les feuilles jauniront et tomberont. Le ravageur le plus fréquent du chèvrefeuille est le puceron. Une infestation provoque des feuilles déformées ou enroulées, parfois accompagnées d’un dépôt noir dû au miellat. Encouragez les auxiliaires naturels comme les coccinelles et chrysopes. L’oïdium apparaît surtout lorsque l’exposition du chèvrefeuille est trop ensoleillée ou lorsque l’air circule mal.
Il est important de noter que si les feuilles deviennent jaunes, cela est souvent le signe d’un stress hydrique, d’un excès de soleil ou d’un sol mal drainé. Elles peuvent aussi indiquer une attaque de pucerons ou un déséquilibre nutritif. Enfin, gardez à l'esprit que les petites baies du chèvrefeuille ne sont pas comestibles et sont même toxiques chez certaines espèces.
Rôle écologique et symbolique
Le chèvrefeuille est le refuge préféré des oiseaux et de différents insectes dont les papillons, tels que le Sphinx, le Damier du chèvrefeuille ou le Sylvain azuré. Son nectar attire une faune riche, faisant de lui un élément essentiel de la biodiversité au jardin. Dans le langage des fleurs, il porte une histoire ancienne : dans l'Antiquité, les Égyptiens, les Grecs et les Romains utilisaient déjà son écorce. Aujourd'hui, son essence entre dans la composition de nombreux cosmétiques qu'elle parfume délicatement.
En choisissant judicieusement vos variétés, vous pouvez profiter de sa floraison de mars à décembre, créant un espace vivant et parfumé qui évolue au fil des saisons. Que ce soit en sujet isolé, en haie ou en grimpante contre une structure, le chèvrefeuille reste une valeur sûre pour tout amateur de jardinage souhaitant allier esthétique et nature.
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