L'art du bonsaï fascine par sa capacité à recréer la majesté de la nature en miniature. Pourtant, l'enthousiasme des débutants est souvent confronté à une question cruciale, dont la réponse détermine la survie de l'arbre : faut-il choisir un bonsaï d'intérieur ou d'extérieur ? L'erreur la plus commune est de croire que n'importe quel bonsaï peut s'épanouir dans un salon.
Comprendre la distinction entre intérieur et extérieur
Ce que nous appelons communément "bonsaï d'intérieur" regroupe en réalité des espèces d'origine tropicale ou subtropicale. Ces arbres ne sont pas adaptés à nos climats tempérés et ne survivraient pas à un hiver passé dehors. La réponse est simple : si votre arbre doit vivre exclusivement à l'intérieur, votre choix doit se porter sans hésitation sur une espèce tropicale. Un bonsaï intérieur comme le Ficus est la seule option viable et durable.
À l'inverse, les bonsaïs d'extérieur sont issus d'espèces d'arbres de nos climats (Europe, Asie tempérée, Amérique du Nord). Pour eux, le cycle des saisons est vital. Ils ont impérativement besoin d'une période de repos hivernal, avec des températures basses, pour se régénérer et préparer la croissance du printemps suivant. Si vous disposez d'un balcon, même petit, votre champ des possibles s'élargit. Vous pouvez alors envisager un bonsaï d'extérieur, en veillant à le protéger des vents violents ou du soleil le plus brûlant selon l'espèce.
Espèces emblématiques et leurs besoins spécifiques
Avec ses racines aériennes spectaculaires qui ressemblent à des troncs, le ficus ginseng (Ficus microcarpa) est sans doute le plus populaire des bonsaïs d'intérieur. Très robuste, il pardonne les petites erreurs d'arrosage et s'adapte bien à différentes conditions de luminosité, même s'il préfère un emplacement clair sans soleil direct. Le Carmona est une autre alternative particulièrement simple à cultiver pour les débutants.
L'orme de chine (Ulmus parvifolia) est un cas intéressant. Souvent vendu comme un bonsaï d'intérieur, il est en réalité très adaptable. Il peut vivre toute l'année à l'intérieur dans une pièce lumineuse et fraîche, mais il appréciera grandement de passer la belle saison à l'extérieur, sur un balcon ou une terrasse.
Pour les amateurs d'extérieur, l'érable du japon bonsaï (Acer palmatum) est célèbre pour son feuillage délicatement découpé qui se pare de couleurs flamboyantes au printemps et à l'automne. Il demande un emplacement mi-ombragé pour protéger ses feuilles fragiles des brûlures du soleil estival. Symboles de longévité et de résilience, les pins, genévriers et autres conifères sont des classiques de l'art du bonsaï. Ils incarnent l'image traditionnelle de l'arbre miniature au port tortueux. Ces espèces demandent le plein soleil et une bonne circulation de l'air.
Critères de choix : santé et esthétique
Le principal conseil que nous pouvons donner, c'est de ne pas se focaliser sur l'aspect que prend votre bonsaï maintenant, mais davantage sur ce qu'il deviendra dans quelques années. Vous n'achetez pas une sculpture ou une peinture que vous allez mettre dans votre salon.
Il est assuré que votre choix doit se porter sur un arbre en bonne santé, dénié de toutes maladies, mais aussi sur son allure ! Vérifiez les racines : elles doivent avoir une belle couleur blanche comportant de nombreuses radicelles vigoureuses et une bonne ramification à partir du tronc. La base du tronc, aussi appelée Nébari, doit être évasée en ayant, si possible, des racines qui vont visuellement ancrer l'arbre au sol. Visualisez ensuite l'allure du tronc : solide à sa base puis de plus en plus rétrécie dans la hauteur. Contrôlez qu'aucune trace apparaisse sur l'arbre style ligature ou vilaine cicatrice. Les branches doivent être uniformes et doivent donner un aspect aéré au bonsaï.
L'importance de l'environnement et du mode de vie
Cultiver un bonsaï ne doit pas être une contrainte; seulement un plaisir. Posséder un bonsaï est avant tout un achat de raison qu'un achat coup de cœur. Effectivement, un bonsaï vous engage sur le long terme et vous allez devoir le faire évoluer avec patience et bienveillance.
Il est également important de penser à la taille (la dimension et le poids) d'un bonsaï. Plus l'arbre et la poterie sont gros, et plus les arrosages pourront être espacés. Au contraire, les plus petits (Shohin et Mame) nécessitent une surveillance plus importante, surtout en période estivale. La dimension "passe partout" pour un bonsaï est certainement entre 40cm et 60cm.
Bonsaï Ficus ginseng : conseils et entretien - Truffaut
L'entretien au quotidien : au-delà des idées reçues
Un malentendu fréquent à propos des Bonsaïs est qu'ils doivent être maintenus en intérieur. En réalité, la majorité des arbres devraient être placés en extérieur, où ils sont exposés à toutes les saisons comme les arbres normaux.
Si vous gardez un bonsaï tropical en intérieur, le principal problème est que l'intensité lumineuse est bien plus faible qu'à l'extérieur. Les arbres ne vont pas mourir immédiatement lorsque la lumière est insuffisante, mais la croissance va ralentir, affaiblissant finalement la plante. Même si l'on a une fenêtre orientée vers le sud, l'intensité lumineuse risque d'être insuffisante. Un autre aspect est le besoin d'un niveau relativement élevé d'humidité, bien supérieur aux conditions de nos maisons dans les climats tempérés (tout spécialement lors de l'utilisation de chauffage et de climatisation). Il est possible d'augmenter l'humidité à proximité du Bonsaï en le plaçant sur un plateau humide rempli d'eau et en pulvérisant l'arbre plusieurs fois dans la journée.
La règle la plus importante est de ne jamais arroser par habitude. Il faut ignorer l'étiquette attachée au Bonsaï qui affirme qu'il faut l'arroser tous les «X» jours. Au lieu de cela, il faut observer son arbre et l'arroser selon son besoin. Le mieux est généralement de maintenir la terre légèrement humide, sans excès. En matière de substrat, le bonsaï a besoin d'une terre spécifique. C'est-à-dire un substrat qui ne soit ni trop dense et ni trop humide comme la terre classique. Préférez une terre pour bonsaï composée d'akadama, de pouzzolane ou de sable.
Vers une pratique sereine de l'art du bonsaï
Choisir un bonsaï c'est mettre en balance des critères objectifs tout en laissant parler son coeur. Souvenez-vous de ces bonsaïs qui vous ont émus, devant lesquels vous êtes restés sans voix à les contempler. Est-ce qu'ils étaient parfaits ? Non, au contraire. On est finalement dans un véritable choc de culture dont la meilleure des incarnations se retrouve dans les jardins.
Dès la création de notre pépinière, notre objectif a toujours été de permettre au plus grand nombre de pouvoir acheter de jolis bonsaïs. Nous considérons que cela ne doit pas être un hobby élitiste. Vous voulez acheter un bonsaï pour égayer votre intérieur, votre espace vert ou votre jardin mais vous ne savez pas dans quels ordres de prix vous pourriez vous fournir. Dans les commerces, les bonsaïs sont peu onéreux mais ils méritent leur prix. Le prix est plus conséquent pour des arbres en meilleure santé que vous trouverez dans des boutiques et des pépinières spécialisées.
Apprenez à bien comprendre votre environnement, ses contraintes et ne choisir que des essences adaptées à votre cadre de vie. Parfois il faut se résigner, et accepter que certains bonsaïs ne soient pas appropriés pour vivre sous notre climat et dans notre environnement. Qu'il soit destiné à votre jardin ou à votre salon, l'essentiel est de trouver l'arbre parfaitement adapté à votre environnement pour le voir grandir et s'épanouir au fil des ans.
