On se plaint facilement de la pluie, du vent ou encore du froid pouvant altérer le bon développement des plantations. Mais l’excès de chaleur a également des impacts négatifs sur les plants. Les feuilles brûlent, les plants manquent d’eau, la terre s’assèche et dans le pire des cas, certains plants meurent. Dès le mois de mai, il faut avoir connaissance des bonnes pratiques pour protéger son potager face à une chaleur parfois inattendue. De plus en plus nombreux, les épisodes de fortes chaleurs se produisent quelques jours durant l’été. Au printemps, la chaleur survient parfois trop vite laissant peu de temps aux plants de s’acclimater. Il est alors judicieux d’anticiper pour minimiser les dégâts au jardin. Ces variations de températures impactent de façon inégale le territoire français. De nombreuses astuces sont connues, c’est le moment de toutes les découvrir. Elles sont faciles à mettre en place, aucune crainte à avoir.
La gestion de la serre de jardin face aux pics thermiques
Nous commencerons par présenter les gestes pour protéger votre serre de jardin et votre potager de la chaleur. L’aération d’une serre de jardin est la stratégie idéale de la réussite de vos cultures. Cela est encore plus vrai pendant les périodes de fortes chaleurs. Les premiers rayons de soleil de printemps peuvent parfois être terribles pour vos plants. En effet, peu habitués aux fortes chaleurs, ceux-ci grilleront facilement. Pour aérer votre serre tunnel, rien de tel que de comprendre comment fonctionne la ventilation de celle-ci. Si vous disposez d’une serre tunnel avec 2 portes, il suffira d’ouvrir celles-ci pour créer un courant d’air. Vous pouvez également laisser l’air entrer en ouvrant les aérations latérales de la serre de jardin. Ce système de ventilation marche si bien qu’il est utilisé par les professionnels du maraichage.
Pour créer de l’ombre, installez par exemple des cagettes renversées, un voile d’ombrage, en tunnel ou sur la structure de votre serre. Si vous êtes dans l’urgence à cause d’imprévus, déposez du voile d’ombrage directement sur les plants. Dans la serre, la température peut bien vite devenir insoutenable ; des mesures d’urgence s'imposent alors. Sortez un maximum de plantes au jardin à la mi-ombre si cela s'avère possible, et ouvrez toutes les fenêtres et portes pour favoriser le brassage de l’air et une bonne ventilation pour les plantes restant à l’intérieur. Un ombrage est absolument indispensable en ces temps de chaleur étouffante, de soleil éclatant et de sécheresse : badigeonnez les vitres de blanc d’Espagne ou installez des stores pour tamiser la lumière et éviter que les feuillages ne brûlent sous l’effet de loupe du vitrage. Pour créer un peu de fraîcheur, n’hésitez pas à arroser le sol et les parois de la serre le matin tôt ; l’humidité ainsi créée sera bénéfique. Le soir, un arrosage copieux sera également indispensable.
Le sol comme rempart : paillage et binage
Avant même de penser à l’arrosage, il faut s’occuper du sol. Pendant une canicule, il se forme une croûte dure à la surface qui empêche l’eau de bien pénétrer. En passant un coup de binette, on casse cette croûte, on aère la terre et surtout, on limite la concurrence des mauvaises herbes qui prennent l’eau à la place des légumes. La sécheresse a tendance à provoquer la création d’une croûte sur la couche supérieure de la terre, que l’eau d’arrosage parvient difficilement à infiltrer. Le binage, à l’aide d’une binette, pour aérer la terre, favoriser la circulation de l’air et réduire l’évaporation de l’eau, est très important. Ne travaillez pas trop en profondeur et restez léger dans votre gestuelle pour ne pas risquer d’abîmer les racines de vos plantes. Le binage doit être fait sur 2 cm de profondeur. Comme le dit l’adage « un binage vaut deux arrosages ». Il faut, en toute logique, que le binage soit fait avant l’arrosage de vos plants.
Écologique, efficace, protégeant le sol & favorisant l’arrivée des lombrics, le paillage est un outil idéal au potager. Déposé au pied des plants, il isole vos plants et stabilise la température du sol. Il va aussi venir limiter l’évaporation de l’eau d’arrosage. Pour obtenir ces bienfaits, il faut étaler le paillage en couche épaisse de 10 cm environ, ou en rouleau. Pour être utile, n’oubliez pas que ce paillage devra au moins compter 20 cm d’épaisseur. Le paillage consiste à disperser sur un sol non recouvert de la matière organique non décomposée comme de l’herbe tondue, des feuilles mortes ou des branches broyées. Cette technique permet d’éviter le développement de mauvaises herbes, préserve l’humidité du sol et protège les plantes contre les trop grands écarts de températures. Même en plein été, on peut rajouter du paillis si on voit que la terre est à nu.
Maîtriser l'art de l'arrosage en période de stress hydrique
Eh oui ! Bien connaître le meilleur moment pour l’arrosage des plants, c’est favoriser une pénétration optimale de l’eau dans les plants. Il est conseillé de ne pas arroser vos plants entre 10h et 17h. En effet, les stomates des plants sont fermés durant cette plage horaire. L’eau ne peut donc pas pénétrer et, de ce fait, elle ne peut pas rafraîchir la plante. Il est essentiel d’arroser au moment de la journée où le soleil ne brille pas ou plus de mille feux, à l’aube ou au crépuscule. En été, arroser en début de soirée ou à la tombée de la nuit est recommandé pour éviter l’évaporation rapide de l’eau. Évitez absolument d’arroser en pleine journée, en plein soleil, même si vous avez du temps devant vous ou que vous entendez l’appel des plantes assoiffées. L’eau s’évaporerait en effet bien trop vite et les gouttelettes qui auraient atterri sur les feuilles intensifieraient la brûlure des rayons du soleil.
N’arrosez pas en excès. Malgré ce que l’on peut penser, arroser en excès ne sera pas bénéfique pour les plants en période de fortes chaleurs. Il faut attendre que l’eau pénètre dans la terre pour nourrir la plante. Si l’eau n’a pas pénétré, celle-ci va stagner. Il vaut mieux prendre le temps d’arroser lentement pour permettre aux végétaux de bien absorber l’humidité. Les restrictions d’eau sont souvent déclenchées lors d’une canicule. Il est très couramment impossible d’arroser ses plants tous les jours pendant ces périodes très chaudes. Préférez alors un arrosage plus abondant tous les trois jours. Pour ne pas se retrouver dans une situation délicate, le plus simple est d’installer un réservoir d’eau de pluie dans le jardin. Vous garderez de côté de l’eau, précieuse pour vos plants. Il est également possible de récupérer l’eau de la douche, le temps qu’elle arrive à bonne température.
Comment installer un arrosage goutte à goutte ?
Stratégies de plantation et choix des végétaux
Il est également très important de choisir le bon moment de la journée pour faire vos plantations. Il ne faut surtout pas planter durant la journée pour éviter les heures les plus chaudes, entre midi et 16h en général. Privilégiez les plantations le soir, lorsque les températures ont commencé à baisser, ou le matin, assez tôt, avant 9h. Choisir des légumes résistants, c’est s’assurer une productivité optimale pour les semaines à venir. Testez et vous serez surpris du résultat malgré la hausse des températures. Cette année, pourquoi ne pas choisir des espèces résistantes aux fortes chaleurs ? Les cactées et plantes grasses s’acclimateront bien d’une vie à la maison. A l’extérieur, les plantes vivaces sont des choix intéressants. Elles ont la particularité de mieux supporter le grand froid comme la canicule.
Les plantes à fleurs méditerranéennes comme la lavande ou le romarin peuvent être exposées en plein soleil. L’agave, plante succulente originaire du Mexique, possède des feuilles grasses retenant l’eau. C’est ce qui lui permet de supporter les canicules. Si vous habitez dans une région où les étés sont particulièrement et durablement secs et chauds, mieux vaut envisager la plantation de variétés méditerranéennes, comme la lavande officinale et la lavande papillon qui affectionnent le soleil et la chaleur, mais aussi la plante curry, le romarin ou des plantes grasses comme l’agave ou le pourpier. Il ne faut donc pas oublier que les plantes cultivées aux emplacements mi-ombragés et ombragés ont besoin de suffisamment d’eau quand les journées sont très chaudes et sèches. Toutes les plantes ont des besoins particuliers en ce qui concerne l’emplacement, l’ensoleillement et le besoin en eau mais le sol est lui est aussi essentiel pour une bonne croissance et un développement normal.
Aménagement du jardin pour une résilience thermique
Lorsque vous pouvez déplacer vos plants, il est judicieux de les mettre à l’ombre. Rien de tel que d’utiliser à bon escient les autres occupants du jardin. Ce dernier regorge de solutions bien pratiques. Les grands arbres fournissent de l’ombre, très appréciable pour vos plants. L’ombre rafraîchira facilement vos plants. Il est important de mettre en place cette astuce dès lors que la température excède les 40°C. Pour les plants impossibles à déplacer, optez pour des paravents à orienter en fonction des mouvements du soleil. Lorsque les températures sont élevées, le gazon va venir rafraîchir la température du sol de votre jardin. Alors, en période de canicule, on laisse la pelouse pousser tranquillement, on ne la tond pas. Laisser une couche d’herbe sur la terre protègera le sol de la chaleur. De plus, l’évaporation de l’eau sera également moins importante.
Il est également bon de savoir que pendant les mois d’été, la période la plus chaude de la journée n’est pas entre midi et 14h (ce sont uniquement les rayons UV qui sont les plus violents à cette période de la journée) mais entre 16h et 18h. Il est tout à fait clair que dans les zones où se trouvent des pierres de grande taille, la chaleur est absorbée, emmagasinée puis rediffusée. Par temps ensoleillé, les murs d’habitation, les limites des terrains, les chemins et les places en dalles de pierre se transforment en véritables fours en plein air à chaleur longue durée. Si les lézards adorent, les vers de terre chercheront la partie du jardin la plus éloignée de cette concentration de chaleur et « sans four ». Les zones humides autour de l’étang du jardin sont de véritables paradis pour les moustiques, les libellules, les grenouilles et les insectivores diurnes. Les endroits ombragés du jardin sont maintenant très appréciés. Ils servent de zones de repos et de cachette aux habitants sauvages du jardin qui ne font pas partie de ceux qui adorent le soleil, avant que les animaux profitent de la protection offerte par la nuit pour partir en quête de nourriture.
Soins spécifiques pour les plantes en pot
La culture potagère en pot en cas de canicule va avoir un avantage non négligeable : la mobilité. En effet, vous allez pouvoir déplacer vos pots à l’ombre d’une terrasse, dans la maison, etc… c’est beaucoup plus facile à gérer pour le coup. Il ne faut en aucun cas sous-estimer les besoins en eau en raison du réchauffement des pots par le soleil, la chaleur des sols et des parois. Il est donc indispensable de penser au matériau lors de l’achat des pots. Il existe désormais divers pots et bacs pour l’extérieur avec réservoir d’eau intégré. Les pots sombres sont de véritables aimants à chaleur et selon le matériau, ils emmagasinent la chaleur. Il faut donc faire preuve de prudence quant aux « idées de conception du jardin » et penser au bien-être des plantes.
Pour protéger les plantes des fortes chaleurs, l’une des solutions consiste à opter pour un pot en terre cuite conçue à partir d’argile moulée. Cette dernière est une matière naturelle thermorégulatrice qui isole les racines de la chaleur et maintient bien l’humidité du substrat. Pour les jardinières et grands bacs et les jardinières surélevées, on peut enfouir des oyas (pots en argile) dans la terre. Il est également possible d’atténuer la chaleur avec du paillage - oui, en pot aussi - ou une sous-plantation d’herbes aromatiques ou de fleurs à croissance basse. La sous-plantation offre de l’ombre aux racines de la plante et réduit l’évaporation en surface. En fonction de la tolérance à la chaleur et de la profondeur des racines de la plante secondaire, elle indiquera bien avant la plante principale quand il faut de nouveau arroser.
Surveillance et intervention en cas de stress hydrique
Les plantes ne sont pas les seules à souffrir des périodes de canicule, de nombreux habitants du jardin rêvent aussi d’eau fraîche. Feuilles jaunies, fleurs fanées, terre fendue sont autant de signes qui indiquent que votre protégée a pris un coup de chaud. Pas de panique, il est encore possible d’éviter le pire ! Rincez le pot abondamment, feuillage compris. Éliminez les tiges et les bourgeons secs pour ne pas épuiser la plante. Pour de meilleures chances de résurrection, rempotez-là. Ajoutez à la terre un engrais naturel bio comme du compost. Prêtez attention aux signes de stress hydrique chez vos plantes, tels que le flétrissement, le jaunissement des feuilles ou le ralentissement de la croissance. Agissez si nécessaire en fournissant un peu d’ombre pour éviter d’éventuels dommages.
Une plante assoiffée peut présenter des feuilles aux pourtours bruns et très secs ou carrément molles. Les tiges semblent plus minces, les fleurs fanent prématurément, les feuilles se recroquevillent… Autant de signes de déshydratation qui nécessitent, dans les plus brefs délais, un arrosage lent, en profondeur. En période de canicule, n’hésitez pas à brumiser les feuillages des plantes les plus demandeuses en humidité comme les fougères, mais seulement le soir à la fraîche ; jamais en pleine journée au risque de causer des brûlures sur les feuilles. Attention, certaines plantes comme les asters ou les rosiers tolèrent mal les brumisations qui peuvent entraîner l’apparition de maladies cryptogamiques sur le feuillage.
L'avenir du jardin face au changement climatique
C’est un fait, le réchauffement climatique est en train d’engendrer des épisodes de chaleur et de sécheresse de plus en plus fréquentes et violentes. Il va donc falloir s’adapter dans notre potager. La canicule n’est pas une fatalité au jardin. En adaptant ses gestes, en observant ses plantes, et en prévoyant un peu, on peut garder un potager en bonne santé même en plein été. Avec les canicules qui deviennent plus fréquentes, il faut aussi réfléchir à l’aménagement du jardin. Planter une haie ou quelques arbres autour du potager peut créer de l’ombre naturelle et protéger du vent chaud. Et plus il y a de végétation, plus le sol reste frais. On peut aussi prévoir de garder certaines zones à la mi-ombre, ou de répartir les cultures selon leur besoin en soleil.
On observe parfois une hausse brutale des températures dès le mois de mai. Dans un jardin, les épisodes de grand froid comme de forte chaleur sont à surveiller avec la plus grande attention. Pour les humains, les animaux et même les plantations, les périodes de canicule peuvent être fatales. L’été oblige le jardinier à prendre des mesures pour éviter aux végétaux de mourir de sécheresse. Pensez à utiliser des outils de jardinage adaptés et les matériaux les plus isolants. Investir dès que possible dans de bons outils et matériaux adaptés est une solution qui permet de prévenir les problèmes de sécheresse. Mettre un protecteur isolant thermique autour de chaque pot est une bonne idée. Ce type de sac isole les racines du froid comme de la chaleur et évite ainsi les écarts trop brutaux de températures. La chaleur, on l’aime, mais à petite dose pour nos plantations. Elle est importante pour la croissance des plants, pour la vitamine D et pour profiter de moments de détente dans le jardin. Puisqu’elle est inévitable chaque été, apprenez à la gérer pour que vos plants n’en souffrent pas.