La question du nombre optimal de jardiniers par hectare est loin d'être simple, car elle dépend d'une multitude de facteurs allant de la nature du terrain à la philosophie de gestion, en passant par les objectifs esthétiques, écologiques et patrimoniaux. Chaque espace vert, qu'il soit un parc urbain, un jardin historique ou une prairie naturelle, présente des défis uniques qui modèlent la composition et la taille de l'équipe d'entretien. Loin d'une formule universelle, la réalité du terrain révèle une diversité de ratios, chacun étant le reflet d'une approche spécifique du vivant.
La Gestion des Espaces Verts Urbains : Entre Efficacité et Proximité Citoyenne
Dans les municipalités, la gestion des espaces verts est une tâche d'envergure, nécessitant une organisation rigoureuse et des équipes dédiées. À Cholet, par exemple, les jardiniers de la Ville entretiennent pas moins de 514 hectares. Ces surfaces englobent une grande variété d'environnements : parcs, jardins, abords de voirie, ronds-points, et prairies. Cette gestion est assurée par 80 agents de terrain, auxquels s'ajoutent 20 autres professionnels du centre horticole, du bureau d’études et de l’administratif, portant le total à 100 personnes. Ce ratio pour les agents de terrain représente environ 6,4 hectares par jardinier.
Les missions de ces jardiniers sont diverses et contribuent directement à la qualité de vie des habitants. Ils assurent les plantations et l’entretien du jardin, gèrent les ruches et le pollinarium sentinelle. Le désherbage, le paillage, et l'installation des bacs de fleurs et légumes réalisés par sept écoles de Cholet dans le cadre de la fête du printemps sont autant d'exemples de leurs activités. En plein cœur de l'action, comme ce jeudi 16 juin au Musée du textile et de la mode, des équipes comme celle de Romain Bellec, Raphaël Merlet et Richard Jallier sont à l’œuvre. Les jardiniers de Cholet gèrent leur secteur avec une certaine autonomie, choisissant ce qu’ils vont planter tout en respectant le code couleur fixé chaque année, et passant commande au centre horticole. Ce sens de la créativité est valorisé : "C’est notre seule création, les massifs floraux. On entend souvent que c’est beau, donc c’est satisfaisant. On le fait pour les habitants."
D'autres villes adoptent des stratégies similaires, en adaptant leur approche aux enjeux contemporains. À Strasbourg, environ 450 hectares d'espaces verts sont à la disposition des citoyens. Depuis 1967, les surfaces d'espaces verts ont progressé en moyenne de 7 hectares chaque année, passant de 102 hectares. Cette expansion témoigne d'une volonté politique forte de "verdir" la ville. Le vert avance non seulement dans les parcs et squares, mais aussi au pied des arbres sur quelques mètres carrés, montrant une intégration de la nature même dans les plus petits recoins urbains. Strasbourg se développe en prenant garde à la biodiversité de son territoire.
L'entretien écologique y est une priorité, reconnu au niveau national. Depuis 2008, les pesticides ne sont plus utilisés pour l'entretien courant des espaces verts. Cette évolution écologique a changé l'aspect des espaces verts de la ville, avec l'apparition de prairies champêtres, qui favorisent la biodiversité. Le service des espaces verts de la ville de Strasbourg s’adapte également aux effets du réchauffement climatique, une préoccupation majeure. Au-delà de l'entretien professionnel, Strasbourg soutient l’initiative citoyenne pour développer la présence végétale dans ses rues. Grâce au portail "Strasbourg ça pousse", depuis le début du printemps 2017, les habitants peuvent directement participer à la végétalisation de leur quartier. Une fois leur projet accepté, ils deviennent acteurs de la nature en ville, en devenant jardinier d’un pied d’arbre, d’une partie de trottoir ou d’une plantation en façade d’immeuble, renforçant le lien social autour du végétal.
Dans une perspective plus large, la Direction Nature et Jardins d'une métropole non spécifiée pilote une politique de transition écologique, de biodiversité et de nature en ville. La mise en œuvre des politiques publiques (Nature & jardins dans la ville et Nature & biodiversité dans la métropole) est réalisée au quotidien par des équipes de jardiniers réparties sur le territoire, soit 270 jardiniers regroupés sur 3 territoires, appuyés par des services spécialisés : Études et paysages, Arbres et canopée, Recherche & biodiversité, Productions végétales, Logistique et la cellule de gestion. Cette organisation met en lumière la complexité de la tâche et la nécessité d'une expertise variée. Préserver le tissu vivant de la planète, dont nous dépendons étroitement pour notre bien-être et nos activités, est une priorité aujourd’hui. La politique publique vise à enrayer la perte de biodiversité en préservant le patrimoine naturel et culturel, en conservant notre patrimoine arboré, en développant l’agriculture urbaine et le désir de jardinage. La préservation de la nature est une aspiration des habitants de la métropole et un impératif pour les élu·e·s. Des objectifs ambitieux sont fixés, tels que la plantation de 50 000 arbres et arbustes d’ici la fin du mandat, la réalisation du plan pleine terre avec 14 hectares débitumisés d’ici 2026, la réhabilitation de 25 squares, et l'augmentation de l'offre en direction des scolaires, permettant à chaque enfant de la petite section au CM2 de profiter de 10 sorties nature durant sa scolarité. Enfin, un schéma de reconquête de la biodiversité est mis en œuvre pour restaurer les continuités écologiques, préserver les espèces menacées et développer la nature, notamment dans les cours d’écoles et de crèches des 24 communes, tout en valorisant les vallées avec l’Étoile verte pour connecter les coulées vertes aux grands parcs et espaces verts nantais.
La Gestion des Jardins Patrimoniaux : Entre Tradition et Innovation
Les jardins patrimoniaux, avec leur histoire riche et leur conception souvent complexe, exigent une approche et un niveau d'expertise tout particuliers. La question "combien de jardiniers par hectare" prend ici une dimension encore plus nuancée, car la quantité de personnel est intrinsèquement liée à la préservation d'un héritage culturel.
Le domaine de Rambouillet, en plein cœur des Yvelines, illustre parfaitement cette réalité. Ses 150 hectares de verdure, classés Jardins Remarquables, sont un lieu d'expérimentation historique, notamment à l'époque de Louis XVI, avec le botaniste André Michaux. Cependant, le personnel dédié à leur entretien a connu une réduction drastique au fil des décennies. "Dans les années 1980, il y avait 35 jardiniers, en 2000 on était plus que 17 et aujourd’hui on est 7." Philippe Richard constate amèrement : "Ce sont les postes dans les métiers d’art qui disparaissent en France." Avec seulement 7 jardiniers pour 150 hectares, cela représente une charge de travail d'environ 21,4 hectares par jardinier. Une telle diminution de main-d’œuvre contraint l'équipe à innover pour maintenir la qualité. La pose de bordures en acier dans les jardins à la française, bien que pouvant déplaire aux historiens, permet d’économiser plusieurs jours de travail. Ces bordures restent rares et ne sont présentes qu’aux abords directs du château. Pour le reste, les jardiniers entretiennent les bordures de manière traditionnelle. Yoann Beyo, l'un des jardiniers, explique cette technique ancestrale : "On fait la découpe des bordures au cordeau : on tend une ficelle pour avoir une découpe droite et un résultat bien propre, on est peu à savoir le faire, ça ne s’apprend qu’en interne. C’est un vrai travail d’art." Ce type de tâche souligne la différence de compétence entre le jardinier d'Albert Kahn, celui de Versailles ou celui de Méréville, sauf bien sûr si le seul objectif n'est que la propreté du lieu.
Les jardiniers de Rambouillet ont également un rôle de gardiens de la mémoire végétale, devant trouver les plantes qui ornaient le château il y a plus d’un siècle, une tâche pas toujours évidente. "Les fleurs qu’on va trouver ici ne sont pas exactement les mêmes qu’au XIXe siècle, elles ont évolué. Certaines ont disparu. On a de nouvelles variétés créées chaque année." Malgré un cadre idyllique et une passion sans limite pour les plantes, tout n’est pas vert pour les jardiniers du domaine. Au contact des visiteurs, ils jouent également un rôle pédagogique important, souvent questionnés au sujet des animaux sauvages qui habitent le parc, au sujet de la flore, les visiteurs demandent parfois des conseils pour l’entretien de leur jardin. Philippe Richard fait remarquer : "les gens sont contents d’avoir des réponses."
Les secrets des jardins à la française
Le Château de Versailles, emblème mondial des jardins à la française, offre un autre aperçu de la gestion de domaines patrimoniaux d'exception. Pour l’entretien et la gestion de ses jardins et de son parc, pas moins de deux équipes de jardiniers sont nécessaires. Une équipe de 23 jardiniers, assistée de vacataires et d’apprentis, a en charge les 85 hectares des jardins de Versailles ainsi que le parc Balbi à côté du Potager du Roi. Ce qui représente un ratio d'environ 3,7 hectares par jardinier. Leurs missions incluent le maintien de l’entretien général des jardins et du parc ainsi que l’assurance de la pérennité des parterres (du Midi, du Nord, du Grand Trianon, de l’Orangerie…) et des bosquets. Une seconde équipe de 22 jardiniers est responsable des 900 hectares des jardins de Trianon, du Grand Parc et du Parc de Marly, soit un ratio d'environ 40,9 hectares par jardinier. Cette disparité illustre clairement que le type de jardin - formel et intensément travaillé ou plus paysager et étendu - influence directement le besoin en personnel.
Les jardiniers de Versailles sont répartis par secteur (Orangeries, serres, parterres, jardin français, jardin anglais…) et interviennent tout au long de l’année, au rythme des saisons. Leur polyvalence est essentielle : ils sont capables d’assurer la plante et la taille manuelle, à la cisaille et au sécateur, des topiaires et des rosiers, d’assurer la production des quelque 700 000 plantes annuelles (340 000 pour Versailles et 350 000 pour Trianon) nécessaires actuellement aux décors des différents parterres pour les floraisons printanière et estivale. Ils conçoivent et réalisent le décor floral des grands parterres, et réalisent manuellement les découpes des bordures de gazon pour souligner les différentes parties du jardin régulier. Leur travail inclut également l'entretien (tonte, désherbage, arrosage, traitement contre les insectes, ramassage des feuilles, labour…) des espaces verts et parties annexes comme le pourtour de la pièce d’eau des Suisses, l’allée des Trianon, et d’assurer le suivi technique des alignements d’arbres du domaine. Une tâche unique au monde est la prise en charge de la collection des 1 500 arbres en caisse de l’Orangerie de Versailles, dont les 40 orangers et les 20 ifs taillés pour le palais de l’Élysée. Ils entretiennent aussi leur matériel (tracteurs…).
Hormis le travail d’entretien quotidien, les jardiniers de Versailles sont les héritiers des techniques d’André Le Nôtre, utilisant encore des méthodes de travail issues directement de pratiques vieilles de 300 ans comme la taille des topiaires, le désherbage à la binette, la coupe au sécateur ou à la cisaille. Les traitements biologiques sont aujourd’hui privilégiés : larves de coccinelles, fumier en granulé, corne broyée, sang desséché en granulé, soulignant une transition vers des pratiques plus respectueuses de l'environnement. Les gros travaux, tels la taille annuelle des broderies des parterres, des lisières des charmilles, des tilleuls (taille en rideau à l’aide d’un guide laser) ou encore l’abattage d’arbres potentiellement dangereux, sont réalisés par des sociétés extérieures, sous le contrôle des services des jardins de Versailles et de Trianon. Les jardiniers travaillent avec de nombreux autres services du Domaine comme celui des fontainiers, de l’archéologie, de la conservation ou encore de la documentation, et mènent leurs activités en plein air, devant être aptes à supporter les intempéries.
L'exemple du gestionnaire du domaine de la Cité internationale universitaire de Paris (CIUP) qui interroge sur le ratio de jardiniers/hectares applicable sur Paris pour ses 22 hectares d'espaces verts, met en lumière la pertinence de ces comparaisons. La gestion d'un jardin patrimonial comme celui de la Cité Universitaire doit être issue d'une réflexion approfondie. Cette réflexion mène à des objectifs (interventions, usages, etc.) et à une évaluation des besoins humains, matériels et financiers, à laquelle s'ajoute une réflexion sur les compétences pour mettre en œuvre cette gestion.
Facteurs Influencant le Ratio de Jardiniers par Hectare
La question du nombre de jardiniers nécessaire par hectare n'a pas de réponse unique, car elle est intrinsèquement liée à plusieurs facteurs déterminants. Ces éléments permettent de comprendre pourquoi des ratios très différents peuvent coexister pour des surfaces d'apparence similaire.
1. Type d'Espace Vert et Intensité de l'Entretien :La nature même de l'espace est le premier déterminant. Un jardin à la française avec des parterres complexes, des topiaires et des broderies florales, comme à Versailles, exige une intervention humaine constante et très qualifiée. Les 85 hectares des jardins "historiques" de Versailles, gérés par 23 jardiniers (soit environ 3,7 ha/jardinier), contrastent fortement avec les 900 hectares des jardins de Trianon, du Grand Parc et du Parc de Marly, gérés par 22 jardiniers (environ 40,9 ha/jardinier). Cette différence s'explique par la nature plus "naturelle" et moins intensément sculptée des seconds. De même, les "prairies champêtres" apparues à Strasbourg suite à l'abandon des pesticides nécessitent un entretien différent, potentiellement moins contraignant en termes de main-d'œuvre quotidienne que des massifs floraux exigeants.
2. Objectifs Esthétiques et Philosophiques de Gestion :La vision derrière l'aménagement et l'entretien influence directement les tâches à accomplir. Si l'objectif est une perfection horticole constante, comme le suggèrent les massifs floraux créés par les jardiniers de Cholet ("C’est notre seule création, les massifs floraux. On entend souvent que c’est beau, donc c’est satisfaisant."), le temps et la main-d'œuvre nécessaires sont importants. En revanche, une gestion plus écologique, axée sur la biodiversité ou la naturalité, comme à Strasbourg, peut impliquer des interventions différentes, parfois moins fréquentes ou moins "ordonnées" au sens traditionnel.
3. Patrimonialité et Complexité Historique :Les jardins patrimoniaux, comme ceux de Rambouillet ou de Versailles, imposent des contraintes supplémentaires. Le devoir de Philippe Richard de retrouver les plantes d’un siècle passé, ou le maintien de techniques de taille séculaires héritées d'André Le Nôtre à Versailles, nécessitent des compétences spécifiques et une approche minutieuse qui ne s'apprend qu'en interne et qui demandent du temps. Ce livre énumère et chiffre les tâches à réaliser dans un jardin, et il est clair qu'un jardin patrimonial possède des exigences uniques.
4. Évolution des Pratiques et Contraintes Budgétaires :La réduction du nombre de jardiniers, comme l'a vécu Rambouillet (passant de 35 à 7), a un impact direct sur les ratios et oblige à innover. L'introduction de bordures en acier pour économiser des jours de travail en est un exemple. Cette réalité économique peut conduire à des compromis entre la préservation de l'authenticité et la faisabilité opérationnelle.
5. Compétences et Spécialisations requises :Un jardinier n'est pas l'autre. La polyvalence des jardiniers de Versailles, capables de réaliser des topiaires, de produire des centaines de milliers de plantes annuelles, de concevoir des décors floraux, ou d'entretenir des collections uniques d'arbres en caisse, illustre la richesse des compétences requises. Ces expertises spécifiques influencent la taille de l'équipe et le temps alloué par tâche.
6. Technologies et Méthodes d'Entretien :L'utilisation de techniques manuelles traditionnelles (désherbage à la binette, coupe au sécateur ou à la cisaille) ou de méthodes modernes (taille en rideau à l’aide d’un guide laser pour les tilleuls à Versailles) ainsi que le recours à des sociétés extérieures pour les gros travaux impactent la charge de travail de l'équipe interne et, par extension, le ratio jardinier/hectare. L'intégration de traitements biologiques (larves de coccinelles, fumier en granulé) montre aussi une évolution des pratiques.
7. Rôle Pédagogique et Social :Lorsque les jardiniers, comme à Rambouillet, sont aussi des interlocuteurs pour le public, répondant aux questions sur la faune et la flore, leur temps de travail ne se limite pas aux tâches horticoles, ajoutant une dimension supplémentaire à leur rôle.
Le Rôle du Jardinier au-delà de l'Entretien : Biodiversité, Pédagogie et Autonomie
Au-delà de la maintenance esthétique et structurale des espaces verts, le rôle du jardinier moderne s'est considérablement élargi, englobant des dimensions écologiques, pédagogiques et même sociétales. Ils sont devenus des acteurs clés de la biodiversité urbaine et des facilitateurs de la connexion entre les citoyens et la nature.
Contribution à la Biodiversité et à l'Écologie Urbaine :Les jardiniers sont en première ligne pour la mise en œuvre de politiques de transition écologique. L'exemple de Strasbourg, où les pesticides ne sont plus utilisés pour l'entretien courant des espaces verts depuis 2008, et où des prairies champêtres sont apparues, est emblématique. Cette évolution écologique a changé l'aspect des espaces verts de la ville et contribue directement à la biodiversité. Le service des espaces verts de la ville de Strasbourg s’adapte également aux effets du réchauffement climatique, démontrant une approche proactive. Les politiques publiques des grandes métropoles, visant à enrayer la perte de biodiversité, à préserver le patrimoine naturel et culturel, et à conserver le patrimoine arboré, reposent sur le travail quotidien des équipes de jardiniers. Le développement de l’agriculture urbaine et le désir de jardinage sont également encouragés, montrant un engagement pour une nature plus intégrée et résiliente en ville. La plantation de 50 000 arbres et arbustes, la débitumisation de 14 hectares, et la réhabilitation de 25 squares sont des actions concrètes menées par ces professionnels.
Rôle Pédagogique et Social :Les jardiniers ne sont pas que des techniciens ; ils sont aussi des médiateurs. À Rambouillet, ils sont souvent questionnés au sujet des animaux sauvages qui habitent le parc, au sujet de la flore, et les visiteurs demandent parfois des conseils pour l’entretien de leur jardin. "Les gens sont contents d’avoir des réponses", fait remarquer Philippe Richard. Cette interaction directe contribue à éduquer le public et à sensibiliser à l'environnement. À Strasbourg, l'initiative "Strasbourg ça pousse" permet aux citoyens de devenir jardiniers d’un pied d’arbre, d’une partie de trottoir ou d’une plantation en façade d’immeuble, renforçant le lien communautaire et la responsabilité partagée envers la nature en ville. De plus, l'augmentation de l'offre en direction des scolaires, avec 10 sorties nature par enfant durant sa scolarité, montre une volonté d'inculquer dès le plus jeune âge le respect et la connaissance de la nature.
Production Végétale et Aspirations à l'Autonomie :La discussion autour de l'autonomie et de la production alimentaire est également pertinente pour comprendre l'évolution du métier de jardinier et les attentes sociétales vis-à-vis des espaces verts. "Être autonome, c’est ne dépendre de personne, à l’image des animaux solitaires qui ne comptent que sur eux-mêmes." Cependant, nous, créatures profondément sociales, dépendons les uns des autres, y compris des supermarchés et de l'industrie agroalimentaire pour manger. Quand on aime ses enfants et qu’on veut leur donner un avenir, il est sain de vouloir s’émanciper de ceux qui éviscèrent notre planète sans scrupules. Cette aspiration se traduit par un intérêt croissant pour l'agriculture urbaine et les potagers.
Selon une étude conjointe de l’ADEME, l’INRAE, du CNRS datant de 2020, il faudrait pour nourrir un Français moyen : 1 300 m² de sol agricole pour un végétalien, 4 300 m² en mangeant 100 g de viande par jour, et 6 000 m² pour 170 g de viande par jour. Bien entendu, il s’agit de calculs purement théoriques, basés sur des données statistiques susceptibles de varier considérablement en fonction des sols, du climat, de la diversité alimentaire et de « l’idéologie » des chercheurs. Même les villes aspirent à l’autonomie, et quoi de mieux pour verdir un programme politique avec trois sous et sans changer la face du monde. En 2016, on pouvait lire : "Pour atteindre de telles performances sur une si petite surface, nul besoin d’OGM ou de pesticides. Il suffit de faire appel aux pouvoirs de la nature !" L'idée de transformer un jardin en ferme urbaine est séduisante : "Si je transformais mon jardin en ferme urbaine, je pourrais produire plus de 100 tonnes de nourriture… alors que je peine à en sortir une seule."
Cependant, il est important de noter que la production de légumes réclame énormément d’eau, contrairement à ce que prétendent certains "toutoulogues" sur les réseaux sociaux, qui vendent l’idée de potagers abondants cultivés sans eau. Un toutoulogue est un expert en tout, toujours très sûr de lui, et incollable sur tous les sujets. La plante boit pour se nourrir, réguler sa température, faire circuler ses liquides et capturer le dioxyde de carbone pour le transformer en glucose. Elle est assignée à boire et, si elle manque d’eau, elle stresse parfois jusqu’à rendre l’âme. Elle peut vivre avec très peu, comme un animal peut survivre avec la peau sur les os, mais perd alors sa fonction nourricière. Beaucoup rêvent d’une agriculture sans eau ajoutée, alors que l’irrigation est sûrement née avec l’agriculture. Certains végétaux absorbent de colossales quantités d’eau. Par exemple, un chêne de 100 ans dans un sol humide en consomme plus d’une tonne par jour et par temps chaud ! Cette tonne d’eau, il doit la pomper dans le sol avant d’en relarguer plus des trois quarts dans l’atmosphère sous forme de vapeur d’eau. En effet, n’ayant ni moteur ni cœur, c’est en transpirant le jour que les plantes font circuler leur sève des racines à leurs feuilles. La transpiration fait l’effet d’une pompe aspirante. La nuit ou pendant l’hiver, à l’image de la vigne, du kiwi ou du noyer, qui pleurent quand on les taille au mois de mars, c’est la pression racinaire qui agit comme une pompe immergée pour refouler la sève vers le haut de la plante.
Comme un miracle, il y a l’agriculture chimique qui nourrit en moyenne 50 personnes par hectare ! Mais au prix d’atteintes à l’environnement considérables et irréversibles à l’échelle humaine. 50 personnes ! Pour ma part, je rejoins la proposition de Ferme d’Avenir, qui recommande 1 000 à 1 500 m² par personne en climat tempéré. Une estimation à prendre avec recul, car tous les sols ne se valent pas. Pour un sol pauvre et sans eau, il faut multiplier la surface par 10. Surface à laquelle il convient aussi d’ajouter un vieux principe agronomique : le quart de plus en jachère ; un quart pour nourrir la vie de son sol et la biodiversité sauvage. De plus, sachant que tout acte agricole entraîne un déficit de fertilité, pour la maintenir, il faut rajouter 1 000 m² pour compenser les pertes de la zone cultivée. Cette vision d'un jardinier "maréchais" ou "marager", c’est-à-dire un jardinier qui, dans les grandes villes, s’attache à la culture des plantes potagères, se développe. C’est dans les lieux les plus bas et les plus humides des environs des villes que ces sortes de jardiniers ont établi leurs jardins, comme le mentionne Le Littré.
Défis et Perspectives pour les Métiers du Paysage
La profession de jardinier, si essentielle pour la qualité de nos espaces de vie et la préservation de notre environnement, fait face à de nombreux défis, notamment en matière de recrutement et de reconnaissance de la diversité de ses métiers. La question du nombre de jardiniers par hectare, bien que fondamentale, est donc intimement liée à l'évolution de la profession elle-même.
Manque de Main-d'œuvre et Évolution des Métiers :Le constat de Philippe Richard à Rambouillet, déplorant la disparition des postes dans les métiers d’art en France, est significatif. Les réductions d'effectifs dans des domaines aussi exigeants que les jardins patrimoniaux soulignent une tension entre les impératifs budgétaires et la nécessité de préserver un savoir-faire unique. Les métiers du paysage requièrent des compétences de plus en plus variées, de l'expertise horticole aux connaissances écologiques, en passant par la capacité à interagir avec le public.
Recherche de Ratios Optimaux et Spécificités des Sites :Il n'existe pas, à notre connaissance, de statistique nationale fournissant un ratio standard de jardiniers par hectare applicable uniformément. La demande du gestionnaire du domaine de la Cité internationale universitaire de Paris (CIUP) illustre cette quête d'éléments de comparaison. Cependant, comme mentionné précédemment, le ratio idéal dépend tellement du type de jardin, de son histoire, de ses objectifs d'entretien et des techniques employées qu'une réponse simpliste serait réductrice. La gestion d'un jardin patrimonial comme celui de la CIUP doit être issue d'une réflexion approfondie, menant à des objectifs précis et à une évaluation rigoureuse des besoins humains, matériels et financiers, sans oublier les compétences spécifiques requises.
Le Cas des Jardins Privés et le Rôle des Amateurs :Outre les espaces verts publics et patrimoniaux, il est important de noter l'ampleur des jardins privés en France. Il y a environ 1 million de jardins privés pour une superficie totale d'environ 1,2 million d'hectares, soit environ 2% de la surface du territoire. On estime qu'il y aurait entre 17 et 20 millions de jardiniers amateurs. Cette population, bien que non professionnelle, représente une force considérable dans le maintien de la biodiversité et l'embellissement du cadre de vie. Une étude enquête sur l’intérêt économique du potager est d'ailleurs en cours de lancement, témoignant de l'importance croissante de ces pratiques.
En somme, la question du "nombre de jardiniers par hectare" est un prisme à travers lequel on peut observer la complexité et la richesse des métiers du paysage. Elle révèle des contrastes saisissants entre la gestion intensive et patrimoniale, la maintenance écologique des espaces urbains, et les aspirations sociétales à une plus grande autonomie alimentaire. Les jardiniers, qu'ils soient professionnels ou amateurs, sont au cœur de ces enjeux, œuvrant chaque jour à sculpter, préserver et faire vivre la nature dans nos environnements, malgré les défis et les évolutions constantes.