La plupart des succulentes sont des plantes d’intérieur qui peuvent être sorties à l’extérieur pour l’été. D’ailleurs, elles profitent grandement de leur passage sous le soleil et leur croissance n’en sera que plus vigoureuse. Grâce à la lumière naturelle entre autres, elles vont connaître une croissance plus rapide et être en meilleure santé. Mis à part certaines plantes qui ne sont faites que pour l’intérieur, la plupart d’entre elles vont trouver beaucoup de bienfaits à être au grand air.
Le réveil printanier : quand agir ?
Ça y est les beaux jours arrivent ! Vous êtes impatients de profiter de votre extérieur et vous souhaitez sortir certaines de vos plantes qui avaient passé l’hiver au chaud. En avril/mai, les cactus et les plantes grasses se réveillent après leur saison de repos, une dormance indispensable pour leur santé. Une saison de repos au frais et au sec de novembre à mars est tout à fait bénéfique, quasi indispensable pour les cactus et les plantes grasses. La température est comprise entre 1 et 12°C.
Pour les cactus, non seulement la dormance hivernale leur permet de traverser cette saison difficile où la lumière est insuffisante, mais elle est aussi indispensable pour qu’ils puissent fleurir l’été suivant. Le bon moment pour sortir vos plantes grasses ou vos cactées de leur repos hivernal, c’est entre mi-avril et mi-mai. Dans la plupart de nos régions, les premières doivent impérativement être gardées à l’abri tant qu’il y a des risques de gelées nocturnes, c’est-à-dire jusqu’à la mi-mai dans la plupart des régions (après les Saints de Glace). Il est tout à fait possible de commencer à sortir vos plantes au printemps, dès que les journées avoisinent les 15 degrés. À moins d’avoir une serre ou une véranda, la plupart des cactus et plantes grasses préfèrent la culture en extérieur tant qu’il ne gèle pas. On attend donc d’être sûr que tout risque est écarté avant de les sortir.
L'acclimatation progressive : éviter le choc thermique
Afin de faire en sorte que vos plantes s’habituent facilement et sans dégât à leur nouvel environnement extérieur, il est important de les sortir de manière progressive. Sortir une plante d’un environnement intérieur doux pour l’exposer soudainement au soleil direct et au vent est une erreur fréquente qui peut brûler ses feuilles.
Au début, vous pouvez sortir vos plantes quelques heures par jour et les rentrer. Allez-y progressivement en ce qui concerne l’exposition au soleil. Par exemple, le premier jour, sortez votre plante à un endroit ombragé. Le deuxième jour, placez-là dans un coin plus ensoleillé, etc. Durant 3 jours, ils sont placés dehors mais en ombre lumineuse; et alors seulement ils supporteront leur place en plein soleil. Surveillez attentivement les feuilles : si elles commencent à blanchir, jaunir ou brunir, c’est un signe de coup de soleil. Le processus d’acclimatation peut prendre de une à trois semaines, selon la sensibilité de la plante et l’intensité du soleil.
Inspection et rempotage de printemps
La fin de la période de repos est le moment idéal pour inspecter ses plantes, les nettoyer et les rempoter. Elles sont « aspirées » par leur longue diète, molles et peu fragiles, donc faciles à manipuler. Inspectez vos plantes à la recherche de paquets ouateux blancs : les cochenilles farineuses profitent de l’hiver au sec pour se développer. Chaque paquet de cochenilles est alors nettoyé avec un coton imbibé d’alcool (de pharmacie).
La terre du pot est souvent usée. Cactus et autres plantes grasses se cultivent facilement dans n’importe quel substrat du moment qu’il soit relativement drainant. Une terre franche de jardin, si elle n’est pas trop collante leur convient bien. Ce qui convient très bien aussi, c’est de concocter son mélange maison comprenant 1/3 de terreau sans engrais, 1/3 de terre franche du jardin et 1/3 de sable (non salé) fin ou grossier.
N’arrosez pas tout de suite ! Le rempotage de printemps se fait avec une plante qui n’a pas été encore arrosée, donc rétractée sur elle-même. De même, pour que les micro plaies sur les racines ne s’infectent pas avec l’humidité, la plante rempotée n’est pas arrosée avant 4 ou 5 jours. Ceux qui n’ont pas eu besoin d’être rempotés peuvent être arrosés tout de suite. Alors c’est l’explosion ! Tous regonflent, se redressent, s’élèvent, les aiguillons s’écartent, le bourgeon apical verdit, les rides s’effacent.
Gestion de l'arrosage et des besoins spécifiques
Vous l’aurez compris, sortir vos plantes l’été est une très bonne idée et leur permettra de vivre une véritable cure de jouvence. Cela dit, gardez en tête qu’elles seront alors plus exigeantes et auront besoin pour la plupart d’un arrosage plus régulier que lorsqu’elles étaient à l’intérieur. Surveillez la terre et l’aspect général de votre plante, cela pourra vous alerter facilement sur ses besoins en eau.
En plein air, surtout en pot et sous le soleil, le substrat sèche beaucoup plus vite. Vous devrez probablement arroser plus fréquemment qu’à l’intérieur. Vérifiez la terre : arrosez généreusement uniquement lorsque le substrat est complètement sec sur plusieurs centimètres. L’alternance sec /humide est ce qui leur convient le mieux. Pour ne pas laisser de l’eau résiduelle dans les rosettes (responsables de pourriture), la solution la plus simple est d’arroser par le pied en bassinant les plantes pendant quelques heures. N’oubliez pas de bien évacuer le surplus ensuite.
le conseil Arrosage : la méthode du bassinage
Variétés rustiques versus gélives
Certaines plantes grasses sont vivaces et peuvent facilement résister à nos hivers froids et enneigés, comme certains sédums et sempervivums. La grande majorité des plantes grasses se plaisent à l’extérieur. Certaines pourront même y rester tout au long de l’année, y compris l’hiver. En réalité, la résistance au froid de votre plante grasse dépendra de son espèce et donc de ses origines géographiques mais également des conditions dans lesquelles vous la cultivez.
Les succulentes rustiques
Les plantes grasses rustiques proviennent des régions montagneuses d’Europe, des Amériques et d’Asie. Les Joubarbes (Sempervivum) sont idéales pour une culture en rocaille, en extérieur, sur tout notre territoire. Elles traverseront tout l’hiver sans encombre avec une rusticité allant tranquillement jusqu’à -20°C. Les Sedums sont ultra-résistants et s’accommodent de tous les climats. L’Orpin d’Automne (Sedum spectabilis) résistera à des températures avoisinant les -15°C.
Les espèces gélives
Les plantes grasses gélives, c’est-à-dire sensibles au gel, seront à cultiver le plus souvent en pot et à rentrer aux premiers signes de frimas. Les Aeoniums ne supporteront une culture en extérieur en pleine terre que dans des régions aux hivers cléments (pas moins de -4°C) et peu humides. Pour les Echeverias, plus que le froid, c’est l’humidité qu’elles redoutent. Il faudra donc savoir les protéger à la fois des gelées - elles ne résisteront pas en-deçà de -5°C - mais également de la pluie et de l’humidité.
Emplacement idéal et aménagement
Comme pour l’intérieur, les succulentes placées à l’extérieur exigent un endroit très ensoleillé. Les boîtes à fleurs qui ornent votre rampe sont toujours assoiffées et aucune âme charitable ne peut les arroser pendant votre semaine de vacances ? Elles peuvent aussi être utilisées dans les jardinières en suspension. Il faudra cela dit garder en tête les besoins spécifiques de chacune de vos plantes. En effet, si votre plante préfère l’ombre par exemple, il ne faudra évidemment pas la placer en plein soleil.
Les plantes succulentes n’apprécient pas les expositions ombragées (faites attention à l’ombre portée des arbres), celles qui sont exposées au vent et les cuvettes où l’eau risque de s’accumuler. Le lieu parfait ? Une rocaille où elles pourront s’accrocher en pente, ou encore un toit végétalisé bien sec. Si vous les plantez en pot, vous pouvez tout à fait associer plusieurs succulentes pour faire un tableau végétal charmant.
Prévention des maladies et parasites en extérieur
L’extérieur apporte son lot de petits envahisseurs. Inspectez régulièrement vos plantes pour détecter la présence de pucerons, cochenilles, ou autres parasites. Le changement d’emplacement et de saison est propice à la survenue de maladie et de parasites comme l’araignée rouge ou la cochenille. Inspectez régulièrement votre plante, ôtez les insectes manuellement et isolez la plante des autres s’il y a récidive régulière.
Si la plante noircie, ce n’est sûrement pas possible de la récupérer et il est probablement déjà trop tard. Si jamais la plante manque d’eau, elle se dessèche, s’affaisse, les parties charnues se rident et rétrécissent. En arrosant davantage au pied, les plantes peuvent repartir. La majeure partie des soucis des succulentes provient de conditions de culture inadaptées. Manque ou excès d’arrosage et luminosité peu adaptée, ces deux causes sont responsables du brunissement des feuilles ou d’un affaiblissement général.
Conseils d'experts pour la culture en pot
Pour les cactus, non seulement la dormance hivernale leur permet de traverser cette saison difficile où la lumière est insuffisante, mais elle est aussi indispensable pour qu’ils puissent fleurir l’été suivant. La plupart des cactus fleurissent davantage quand ils sont cultivés en plein air. Pour les faire refleurir, il faut parfois les laisser au sec.
Pour les plantes grasses, on peut éventuellement leur offrir un minuscule arrosage 1 fois par mois afin d’éviter qu’elles ne perdent trop de feuilles en séchant. Les plantes grasses n’absorbent pas d’eau au niveau des feuilles c’est pour cela que l’arrosage au pied est important pour bien diffuser l’hydratation. Les plantes grasses ont besoin d’une terre bien drainante pour éviter le pourrissement et l’étouffement de leurs racines.
Enfin, rappelez-vous que les succulentes apprécient un apport d’engrais au printemps quand elles sont plantées en terre, ou un fertilisant liquide spécial succulentes toute l’année en intérieur. En suivant ces étapes simples et en observant attentivement vos protégées, vous les verrez s’épanouir comme jamais, prêtes à vous offrir un spectacle de couleurs et de formes tout au long de la belle saison.