L'Art de la Fertilisation du Bonsaï : Comprendre le NPK et Optimiser la Croissance

Les bonsaïs, ces arbres miniatures vénérables, vivent dans un volume de terre très restreint qui s'épuise rapidement. Contrairement aux arbres en pleine terre, les cycles naturels de restitution de matière organique sont interrompus dans leur environnement contrôlé. De plus, les substrats drainants comme l’akadama sont souvent pauvres en éléments nutritifs. Cette particularité rend l'apport régulier d'engrais pour bonsaï non seulement utile, mais crucial pour compenser la consommation des éléments nutritifs présents dans leur substrat limité. Le volume réduit du pot limite drastiquement les réserves nutritives disponibles, et sans une intervention humaine réfléchie, le bonsaï serait rapidement confronté à des carences.

Le jaunissement des feuilles, une croissance ralentie et une perte de vigueur générale sont des signes fréquents d'une carence nutritive. Pour un bonsaï, être nourri régulièrement pendant la saison de croissance est essentiel à sa survie et à son développement harmonieux. L'utilisation des engrais, fertilisants, quel que soit le nom qu'on lui donne, se doit d'être réfléchie. Ce n'est pas une simple "force la pousse" ou un moyen de "doper les plantes", mais plutôt l'apport d'un "bon repas pour un arbre bien rassasié". Étant donné que notre protégé est dans un pot, la tâche nous incombe de lui apporter tout le nécessaire qu'il aurait trouvé dans la nature, et qu'il ne peut, en aucun cas, trouver dans un pot ou un substrat drainant, quasiment stérile.

Les Fondamentaux de la Nutrition Végétale : NPK et Oligo-éléments

Au cœur de la fertilisation des bonsaïs se trouvent les trois éléments de base de tout engrais : l'Azote (N), le Phosphore (P) et le Potassium (K). Chacun de ces éléments remplit un rôle différent et indispensable à la vie de l'arbre.

L'Azote (N) : Cet élément stimule la croissance des feuilles et des tiges. C'est le moteur principal du développement végétatif, responsable de la vigueur et de la couleur verte des feuilles grâce à son rôle dans la formation de la chlorophylle.

Le Phosphore (P) : Le phosphore est crucial pour la croissance des racines, le développement des fleurs et la fructification. Il joue également un rôle clé dans le transfert d'énergie au sein de la plante.

Le Potassium (K) : Le potassium favorise la croissance des fruits et des fleurs. Il renforce également la résistance de l'arbre aux maladies, aux parasites et aux stress environnementaux (froid, sécheresse).

Ainsi, tous les engrais que vous trouverez sur le marché international, qu’il soit français, japonais, ou autre, chaque engrais sera tout d’abord défini par son rapport (ou équilibre) "N,P,K". Par exemple, si vous cherchez à développer le racinaire d’un Kaede (Acer Buergerianum - Erable Trident), il vous est possible d’utiliser un engrais conçu pour les rosiers, car le nom inscrit sur l’emballage n’est qu’une indication marketing, pas un mode d’emploi stricto sensus. Tout engrais avec le bon dosage NPK est parfaitement adapté.

Mais les besoins de l'arbre vont bien au-delà du simple NPK. Vos arbres ont besoin d’encore beaucoup de choses, des nutriments, en plus petite quantité, mais tout aussi importants : les oligo-éléments.

• Le Magnésium (Mg) : Primordial, même en faible quantité, pour une raison simple : c'est un des constituants de la chlorophylle ! Sans lui, pas de feuilles, et donc pas de photosynthèse, autrement dit, la mort.
• Le Calcium (Ca) : Comme pour nous, il travaille sur la structure de l’arbre, mais aussi sur la teneur en acidité du sol.
• Le Fer (Fe) : Il contribue à éviter la chlorose et joue ainsi la balance avec le calcium.
• Le Soufre (S) : Le soufre est un constituant important des acides aminés et des protéines, et il joue également un rôle important dans l’assimilation des vitamines par les végétaux.
• Les autres oligo-éléments : Le cuivre, le bore, le zinc, le molybdène ou le manganèse sont également des éléments importants pour les équilibres métaboliques des végétaux.

Autant d’éléments sont consommés par le système racinaire de l’arbre. Un arbre n’a pas de quoi tout assimiler par lui-même. Ce rôle est joué par des bactéries qui vont "mâcher" pour eux, et dans certains cas encore, des champignons, mais attention, de gentils champignons : on appelle de principe la symbiose mycorhizienne. Que ce soit des bactéries ou des mycorhizes qui détériorent les éléments pour les partager aux arbres, la qualité et la symbiose est équivalente. Et cette symbiose est à double sens, ce que l’un donne à l’autre, l’autre lui rend la pareille. Prenons pour exemple les Kuro Matsu (Pinus Thunbergii - Pin Noir du Japon) qui vit en symbiose avec une mycorhize tellement importante que sans elle, l’arbre est perdu ! Il fera tout pour l’attirer, la provoquer, proposer un lieu favorable à son apparition, car s’il est seul, il ne pourra pas se débrouiller.

Choisir son Engrais : Organique ou Chimique ?

Le marché offre une variété d'engrais, qu'ils soient organiques ou chimiques. Le choix entre ces deux types dépend de vos préférences, de l'état de l'arbre et de l'environnement de culture.

Engrais Chimiques :

Comme son nom l’indique, l’engrais chimique est un produit inorganique, de synthèse chimiquement à partir de minéraux naturels.

• Avantages :
  • Rapidité d'action : Ils peuvent avoir plusieurs types de diffusions (de rapide à lente), ce qui fait que l’on peut les utiliser en cas de "besoins urgents", comme pour un amendement classique, en diffusion lente.
  • Coût : Leur tarif est le plus souvent bon marché en comparaison des engrais organiques.
  • Inodore : Il est inodore, ce qui est un avantage pour les nez les plus sensibles, mais aussi pour la culture indoor.
  • Formes variées : Il peut se présenter sous deux états : liquide et solide.
• Inconvénients :
  • Risque de brûlures : En cas d’oublis de date d’application, ou de dosage non respecté, les radicelles des arbres peuvent se trouver endommagées par brûlure due à la forte concentration du produit. Il est vivement recommandé de respecter scrupuleusement les dosages indiqués.

Engrais Organiques :

L’engrais organique est généralement composé de produits plus naturels, que ce soit de sous-produits provenant de l’alimentaire, ou animale. Son origine provenant du vivant, ses oligo-éléments sont plus complets, plus structurés puisque plus naturels. Les boulettes d’engrais bio présentent l’avantage de ne pas brûler les racines et d’améliorer durablement les propriétés du substrat.

• Avantages :
  • Action douce et prolongée : Son effet reste doux, même à forte concentration, toujours de diffusion lente, et le dosage n’y trouve pas son importance, autre qu’économique. Les produits engrais organiques pour bonsaï offrent une libération prolongée des nutriments par minéralisation progressive.
  • Amélioration du sol : Le surdosage ne risque pas d’affecter le racinaire ou la vie microbienne. Ces engrais, au contraire, améliorent le sol et la vie microbienne.
  • Moins de risques de brûlures : Ils ne brûlent pas les racines, même en cas de surdosage modéré.
  • Respect de l'environnement (généralement) : L'aspect biologique est un atout, même si biologique ne veut pas forcément dire écologique, le produit se trouve plus "propre" à une utilisation moins nocive que les engrais chimiques dans son respect de l'environnement.
• Inconvénients :
  • Coût : Ils sont le plus souvent plus onéreux que les produits chimiques. Les prix varient de 4,95 € pour 70 g d’engrais bio en boulettes à 99 € pour 5 kg d’engrais solide premium.
  • Odeur : L’odeur s'apparentant le plus souvent à de l'excrément, n’oublions pas qu’il s’agit de matière organique en décomposition.
  • Insectes et moisissures : Les moisissures, moucherons, et autres "parasites" venant se repaître de cette formidable bienvenue nutritive peuvent incommoder, surtout pour les intérieurs, ou les arbres exposés près des fenêtres, ou encore en balcon et autres logements collectifs.

Les Formes d'Engrais et leurs Applications

Qu'il soit organique ou chimique, l'engrais peut se présenter sous différentes formes, chacune avec ses propres méthodes d'application. On peut utiliser de l’engrais soit liquide soit solide ; ce qui est à peu près égal.

Engrais Liquides :

Les produits engrais liquides pour bonsaï se diluent dans l’eau d’arrosage ou s’appliquent en pulvérisation foliaire. Ces engrais pour plantes présentent l’avantage d’une action rapide et d’une application propre, sans odeurs désagréables. Il est vivement recommandé de respecter scrupuleusement les dosages indiqués. Pour un bonsaï, un engrais équilibré de type NPK 6-6-6 ou 8-8-8 convient parfaitement. Les substrats drainants nécessitent des apports nutritifs plus fréquents. Il peut s’avérer utile de ne pas craindre les surdosages modérés, car ces substrats limitent les risques de brûlures racinaires.

Engrais Solides (Granulés, Boulettes) :

Les engrais organiques pour bonsaï se répartissent uniformément sur la surface du substrat, en évitant le contact direct avec le tronc. Pour l’utilisation d’engrais solide, les paniers à engrais sont utiles pour s’assurer que l’engrais reste en place. Ces produits engrais organiques pour bonsaï offrent une libération prolongée des nutriments par minéralisation progressive. En général, un engrais organique se change toutes les 3 semaines, et le chimique 4 à 6 semaines.

Quand et Comment Fertiliser son Bonsaï : Une Question de Saisons et de Besoins

La fertilisation s’effectue principalement lors des périodes de forte croissance, au printemps et à la fin de l’été. Il faut mettre de l’engrais pendant toute la saison de croissance de l’arbre ; du début du printemps jusqu’à la mi-automne. Il est vivement recommandé d’éviter la fertilisation en hiver, sauf pour les espèces tropicales qui peuvent recevoir un apport léger. Après un rempotage, il convient d’attendre environ un mois avant de reprendre la fertilisation. Cette période permet la régénération des radicelles absorbantes sectionnées lors de l’opération.

La question "pour quelle raison vais-je engraisser ?" est la plus importante, car on ne peut pas appliquer d’engrais au hasard. Voulons-nous plus développer et faire grossir nos structures, et ainsi faire pousser fort et vite ? Ou au contraire, souhaitons-nous ralentir le développement et favoriser une pousse lente et protéger les entre-nœuds plus courts ? Quelle période est en cours ?

Les ratios NPK varient selon les besoins et la saison. Il est important de choisir le bon engrais.

Au Printemps : Stimuler la Croissance

Au début du printemps, on engraisse surtout pour "soutenir" le réveil et la croissance de nos arbres. Il est conseillé d'utiliser un engrais avec un taux élevé d’Azote (comme un NPK 12:6:6) pour stimuler la croissance de l’arbre. Cet amendement est facultatif dans le cas des plus âgés ou aux structures bien assises.Nous pouvons par exemple citer les engrais suivants :

• Lombrico Primavera (NPK 6-6-6, organique liquide)
• Yamato (NPK 10-10-10, chimique solide)
• Frayssinet Orga 6 (NPK 6-3-3, organique solide)

L’engrais dit "de printemps" a une courbe descendante, 10-8-6, 6-4-2, etc. C’est le plus fréquemment trouvé dans la grande distribution. Celui-ci, du fait de sa forte teneur en Azote (N) favorise la croissance et le développement.

En Été : Équilibrer le Développement

Pendant l’été, il est préférable de passer à un engrais plus équilibré (p.ex. NPK 10:10:10). Un engrais équilibré de type 7-7-7 convient pour la plupart des situations. Les substrats drainants nécessitent des apports nutritifs plus fréquents.

Nous avons tous entendu parler des engrais 8-8-8, 10-10-10 ou encore 30-30-30. Ces engrais dits "équilibrés" forment la base des bases. Ils conviennent à tous les végétaux de par le faible risque de favoriser pousse, fructification, etc. Tout est alimenté. Il peut donc être utilisé en toute saison ! Le plus souvent chimique, il est donc triplement facile d’utilisation.

En Automne : Préparer l'Hiver et Renforcer

En automne, l’apport de nutriments concerne surtout le stockage de réserves pour l’hiver. Il est vivement recommandé de privilégier la fertilisation automnale pour éviter une croissance trop rapide au printemps. C'est le plus important. Il protège l’arbre pour l’hiver et prépare le printemps.

L’engrais dit "d’automne", a, à l’inverse du dernier, une courbe ascendante : 6-8-10, 8-10-18 etc. Comme son surnom l’indique, il est principalement utilisé en automne. Il permet une fructification solide, mais enrichit et consolide aussi le racinaire, la santé de l’arbre et prépare celui-ci à l’hiver. Il est important de choisir un engrais qui renforce l’arbre en prévision de l’hiver.

Engrais Spécifiques pour la Floraison et la Fructification :

La forte teneur en Phosphore (P). Les engrais de type 8-15-4, 4-6-2, ou encore 2-4-3 présentent une balance penchant pour un apport en Phosphore majoré. Celui-ci est plus destiné aux sujets produisant fleurs et fruits, qu’elle soit belle et abondante, mais aussi la croissance racinaire.

Il est conseillé de fertiliser sans crainte, en privilégiant des apports fréquents mais en petites quantités. Il peut s’avérer utile de ne pas attendre que l’arbre soit affaibli ou que les feuilles jaunissent avant d’agir. On peut choisir de réduire légèrement le dosage pour des arbres qui ne sont plus en culture, pour équilibrer leur croissance plutôt que de la stimuler.

Solutions Alternatives et Naturelles

Outre les engrais commerciaux, il existe des solutions naturelles et respectueuses de l'environnement pour nourrir vos bonsaïs.

L’eau d’aquarium d’eau douce constitue un excellent engrais naturel, riche en oligo-éléments et pauvre en substances toxiques. Il est conseillé d’explorer ces solutions naturelles qui s’inscrivent dans une démarche respectueuse de l’environnement.

Le Rôle de l'Eau et de la Lumière dans la Nutrition

La pensée populaire sur le monde végétal veut qu’une plante ait besoin de lumière et d’eau pour vivre. C’est vrai, mais incomplet. Cette idée est valable dans le cas où le substrat de ladite plante est composé de matière organique, de type terreau, tourbe blonde de sphaigne, sable de rivière et d'humus (ou terre végétale). On parle alors de sol fertilisé. Or, dans notre exemple, deux caractéristiques nous échappent fondamentalement : la plante va pousser très fort, car elle baigne littéralement dans la bouffe, et elle risque de se noyer si on l’arrose trop ! son sol étant composé au premier degré de mousse décomposée. Nous avons donc une problématique de taille pour qu’un arbre reste petit dans ce cas. C’est là que la culture devient un art.

Pour pallier au problème de risque d’asphyxie, ou de spongiosité du sol, nos amis nippons ont opté pour des sols drainants, plus ou moins rétenteurs en eau, plus ou moins légers (voir module sur les substrats). Principalement, composés de roches ou sols volcaniques. Des sols qui doivent recevoir les éléments contenus dans une terre fertile. C’est alors que nous allons devoir nous-mêmes apporter, doser, choisir, les nutriments à apporter à nos arbres. C’est le rôle de l’engrais !

La lumière est essentielle et, selon les espèces, doit être plus ou moins directe selon leur résistance à la brûlure due à la chaleur. L'eau est également primordiale, non seulement pour ce qu'elle est (hydrogène (H) et oxygène (O)), mais aussi pour ce qu’elle transporte, à savoir l'engrais sur lequel elle aura ruisselé ! Le carbone (C), est l’élément respiré par les plantes, qui, à l’inverse de nous, respire le carbone pour expirer de l’oxygène. Ces trois premiers éléments vont devenir la base de notre volonté de culture, en effet, selon les besoins de notre arbre (au cas par cas bien entendu) nous allons devoir choisir si l’on doit faire pousser, enraciner ou renforcer le sujet, parfois même les trois en même temps.

Récapitulatif et Approche Personnalisée

La discipline de la fertilisation du bonsaï peut sembler complexe, mais en gardant à l'esprit les principes fondamentaux et en observant attentivement votre arbre, vous développerez une routine efficace. Le plus important est d'être attentif aux besoins spécifiques de chaque bonsaï, car chaque espèce et chaque individu peuvent réagir différemment.

Au printemps, on engraisse surtout pour soutenir le réveil et la croissance de nos arbres. En automne, l’apport de nutriments concerne surtout le stockage de réserves pour l’hiver. C'est l'étape la plus importante, car elle protège l’arbre pour l’hiver et prépare le printemps suivant. L'utilisation des engrais, sous toutes ses formes, est une composante essentielle de la culture du bonsaï, transformant un simple végétal en une œuvre d'art vivante et résiliente.

tags: #combien #de #npk #pour #bonsai