Les dahlias, avec leurs floraisons spectaculaires et leurs formes diverses, sont des joyaux de nombreux jardins. Traditionnellement, leur culture implique la plantation et la conservation de leurs tubercules. Cependant, il arrive parfois de se retrouver avec des boutures de dahlia qui, selon certains, n'auraient pas encore formé de tubercules, ou des plantes dont les tubercules n'ont pas encore atteint une taille significative pour un hivernage classique. La question de la conservation de ces boutures sans tubercule se pose alors avec acuité, car elles risquent de se dessécher à l'air libre ou de pourrir si elles sont maintenues en terre à basse température. Cet article explore les différentes approches pour assurer la survie de ces jeunes plantes pendant l'hiver, en se basant sur les expériences partagées et les principes de base de la conservation des dahlias.
Le mythe de la bouture sans tubercule
Il est important de dissiper une idée reçue : les boutures de dahlia développent des tubercules. Comme l'affirme un jardinier expérimenté, "Il n'y connaît sans doute pas grand-chose, les boutures de dahlia font des tubercules de la même façon que ceux issus de semis ou ceux plantés à partir des tubercules." Ainsi, une bouture de dahlia, même jeune, va inévitablement commencer à former des tubercules, même s'ils ne sont pas encore volumineux. Le défi n'est donc pas tant de conserver une bouture "sans tubercule" que de gérer une bouture dont les tubercules sont encore petits et donc plus vulnérables.
Prolonger la végétation avant l'hivernage
Une stratégie consiste à prolonger la période de végétation de la bouture avant les premières gelées. Si la bouture est en pot, il est possible de la "rentrer avant les gelées pour la maintenir en végétation plus longtemps". Cela permet aux tubercules de continuer à se développer et de stocker davantage d'énergie, augmentant ainsi leurs chances de survie pendant l'hiver. Cette approche a été testée avec succès par un amateur de dahlias qui a observé sa plante, rentrée à l'abri, se porter "à merveille et [continuer] à [lui] donner d'imposantes et magnifiques fleurs d'une vingtaine de cm" plusieurs semaines après son acquisition. Une fois la plante épuisée, on peut la "recouper avant un court hivernage (sans déterrer) à la cave".
Hivernage des pots : l'approche des bégonias bulbeux
L'expérience avec d'autres plantes bulbeuses peut offrir des pistes précieuses. Une suggestion pertinente vient de la pratique avec les bégonias bulbeux : "Ce que je fais avec les bégonias bulbeux que j'ai en pot, peut peut-être convenir. Je coupe les tiges à ras de la terre et j'hiverne les pots dans ma cave au noir." Cette méthode pourrait être adaptée pour les jeunes boutures de dahlia en pot dont les tubercules sont encore petits. Le pot, contenant le système racinaire et les jeunes tubercules, serait ainsi protégé des conditions extérieures tout en bénéficiant d'une température plus stable et de l'obscurité, favorisant le repos végétatif.
Hivernage en pleine terre : une option sous conditions
Pour les régions où les hivers ne sont pas trop rigoureux et où le sol est très bien drainé, il est possible de laisser les dahlias en pleine terre. Cela s'applique également aux boutures qui auraient été plantées directement en pleine terre et dont les tubercules n'ont pas encore été déterrés. Dans ce cas, une protection efficace est cruciale : "Il vous faudra par contre bien pailler, avec des feuilles mortes ou autres mulch organique, en couche épaisse." Cette couche protectrice aide à isoler le sol et les tubercules du froid. Il est essentiel de "vérifier régulièrement, si l’hiver est humide, que cette couverture ne moisisse pas par endroits. Si c’est le cas, enlevez les parties abîmées et remplacez-les."
L'arrachage et le stockage : la méthode traditionnelle adaptée
Lorsque les hivers sont rudes, il devient "nécessaire de stocker les bulbes hors terre". Bien que cette méthode soit généralement associée aux dahlias matures avec des tubercules bien formés, elle peut être envisagée pour des boutures avec des tubercules jeunes, à condition de prendre des précautions supplémentaires. Le moment choisi pour déterrer les tubercules de Dahlia est crucial : "Attendez après les premières gelées lorsque le feuillage est devenu noir. C'est généralement en octobre ou novembre." L'utilisation d’une fourche-bêche facilite le travail, mais il faut prendre "garde à ne pas abîmer les rhizomes avec les pointes." Après avoir soulevé les plantes avec environ 20 à 40 cm de profondeur, "finissez de retirer la motte à la main et retirez le plus de terre possible."
chaine de jardin:Comment arroser et faire l'Hivernage du dahlia: plante annuelle
Une fois arrachées, les tiges doivent être coupées "jusqu’à 10 cm du bulbe." Il est important de "nettoyer les bulbes en les frottant avec vos mains ou un chiffon." Attention à ne "pas les laver à l’eau pour éviter la pourriture." Cette étape de nettoyage est fondamentale pour prévenir le développement de maladies fongiques pendant le stockage. Les tubercules seront ensuite stockés dans un cageot ou une caisse dont le fond aura été recouvert de papier journal ou de sable. Il est vivement recommandé d'étiqueter chaque bulbe (nom, taille, couleur, forme, etc.) pour faciliter la replantation l'année suivante.
Les conditions de stockage optimales
La clé d'un stockage réussi réside dans l'environnement choisi. Il faut trouver "un endroit frais et sec où la température reste constante entre 4°C et 10°C." Ces conditions sont essentielles pour maintenir les tubercules en dormance sans qu'ils ne se dessèchent excessivement ou ne commencent à germer prématurément. Une bonne circulation de l'air est également bénéfique pour éviter l'accumulation d'humidité.
Surveillance pendant l'hivernage
La surveillance des tubercules pendant la période de stockage est un aspect souvent négligé mais crucial. Il est recommandé de "vérifier les tubercules mensuellement pendant le stockage." Cette inspection régulière permet de détecter tout signe de pourriture, de dessèchement ou de maladie. Si des parties abîmées sont identifiées, il est préférable de les retirer pour éviter la propagation à d'autres tubercules. Un tubercule qui commence à montrer des signes de moisissure ou de ramollissement doit être isolé ou jeté.
Précautions supplémentaires pour les jeunes tubercules
Les jeunes tubercules issus de boutures, étant plus petits et potentiellement moins robustes, peuvent nécessiter une attention particulière. Ils pourraient être plus sensibles à la dessiccation. L'utilisation d'un substrat légèrement humide (comme du sable ou de la tourbe) dans la caisse de stockage pourrait aider à maintenir un niveau d'humidité adéquat autour des tubercules sans pour autant les faire pourrir. Il est également judicieux de les manipuler avec encore plus de délicatesse que les tubercules matures.
Prévoir les conditions météorologiques
L'anticipation des conditions météorologiques peut également influencer le moment de l'arrachage. "Pensez à déterrer les tubercules tôt si un automne pluvieux est prévu." Un excès d'humidité dans le sol avant l'arrachage peut augmenter le risque de pourriture des tubercules pendant le stockage.
La persistance des dahlias
Comme en témoigne l'expérience des jardins hollandais, "les dahlias sont l’une des fleurs les plus appréciées des jardins hollandais, connus pour leurs belles couleurs et leurs variétés impressionnantes." La bonne conservation des tubercules, qu'ils soient jeunes ou matures, est "essentiel pour profiter de ces belles fleurs année après année." Les tubercules de dahlia ne sont pas résistants au climat néerlandais, ce qui signifie qu'ils ne survivront pas à l'hiver dehors sans protection.
Un bon stockage des tubercules de Dahlia pendant l’hiver est essentiel à la préservation de ces belles plantes. En suivant les bonnes étapes, du déterrement au stockage, il est possible de s'assurer que les dahlias offriront chaque année un spectacle spectaculaire dans le jardin. Il convient de commencer par une préparation minutieuse et de choisir la méthode de stockage qui convient le mieux à l'espace et aux capacités de chacun. Avec un peu de soin et d’attention, les dahlias peuvent durer de nombreuses années et fleurir avec leur beauté saisissante à chaque saison, même lorsqu'ils proviennent de boutures avec des tubercules encore en développement.
