Dépoussiérer les copeaux de bois : Techniques et avantages pour le bien-être animal et l'efficacité des élevages

Le nettoyage des copeaux de bois est une étape cruciale dans leur transformation et leur utilisation, en particulier lorsqu'ils servent de matière première dans des industries ou comme litière pour les animaux. Ce processus vise à éliminer les impuretés telles que le sable, la terre, l'écorce et les feuilles, mais surtout la poussière, un élément souvent sous-estimé ayant un impact significatif sur la santé respiratoire des animaux et des humains. Une litière en copeaux de bois dépoussiérée offre de nombreux avantages, se positionnant comme une alternative économique et écologique aux litières traditionnelles.

Pourquoi dépoussiérer les copeaux de bois ? L'importance sanitaire et pratique

Les copeaux de bois sont largement utilisés pour différentes applications, notamment comme paillis de jardin, litière pour animaux de compagnie, matériau de lit pour poulaillers et chevaux, ou encore pour l'entretien des sentiers. Cependant, quelle que soit l'utilisation prévue, il est primordial que les copeaux soient propres, secs et exempts de produits chimiques nocifs. La poussière présente dans les copeaux, issue du processus de fabrication ou de l'entreposage, représente un risque sanitaire non négligeable.

Impact sur la santé respiratoire des animaux et des humains

Les animaux en élevage, qu'il s'agisse de chevaux, de volailles, de porcs, de bovins ou de lapins, passent une grande partie de leur temps dans leurs boxes ou poulaillers. Un cheval, par exemple, peut rester en moyenne 20 heures par jour dans son box. Il est donc indispensable que sa litière soit saine et exempte de poussière. La poussière en suspension, particulièrement lors du paillage ou du curage, peut provoquer des problèmes respiratoires tels que la toux, l'asthme et d'autres maladies pulmonaires chez les animaux.

Pour les éleveurs, la poussière générée pendant le paillage peut également entraîner des soucis de santé. Respirer ces particules de manière répétée peut avoir des conséquences sur leurs propres voies respiratoires. Choisir une litière dépoussiérée permet de limiter considérablement cette exposition, réduisant ainsi les risques de maladies liées au travail.

Réduction des risques de prolifération bactérienne

Outre les problèmes respiratoires, une litière humide et poussiéreuse favorise la prolifération de bactéries. Les microbes stagnent et se développent, entraînant l'apparition de différentes maladies. Les copeaux de bois, par nature, présentent l'avantage de ne pas retenir l'humidité comme la paille, limitant ainsi la prolifération de bactéries. Cependant, une litière dépoussiérée et bien gérée, éventuellement complétée par un asséchant, garantit un environnement encore plus sain.

La certification par des vétérinaires, comme c'est le cas pour la litière en copeaux de bois Equinoo, est un gage de qualité, assurant que le produit répond aux exigences animales sur le terrain et contribue au bien-être de l'animal en prévenant les soucis de santé liés à l'humidité de la litière.

Techniques de dépoussiérage des copeaux de bois

Comment parvenir à un résultat de copeaux de bois dépoussiérés, essentiel pour le bien-être des animaux en élevage ? Plusieurs méthodes et processus de fabrication permettent d'obtenir des copeaux de qualité.

Le tamisage : Une méthode fondamentale

Le tamisage est la méthode la plus courante et la plus simple pour séparer la poussière et les fines particules des copeaux. Ce processus implique de faire passer les copeaux sur un tamis, qui retient les gros copeaux tout en laissant passer les particules plus petites et la poussière.

Dans les usines de fabrication, comme celles de COPOWOOD en Bretagne, un tamis est intégré au processus pour optimiser le nettoyage des copeaux, qu'ils soient en petits ou gros pétales, garantissant ainsi qu'ils sont particulièrement dépoussiérés. Pour un usage personnel, un tamis manuel peut être utilisé, bien que cela puisse être "vite fastidieux" pour de grandes quantités.

Aspiration et systèmes en circuit fermé

Les techniques industrielles modernes vont au-delà du simple tamisage. Des systèmes d'aspiration sophistiqués sont mis en œuvre pour collecter les copeaux et minimiser leur exposition à la poussière ambiante. Par exemple, le processus de production de LITEOR fonctionne en circuit fermé. Les copeaux de bois, issus des résidus des planches passées dans la raboteuse d'une scierie bretonne, sont aspirés au moment même où les planches sont rabotées. Ils passent ensuite de la scierie au silo de stockage via un système d'aspiration, ce qui signifie qu'ils ne sont pas entreposés à l'air libre.

Ce procédé en circuit fermé présente plusieurs avantages :

• Protection contre la poussière ambiante : Les copeaux ne sont pas exposés à l'air libre, ce qui limite leur contact avec la poussière et les rend moins poussiéreux.
• Prévention des contaminations bactériennes : Le processus évite également le contact avec des bactéries, comme les fientes d'oiseaux, responsables de maladies telles que la salmonellose.
• Contrôle de l'humidité : Le bois sec et la mise sous vide des balles de copeaux de bois pour litière dépoussiérée garantissent un contrôle total sur le taux d'humidité, un facteur clé pour le confort et la santé animale. Par exemple, les litières copeaux de bois Equinoo ont un taux d’humidité égal à 25%, conférant un confort pour le cheval grâce à une technique de séchage spécifique.

Utilisation d'aspirateurs industriels

Dans les ateliers où les copeaux sont produits, le sol est exposé aux poussières de bois. L'utilisation d'un aspirateur industriel à haute pression négative peut résoudre efficacement ce problème. Ces aspirateurs sont souvent équipés de différentes configurations de nettoyage telles que le nettoyage manuel, la vibration manuelle ou le soufflage par impulsion, permettant de maintenir un environnement de travail propre et d'obtenir des copeaux moins poussiéreux dès la source.

L'ajout d'un cyclone séparateur à un aspirateur peut également limiter la quantité de poussières fines dans les copeaux, améliorant ainsi leur qualité.

Les avantages de la litière en copeaux de bois dépoussiérée

La litière en copeaux de bois dépoussiérée offre une multitude d'avantages pour les animaux, les éleveurs et l'environnement.

Bien-être et santé des animaux

Le bien-être des animaux est une des priorités majeures des éleveurs. Une litière de qualité, confortable et saine est essentielle pour assurer un environnement agréable et sécurisé.

• Prévention des maladies respiratoires : En limitant la poussière, la litière dépoussiérée réduit considérablement les risques de toux, d'asthme et d'autres maladies respiratoires chez les animaux, qu'ils soient chevaux, vaches, porcs, volailles, gibier ou lapins.
• Réduction des risques sanitaires : Sa forte capacité d'absorption capture les effluves d'ammoniac, d'hydrogène et de moisissures, maîtrisant ainsi presque totalement les risques sanitaires liés à la poussière et à l'humidité.
• Confort accru : Un environnement propre, sec et sain est beaucoup plus agréable pour les animaux. Les copeaux de bois dépoussiérés et non traités conviennent tout à fait à l'intérieur d'un poulailler ou d'un clapier, où une couche épaisse (5-10 cm) peut être disposée.

Efficacité et économies pour l'éleveur

Au-delà du bien-être animal, la litière dépoussiérée présente des avantages économiques et pratiques pour les éleveurs.

• Temps de nettoyage réduit : Une litière dépoussiérée, comme celle de LITEOR, permet un entretien rapide. Contrairement aux litières de paille classique qui nécessitent un nettoyage régulier fastidieux, la litière en copeaux dépoussiérée facilite le curage.
• Moins de consommation de litière : Les éleveurs utiliseront aussi beaucoup moins de copeaux par rapport à un autre choix de litière, ce qui représente des économies.
• Prévention des soucis de santé pour l'éleveur : L'utilisation de ce type de produit réduit le risque pour l'éleveur de développer de la toux, de l'asthme ou d'autres maladies respiratoires liées à son travail, notamment lors du paillage. Cela peut aussi éviter le coût supplémentaire lié à l'utilisation de masques (standards ou ventilés) lors du paillage des boxes.
• Haute capacité d'absorption : La litière en copeaux de bois est reconnue pour être quatre fois plus absorbante que la paille traditionnelle. Cette caractéristique est l'une des plus importantes dans le choix de la litière pour les élevages de chevaux, car elle réduit grandement les risques de prolifération de bactéries.

Solutions complémentaires : Les asséchants pour litière

Pour optimiser l'absorption de l'humidité et garantir un environnement encore plus sec, il est possible d'utiliser un asséchant pour litière en complément des copeaux. Des produits comme Ecoo Dry d'Equinoo se présentent sous forme de poudre à l'aspect épais. Cet asséchant se répartit au moment du foisonnage (de la mise en place) du box, et à chaque fois que de la litière est remise.

L'asséchant pour litière permet d'accélérer le processus d'absorption, garantissant un box propre et sain pour les chevaux, et réduisant encore davantage le risque de développement de maladies liées à la prolifération des bactéries. Ce dispositif peut être utilisé dans les écuries et même dans les vans des chevaux lors du transport, assurant ainsi un environnement sain et hygiénique.

Utilisation et gestion des copeaux de bois dépoussiérés

La gestion des copeaux de bois dépoussiérés implique plusieurs aspects, de la quantité nécessaire à l'entretien et au recyclage.

Calcul des quantités nécessaires pour les poulaillers

Pour déterminer la quantité de copeaux nécessaire, il faut prendre en compte la surface du poulailler et l'épaisseur souhaitée de la litière. Une couche épaisse de 5 à 10 cm est recommandée à l'intérieur du poulailler. Par exemple, une balle de copeaux suffit pour 15 mètres carrés.

Pour un poulailler de 15 m² et un autre de 12 m², avec respectivement 60 et 50 poules, il faudrait au moins une balle de copeaux pour le poulailler de 15 m². Pour le poulailler de 12 m², une seule balle serait également suffisante pour atteindre une épaisseur d'au moins 10 cm. Les surfaces annoncées (2,5 m² ou 10 m²) correspondent à une épaisseur de 10 cm pour les balles de copeaux mentionnées. Il est important de considérer la surface de litière disponible par rapport au nombre de poules qui y vivra.

Entretien de la litière

La fréquence d'entretien de la litière dépend de plusieurs facteurs : le nombre de poules, leur alimentation, leur accès à l'extérieur, et la méthode de nettoyage adoptée (retrait des fientes de temps en temps ou nettoyage complet). Un nettoyage de litière par semaine est généralement suffisant, mais dans un poulailler très spacieux, cela peut être moins fréquent. Le mieux est d'observer les premières semaines pour s'adapter aux habitudes des animaux.

La durée de vie de la litière dépend également si l'on fonctionne en litière accumulée (méthode de la litière profonde) ou si l'on préfère la curer régulièrement en cours d'élevage. Les copeaux sont utilisables dans le compost, ce qui en fait une solution écologique pour la gestion des déchets d'élevage.

Récupération et valorisation des copeaux

Pour ceux qui génèrent leurs propres copeaux, par exemple dans un atelier de menuiserie, la récupération et le dépoussiérage sont également pertinents. Récupérer les copeaux à l'issue de sessions de corroyage permet d'espérer récupérer une matière propre. Si la poussière est une préoccupation, un tamis est une solution, même si elle peut être fastidieuse pour de gros volumes. L'utilisation d'un aspirateur avec un cyclone séparateur peut également limiter la quantité de poussières fines.

La valorisation des copeaux peut prendre différentes formes :

• Litière pour élevages ou particuliers : Mettre des annonces pour la litière ou pour le jardin peut permettre d'écouler les stocks.
• Compost : Les copeaux sont un excellent ajout au compost.
• Paillis de jardin : Pour protéger les jardins, les fleurs, etc.
• Toilettes sèches : Le mélange sciure-copeaux est parfait pour les toilettes sèches, offrant une solution efficace sans odeur ni insectes, même dans des climats humides.
• Briquettes ou pellets : Investir dans une presse à pellets peut être une option rentable, bien que cela génère un travail supplémentaire. Le marché des briquettes peut être saturé, mais la demande pour les pellets semble augmenter.

Réglementations et qualité du bois

Lorsque vous utilisez des copeaux de bois, assurez-vous qu'ils sont propres, secs et exempts de produits chimiques nocifs. Le bois utilisé pour la litière doit être non traité. Le choix du type de bois peut également être important selon l'utilisation prévue. Pour des applications agricoles, si les copeaux sont destinés à être valorisés comme fertilisant, des analyses en laboratoire peuvent être requises, ce qui peut engendrer des coûts. Cependant, pour des usages avec des particuliers ou certains professionnels, ces analyses ne sont pas toujours systématiques.

En conclusion, le dépoussiérage des copeaux de bois est une démarche essentielle qui garantit un environnement sain pour les animaux et les éleveurs, tout en offrant des avantages économiques et écologiques significatifs. Les technologies et processus de fabrication modernes, notamment les systèmes en circuit fermé et le tamisage optimisé, permettent d'atteindre des niveaux de qualité élevés pour une litière performante et respectueuse du bien-être animal.

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