Le Dendrobium nobile, souvent affectueusement surnommé "orchidée bambou", est une plante d'une beauté remarquable qui captive les amateurs d'orchidées par son allure élégante et ses floraisons généreuses. Avec le temps, cette vivace fleurie peut parfois perdre de son attrait initial, ses tiges s'allongeant et la plante devenant moins touffue. C'est à ce moment précis que la bouture devient une solution privilégiée, permettant d'obtenir de nouvelles plantes vigoureuses et florifères, rajeunissant ainsi votre collection. Le genre Dendrobium, l'un des plus importants au sein des orchidées, compte plus d’un millier d’espèces qui poussent, dans leur milieu d’origine, dans les forêts humides de basse altitude ou les forêts de montagne situées à plus de 2000 m d’altitude. La plus courante de ce genre d’orchidée est Dendrobium nobile, qui est épiphyte et semi persistante.
Reconnaissable à ses pseudobulbes cylindriques à coniques, verts et charnus, qui rappellent les tiges du roseau, le Dendrobium nobile tire son surnom d'orchidée bambou de cette particularité. Ces pseudobulbes, aussi appelées "cannes", supportent les limbes et les fleurs. La plante, qui dépasse rarement 50 centimètres de hauteur, affiche un port dressé. Ses feuilles coriaces et alternes, souvent pliées en deux le long de la nervure centrale, sont lancéolées et mesurent cinq à dix centimètres de long pour deux centimètres de large. Le feuillage est semi-persistant et vit en moyenne deux ans. Contrairement à d'autres orchidées populaires comme le Phalaenopsis hybride ou le Cymbidium, l'orchidée bambou ne développe pas de hampe florale distincte. Les fleurs, mesurant entre 3 et 6 centimètres de diamètre pour la variété botanique et atteignant parfois sept centimètres, sont disposées le long des cannes, seules, par paires ou par groupe de trois. Chez la variété botanique, les sépales et pétales sont blancs avec les extrémités roses ou mauves, et le labelle, au cœur brun, arbore du blanc ou du jaune au centre avec une bordure pourpre. Cependant, il existe de nombreux hybrides de l'orchidée bambou qui ont été créés, offrant une palette de couleurs très variées, incluant le blanc, le jaune, le rose, le violet ou l'orange. Aujourd’hui, les descendants de Dendrobium nobile sont facilement disponibles dans le commerce.
Il est important de noter que l'orchidée bambou ne présente aucune toxicité pour les humains et les animaux domestiques, ce qui la rend d'autant plus appréciée. Au-delà de son aspect ornemental, la plante est même utilisée en médecine chinoise pour soigner toutes sortes de maux, étant employée comme antidouleur et dans des préparations ophtalmologiques, avec des effets bénéfiques sur les maladies des yeux. La culture des orchidées devient rapidement une passion pour beaucoup, poussant les amateurs à expérimenter la multiplication de ces plantes fascinantes par diverses méthodes, comme la division, le bouturage ou la production de keikis.
La Multiplication par Keikis : Les "Bébés" de l'Orchidée Bambou
Le terme "Keiki", qui signifie "enfant" en hawaïen, est le nom donné aux rejets produits par certaines orchidées, y compris le Dendrobium nobile. Ces petites pousses se forment directement sur les cannes ou les pseudobulbes de la plante mère, offrant une méthode naturelle et efficace pour la multiplication. Les keikis apparaissent au bout des cannes et sont généralement le signe que votre plante pourrait souffrir d'un déséquilibre dans son environnement, tel qu'un excès ou un manque d'eau, une hygrométrie trop faible, un manque de lumière, un excès d'engrais et/ou un taux d'humidité inconstant. Certains affirment que ces formations végétales étranges attestent d'une erreur de culture.
Qu'importe la raison de leur apparition, ces "bébés" peuvent être prélevés en vue de la multiplication de la plante. Pour le séparer du pied mère, il est crucial d'attendre qu'il y ait plusieurs racines, idéalement longues d'au moins 5 à 7 centimètres, et que la jeune pousse comporte au moins une feuille. Plus le keiki sera grand et développé, plus vos chances de succès seront élevées. Il est préférable de retirer le bébé de la tige de la mère avec vos mains, en le roulant soigneusement, ou de couper le keiki sous un nœud à l'aide d'un sécateur propre et affûté. Si le Dendrobium adopte un port un peu fouillis lorsque les tiges s'allongent trop et qu'il vieillit, vous pouvez couper la canne à sa base et prélever le tronçon de tige sur lequel le keiki est installé en même temps que celui-ci. Toutes les sections vivantes doivent être séchées et recouvertes de charbon de bois pour prévenir les infections.
Une fois le keiki prélevé, il est temps de l'installer dans un nouveau pot. Rempotez les keikis dans un substrat adapté aux orchidées épiphytes. Vous pouvez utiliser un support de culture vendu dans le commerce pour orchidées ou réaliser votre propre mélange avec de la tourbe, du sable, de la perlite et des écorces, ou mieux, de la sphaigne. Si vous utilisez un tronçon de canne avec le keiki, vous planterez le tout dans le même substrat et offrirez les mêmes soins que détaillés précédemment pour les keikis seuls. Pendant le mois qui suit le rempotage, il est recommandé de brumiser le terreau plutôt que d'arroser directement, afin de maintenir une humidité suffisante sans risquer l'excès d'eau qui pourrait faire pourrir les jeunes racines. Le keiki, croissant sur le pied mère et se nourrissant de ses ressources, peut épuiser la plante si elle n’est pas assez vigoureuse, d'où l'importance de le prélever lorsqu'il est suffisamment autonome.
Le Bouturage des Cannes : Revitaliser l'Orchidée Bambou
Le dendrobium, autrement nommé 'Orchidée bambou', perd parfois son attrait avec les années. Il est alors temps de le bouturer pour obtenir de nouvelles plantes vigoureuses et touffues. Cette méthode se réalise sur des orchidées qui ont des cannes, comme les dendrobiums par exemple. Le bouturage s'effectue lors de la phase de forte croissance, généralement au printemps et au début de l'été, car c'est la période où la plante est la plus active.
Pour les espèces persistantes, vous pouvez diviser les touffes lorsqu'elles emplissent le pot au printemps, au moment où la plante reprend sa croissance. Repérez des tiges anciennes et dégarnies (plus de trois ans), de préférence une canne dépourvue de feuilles. Coupez des segments d'une dizaine de centimètres, ou même jusqu'à 15 centimètres de long, à l'aide d'un greffoir ou d'un couteau préalablement désinfecté. La coupe doit être franche et nette. Dans le cas de segments plus courts, assurez-vous que chaque segment doit avoir au moins 3 nodules (nœuds).
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Une fois les segments de cannes préparés, il s'agit de les enraciner. Placez ces morceaux sur un lit de sphaigne un peu humide, ou dans des fermetures à glissières ou des plateaux transparents avec des couvercles remplis de sphaigne. Pour les orchidées sympodiales (qui forment des pseudobulbes), il est possible de bouturer « à chaud » (22°C) les pseudobulbes, dépourvus de feuilles et de racines, sur sable humide. Remplissez de sable humide un petit récipient (pot de yaourt, par exemple) et posez les pseudobulbes en les enfonçant un peu dans le sable de manière à ce qu'ils tiennent bien. Placez le tout dans un sac plastique transparent pour limiter l'évaporation et laisser passer la lumière. Gonflez bien le sac en soufflant dedans, nouez-le pour le fermer et suspendez-le près d'une vitre au chaud.
Quelle que soit la méthode choisie pour l'enracinement, il est essentiel de maintenir une humidité constante. Pensez à vérifier souvent l'humidité de la sphaigne pour qu'elle ne sèche jamais complètement, tout en veillant à aérer périodiquement le sac ou le contenant pour éviter le développement de moisissures. Vous ne tarderez pas, au bout de quelques semaines, à voir se former des rejetons, ou keikis, que vous pourrez empoter dès que leurs racines auront atteint 3 à 5 centimètres. Attention, ce processus peut prendre plusieurs mois !
La Division de la Touffe : Multiplier les Plantes Volumineuses
Lorsque le pot devient trop petit, que les rhizomes passent les uns sur les autres et que la plante remplit presque trop son pot, c’est qu’il est temps de procéder à une division. La reproduction du dendrobium en divisant le buisson peut être combinée avec la prochaine greffe d'une fleur, afin de ne pas la déranger à nouveau. Cette méthode est particulièrement adaptée aux Dendrobium dont la touffe est devenue volumineuse. La division doit être effectuée au printemps, lorsque les pousses redémarrent.
Pour commencer, retirez délicatement l'orchidée de son pot et libérez-la de l'ancien substrat. Avant de procéder à la division, faites un nettoyage des racines : supprimez toutes celles qui sont marrons et molles, les racines sèches, et coupez le bout des racines restantes pour ne garder qu'environ 5 centimètres de longueur saine. Puis nettoyez les parties aériennes en supprimant les vieux pseudobulbes, qui sont marrons et tout secs. Lors de la division, il vous faut prêter attention à bien faire des groupes d'au moins 3 pseudobulbes, et idéalement 6 à 8 pseudobulbes pour assurer la vigueur des nouvelles plantes.
Coupez ensuite la souche avec un couteau bien aiguisé et désinfecté. Pour prévenir toute infection fongique, saupoudrez les plaies coupées avec un peu de cannelle, qui est un fongicide naturel. Une fois divisées, vous placerez vos plantes en pot, dans le terreau habituellement utilisé pour orchidées épiphytes, en suivant les étapes détaillées du rempotage.
Le Rempotage : Une Étape Cruciale pour le Succès
Le rempotage est une étape fondamentale dans l'entretien et la multiplication du Dendrobium nobile, qu'il s'agisse de keikis, de boutures enracinées ou de divisions. D’aucuns diront que l’on ne rempote pas une plante en boutons. Cependant, l'expérience montre que des boutures bien implantées, même avec des boutons très avancés, peuvent être rempotées avec succès si des précautions sont prises. Il faudra faire attention pendant les manipulations de ne pas blesser les boutons, car ils ne risquent plus de couler. Chaque année, au printemps, rempotez votre Dendrobium nobile pour lui donner plus d'espace.
Phase 1 : Le Dépotage et la Vérification Préliminaire
Le dépotage doit être pratiqué au moins une fois par an pour les Orchidées en pot, c'est le meilleur moyen de diagnostique. Sortez délicatement votre plante de son contenant. Il est courant de trouver les racines partout et abondantes, bien collées à la sphaigne si elles ont été bouturées dans ce substrat. Le constat le plus réjouissant est de voir des racines saines, blanches et non marron, et des cannes bien fournies. Si votre Orchidée bambou présente des cannes desséchées, ne les rempotez pas si elles vous gênent, mais sachez qu'elles continuent de servir de réserve à la plante. Conservez dans votre pot quatre tiges vigoureuses ; s'il y en a plus, vous pouvez diviser votre pied.
Phase 2 : Le Trempage pour Assouplir
Une fois la plante dépottée, il est fortement recommandé de tremper la vieille motte dans de l'eau tempérée pour l'assouplir. Une demi-heure suffit amplement. Le trempage permet aux racines de devenir plus souples, réduisant ainsi le risque de les casser pendant la manipulation. De plus, la sphaigne ramollie s'enlèvera mieux. On ne rempote pas une orchidée à sec. Le trempage fait verdir les racines saines et permet d’éliminer plus facilement les autres qui sont mortes ou endommagées. Pendant ce temps, on peut préparer le substrat nécessaire.
Phase 3 : Le Choix du Pot Adapté
Le choix du pot est crucial pour la santé de votre Dendrobium. Optez pour une taille adaptée au chevelu de racines, le plus petit possible pour un Dendrobium, comme pour la plupart des orchidées. Par exemple, un pot de 10 cm de diamètre est souvent idéal pour un Dendro de taille moyenne. Un pot à Orchidée avec un réticule d’aération au fond est préférable pour la bonne circulation de l'air autour des racines. Le pot transparent n’est pas obligatoire, mais il offre l'avantage de permettre le contrôle visuel de l’état du substrat et des racines. Il est impératif que le pot soit neuf ou, s'il a déjà été utilisé, qu'il soit soigneusement nettoyé et désinfecté entre deux usages pour éviter la propagation de maladies.
Phase 4 : La Préparation du Substrat Idéal
Une fois le contenant choisi, on a une idée du volume de substrat nécessaire. Le Dendrobium nobile est une orchidée épiphyte, ce qui signifie qu'elle n'a pas besoin de terreau mais d'un mélange très drainant. Il existe plusieurs substrats possibles pour un Dendrobium nobile, à racines fines. On trouve dans le commerce du substrat pour orchidées qui leur convient tout à fait, mais il ne convient pas pour les variétés épiphytes s'il contient trop de tourbe, qui retient trop l’humidité. Le mélange doit être à la fois bien drainant et retenir l’humidité. Les écorces de pin forment avantageusement la base de ce mélange, agrémentées de billes d’argile ou de sphaigne.
Depuis quelque temps, la sphaigne est préférée à tous les autres substrats par de nombreux cultivateurs, car elle est facile d’utilisation, moelleuse, absorbante, saine et permet d’espacer les arrosages chez les orchidophiles paresseux ou absents. La sphaigne neuve doit être trempée puis bien essorée, pour être juste moite, évitant ainsi un excès d'humidité préjudiciable. Commencez par mettre un matériau bien drainant, comme de grosses écorces, des billes d’argile ou des cailloux, au fond du pot sur environ 3 centimètres, pour assurer une bonne couche de drainage. Vous pouvez aussi mettre des billes en polystyrène qui ont l'avantage d'être très légères. Ensuite, déposez une première couche de sphaigne au-dessus du drainage.
Phase 5 : Le Dégagement et le Nettoyage des Racines
Cette étape est délicate et cruciale. Il faut éliminer la vieille sphaigne ou l'ancien substrat, délicatement, sans casser trop de racines. Inspectez attentivement les racines dégagées pour un contrôle sanitaire. Supprimez les racines mortes (molles et marron) et les racines sèches. Si nécessaire, coupez les extrémités des racines saines pour stimuler de nouvelles pousses, en laissant environ 5 centimètres de longueur. L'objectif est de ne conserver que les racines saines et vigoureuses.
Phase 6 : L'Installation de la Plante dans son Nouveau Logement
Une fois les racines nettoyées et prêtes, placez une poignée de sphaigne neuve (ou du substrat choisi) au centre des racines. Ensuite, mettez la plante dans le pot. Le plus délicat est de positionner les racines de la plante de manière optimale, en tournant un peu le pot pour bien les répartir. Tout en tenant la plante d’une main pour la maintenir en place, comblez les espaces avec le reste de sphaigne ou de substrat, sans trop tasser. Un tassement excessif pourrait empêcher une bonne aération des racines, ce qui est essentiel pour les orchidées épiphytes.
Les Orchidées bambou poussent vers l'avant : les nouveaux pseudobulbes se développent tous dans la même direction. Pour laisser plus de place à votre plante et optimiser son développement, placez les anciennes cannes vers l'arrière, contre la paroi du pot. Remplissez le pot avec le substrat jusqu'à recouvrir le rhizome. Mais attention à ne pas l'enfouir trop profondément ! Le rhizome doit affleurer juste sous le support de culture. Vous pouvez aussi installer un tuteur pour soutenir les tiges si elles sont grandes ou si la plante est instable.
Soins Post-Rempotage et Entretien Général du Dendrobium Nobile
Le mois qui suit le rempotage, il est essentiel de stopper la fertilisation et de réduire les arrosages. Pour les keikis nouvellement rempotés, brumisez le substrat plutôt que d'arroser directement. Les Orchidées bambou sont plus faciles à entretenir qu'il n'y paraît. Elles ont seulement besoin d'être arrosées régulièrement et fertilisées presque toute l'année.
Arrosage et Humidité
Apportez de l'eau à votre Orchidée bambou lorsque son substrat est sec au toucher. Arrosez le terreau avec une eau non calcaire à température ambiante, l'eau de pluie étant la plus préférable. Humidifiez le support de culture sans mouiller les feuilles et les fleurs, car l'humidité stagnante sur le feuillage peut favoriser le développement de maladies. Pour offrir à votre Dendrobium nobile l'humidité nécessaire, surtout dans les intérieurs secs, brumisez son feuillage avec une eau non calcaire à température ambiante.
Fertilisation et Floraison
En période d'arrosage, apportez un engrais tous les trois arrosages pendant la phase de croissance active. La floraison sera meilleure si les Dendrobium sont dans un petit pot. Afin de prolonger la floraison, n’abusez pas des arrosages et, si possible, placez la plante au frais durant la nuit (10 à 15°C). En fin d’été, vers fin août / septembre, sortez l’orchidée en extérieur, à l’ombre et à l’abri de la pluie, afin qu’elle profite des nuits plus fraîches. Cette exposition aux variations de température est souvent un déclencheur essentiel pour une floraison abondante et de qualité.
Taille et Développement
Les cannes desséchées, bien que parfois inesthétiques, continuent de servir de réserve à la plante. Si elles vous gênent, vous pouvez les couper à la base, mais utilisez un instrument propre pour éviter la propagation des maladies. Les pseudobulbes, allongés, parfois ramifiés, sont aussi appelés "cannes" car ils ressemblent un peu à des tiges de bambou. Les hampes florales ont besoin d’être tuteurées pour supporter le poids des fleurs et maintenir une présentation élégante de la plante. En suivant ces conseils de multiplication et d'entretien, vous assurerez la pérennité et la vitalité de vos Dendrobium nobile, transformant un simple acte de bouturage en une véritable passion d'orchidophile.
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