Un terrarium est un milieu naturel confiné, le plus souvent dans un bocal en verre, dans lequel des espèces végétales, telles que des plantes tropicales ou des plantes grasses, peuvent se développer. Contrairement à un aquarium, où l'eau est l'élément principal, le terrarium utilise d'autres éléments naturels comme la terre ou le sable. Il représente un écosystème miniature, pouvant simuler une jungle, un milieu aride ou un milieu d'eau douce. Un terrarium est généralement composé d'un contenant en verre transparent, de différentes plantes qui s'acclimatent ensemble, d'un substrat adapté et parfois d'éléments de décoration ou de petits invités surprises. L'avantage principal d'un terrarium, en particulier le terrarium fermé, est son autonomie relative, due au cycle de l'eau qui assure l'hydratation des plantes.
Les différents types de terrariums
En fonction des options de conditionnement, nous distinguons différentes catégories de terrarium : le terrarium fermé et le terrarium ouvert. Le choix des plantes et l'entretien du terrarium se font en fonction du mini-écosystème désiré.
Le terrarium fermé
Un terrarium fermé est un système hermétique qui permet aux plantes de prospérer dans un écosystème complet. Le cycle de l'eau est un élément clé : l'eau s'évapore des feuilles des plantes par un processus appelé la transpiration, se condense sur les parois du terrarium et retombe sur le sol, où les racines des plantes l'absorbent. Ce cycle continu assure l'hydratation des plantes et maintient un microclimat idéal. Les terrariums fermés sont idéaux pour les plantes tropicales qui aiment la chaleur et l'humidité, offrant une grande autonomie en termes d'arrosage.
Le terrarium ouvert
Le terrarium ouvert et humide est un milieu qui favorise le développement des plantes qui aiment l’humidité. Cependant, il existe aussi des terrariums ouverts conçus pour des plantes grasses, créant un milieu plus aride et chaleureux. L'entretien d'un terrarium ouvert demande une attention plus régulière que celui d'un terrarium fermé, notamment en ce qui concerne l'arrosage.
Préparer son terrarium bonsaï : Choix du matériel et des plantes
La création d'un terrarium bonsaï nécessite une sélection minutieuse du contenant, du substrat et des plantes, afin de garantir un environnement propice à leur développement.
Le contenant en verre
Le contenant doit être en verre transparent pour permettre à la lumière d'atteindre les plantes. Les bocaux en verre, les vases ou les aquariums peuvent tous faire d'excellents terrariums. Il est important de choisir un contenant en verre assez haut pour la plante, par exemple entre 15 et 20 € en jardinerie. Les grands terrariums offrent plus de possibilités de créer des paysages complexes avec des niveaux et des décorations variés. Gardez à l'esprit que plus ils sont grands, plus ils nécessitent d'entretien en termes d'arrosage, de taille et de nettoyage. Les grands vases utilisés comme terrariums possèdent rarement un couvercle, mais cela peut être adapté à un terrarium ouvert.
Le substrat
Le substrat est un élément important pour la vie de vos végétaux. Couvrez le fond du contenant d’une couche de 5 cm de petits graviers afin d’assurer un bon drainage. Sur 5-7 cm de haut, versez un terreau adapté aux végétaux envisagés. Un mélange de terreau universel et de sable par moitié est souvent utilisé. Le terreau pour plantes vertes fait l'affaire, mais certaines marques proposent aussi du terreau spécial terrarium. Pour un terrarium bonsaï, les terrariums ont besoin de moins de terreau afin de mieux contrôler la taille de la plante. Une astuce consiste à humidifier le mélange avant de le mettre dans le terrarium pour bien doser l'apport d'eau. Il est recommandé de déposer le mélange terreau/sable/charbon de bois sur une hauteur au moins équivalente à celle de la motte de la plante principale.
Les plantes idéales pour un terrarium bonsaï
Le choix des plantes est fait en fonction du mini écosystème désiré. Les plantes idéales pour un terrarium sont les plantes tropicales. On pense aux fougères, broméliacées, succulentes, cactées… Mais il est possible d’y cultiver tous types de végétaux miniatures ou à croissance lente. Il est important de choisir des plantes qui prospèrent dans un environnement humide et qui ne poussent pas trop vite.
Pour un terrarium bonsaï, certaines plantes sont particulièrement adaptées :
- Ficus ginseng : Il est parfait pour les terrariums dont il apprécie l'atmosphère humide. Baignez la motte quelques minutes dans l'eau puis la défaire délicatement. Plantez le Ficus en l'enfonçant simplement dans la terre. Un petit Ficus ginseng coûte entre 6 et 10 €, en grande surface ou en jardinerie.
- Fittonia : Le Fittonia apprécie tout particulièrement l'ambiance des terrariums humides. On le trouve avec des panachures de différentes couleurs. Cassez délicatement la motte pour récupérer une ou deux belles pousses. Faire un trou dans le substrat à l'aide de la cuillère en bois et y planter les pousses de Fittonia.
- Mousses : Vous pouvez récolter de la mousse dans le jardin ou en forêt, mais le résultat sera plus réussi avec les mousses vivantes utilisées dans la décoration des terrariums pour animaux. Disposez les boules de mousse autour des plantes et ajoutez un ou deux galets ronds dans la partie basse. La mousse Leucobryum glaucum possède naturellement une forme arrondie donnant une impression de petite colline verdoyante. Elle est adaptée aux terrariums tempérés et conserve fortement l'humidité qu'elle restitue aux plantes par effet de condensation.
- Autres plantes : Si vous possédez un terrarium fermé, privilégiez des plantes vertes, car elles aiment la chaleur et l’humidité. Si vous possédez un terrarium ouvert, choisissez des plantes grasses pour un milieu plus aride et chaleureux.
Créer son terrarium bonsaï : Les étapes de plantation
La plantation des végétaux se fait de façon classique, en respectant quelques étapes pour assurer un bon démarrage de votre écosystème.
- Préparation des plantes : Bassinez les plantes dans une eau non calcaire et à température ambiante, laissez égoutter. Retirez le pot de culture, grattez délicatement les racines pour les aérer.
- Plantation : Poussez le terreau, placez la motte du végétal, ramenez le terreau et tassez légèrement. Procédez ainsi pour chaque végétal.
- Décoration : Vous pouvez agrémenter le terrarium d'une branche de noisetier ou de saule tortueux à laquelle vous aurez fixé un brin de Tillandsia usneoides pour une ambiance digne d'une contrée mystérieuse. Il est également possible de poser de minuscules personnages sur les boules de mousse dans l'esprit des jardins de fées.
- Finition du substrat : Paillez la surface du substrat avec des graviers blancs, par exemple, pour un terrarium d’inspiration méditerranéenne.
How to make a terrarium: Sekijoju Bonsai
Entretien général d'un terrarium bonsaï
Un terrarium bien entretenu peut durer de nombreuses années. L'entretien varie légèrement entre les terrariums ouverts et fermés, mais des principes fondamentaux s'appliquent à tous.
Phase d'adaptation initiale
À la réception du terrarium ou après sa création, il est crucial de passer par une phase d'adaptation. Laissez-le ouvert pendant 24h pour qu’il s’habitue à son nouvel environnement. Les premières semaines, les plantes passent par une phase d'adaptation ou d'équilibrage. Elles doivent s'habituer à vivre ensemble et en milieu fermé, et s'acclimater à la température et à la luminosité de leur nouvel environnement.
Emplacement idéal
L'emplacement doit être lumineux, pour que les plantes reçoivent beaucoup de lumière, mais sans soleil direct. Votre terrarium doit être exposé à la lumière du jour, et ce de la façon la plus homogène possible. Pour ce faire, pensez simplement à tourner le bocal en verre une fois par mois pour que les plantes aient toutes accès à la lumière.
- Lumière : La lumière reste un facteur essentiel pour la survie de l’espèce végétale, car elle favorise la photosynthèse chez la plante. La plante pourra ainsi produire les éléments nécessaires à sa survie tels que le CO2 ou encore l’oxygène. Pendant la saison hivernale, placez le terrarium au plus près d’une fenêtre, sans pour autant le placer à l’extérieur. Il ne faut pas que le terrarium soit non plus trop éloigné de la fenêtre au risque que ses apports en lumière soient insuffisants. En été, votre terrarium doit être placé dans un espace où il y a beaucoup de lumière sans toutefois l’exposer aux UV du soleil. À partir du printemps et surtout pendant l’été, les rayons de soleil amplifiés par l’effet « loupe » du verre peuvent abîmer les plantes. Si l'hiver vous pouvez laisser votre bocal derrière la vitre, l'été, éloignez-le un peu pour prévenir les coups de chaud et les brûlures.
- Température : La température idéale se situe entre 15 et 27°C. Évitez de le placer en plein soleil, car cela peut faire augmenter la température intérieure et provoquer une condensation excessive, perturbant ainsi l'équilibre de l'écosystème. Veillez également à ce que la température ambiante soit stable, de préférence entre 18 °C et 24 °C.
Arrosage et humidité
L'arrosage est l'un des aspects les plus délicats de l'entretien d'un terrarium. Un terrarium a besoin d'eau, mais beaucoup moins que les plantes d'intérieur classiques. L'humidité circule à l'intérieur du terrarium, la condensation se produit et l'eau retourne au substrat.
- Terrarium fermé : La fréquence d’arrosage d’un terrarium fermé est seulement de 3 à 4 fois par an, parfois deux à quatre fois par an en fonction des espèces choisies, de la taille et de l'exposition du terrarium. Le cycle de l'eau permet une grande autonomie. L’absence de condensation est le premier indice qui montre que votre terrarium a soif. D'autres symptômes peuvent également vous alerter comme des mousses qui deviennent plus claires, qui blanchissent ou qui jaunissent, un terreau qui perd sa couleur brune et s'éclaircit, ou des plantes qui s'affaissent. Quand la terre du bocal est sèche, c’est le moment d’arroser. Pour ce type de terrarium, il est préférable de privilégier l’eau de pluie ou une eau minérale. L’eau du robinet pourrait être nuisible à cause de la présence de calcaire. Une très petite quantité d’eau suffit : le volume dépend de la taille du terrarium et du niveau de sécheresse atteint, mais il doit être de l’ordre de quelques centilitres au maximum. Dans le doute, mieux vaut arroser pas assez que trop, vous pourrez toujours remettre de l’eau. L’idéal est d’utiliser un vaporisateur. Évitez d’arroser directement la mousse.
- Terrarium ouvert et humide : Vous pouvez l’arroser 1 fois par semaine en hiver et 2 à 3 fois par semaine pendant l’été. Pensez à observer la mousse. Si cette dernière est vert foncé, alors cela signifie que votre terrarium a suffisamment d’eau. Si au contraire la couleur de la mousse devient très claire (voir blanchâtre), c’est qu’il est temps de l’arroser. Idem pour le substrat présent dans le fond du bocal. Si celui-ci est trop sec, c’est que l’écosystème manque d’eau. Lorsque vous arrosez le terrarium, veillez à ne pas mettre trop d’eau, il ne faut surtout pas que l’eau stagne dans le fond du bocal au risque de tuer votre terrarium.
Gestion de la condensation
De la condensation devrait se former sur les parois de votre bocal en verre, cela est normal. C’est une des étapes du cycle de l’eau qui a lieu à l’intérieur du terrarium.
- Excès de condensation : Si la condensation est trop forte, si vous ne voyez plus vos plantes à l’intérieur du bocal et que de l’eau ruisselle sur les parois, cela signifie qu'il y a trop d'humidité. Ouvrez alors votre terrarium durant 24h afin d’évacuer le surplus d’eau. Une fois les 24h passées, vous pourrez de nouveau remettre le bouchon. Si de la buée épaisse envahit le terrarium, c’est le signe d’une trop grande humidité lié à un sur-arrosage, un coup de soleil ou une grande chaleur. C’est sûrement un problème d’arrosage. Si la terre et la mousse sont trempées, c’est que le terrarium a été trop arrosé : laissez-le ouvert le temps que le niveau d’humidité redescende.
- Manque de condensation : Si vous n’observez pas de condensation dans votre terrarium, cela n’est pas grave. Il va falloir réguler le taux d’humidité en ajoutant un peu d’eau sur vos plantes, cela représente l’équivalent de 5 cuillères à soupe. Si le niveau d’humidité vous semble correct, peut-être que vous avez utilisé une eau trop calcaire. S’il n’y a plus de condensation alors que le terrarium est resté fermé, c’est signe qu’il manque d’eau ou de lumière.
Taille et pinçage
Même enfermées, vos plantes restent vivantes. Elles grandissent, perdent des feuilles et font de nouvelles pousses. Pour conserver l'harmonie de votre composition et permettre à l'air de circuler, vous devez tailler une à trois fois par an.
- Quand tailler ? : Dans ce milieu, la plante grandit. Il faut donc la tailler afin qu’elle prenne moins de hauteur. Il suffit de tailler les plantes lorsque les feuilles commencent à toucher la paroi en verre. En général, les plantes vont se développer plus ou moins rapidement, en fonction des variétés. Certaines, dont la croissance est plus rapide, vont prendre le dessus et occuper beaucoup de place. Il sera alors temps de les tailler, si cela est possible, ou de les retirer.
- Comment tailler ? : Utilisez des outils propres et tranchants. Cela limite la diffusion des maladies et favorise la cicatrisation des plantes. Quand l'ouverture de votre terrarium est trop petite pour passer la main et un sécateur, même mini, procurez-vous une pince et des ciseaux d'aquarium. Sectionnez au-dessus d'un nœud les parties devenues trop hautes. Les feuilles qui touchent les parois en verre risquent de pourrir et de contaminer l'ensemble des végétaux, il faut les enlever.
- Pinçage : Pincez l'extrémité des tiges des espèces rampantes, comme le Ficus pumila et le Fittonia albivenis. Cette technique force la plante à créer de nouvelles ramifications et à conserver son port compact.
- Après la taille : Après la taille, laissez le terrarium ouvert quelques heures (environ 24 heures) afin de permettre la bonne cicatrisation des feuilles. Si cette disposition n’est pas respectée, la plante pourra mourir dans le bocal.
Nettoyage et surveillance du terrarium
Un entretien régulier inclut le nettoyage des parois et une surveillance attentive des maladies et parasites.
Nettoyage des parois
Les parois de votre terrarium humide doivent rester propres. C'est indispensable pour que les plantes absorbent un maximum de lumière et procèdent à la photosynthèse. Un coup de chiffon microfibre suffit pour nettoyer le dedans et le dehors. N'ajoutez pas de produits chimiques, vous tueriez les végétaux. Si vous êtes un peu maniaque et que vous ne supportez pas le terreau sur les cailloux, les traces d'algues sur les parois et les résidus de moisissures sur vos plantes, munissez-vous d'un pinceau avec un long manche pour faire un peu de ménage à l'intérieur de votre terrarium.
Prévention et gestion des problèmes
Même dans un environnement clos et autonome, vous n'êtes pas à l'abri de l'apparition de nuisibles ou de moisissures.
- Moisissures : Il est fréquent d’observer la formation de moisissures blanches ou grises à l’aspect cotonneux. Plusieurs raisons peuvent causer la moisissure : l’humidité, la chaleur et le manque de lumière. Première étape, retirez la moisissure à l’aide d’un chiffon. Si la moisissure a recouvert en grande partie une feuille, coupez-la à sa base. Ensuite, assurez-vous que votre terrarium reçoive suffisamment de lumière et ne soit pas trop proche d’une source de chaleur (radiateur, cheminée, etc.). Si la moisissure réapparaît, envisagez de retirer les plantes du terrarium et de nettoyer soigneusement toute la zone avec un détergent doux.
- Insectes et nuisibles :
- Moucherons : Des moucherons font souvent leur apparition. Ils ne feront aucun mal à vos plantes. Si leur présence vous agace, installez sous le couvercle un piège à colle pour les attirer et les capturer.
- Cochenilles farineuses et araignées rouges : Si vous remarquez des petites taches blanches sur le feuillage de vos plantes, vaporisez un mélange d'eau et de savon noir sur les feuilles. Vous aurez peut-être à réitérer l'opération plusieurs fois pour vous en débarrasser.
- Limaces et escargots : Si vous avez trouvé des limaces et des escargots dans le terreau, retirez-les avant qu'ils ne dévorent les feuilles.
- Mille-pattes et lombrics : Les mille-pattes et les lombrics, eux, sont sans danger. Mais ils seront sûrement ravis de retrouver leur liberté !
- Autres insectes : Pour les autres insectes (pucerons, fourmis, etc.), il est préférable d’utiliser un insecticide dédié, en petite quantité, et de laisser le terrarium ouvert 24 heures.
- Chute de feuilles : Cela peut être lié au vieillissement de la plante : les vieilles feuilles tombent et de nouvelles pousses apparaissent. Normalement, ce phénomène est rare. S’il arrive fréquemment, notamment durant les premières semaines après l’achat, cela peut-être le signe que la plante et son système racinaire s’habituent à leur nouvelle hygrométrie. Ce phénomène s’accompagne de la chute de feuilles.
- Pourriture : Si la plante semble pourrir, c'est le signe d’un pourrissement ou d’un ver de bois. Malheureusement, la plante doit être changée.
Renouvellement et rempotage des plantes
Un terrarium bien entretenu dure plusieurs années, mais certaines plantes peuvent nécessiter un renouvellement ou un rempotage.
Remplacer les plantes fatiguées
Au fil des ans, vous pouvez être amené à renouveler certains spécimens. Cela commence généralement par les mousses, qui finissent par blanchir et sécher. Enlevez la mousse défraîchie et remplacez-la par une nouvelle ! Baignez votre nouvelle mousse dans de l'eau tiède pendant quelques minutes et plantez-la à la place de l'ancienne. Appuyez dessus pour l'enfoncer et assurer le succès de l'opération.
Si votre bonsaï a rendu l'âme, ôtez-le délicatement. Vous pouvez troquer votre arbuste contre une plante de la même variété ou contre une espèce différente. Cette option est fortement conseillée si le malheureux est mort prématurément ! Retravaillez le trou, pour qu'il corresponde aux dimensions de la motte et plantez le petit nouveau. Vaporisez le pied avec un peu d'eau de pluie pour accélérer l'enracinement. Après chaque plantation, laissez votre terrarium ouvert pendant au moins un jour pour réguler l'hygrométrie.
Rempoter les plantes trop grandes
Dans un milieu humide, certaines plantes comme les fougères, les Hypoestes ou l'Aralia (Polyscias fructicosa) vont pousser rapidement. Si leurs feuilles occupent tout l'espace, qu'elles touchent les parois ou le couvercle, c'est qu'elles deviennent trop grandes pour votre terrarium. La première chose à faire est de tailler les tiges et les branches pour retrouver un volume compatible avec celui du terrarium.
Mais, si vous avez choisi un contenant manifestement trop petit ou que vous voulez leur offrir plus d'espace, vous pouvez tenter un rempotage. Procurez-vous pour cela un bocal transparent plus grand, avec une ouverture suffisamment large pour rentrer votre main. Déposez au fond une couche de graviers ou de billes d'argile, puis un substrat adapté aux besoins de vos plantes. Un terreau pour plantes vertes fait l'affaire, mais certaines marques proposent aussi du terreau spécial terrarium. Sortez vos protégées de l'ancien terrarium et plantez-les dans le nouveau. Nous vous recommandons de rempoter le terrarium, vous-même ou avec l’aide d’un professionnel.
