La Semis de Figuier : Guide Complet pour un Nouvel Arbre Végétal

Le figuier (Ficus carica), cet arbre fruitier originaire du Moyen-Orient, s'est naturalisé sur le pourtour méditerranéen au fil des siècles. Il est non seulement apprécié pour ses "fruits" extraordinaires - qui sont en réalité des inflorescences appelées sycones - mais aussi pour sa robustesse et sa facilité de multiplication. En effet, il est souvent considéré comme l'arbre de l'autonomie alimentaire car il est très résistant aux maladies et ne subit que peu d'attaques. Multiplier un figuier est une entreprise gratifiante qui demande peu d'outillage et un peu d'attention, et la récompense est grande : une simple branche devient bientôt un bel arbre fruitier.

Bien qu'il existe plusieurs méthodes pour multiplier le figuier, comme la greffe et les semis, le bouturage est la technique la plus simple et la plus facile à réussir pour obtenir un nouveau plant à partir d'un morceau de la plante mère. Les semis, bien qu'une option, ne donnent pas toujours de bons résultats, notamment parce qu'ils peuvent produire autant d'arbres mâles (caprifiguiers, qui ne produiront pas de figues comestibles) que d'arbres femelles. La bouture du figuier est particulièrement facile à mener, d'où le nombre de méthodes existantes, et elle peut être réalisée presque toute l'année, même si les techniques varient selon la période.

Comprendre le Figuier : Un Arbre aux Multiples Facettes

Le figuier est un arbre original car il réunit dans sa production les fleurs, les fruits et les graines. Ce que nous appelons "fruit", la figue, est en réalité une inflorescence arrondie et évasée, contenue dans un sycone, attachée à la branche par son plus petit côté. L'inflorescence est "ouverte" par un "œil" à l'opposé de l'accroche. À l'intérieur de ce sycone en creux se trouvent les fleurs unisexuées du figuier ; les fleurs mâles sont proches de l’œil, tandis que les femelles sont plus profondément installées. Ce sont ces fleurs qui produisent les petits grains, les akènes, que l'on retrouve également chez les fraises. Cette inflorescence évoluera pendant tout le temps de la végétation, certains "fruits" mûrissant alors que d'autres resteront petits, à l'état d'embryons.

Types de Figuiers et Leurs Particularités

Il existe de nombreux cultivars de figuiers qui produisent des fruits (la figue), et notamment Ficus carica, le figuier commun. Il est important de distinguer les différents types pour comprendre leur fructification :

• Figuiers mâles (caprifiguiers) : Ces arbres produisent des fruits non-comestibles. Leur rôle est essentiel dans la pollinisation de certaines variétés de figuiers femelles.
• Figuiers femelles communs (auto-fertiles) : Pour ces variétés, la pollinisation n'est pas nécessaire pour obtenir des figues. Ils sont les plus courants et les plus faciles à cultiver pour une production fruitière.
• Figuier "Smyrne" (unifère) : Ce type de figuier nécessite une pollinisation pour que les figues atteignent leur maturité, sans quoi elles chutent prématurément. Il est plus particulièrement utilisé pour la production de figues séchées.
• Figuier de type San Pedro (bifère) : Ces figuiers produisent deux récoltes par an. On parle de figues et de figues-fleurs. Les figues-fleurs, moins sucrées que les fruits d’automne, sont plus grosses, plus molles et ont des grains quasiment imperceptibles en bouche. Elles sont souvent cuisinées, au miel par exemple, en mélange avec un fromage frais ou avec de la charcuterie naturelle. Dans le sud de l'Italie, la figue-fleur est parfois servie avec de l’huile d’olive ou une tapenade.

La Culture du Figuier et Ses Exigences

Si le figuier est cultivé le plus souvent dans le sud de la France, il peut l'être ailleurs, y compris dans le Nord du pays, à condition d'être planté dans un endroit ensoleillé et abrité, par exemple contre un mur orienté plein sud. Des variétés comme la figue blanche d’Argenteuil ou Blanche de Versailles, dont les fruits sont plus précoces, arrivant à maturité en juillet, ont été cultivées pendant très longtemps en banlieue parisienne.

Pour planter un figuier en pleine terre, il est recommandé de le faire au printemps ou à l'automne, lorsque le sol n'est ni trop sec ni trop humide. Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé et prévoyez un espacement d'environ 4 à 5 mètres entre chaque arbre pour permettre une bonne circulation de l'air. Plantez le figuier en prenant soin de bien étaler ses racines et de le recouvrir de terre jusqu'au collet. Arrosez abondamment après la plantation, puis régulièrement pour maintenir le sol légèrement humide. Si vous devez repiquer un figuier déjà en pot, faites-le de préférence au début du printemps.

Les figues se dégustent mûres, c'est le moment où elles libèrent toutes leurs saveurs. Leur peau, fragile, de plus en plus fine au fur et à mesure qu'elles mûrissent, se fissure. Ce n'est pas grave, cela ne nuit pas au goût, et surtout c'est normal, c'est justement l'un des signes qu'il faut les cueillir, et en aucun cas qu'il est trop tard. Les figues peuvent également être cuisinées rôties au four et farcies d’un fromage frais.

Les Différentes Méthodes de Bouturage du Figuier

Le bouturage est la méthode la plus simple pour multiplier un figuier, et qui est également très facile à réussir. Il n’y a pas de date précise pour bouturer un figuier, les rameaux peuvent développer des racines presque tout au long de l’année, mais les méthodes varient selon la bouture soit prélevée en plein hiver, au printemps ou en été. Il est important de noter qu'il est rare que 100% des boutures réalisées donnent un plant, mais les chances de succès sont élevées.

La Bouture Simple : Diverses Périodes pour un Même Objectif

La bouture simple est une technique polyvalente qui peut être adaptée à différentes saisons.

En Février

Cette période est propice à la sélection de jeunes pousses de l’année précédente, portant entre 3 et 5 yeux. Il est essentiel d'ôter le bourgeon terminal. Ces boutures seront enterrées à mi-hauteur en pleine terre ou en pot, après avoir été éventuellement trempées dans de l’hormone de bouturage pour augmenter les chances de reprise.

Au Printemps (entre Avril et Juin)

Le printemps redémarre à plein régime, et c’est le moment parfait pour multiplier votre figuier. La montée de la sève s’accélère, et la plante concentre son énergie sur la croissance. À la mi-avril, les températures et la physiologie du figuier favorisent l’enracinement, offrant une fenêtre courte mais très propice.

Pour réaliser une bouture semi-ligneuse :

1. Choisir et préparer la bouture : Repérez une tige ni trop jeune ni trop dure, cherchez du bois qui commence à brunir à la base, et dont la pointe doit rester souple et verte. Coupez un tronçon propre de 15 à 20 cm avec un sécateur bien aiguisé, en conservant 3 à 4 yeux le long de la tige. Supprimez toutes les feuilles, ce qui diminue la perte d’eau et permet à la plante de consacrer son énergie à créer des racines.
2. Le substrat et la mise en pot : Les figuiers n’aiment pas les terres compactes. Préparez un pot percé d'un diamètre de 8 à 12 cm. Utilisez un mélange aéré en mélangeant à parts égales du terreau spécial semis et du sable. Ce substrat favorise le drainage et l’oxygénation. Plantez la bouture de sorte que deux yeux soient enterrés sous la terre.
3. Arrosage, température et ambiance : Arrosez d’abord en pluie fine pour tasser légèrement le substrat. Ensuite, maintenez le terreau légèrement humide, sans jamais arroser au point de saturer le pot, car l’excès d’eau provoque la pourriture. Placez la bouture dans un endroit lumineux sans soleil direct, et conservez une température douce entre 18 et 22 °C. Cet environnement stimule la sève et accélère la reprise.
4. Patience et signes d’enracinement : Après 4 à 6 semaines, vous verrez les premiers signes d'un bourgeon gonflé ou de petites feuilles qui sortent, annonçant souvent un bon enracinement. Vous pouvez vérifier en tirant très doucement ; si une résistance se fait sentir, des racines se sont formées.
5. Avant le transfert en pleine terre : Laissez la jeune plante grandir plusieurs mois en pot. Protégez-la des vents et des fortes chaleurs. L’endurcissement progressif est essentiel pour la survie à l’extérieur. Le meilleur moment pour mettre en pleine terre est généralement l’automne, afin que le plant profite du repos hivernal pour s’installer. Évitez les plantations impulsives en pleine chaleur.

En Septembre

Taillez des rameaux de l’année de 5 mm de diamètre et d’une vingtaine de centimètres de long. Coupez en biais sous une feuille, puis étêtez en faisant une coupe droite (pour reconnaître le haut et le bas).

Deux possibilités de plantation s'offrent à vous :

1. En pleine terre : Enterrez les boutures de ⅔, un peu penchées (pour obtenir plus de racines), dans une petite tranchée, dans un endroit assez protégé, et recouvrez de terre. Dans le cas d’une terre lourde, mélangez un peu de sable et de terreau pour l’alléger. Tassez et humidifiez légèrement. À l’automne suivant, il sera temps de les installer en pot pour qu’ils se développent durant 1 à 3 ans avant leur plantation définitive. Cette méthode convient aux régions à climat océanique ou aux hivers doux.
2. En pot sous serre (dans les régions plus froides) : Utilisez du compost très décomposé ou un mélange de sable + compost.

La Bouture à Crossette

Cette méthode se réalise à l’automne, dès novembre, ou en hiver, après la chute des feuilles qui signale la descente de la sève.

1. Sélectionnez dans votre figuier des branches âgées de 2 ans et récupérez sur ces branches des rameaux de l’année d’au moins une vingtaine de centimètres. Veillez à conserver une crosse de la branche porteuse, 1 cm de chaque côté du rameau. Réalisez une coupe très nette, sans abîmer l’écorce.
2. Supprimez le bourgeon terminal et ne conservez que 3 bourgeons latéraux.
3. Il sera nécessaire de faire stratifier ces boutures afin qu’elles développent des racines : installez-les dans un récipient plein de sable, avec une extrémité exposée à l’air. Arrosez légèrement et installez le récipient à l’extérieur, durant tout l’hiver. Ce traitement va permettre au bois de se ramollir pour laisser percer les racines.
4. Au printemps, plantez vos boutures (à ce moment-là, on ne peut pas encore voir si la bouture a fonctionné) en pépinière ou en pot individuel, dans un mélange de sable et de terreau à parts égales. Vous arroserez régulièrement afin que le substrat reste légèrement humide jusqu’à la plantation définitive, l’hiver suivant.

La Bouture dans un Verre d’Eau

Ne soyez pas surpris par cette méthode, car de nombreux figuiers poussent aux bords ou les pieds dans l’eau !

1. En hiver, sélectionnez des rameaux de figuiers.
2. Au préalable, insérez un morceau de charbon dans un verre d’eau pour la garder propre plus longtemps.
3. Plongez-y les rameaux choisis. Si l’eau commence à jaunir, renouvelez-la.
4. Lorsque les boutures mesurent près de 5 cm de long, placez-les délicatement dans un substrat léger.
5. Gardez les plants à l’abri, puis sortez-les en plein air quand le temps se radoucit (au moins 13°C la nuit). Installez-les à l’abri du vent et du soleil.
6. Les plants de figuiers seront plantés à leur emplacement définitif à l’automne, ou au printemps suivant. Pensez à les protéger du froid leur premier hiver, surtout s’ils sont toujours en pot.

La Bouture à l’Étoupée

Cette méthode de bouture du figuier se réalise en mars pour éviter les rigueurs de l’hiver dans les régions froides.

1. Repérez les pousses de l’année précédente et prélevez des rameaux qui en sont issus en réalisant une coupe en biseau. Ces rameaux d’une vingtaine de centimètres portent au moins 3 yeux, vous en garderez jusqu’à 5.
2. Pour de meilleures chances de reprise, trempez le bas de vos boutures dans de l’hormone de bouturage.
3. Placez vos boutures de figuier en pot, enterrées à mi-hauteur (au moins la moitié des yeux doit être enterrée), dans un mélange de terreau de semis et de sable. Choisissez un pot large et profond, pour y placer toutes vos boutures, ou bien de petits pots individuels. Tassez et arrosez.
4. Plantez au milieu de votre contenant un petit tuteur plus long que les boutures. Placez tout autour du pot ou de la bouteille un sac en plastique transparent que vous maintiendrez en place grâce à un élastique. Le tuteur empêchera le plastique de toucher les boutures.
5. Installez l’ensemble dans une zone lumineuse, à une température d’au moins 16°C.
6. Dès que vous voyez apparaître le feuillage, percez quelques trous dans le sac ; celui-ci pourra être enlevé quand le système racinaire sera bien développé.
7. Il faudra ensuite acclimater le jeune figuier à l’extérieur : sortez-le lorsque les températures dépassent 13°C durant la nuit, et installez-le à l’abri du soleil, et protégé du vent. Il pourra y rester jusqu'au printemps suivant, où il sera mis en terre, s’il est protégé durant l’hiver sous un châssis. Mais mis à part dans les régions aux hivers rigoureux, ou en altitude, il pourra être planté durant l’hiver.
8. Astuce : Si vous n’avez pas de pot disponible, installez vos boutures de figuier dans une bouteille en plastique, dont vous aurez gardé le fond et les ⅔ de la hauteur. Percez la bouteille pour le drainage et utilisez-en une par bouture. Vous pourrez utiliser le haut de la bouteille, maintenu par du scotch, pour enfermer les boutures. Vous enlèverez d’abord le bouchon, lorsque pousseront les jeunes feuilles, puis le haut de la bouteille lorsque les racines seront bien développées. Il est possible que, durant le confinement, des racines aériennes se développent. Dès que la bouteille sera ouverte, il faudra recouvrir ces racines de terre.

La Bouture Longue

Cette méthode n'est pas réalisable dans les régions aux hivers trop froids, mais il est aussi possible de prélever des boutures de figuier en août.

1. Il s’agit ici de tailler un long rameau, au moins 1 mètre, dont l’extrémité est encore verte.
2. Une fois effeuillé, excepté la paire de feuilles terminale, installez-le dans un contenant rempli d’eau de pluie. Il est nécessaire qu’au moins 50 cm du rameau soit immergé.
3. Quelques semaines plus tard, des radicelles blanches commencent à se développer.
4. Placez votre bouture en pot (ou en jauge) au mois de novembre dans un endroit protégé du froid.
5. Réalisez la plantation définitive au printemps.

Le Bouturage du Figuier de Barbarie

Le figuier de Barbarie, cette plante grasse typique des régions du pourtour de la Méditerranée, se bouture très simplement.

1. Il suffit de récupérer quelques jeunes “raquettes” (leur vrai nom est “cladodes”) et de les planter dans un substrat très drainant pour que des racines apparaissent, environ 2 mois plus tard.
2. Coupez des jeunes pousses à la jointure en vous protégeant des épines.
3. Laissez cicatriser la plaie durant quelques jours en la plaçant dans un endroit aéré et bien sec.
4. Placez-les dans des petits pots individuels emplis d’un mélange de pouzzolane et de substrat pour cactées. Positionnez chaque raquette contre la paroi, enterrée de quelques centimètres.
5. Dans les régions du Sud de la France, elles peuvent être installées en pleine terre. Si besoin, allégez celle-ci avec du terreau.
6. Arrosez un mois plus tard puis tous les 15 jours en vidant systématiquement la coupelle. Installés à l’extérieur, les figuiers de Barbarie n’auront pas besoin d’arrosage.
7. Il est aussi possible de bouturer un figuier de Barbarie à partir de fruits encore verts. En effet, tout comme les raquettes, les fruits portent des aréoles à partir desquelles ils peuvent émettre feuilles et racines. Ils seront à moitié enterrés à plat dans un substrat léger et arrosés peu mais régulièrement.
8. Le saviez-vous ? Ces “raquettes” sont particulièrement résistantes ; une fois détachées du pied-mère, elles peuvent rester en sommeil pendant plusieurs mois, à condition d’être dans un environnement bien sec.

Conseils Pratiques et Erreurs à Éviter

Pour maximiser vos chances de réussite et assurer le bon développement de vos jeunes figuiers, quelques conseils sont à suivre et des erreurs à éviter :

• Sols : Évitez les sols lourds et mal drainés. Les figuiers prospèrent dans des terres aérées.
• Arrosage : Ne noyez pas la bouture. L’humidité doit être modérée ; maintenez le terreau légèrement humide, sans excès.
• Exposition : Ne laissez pas le pot en plein soleil brûlant. Un endroit lumineux sans soleil direct est idéal.
• Hormone d'enracinement : L’utilisation d’une poudre d’enracinement peut augmenter les chances de succès, mais ce n’est pas indispensable.
• Marquage : Si vous avez plusieurs boutures, marquez les pots pour éviter les confusions et faciliter le suivi.
• Endurcissement : L’endurcissement progressif est essentiel pour la survie à l’extérieur. Protégez les jeunes plants des vents et des fortes chaleurs.
• Pollinisateurs : Les figuiers mâles (caprifiguiers) produisent des fruits non-comestibles, mais sont nécessaires à la pollinisation des variétés comme le figuier "Smyrne". Les figuiers femelles communs sont auto-fertiles et ne nécessitent pas de pollinisation.

L'Entretien Général du Figuier

Une fois que vos boutures ont pris racine et que les jeunes plants sont bien établis, l'entretien général du figuier est relativement simple.

Taille du Figuier

La taille du figuier peut varier selon les variétés et les régions. Dans le sud, la taille de l'arbuste est habituellement effectuée pendant le repos végétatif. Pour les arbres cultivés le long d’un mur ou de câbles tendus (chez les professionnels), on pratique une taille "à plat". Les branches charpentières et sous-charpentières sont conduites en oblique de manière à couvrir la surface que forme l’éventail en végétation, ce qui permet une belle répartition des fruits et une récolte facilitée. Cette taille est également intéressante pour les petits jardins, car elle réduit l’encombrement en profondeur. Selon la région et parfois la variété, les tailles de formation du figuier peuvent être plus ou moins simples et parfois pas obligatoires, surtout dans les régions du midi, où les récoltes sont quasiment ininterrompues de l’été à l’automne.

Pour les tailles de fructification spécifiques :

• Au mois de mai, supprimez toutes les nouvelles pousses sur les rameaux, en dehors de la première, celle qui se trouve le plus près de la base de la branche.
• Après une nouvelle récolte, coupez les premiers rameaux originels, juste au-dessus de ceux qu’on a faits se développer à la base des branches.

Arrosage et Amendement

En période sèche, si le figuier manque d’eau, sa fructification sera limitée. Un arrosage régulier est donc important, surtout pour les jeunes plants. Avant d’intervenir sur le sol, il est important d’avoir localisé les racines. Éliminez les mauvaises herbes autour du pied de l'arbre. Vous pouvez également déposer des pierres au pied de l’arbre, de manière à empêcher le développement de végétation dans laquelle peuvent se cacher de nombreux prédateurs.

Protection contre les Maladies et Ravageurs

Le figuier est un arbre robuste, mais il peut être sujet à quelques attaques ou maladies.

Les Psylles du Figuier

Ces insectes, de la même famille que les pucerons ou les cigales, ressemblent à de toutes petites cigales et se déplacent par bonds. Ils se nourrissent de la sève des larves, et produisent une "cire" et du miellat, qui peut ensuite entraîner l'apparition de la "fumagine". Les larves de la psylle sont très voraces et dangereuses pour l’arbre, provoquant des feuilles piquées, recouvertes de miellat, et déformées.

• Prévention et traitement : Nettoyez le feuillage au jet d’eau puis pulvérisez un mélange d’eau et de savon noir. En cas d’invasion importante, traitez en plus avec un insecticide bio. Pulvérisez de l’eau sur le dessus et le dessous des feuilles. À noter : les araignées rouges peuvent corrompre beaucoup de plantes de proximité.

L'Oïdium

C'est une maladie cryptogamique, un champignon que les jardiniers amateurs connaissent bien, qui nuit au développement de l’arbre. Les attaques interviennent lors des périodes chaudes et par manque d’eau. Les signes apparaissent : les feuilles se déforment et sont recouvertes de poudre blanche.

• Traitement : Sur le figuier, des "pustules" apparaissent sur les branches principales et les rameaux secondaires. Coupez les parties atteintes en prenant de la marge.

Diverses Variétés de Figues

Les figues sont de taille moyenne et très arrondie, comme la ‘Figue Blanche d’Argenteuil’ (qui craint le froid), ou plutôt allongées. Il existe aussi des variétés à grosses figues aplaties et fermes, à la peau de couleur bleu-gris foncé, ou de petites figues fermes à la peau noire. Les variétés bifères sont à privilégier lorsque vous habitez en climat chaud ou méridional, car elles donnent des fruits en automne et des "figues-fleurs" en été.

Créer un Bonsaï de Figuier et Autres Usages

Il est possible de créer un bonsaï à partir d’une bouture de figuier. Une fois la bouture bien racinée et pourvue de plusieurs feuilles, au printemps ou en fin d’été début d’automne, installez-la dans un petit contenant empli d’un substrat pour bonsaï, léger et bien drainant. Le processus de formation consiste en un pincement annuel, au printemps, de tous les bourgeons apicaux afin de provoquer la densification et de ligatures progressives.

Le figuier est un arbre qui offre de multiples possibilités, que ce soit pour la production de fruits savoureux, l'aménagement de jardins, ou même la création artistique. Sa facilité de multiplication en fait un choix privilégié pour les jardiniers de tous niveaux.

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