Le forçage des bulbes est une technique fascinante qui permet d'obtenir des fleurs à l'intérieur avant qu'elles ne fleurissent à l'extérieur. C’est un procédé qui permet d'avancer le terme de la floraison en accélérant le rythme des saisons. Durant l’hiver, il n’est pas rare d’installer à l’intérieur des jacinthes "forcées" afin de fleurir un peu la maison, pour égayer quelque peu la grisaille de l’hiver qui manque de fleurs et de couleurs. Le forçage d’une plante offre la possibilité de voir sa floraison avancée de quelques semaines, de décembre à février, plutôt que d’avril à juin. Bien que la technique soit contre-nature, il faut bien avouer qu’avoir une belle potée de jacinthes et autres bulbes printaniers à Noël est plutôt plaisant surtout pour ceux qui vivent en appartement sans balcon.
Pourquoi choisir la jacinthe ?
Voici un petit projet facile pour tout type de jardinier, adulte comme enfant: le forçage des jacinthes (Hyacinthus orientalis). Pourquoi la jacinthe plutôt qu’un autre bulbe? Eh bien, la jacinthe offre deux avantages. Premièrement, elle est très facile à forcer, car elle n’exige pas des conditions difficiles à offrir. Deuxièmement, elle est à la fois belle, très, très parfumée et embaume toute une pièce. Vous voulez une fleur au parfum envoûtant et aux couleurs éclatantes ? La jacinthe en pot est faite pour vous ! Que ce soit pour illuminer un coin de salon ou ajouter une touche de charme à un balcon, cette plante à bulbes s’épanouit aussi bien en intérieur qu’en extérieur.
Les principes fondamentaux du forçage
Pour que la plante soit disposée à fleurir en dehors de son calendrier habituel, il suffit de la mettre dans les conditions correspondantes, c'est-à-dire avancer sa période de repos en mettant les bulbes à une température plus fraîche avec moins de lumière, de façon à ce qu’ils se préparent inévitablement à fleurir de façon prématurée comme si le printemps était déjà là. L'idée est de duper la plante en la mettant dans un contexte hivernal, dans le froid et l'obscurité. Placés au réfrigérateur, dans le noir et le froid, puis sortis à température ambiante, à la pleine lumière et au contact de l’humidité, les bulbes, trompés par ces signes avant-coureurs de printemps, démarrent leur végétation.
Le forçage des bulbes a pour but de faire fleurir les bulbes en hiver, initialement prévus au printemps. Il est possible de procéder au forçage des bulbes de mi-septembre à fin octobre. Idéalement, démarrez le forçage entre mi-septembre et la fin du mois d'octobre. En effet, la durée de forçage est de 10 à 14 semaines. Il faut environ 13 semaines de froid avant qu’un bulbe de jacinthe soit prêt à fleurir. Durant ce temps, il est en pleine croissance. Oui, même à la noirceur dans un frigo! Il produira d’abord des racines - beaucoup de racines!
La préparation du substrat et la plantation
Comme le terreau doit être humide avant que vous commenciez la plantation, versez-en dans un seau ou dans un grand bol, ajoutez-y de l’eau et mélangez bien. Humidifiez votre terreau, placez-en dans un seau, ajoutez-y de l’eau puis mélangez. La période de plantation des jacinthes en pot se situe à l’automne, entre octobre et novembre. Cela est vrai aussi bien pour une jacinthe en intérieur que pour une jacinthe en pot en extérieur.
Comme pour toutes plantes, la première étape est de choisir le pot pour votre jacinthe. Préférez un contenant large et peu profond, muni de trous de drainage pour éviter que l’eau ne stagne. Un substrat léger et bien drainé, comme un mélange de terreau et de sable, permettra à vos bulbes de jacinthes de se développer dans les meilleures conditions. Disposez une couche de billes d’argile au fond du pot. Remplissez avec du terreau, en laissant suffisamment de place pour le bulbe.
Placez les bulbes sur la surface du terreau, partie aplatie vers le bas et pointe vers le haut. Placez densément les bulbes sur le terreau, partie aplatie vers le bas. Ils doivent être légèrement enterrés, avec leur sommet affleurant la surface. Le bulbe ne doit être recouvert de terre qu'à la moitié de sa hauteur, sa pointe doit dépasser. Arrosez légèrement.
La phase de dormance artificielle
Placez les bulbes dans un endroit froid mais libre de gel. Placez les sacs dans un endroit frais, comme un frigo, une chambre froide ou un garage à peine chauffé. Température : entre 1 et 10 °C. Enfin, placez les pots dans un endroit frais sans éclairage, température autour de 1 à 10°C. Placez le pot dans le noir et au frais (10-15°C) pendant près d'un mois en arrosant régulièrement (sans excès).
Après environ 13 semaines de froid, les bulbes seront prêts à être forcés. Rendu au stade «prêt à forcer», le bulbe arrête son développement et attend l’arrivée du printemps. Une fois la période des 10 à 14 semaines passée, vous pouvez sortir vos jacinthes du frais (frigo, garage…) et retirer les sacs plastiques.
Le réveil et la floraison
En sortant le pot du réfrigérateur, enlevez le sac de plastique. Idéalement, vous placerez les bulbes fraîchement sortis de leur emplacement d’hivernage dans une pièce ensoleillée et fraîche, à environ 15 °C : cela donnera des plantes plus compactes qui n’auront pas besoin de tuteur. Augmentez la température : placez-le une semaine à 15-18°C, toujours dans le noir. Placez-le ensuite à la lumière, les fleurs ne vont plus tarder.
Les bulbes fleurissent environ 2 semaines après leur exposition à la chaleur. Les bulbes seront en fleurs après deux semaines seulement! C’est le moment de faire votre « père Noël du printemps ». Pour faire durer le plus longtemps possible les fleurs en intérieur, la température habituelle d'un logement autour de 19°C convient, mais la jacinthe (Hyacinthus) ne doit pas recevoir les rayons directs du soleil bien qu'elle doive bénéficier d'une bonne luminosité sans courant d'air. Vous remarquerez que la tige florale va se pencher vers la source de lumière : vous devrez donc tourner le pot régulièrement pour que son port reste équilibré.
Comment conserver les bulbes de jacinthes ? - Truffaut
L'arrosage et l'entretien en intérieur
Un excès d’eau peut provoquer la pourriture du bulbe d’une jacinthe en pot. Veillez donc à arroser avec modération et à contrôler la quantité d’eau fournie. Pendant la croissance et la floraison, arrosez modérément une fois que la surface du terreau est sèche. Évitez de mouiller directement les bulbes ; préférez arroser le terreau autour. Faut-il arroser les bulbes de jacinthes en pot avant qu’ils ne commencent à pousser ? La réponse est oui, mais très légèrement, juste pour maintenir le terreau humide.
Pour profiter le plus longtemps possible de ses fleurs, la jacinthe doit être placée dans une pièce lumineuse, sans soleil direct, à 18-20°C. Ainsi, éloignez-la de toutes sources de chaleur : chauffage, cheminée… et de tout courant d'air. Tournez régulièrement le pot pour éviter que les fleurs ne penchent d'un côté et ne déséquilibrent le pot.
Le forçage en vase : une méthode alternative
Les jacinthes sont les bulbes les plus faciles à forcer. Achetez-en une dizaine à la jardinerie de gros calibre, placez-les 6 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur, enveloppés dans du papier journal humide. Puis plantez-les dans du terreau, ou posez-les sur un vase à jacinthe devant une fenêtre. Ces petits vases sont composés de deux parties. Celle du bas accueillant de l'eau et celle du haut dans laquelle vient se nicher le bulbe. Attention à ce que les racines ne soient pas directement en contact avec l'eau. Remplissez la carafe d'eau jusqu'à l'étranglement. En vase, il suffit d'ajouter de l'eau lorsque le niveau diminue.
L'avenir des bulbes après la floraison
Quand les fleurs fanent (la floraison durera environ 2 semaines), mettez les bulbes au compost, tout simplement. Toutefois, lorsque les fêtes de fin d’année sont finies, que vous avez profité encore durant les semaines qui ont suivi de la floraison de la jacinthe, elle fane irrémédiablement. Coupez la tige florale au ras du pot, sans toucher aux feuilles. Continuez les arrosages de façon à ne pas laisser le substrat sécher.
Lorsque la floraison des jacinthes s’achève, la tentation est grande de jeter le pot, pensant que la plante est arrivée au bout de sa vie. Ce serait une grosse erreur ! Les bulbes de jacinthes peuvent être conservés et refleurir. Coupez les fleurs fanées, mais laissez le feuillage intact pour permettre aux bulbes de reconstituer leurs réserves. Placez le pot dans un endroit lumineux et continuez à arroser modérément jusqu’à ce que le feuillage jaunisse et sèche.
Une fois le feuillage complètement sec, retirez les bulbes du pot, nettoyez-les et conservez-les dans un endroit sec et frais jusqu’à l’automne suivant. Dès que le printemps est là, vers fin avril - début mai, le feuillage aura fané, vous le couperez et replantez le bulbe dans votre jardin extérieur : ainsi, il va reconstituer ses réserves, se recaler sur un calendrier normal de floraison, mais la jacinthe risque d’être moins luxuriante lors de sa prochaine floraison qui sera certainement plus courte. Patientez quand même 2 à 3 ans : elle peut alors offrir à nouveau une jolie fleur.
Il est important de noter que les bulbes forcés et donc contrariés dans leur cycle naturel, sont fragilisés et n'auront que très peu de chance de refleurir abondamment. La manipulation à faire sera exactement la même pour tous les bulbes de printemps forcés que vous souhaiterez faire refleurir, à l’exception de ceux qui auront été forcés dans l’eau, en vase de forçage, totalement épuisant pour la plante, pour qui, malheureusement aucun avenir n’est possible : vous n'avez plus qu'à jeter le bulbe. Après ce traitement de choc, ne comptez pas conserver vos jacinthes pour l'année suivante !
Perspectives sur la culture des bulbes
Si vous souhaitez cultiver une jacinthe en pot sur plusieurs saisons, vous devrez remettre en pot vos bulbes. Vérifiez l’état des bulbes : seuls ceux qui sont fermes et non abîmés doivent être replantés. Préparez un nouveau pot avec un terreau frais et bien drainé. Plantez chaque bulbe, pointe vers le haut et placez le pot dans un endroit frais pour initier une nouvelle phase de croissance. Le rempotage permet également de multiplier vos plantes si vos bulbes ont produit des rejets.
Surveillez l’apparition de maladies comme la pourriture ou les parasites, et traitez rapidement le cas échéant. Évitez les courants d’air et les sources de chaleur directe (comme les radiateurs) qui peuvent accélérer le vieillissement des fleurs. Ne coupez pas les feuilles immédiatement après la floraison. Mieux vaut les laisser jaunir. Cela fait partie du cycle naturel de la plante et lui apporte la nourriture dont elle a besoin pour faire ses réserves pour l’année suivante.
Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Son approche, basée sur l'observation et la simplicité, demeure une référence pour tous ceux qui, comme lui, souhaitent apporter un peu de nature dans leur quotidien, même au cœur de l'hiver.