Les amateurs de nature se réjouissent de l’arrivée du printemps qui marque le retour de la saison du jardinage et de la floraison. Malheureusement, un « ennemi » naturel réapparaît aussi chaque année dans les plates-bandes, sur la pelouse, les allées pavées ou la terrasse : les mauvaises herbes. Mais, contrairement aux idées reçues, la présence des mauvaises herbes peut très bien être contenue avec les bons outils. On appelle mauvaises herbes ou herbes sauvages les plantes qui poussent naturellement, c’est-à-dire celles qui, contrairement aux plantes cultivées et ornementales, poussent sans intervention humaine. Comme les mauvaises herbes poussent de manière aléatoire et permanente dans de nombreux coins du jardin, elles ne sont pas faciles à éradiquer.
Comprendre l'enjeu : Pourquoi et comment désherber ?
L’élimination des adventices dans son jardin nous paraît de suite être une superbe idée ! Pourquoi ? Tout simplement car le regroupement de toutes ses plantes (les ronces, le chiendent, la mousse…) visuellement ne font pas plaisir. Puis quelle horreur de voir les dalles de sa terrasse et ses cultures pleines de repousses. L’arrachage des mauvaises herbes c’est nécessaire pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le faire vous permettra d’avoir un espace vert esthétique. Puis, si vous êtes un amateur de culture (pépinière, enclos ou potager), dégager le sol de ces plantes sauvages permettra de conserver l’ensemble des nutriments ou des minéraux pour vos légumes, fruits et céréales.
Les mauvaises herbes ont tendance à s’accaparer les ressources en eau et éléments nutritifs présents dans le sol. Aussitôt, elles font de l’ombre à vos plantes et il devient plus difficile pour celles-ci de se développer. À savoir : ces plantes indésirables ne le sont que pour les jardiniers, elles sont souvent plutôt désirables pour toute la vie qui s’affaire dans un jardin, qu’il s’agisse d’insectes, d’oiseaux ou de petits mammifères. Pensez donc à garder un petit coin de verdure spontanée pour eux !
Les stratégies de désherbage manuel et mécanique
Le désherbage manuel est un pilier du jardinage traditionnel et reste une méthode incontournable pour éliminer les mauvaises herbes. Cette technique requiert de l’huile de coude, mais elle offre un contrôle précis et est totalement respectueuse de l’environnement. Pour un arrachage manuel simple, il vous suffit de tirer les mauvaises herbes vers le haut et de vérifier que celles-ci se détachent du sol sans trop de difficultés. En revanche, si les mauvaises herbes s’accrochent tant bien que mal au sol, il est nécessaire de creuser un peu plus profond afin de soulever les racines.
Outils indispensables pour le jardinier
Il existe des outils de jardinage spéciaux qui facilitent grandement l’élimination des mauvaises herbes et réduisent la charge de travail, comme les désherbeurs sans fil.
- Binette et sarcloir : Le défaut de l’un comme de l’autre est qu’ils se contentent de trancher, soit les tiges en surface pour le sarcloir, soit les racines superficielles pour la binette qui va sous la surface du sol.
- Couteau désherbeur : Il s’agit d’un outil court et à main qui permet de suivre la racine en profondeur et de la couper grâce à son extrémité tranchante, parfois fourchue.
- Grelinettes : Grâce à la Biogrif et autres grelinettes, ameublissez la terre et dégagez la racine de la plante même profonde sans la couper.
- Désherbeur écologique : Ses 4 mâchoires en acier inoxydable attrapent la racine de toutes parts en profondeur. Son levier au niveau du sol vous permet de retirer la plante du sol sans effort.
Les méthodes thermiques et physiques
Le désherbage thermique tue les indésirables visées en les soumettant à une très forte chaleur. Le but n’est pas de brûler au feu la plante mais de la chauffer à très haute température (90°C) pour faire exploser les cellules : la plante jaunit, se dessèche entièrement et meurt. C’est une perche au bout de laquelle est fixé un brûleur alimenté soit par une bouteille soit par une cartouche.
Une autre méthode populaire pour enlever les mauvaises herbes est de les brûler. Il est également possible d’« étouffer » les mauvaises herbes au sens propre du terme. Priver une plante de lumière est le meilleur moyen de la tuer. Étalez une bâche noire sur la zone à désherber, ou mieux encore des cartons. Quelque temps plus tard, vous obtiendrez un sol nu, et ameubli et enrichi par une quantité de vers de terre si vous avez utilisé le carton.
Astuces naturelles et remèdes de grand-mère
Oui ! Utilisés correctement, les remèdes de grand-mère sont très efficaces et constituent une alternative intéressante lorsque vous n’avez pas d’outils de jardinage professionnels à disposition.
- L’eau bouillante : L’eau chaude est un remède de grand-mère qui a fait ses preuves et qui permet de désherber durablement. Par exemple, vous pouvez verser l’eau bouillante de la cuisson des pommes de terre ou des pâtes sur les mauvaises herbes gênantes au lieu de la jeter dans l’évier.
- Le paillage : Une fois que vous avez ôté toutes les mauvaises herbes et leurs racines d’une zone, paillez généreusement avec des tontes de gazon ou une toile de paillage. Les mauvaises herbes n’y repousseront pas, ainsi privées de lumière.
- Le faux-semis : La méthode du faux-semis se réalise au printemps et consiste à préparer une zone comme pour planter : désherbez, ameublissez, aplanissez. Puis arrosez. Et patientez une quinzaine de jours. Toutes les graines présentes dans le sol vont lever, que vous n’aurez aucun mal à supprimer en passant simplement un coup de râteau.
Le Potager et le Meilleur Paillage du Monde de l'Univers
Précautions et gestion du sol
Il est important de savoir que le désherbage naturel peut nécessiter plus de temps et d’efforts que l’utilisation de désherbants chimiques, mais il permet de maintenir votre jardin en bonne santé ainsi que l’environnement à long terme. Assurément, une terre bien soignée joue un rôle clé dans la lutte naturelle contre les mauvaises herbes.
Le fait de travailler le sol ramène souvent en surface de très nombreuses graines de mauvaises herbes qui n’attendent que cette occasion pour germer, parfois depuis plusieurs dizaines d’années… Un semis effectué à ce moment risque d’être envahi, voire compromis car les adventices peuvent germer de façon massive et rapide. Enfin, prenez garde à garder intacte la racine des mauvaises herbes, le moindre bout de racines encore en terre redonnera autant de nouvelles pousses.
Ne laissez jamais fleurir les mauvaises herbes : éliminez-les le plus tôt possible ! La plupart des fleurs produisent des graines très rapidement et en très grand nombre : 30 cm2 de terre peuvent en accueillir jusqu’à 5 000. Un pied de grand plantain en libère jusqu’à 14 000 à lui seul ; un laiteron deux fois plus ; le chénopode blanc atteignant ce qui semble un record, à savoir 70 000 !
L'importance de la saisonnalité
Le printemps est la meilleure période. En fait, le sol à cet instant est humide donc il sera plus facile de le retourner et d’extraire de la terre toutes les mauvaises plantes. C’est également à la fin de cette saison voire au début de la suivante, l’été, que les nouvelles plantes poussent et les fleurs fleurissent le plus. Mais, en automne le jardinage et plus précisément le désherbage se pratique aussi. Effectivement, on dit que le sol à cette période est compact dû aux températures qui commencent calmement à se refroidir. L’avantage c’est qu’il est tiède donc confortable pour les nouvelles pousses.
Quelle que soit la méthode ou l’outil utilisé pour enlever les mauvaises herbes : il est préférable de désherber plusieurs fois par an plutôt que d’attendre trop longtemps, pour ne pas se compliquer la vie. Dans tous les cas, vous agirez lorsque les plantes sont encore jeunes, elles sont plus faciles à déraciner, et avant qu’elles ne soient montées en graines, faute de quoi leur multiplication sera déjà assurée. Travaillez plutôt le matin et un jour chaud et sec pour pouvoir laisser les plantes au sol, comme paillage par exemple, sans risquer qu’elles ne repartent.
Traitement des cas difficiles : Liseron, ronces et mousses
Le liseron est une plante particulièrement envahissante avec ses longues racines blanches dont il est difficile de se débarrasser, et qui peut rapidement étouffer les plantes avoisinantes. Le plus simple est d'utiliser un couteau désherbeur, ou une gouge à asperge, et d'enfoncer la longue lame profondément dans le sol pour arracher entièrement le liseron avec sa racine. Mais sans la casser, sinon il va se multiplier ! La présence du liseron indique que votre sol est certainement lourd et très tassé.
Quant aux ronces, il faut s'armer de patience et retirer les ronces avec leurs racines, sinon elles repousseront sans cesse. Pour les mousses, la présence de lichens et de mousses prouve que l'endroit où vous avez installé vos plantes est certainement trop humide ou pas assez lumineux. Commencez par retirer les mousses et les lichens avec une brosse, ne les laissez pas s'installer. Pour retirer facilement les racines des herbes adventices, travaillez sur une terre mouillée, après une bonne pluie par exemple.
Vers une gestion durable du jardin
Le désherbage est une étape indispensable pour l’entretien de jardin. À l’ère actuelle, les solutions naturelles pour éliminer les mauvaises herbes de nos jardins se multiplient, offrant des alternatives respectueuses de l’environnement et des végétaux avoisinants, le tout à moindre coût. Même pour les petites zones, les astuces et recettes de grands-mères se révèlent d’une efficacité surprenante.
Certains produits naturels, tels que l’acide acétique (présent dans le vinaigre) ou le sel, peuvent être utilisés avec précaution pour désherber. Après la cuisson à l’eau de légumes, utilisez cette eau encore bouillante que vous verserez sur les végétaux à éliminer. Pour cela, prévoyez 5L d’eau dans un sceau ou arrosoir, 1KG de sel auxquels vous ajoutez 200ML de vinaigre blanc (14°). Mélangez le tout et arrosez les herbes à éliminer. Ne mettez jamais en contact avec vos plantes ornementales, car le produit ne fait pas de différence.
Enfin, pour vous débarrasser de vos végétaux, le compost est idéal. Quoi de mieux que le compost pour vous débarrasser de vos végétaux ? En plus de sa praticité, celui-ci transformera vos déchets en un engrais riche et naturel, que vous pourrez réutiliser plus tard dans votre jardin. Si toutefois vous ne disposez pas encore d’un compost, il est toujours possible de jeter vos végétaux dans le conteneur approprié. À savoir : à la ville comme à la campagne, il est strictement interdit de brûler les déchets verts, sous peine d’amende.