Les fraises, ces délices sucrés et éclatants, nécessitent une grande énergie de la part des plants. C'est pourquoi, après deux à trois ans au même endroit, leur rendement commence à diminuer. Il est alors temps de renouveler les plants et de faire place à une nouvelle génération. Heureusement, la nature a bien fait les choses : les fraisiers se multiplient eux-mêmes via des stolons. Ce processus de multiplication est particulièrement simple et économique, permettant d'agrandir facilement une fraiseraie.
Comprendre les stolons des fraisiers
Le fraisier se reproduit grâce à ses stolons. Ces longues tiges fines et aériennes, dépourvues de vraies feuilles, sont en fait des "organes de multiplication végétative". À leur extrémité naît un nouveau pied de fraisier. Les stolons sont des organes de multiplication externes, issus du pied de la plante, qui peuvent se présenter sous forme de tige aérienne ou souterraine, contrairement au rhizome qui est principalement souterrain, voire subaquatique. Le stolon pousse au niveau du sol ou dans le sol.
Visuellement, les stolons ressemblent à de petites plantes avec leurs propres racines, émergeant de la base des plants de fraisiers. Si nous examinons de près un plant de fraises, nous pouvons observer de nombreuses tiges adventives qui émergent de tous les côtés. À l’extrémité de ces tiges, de petits amas de feuilles sont clairement distinguables à la surface, et en les retournant, des racines se développent spontanément sur la face inférieure.
Pourquoi multiplier les fraisiers ?
La multiplication des fraisiers par stolons n'est pas seulement un moyen d'obtenir de nouveaux plants gratuitement ; elle est essentielle pour maintenir la vitalité de votre fraiseraie. Les fraisiers font partie des plantes gourmandes, ce qui signifie qu'ils soustraient beaucoup de nutriments du sol. Après plusieurs années passées au même endroit, le sol est appauvri, de sorte que les plantes ne trouvent plus tous les nutriments dont elles ont besoin pour la maturation des fruits. Pour assurer une bonne reprise, il est crucial de replanter les stolons ailleurs.
De plus, les petits plants de fraisiers doivent beaucoup se dépenser pour nous offrir leurs délices. C’est pourquoi, au bout de deux à trois ans au même endroit, leur rendement commence à baisser. Au fil du temps, les fraisiers s’épuisent naturellement, ce qui se traduit par une diminution de la production de fruits après cette période. Après environ trois ans, les plants de fraisiers deviennent plus fragiles et sont davantage sujets aux maladies virales. Il est donc recommandé de renouveler les pieds mères de fraisiers tous les deux à trois ans, même en repiquant les stolons. La variété peut également perdre ses caractéristiques à chaque multiplication par stolons.
Le meilleur moment pour la multiplication
Le meilleur moment pour replanter les stolons est entre fin juillet et début août, après la récolte. Les stolons ont alors encore quelques mois pour s’enraciner à leur nouvel emplacement avant l’arrivée des gelées. Le mois de septembre est également un moment très favorable pour la transplantation des fraisiers en raison des conditions climatiques qui deviennent plus douces et souvent plus humides, favorisant ainsi le renouvellement de la fraiseraie.
Guide pas-à-pas pour des jeunes plants prolifiques
La multiplication des fraisiers à partir de stolons est une méthode économique et rapide pour créer de nouveaux plants et agrandir votre fraiseraie. Voici comment procéder :
1. Sélectionner les stolons des plantes particulièrement productives
Il est important de ne pas se laisser duper : les plantes ayant formé beaucoup de stolons en juillet ne sont pas forcément les productrices de fraises les plus appliquées. Bien au contraire : ceux qui, en fin d’été, ont encore suffisamment de force pour former des stolons n’ont la plupart du temps pas mis beaucoup d’énergie à fructifier. La meilleure méthode consiste à repérer, à l’aide de bâtons ou de tout autre marqueur, les quelques plants de fraisiers particulièrement productifs pendant la période de fructification. Vous retrouverez ainsi ultérieurement les candidats les plus prometteurs pour la production de stolons.
2. Préparer et détacher les stolons de la plante mère
Plus les stolons partant de la plante mère se seront bien développés, plus il est probable qu’ils résisteront bien à la transplantation. Choisissez de préférence des exemplaires déjà enracinés et qui ont formé quelques feuilles. Le nombre de stolons à récupérer dépend de plusieurs facteurs, notamment de la taille de votre espace de culture, du nombre de plants que vous souhaitez obtenir et de la vigueur de la plante mère. En règle générale, récupérer entre 2 et 4 stolons par plante mère est une bonne pratique. Cela permet d’augmenter vos chances de succès tout en évitant un encombrement excessif.
Pour la préparation, opérez au cours de l'été, tirez sur une ligne de stolons, et repérez le plus développé, avec des racines et de belles feuilles. Gardez-le accroché au pied-mère et plantez-le dans un pot rempli de terre, que vous poserez sur le sol, à la place initiale du stolon. Pour le maintenir dans le pot, bloquez-le avec un cavalier en fer. Le jeune plant reste attaché au pied mère pendant deux semaines ; éliminez toutefois les stolons secondaires pour ne pas l'épuiser et l'étoffer.
Au bout des deux semaines, coupez la tige qui le rattache encore au pied mère. Il faudra ensuite les séparer de la plante mère et les déterrer de sorte à garder les racines intactes.
Repiquage de 21 stolons de fraisiers dans du lombricompost
3. Replanter les stolons dans des godets ou directement en pleine terre
Des rejets vigoureux avec des racines peuvent être replantés directement dans le jardin à un nouvel emplacement. Pour leur donner un petit coup de pouce, l’expérience montre néanmoins qu’il est préférable de les mettre quelques semaines en pot avec un substrat de multiplication. Exposés au soleil et à l’abri du vent et des fortes pluies, les petits plants de fraisiers pourront encore pousser pendant 2 à 3 semaines avant d’emménager définitivement dans leur future plate-bande. Ne pas oublier de les arroser régulièrement.
Il est aussi possible de le planter soit dans un godet rempli de terreau, soit à côté du pied mère si vous avez la place suffisante dans votre plate-bande.
4. Le repiquage définitif
Une fois les stolons suffisamment forts et enracinés en godets (après les deux à trois semaines), repiquez-les à leur place définitive dans le jardin. Comptez environ 20 plants à préparer pour les besoins d'une famille moyenne, afin d'assurer une bonne récolte l'année suivante.
Entretien des jeunes plants de fraisiers
Une fois vos nouveaux plants de fraisiers plantés, il est désormais essentiel de les surveiller attentivement pour détecter tout signe de ravageurs ou de maladies. Prenez des mesures préventives appropriées, telles que la pose de pièges à limaces, l’élimination des feuilles infectées, et l’application de fongicides ou d’insecticides si nécessaire.
Il est recommandé d’appliquer du paillage au moment de la floraison pour prévenir un certain nombre de problèmes et maintenir les fruits au sec. L'année suivant le repiquage, sur ces nouveaux pieds, il faudra éliminer les stolons pour privilégier la production de fraises.
Pour stimuler la croissance des jeunes plants de fraisiers, une formule nutritive particulièrement douce à action longue durée de 6 mois, comme un engrais spécial fraisiers et petits fruits, peut être très bénéfique.
Cycle de vie et renouvellement des fraisiers
La durée de vie d’un fraisier est estimée à 2 ou 3 ans. L'année suivant la plantation des stolons, il n’y aura pas besoin de faire de repiquage, ni durant les 2 à 3 années qui suivent. Cependant, il est crucial de se rappeler que même en repiquant les stolons, vous devrez renouveler vos pieds mères de fraisiers tous les 2-3 ans. Les fraisiers se fragilisent et deviennent très sensibles aux maladies à virus, de plus la variété peut perdre ses caractéristiques à chaque multiplication par stolons. Renouveler les pieds mères assure une production constante et saine de fraises.
En exploitant les stolons, qui sont des organes de multiplication des fraisiers, il est possible de régénérer et de renouveler les plants plus facilement, garantissant ainsi une abondance de fraises sucrées et juteuses année après année.
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