Le paillage en copeaux de bois est une technique de jardinage qui consiste à étendre une couche de copeaux de bois à la surface du sol. Cette couche a pour fonction de protéger, enrichir et améliorer la structure du sol. Dans le contexte du jardinage, les copeaux de bois sont des morceaux de bois généralement fins et irréguliers provenant de la coupe du bois, d’élagage, ou de broyage. Ce sont des copeaux issus de la fragmentation des rameaux frais (jeunes branches) d’arbres de diamètre inférieur à 7 cm. Parmi les matières organiques facilement accessibles et en quantité, les copeaux de bois sont rois. Quoi de plus agréable que de gratter un peu le paillage et trouver un sol frais et humide ? À chaque fois qu’une entreprise d’entretien des espaces verts effectue un chantier, elle broie les déchets de tailles en petits morceaux de bois déchiquetés. Ce résidu offre un matériau riche en carbone qui stocke l’eau et conserve le pied des plants bien humide. Ce qui est un déchet pour certains devient une véritable richesse pour les détenteurs d’un potager.
La dynamique biologique du bois au jardin
La décomposition progressive des copeaux et son impact sur la fertilité du sol : avec le temps, les copeaux de bois commencent à se décomposer sous l’action des micro-organismes, des champignons et des insectes décomposeurs. En outre, la décomposition des copeaux améliore la structure du sol en augmentant fortement sa teneur en matière organique (appelée aussi taux en substances humiques ou humus). Le broyat de bois apparaît comme un paillage particulièrement durable. S’il est apporté en quantité suffisante (au moins dix centimètres), il offrira une protection du sol pour plusieurs années et nourrira progressivement les plantes qui ont les pieds dedans. Après quelques années d’installation, il se transforme en un humus riche, qui sent bon la forêt. Le broyat de bois, comme de nombreux paillages, apporte de la nourriture pour les plantes en se décomposant. Il enrichira donc le sol et les plantes vous en seront très reconnaissantes.
Toutefois, une vigilance s'impose concernant l'équilibre chimique. Certains jardiniers clament le fait que le vrai BRF (Bois Raméal Fragmenté), encore vert, ne créerait pas de faim d’azote. Mais j’ai discuté avec d’autres maraîchers qui disaient le contraire. Il est important de noter que, bien que les copeaux de bois soient globalement bénéfiques pour le sol, l’utilisation excessive ou l’incorporation profonde de gros copeaux peut entraîner une immobilisation temporaire de l’azote dans le sol, ce qui peut affecter la croissance des plantes (faim d’azote), notamment au début du printemps. Le bois sec est essentiellement composé de lignine, très riche en carbone. Il est alors pauvre en nutriments et apportera peu d’azote à vos plantes. Pire encore, il peut même entraîner une faim d’azote. Lorsque les micro-organismes du sol s’activent, ils puisent de l’azote pour détériorer le carbone. L’azote indispensable à la croissance des jeunes feuilles ne sera donc plus disponible pour les plantes. Afin d’éviter ce problème, un peu de tonte de pelouse ou d’urine (engrais riches en azote) pourra combler ce risque.
Régulation thermique et gestion de l'humidité
Comment les copeaux de bois protègent les plantes des extrêmes de température : les copeaux de bois fournissent une isolation naturelle. Pendant l’été, ils créent une couche isolante humide qui limite la pénétration de la chaleur dans le sol, gardant ainsi les racines des plantes et le sol au frais, et limitant l’évaporation au sol. En limitant l’évaporation, le paillage copeaux de bois permet d’espacer les apports en eau et de protéger plantes et les sols. En raison de leur structure fibreuse, ils peuvent également absorber et retenir l’humidité en bonne quantité, ce qui crée un microclimat humide directement au-dessus de la surface du sol.
Les amateurs de jardinage le savent bien : le paillage permet de protéger les plantes des rigueurs de l’hiver et des fortes chaleurs en été, tout en préservant l'humidité du sol. Par ailleurs, malgré ses nombreux avantages, le paillage de façon générale retarde le réchauffement du sol au printemps ce qui peut entraîner un petit retard de croissance. Rien de bien grave, les plus fortes chaleurs rattraperont rapidement ce retard. Enfin, s’il est apporté en trop grosse épaisseur et que de fortes pluies imbibent les copeaux, il peut entrer en fermentation et monter en température. Il risque alors de brûler les jeunes plantes. Pour cela, évitez de déposer une couche trop épaisse. Il faut aussi éviter d’enterrer les points de greffe des fruitiers qui se retrouveraient asphyxiés dans cette situation.
Permaculture conserver l'humidité, potager naturel et paillage à la sciure.
Sélection des essences et compatibilité avec les cultures
Attention toutefois, le bois devra être exempt de toute maladie et de tous champignons. Il conviendra également de le faire sécher avant application, de façon à éviter l’apparition rapide de moisissures néfastes. Vous devrez par ailleurs tenir compte du pH de votre paillis bois et vérifier sa compatibilité avec vos plantations. Un paillage de copeaux de bois issus de résineux conviendra bien à des hortensias ou des azalées qui apprécieront sa légère acidité. Toutes les essences de bois peuvent faire l’affaire, mais un broyat de résineux sera être un peu acide pour certaines plantes. Les copeaux de feuillus sont donc à privilégier s’ils sont disponibles autour de chez vous.
Voici un tour d’horizon des bois les plus couramment utilisés pour réaliser des paillis :
- Le pin naturel : à la différence des aiguilles de pin, il s’avère moins acidifiant et sa couleur claire évolue au fur et à mesure de son vieillissement pour se parer de teintes grises.
- Le paillage d'écorces de pin maritime : la durée de vie de ce type de paillis est exceptionnelle. Sa décomposition lente et sa capacité de retenue de l’humidité lui procurent d’indéniables atouts. Attention toutefois à l’acidification des sols avec ce type de paillis.
- Le paillage miscanthus : également appelé « herbe à éléphant », il présente de multiples intérêts. Il retient l’humidité de façon optimale grâce à sa structure fibreuse et sa décomposition apporte de nombreux micro-nutriments aux sols. Il est souvent utilisé pour le paillage des fraises ou le paillage de la courgette.
- Les éclats ou paillis de coco : parfaits sur des sols sableux et peu enrichis, leur décomposition lente fournit également de nombreux micro-nutriments. Son aspect exotique permettra de mettre en valeur vos plantations et sa bonne résistance lui permettra de tenir durant de longs mois.
Un mot aussi sur le BRF ou bois raméal fragmenté (issus de rameaux de feuillus) : ce dernier peut ralentir le réchauffement du sol au printemps de façon notable. En retenant l’humidité de manière vraiment importante, il peut contribuer à l’apparition de moisissures. Son utilisation est préconisée sur des sols drainés et dans des régions à la pluviométrie plutôt faible ou modérée.
Applications pratiques au jardin et au potager
Le paillis de bois existe sous différentes formes, qui dépendent soit de sa nature, soit de son usage. Facilement utilisables, vous pouvez utiliser un paillage de copeaux de bois partout dans votre jardin, avec toutefois deux emplacements privilégiés : le potager et le jardin ornemental. Qu’il s’agisse d’un potager traditionnel en pleine terre ou d'un carré potager, le paillage bois fera merveille pour vos plantations. Nous vous conseillons d’ailleurs d’utiliser du paillage copeaux de bois pour favoriser la croissance des tomates, mais également de toutes sortes de fruits et légumes. La croissance des plantes adventices devient quasiment nulle, grâce à l’opacité procurée et les insectes auxiliaires disposent d’un environnement propice à leur venue. Le broyat de bois limitera aussi la pousse des adventices au pied des plantations et le désherbage se verra grandement réduit.
La facilité d’utilisation des différents paillis bois et les multiples couleurs proposées permettent de sublimes compositions pour votre aménagement de jardin. En effet, les copeaux peuvent aussi être utilisés dans un but essentiellement esthétique pour magnifier les entourages d’arbre ou créer dans le jardin de belles allées décoratives. Vos massifs floraux et vos vergers ne seront pas en reste, sachant que vous pouvez combiner les couleurs et matières remarquables des paillages minéraux et des paillages organiques, pour un effet remarquable au pied de vos rosiers par exemple. Le broyat de bois comporte un aspect esthétique, il met en valeur les plantes et délimite bien les espaces. Le broyat convient très bien aux plantes en pot qui profiteront de ses nombreux avantages.
Comparaison des solutions de paillage
Les paillis organiques (ou végétaux) sont issus de fibres végétales (paillage chanvre, coco, miscanthus, paillage d'orties). Ils sont légers, se décomposent en quelques mois ou années et apportent de nombreux micro-nutriments aux sols. Ces fibres sont idéales pour les légumes du potager et notamment pour réaliser le paillage de la salade. Les paillis minéraux (graviers marbre, dalmate, paillage de pouzzolane) ont une durée de vie très importante et peuvent être installés dans les régions venteuses. Ils ont un pH neutre, hormis l’ardoise qui acidifie les sols. La toile de paillage, synthétique ou biodégradable, est idéale pour les talus, les vergers et le paillage d'une haie. Elle doit être posée avec soin pour durer longtemps et peut être recouverte d’une fine couche de paillis minéral ou organique pour un plus bel effet décoratif.
Les différents paillis permettent tous de prévenir la survenue de plantes adventices et préservent chaleur et humidité au sol, à divers degrés. Les spécificités de chaque paillis les destinent à des usages dédiés : en fonction de la région dans laquelle ils seront utilisés, des contraintes météorologiques, de la topographie et de la nature du terrain, certains seront à exclure, quand d’autres conviendront idéalement. Le type de plantations et la surface à couvrir devront bien sûr être également pris en compte. La toile synthétique sera par exemple moins esthétique, mais plus économique pour les grandes surfaces.
Considérations logistiques et durabilité
Le prix au m3 des copeaux de bois n’est pas des plus économiques. Répandu dans les allées, il limite la pousse d’adventices et possède une plus-value esthétique indéniable. Il est assez onéreux à l’achat. La gestion durable de nos forêts est un enjeu primordial à nos yeux. Il est impératif de vérifier l’accessibilité de votre domicile ou chantier en consultant nos modalités de livraison détaillées. Concernant la date de livraison, le transporteur vous appellera directement : veillez à indiquer un numéro de téléphone valide lors de votre commande. La date dépendra donc de vos disponibilités et du planning du transporteur. Le ou les big bag (ou palettes) sont livrés à l'entrée de votre domicile, sur le trottoir ou dans l'entrée de garage, selon les possibilités. Le chauffeur n'est pas habilité à rentrer la marchandise dans votre propriété. Le paillage en copeaux de bois offre donc un paillage nourricier, durable et esthétique pour les jardins.