Novembre marque une période cruciale pour le jardinier soucieux de la santé et de la fertilité de son potager. Loin d'être un mois de repos complet, l'automne est le moment idéal pour mettre le potager à plat, régénérer le sol, planifier les cultures futures et poser les bases d'un jardin plus fertile et plus sain pour le printemps suivant. Il ne s’agit pas seulement de protéger la terre du froid, mais aussi de préserver sa richesse face aux rigueurs hivernales.
L'Importance de la Couverture du Sol en Hiver
Laisser nue la terre du potager, en prise directe avec le vent, le gel et les précipitations hivernales, c’est prendre le risque de voir ses sols s’éroder. En effet, la pluie et le gel peuvent appauvrir et compacter la terre, tandis que le vent favorise l'érosion. Couvrir le sol en novembre permet de limiter l'érosion due au vent et au gel, ainsi que le lessivage causé par la pluie qui fragilise le sol. Cette protection maintient la couche de terre superficielle, riche en humus et en minéraux. Un sol nu en hiver est soumis au compactage de la pluie et du gel, ce qui limite la pénétration des eaux de pluie et empêche l'air de circuler correctement, essentiel à la vie du sol.
Comment préparer et protéger votre potager avant l’hiver ? - Truffaut
Préparer le Terrain : Au-delà du Labour Traditionnel
Oubliez le traditionnel labour d’automne et dispensez-vous d’ameublir profondément. Il suffit de nettoyer les planches du potager, c’est-à-dire d’ôter les restes de culture et les adventices les plus développées. Il est préférable de ne pas arracher les plants, mais de les couper à la base afin que les racines se décomposent seules et enrichissent le sol en azote. Travailler le sol avant l’hiver est important pour l'aérer. Vous pouvez le décompacter à l’aide d’une fourche, d’une bêche ou d’une grelinette. Cette dernière permet d’éviter de trop remuer la couche supérieure de la terre, déjà riche en micro-organismes. Le but de travailler le sol est d’aérer la terre avant de la nourrir de matière organique. Cependant, pour les zones où l'on a des plantes vivaces ou des plantes potagères d'hiver comme le chou, il est préférable d'éviter d'utiliser la grelinette pour ne pas perturber leur système racinaire et l'exposer au gel.
Les Engrais Verts : Des Alliés Naturels pour la Fertilité du Sol
Les engrais verts sont des plantes cultivées spécialement pour enrichir le sol. Les plus courants sont des légumineuses (comme le trèfle ou la vesce), la moutarde et la phacélie. Le colza, le radis fourrager, la navette ou le sarrasin, plantes à développement rapide et dotées d’un système racinaire important, font également l'affaire. Ces engrais sont à semer dès la fin de l’été, afin qu’ils aient le temps de pousser avant les premières gelées.
Leur végétation abondante protège le sol, leur système racinaire puissant décompacte la terre et leur décomposition apporte de l’humus et des minéraux puisés en profondeur. Au début du printemps, ils seront enfouis superficiellement. La présence d'engrais verts protège le sol du soleil et du gel qui l’assèchent, ainsi que de la pluie qui le compacte ou le lessive. De plus, les Fabacées (légumineuses), comme le trèfle violet, la féverole, la vesce ou le lupin, possèdent la propriété de fixer l’azote de l’air sur leurs racines et se révèlent être de véritables mini-usines productrices de fertilisants naturels.
Les avantages de ces engrais sont multiples : fort pouvoir couvrant, frein aux mauvaises herbes du fait de leur croissance rapide, suppression du risque de battance. Ils permettent également de garder un sol meuble et aéré, où la vie biologique est quatre fois supérieure à celle d’un sol non protégé. Dans les régions au climat doux, comme le pourtour méditerranéen, en remontant jusqu'à Montélimar, il est possible de semer des engrais verts qui vont décompacter le sol grâce à leurs puissantes racines.
Il n’est pas toujours facile de les utiliser dans un petit potager où les cultures succèdent les unes aux autres. Par ailleurs, ils peuvent subir le gel durant l’hiver, ce qui limite l’efficacité du couvert végétal. Dès janvier, il faut passer la tondeuse ou la débroussailleuse pour que ces végétaux se décomposent et enrichissent le sol. Ensuite, au début du printemps, trois ou quatre semaines avant les semis, ou mieux, avant la plantation, on enfouit le tout à l’aide d’une grelinette, afin que le sol ait le temps de se réchauffer. Enfin, il est important de ne pas oublier la rotation des cultures : pas d’engrais verts de la même famille l’année suivante.
Recycler les Déchets du Jardin : Une Couverture Naturelle et Nourrissante
Réservez une partie des déchets que vous compostez habituellement comme les tontes de gazon et les feuilles mortes. Les tiges des vivaces rabattues en novembre peuvent aussi remplir cet office à condition d’avoir été broyées. Les feuilles des arbustes et des bouleaux, de petite taille, sont parfaites pour cet usage. Vous pouvez placer en dessous des cartons sans encre après les avoir arrosés pour les lester. D’ici le printemps, tout sera décomposé. On peut également utiliser de la paille, du foin ou du Bois Raméal Fragmenté.
Quel que soit le matériau employé, disposez une couche de 5 à 7 centimètres. Évitez ceux qui sont trop acides tels que les conifères ou les végétaux ligneux trop riches en carbone, ils absorberaient tout l’azote du sol. Mélangez-les à des déchets verts azotés. Il est important de ne composter que les plantes saines pour ne pas contaminer votre compost.
Le compost jeune, qui n’est pas arrivé à maturité (vieux de 4 à 6 mois environ, avec des morceaux visibles), est très riche en éléments minéraux mais aussi en décomposeurs (vers de terre, bactéries, champignons…). Le compost jeune s’utilise en surface. Pour cela, il faut l’épandre sur l’ensemble du jardin ; ou localement, aux pieds des arbres fruitiers, des arbustes et de toutes les plantes exigeantes en matière organique. On recouvrira le compost jeune d’une épaisse couche de feuilles mortes, de branchages, de broyat, de paille/foin, ou en dernier recours de carton non imprimé.
Ce matelas végétal, qui semble inerte, grouille de vie. Il favorise l’action des micro-organismes et des vers de terre (friands de carton notamment) qui digèreront cette matière organique pendant l’hiver. Il sert de gîte aux insectes utiles et de garde-manger aux oiseaux. Il m'est même arrivé d'y trouver un hérisson en hibernation. Devenu humus, il nourrit le sol et l'amende en donnant du corps aux terres légères et en allégeant les terres lourdes.
Matériaux Inorganiques : Des Options Spécifiques
Les matériaux inorganiques, comme les toiles en plastique noir et les vieux tapis, facilitent certes le réchauffement de la terre au printemps, mais ils sont peu écologiques et ont l’inconvénient de ne pas se dégrader. Vous devrez les retirer au printemps. L'utilisation de bâche en géotextile peut également être utile pour certaines zones du potager un peu plus techniques où l'on veut pratiquer des semis précoces. Contrairement au paillage qui va empêcher le sol de se réchauffer au printemps, les bâches permettent au sol de monter plus vite en température et d'activer la vie du sol (surtout celles qui ont une couleur sombre, car elles retiennent plus facilement la chaleur).
Les Bénéfices d'un Sol Couvert et Nourri
Sans aller jusqu’à dire que ce paillage permet de supprimer le travail du sol, il le facilite grandement. La terre ainsi couverte est particulièrement agréable à travailler, moins compacte, moins boueuse et surtout beaucoup plus souple. Elle se réchauffe aussi plus vite. La pousse des mauvaises herbes est considérablement réduite, autant de travail en moins pour le jardinier lorsque le potager sera remis en culture. L’idéal est alors de ne pas bêcher profondément. L’humus, qui a de toute façon tendance à disparaître naturellement, ne serait pas utilisable par vos cultures. Ameublissez à la grelinette ou passez rapidement le motoculteur.
Nourrir son sol, c'est principalement permettre à la vie du sol de faire son travail et de rester active pendant l'hiver. C'est pourquoi on couvre le sol. Un sol en bonne santé est un sol où l'air circule bien. La vie du sol qui décompose la matière organique et enrichit le sol en nutriments a besoin d'air pour se développer. C'est la raison pour laquelle on veillera à avoir un sol aéré en évitant de le piétiner et de le laisser à nu. Si on a testé son sol avec un testeur d'acidité et qu'on a constaté qu'il est trop acide (pH inférieur à 6,5), on peut aussi apporter un peu de chaux qui va équilibrer le sol pour le plaisir des plantes potagères.
Semis et Plantations en Novembre : Des Opportunités Insoupçonnées
Malgré les températures fraîches et les courtes journées, certaines plantes apprécient la météo d’automne. En novembre, plantez dans le jardin les graines de radis, d’échinacées (fleurs ornementales qui peuvent être comestibles ou servir de fourrage), de ciboule, d’ail, d’oignons et d’échalotes. L’ail, l’oignon et l’échalote n’ont pas besoin de beaucoup d’eau. Plantez-les dans une terre drainée et n’arrosez pas : laissez la pluie faire son travail. Surtout, n’oubliez pas : adaptez vos plantations et vos semis à votre environnement et à la météo de novembre. Si le temps le permet encore, essayez de semer les dernières variétés résistantes au froid (épinards, mâches et radis). Une bonne surprise pourrait arriver avant Noël !
Dans votre jardin permaculture en novembre, faites le plein de fer et d’autres bons nutriments avec les légumes à feuilles vertes. Mettez en terre les jeunes plants d’épinards, de blettes et de mâche. Certains légumes comme les fèves, les pois, l’ail, les oignons, les épinards et les engrais verts peuvent être semés en fin de saison.
Pour les fruitiers, le mois de novembre est une période idéale pour planter des arbres. À partir du 25 novembre, à la Sainte-Catherine, et tout l’hiver, plantez vos arbres fruitiers, arbustes et plantes grimpantes. Cela inclut les framboisiers, cassissiers, mûriers, groseilliers, vignes, arbres à kiwi, pêchers, pommiers, poiriers, pruniers, etc. Les arbres ne sont pas bénéfiques seulement pour les fruits. Ils apportent aussi de l’ombre au potager en été et protègent les plantes fragiles de la sécheresse. Les racines vont chercher les nutriments et l’eau profonds dans le sol, permettant une redistribution aux végétaux du jardin. Enfin, les rois de la forêt structurent le sol du potager et favorisent la biodiversité.
Pour planter vos jeunes fruitiers, patientez jusqu’à la Sainte-Catherine (25 novembre). Attendez que vos arbres (pommier, poirier, etc.) aient perdu leurs feuilles. Cela signifie que la sève est bien descendue des branches aux racines. Creusez une fosse de plantation 2 fois supérieure au volume des racines. Préparez votre arbuste en coupant l'extrémité des racines et en les pralinant (eau tiède, fumier et argile). Plantez le fruitier, en veillant à ce que le pied de l’arbre soit bien au niveau du sol : ni trop profond, ni en laissant des racines à l’air libre. Préparez une cuvette d’arrosage au pied du fruitier en ajoutant un tas de terre en cercle autour du tronc. Ainsi, l’eau va s’infiltrer au pied de la plante, assurant un arrosage écologique du jardin. Ajoutez un épais paillage, arrosez… Et patientez !
Même si la période des semis et des plantations est terminée depuis longtemps pour la plupart des cultures, on peut encore tenter quelques cultures si on a un hiver doux et des protections (serres ou mini serre). Sous serre, on peut planter des laitues d'hiver comme la reine des glaces ou la merveille d'hiver.
L'Entretien du Potager en Permaculture en Novembre
Soins Généraux du Potager
Comme toujours, veillez à maintenir une épaisse couche de paillage. En automne, utilisez les feuilles mortes. Couvrir le sol est utile en été pour maintenir l’humidité et la fraîcheur de la terre. On n’en manque pas en automne, alors pourquoi pailler ? Pour éviter les brusques variations de température du sol entre le jour et la nuit. Essentiel pour réussir novembre au potager permaculture ! Autrement, les jeunes plantes pourraient mourir de froid.
Taillez également les fleurs fanées sur les chrysanthèmes par exemple. Cela prolonge la floraison : la plante concentre ses ressources sur les boutons encore vivants. Pensez à récupérer les graines pour les re-semer l’année prochaine. Vous aurez un beau jardin écologique et à moindre coût.
Le Compost d'Automne
En novembre, pensez à alimenter votre compost en matière carbonée (éléments de couleur marron tels que les feuilles mortes et le bois). À l’aide d’une fourche, mélangez les couches de votre compost. Ainsi, il sera correctement oxygéné, équilibré et la création de substrat sera rapide et efficace.
Nettoyage et Rangement des Outils et Matériels
Après avoir pris soin de son sol, il est temps de faire un petit coup de nettoyage. On va éviter de faire la "dernière tonte de décembre". On peut même réfléchir à organiser une tonte différenciée sur certaines zones de son jardin ou de son potager. La tonte différenciée, c'est tondre moins, faire des économies pour son portefeuille et aussi privilégier la biodiversité dans son jardin.
Toujours dans cette dynamique de "faire propre", on va également éviter de nettoyer les zones où l'on a des tas de cailloux, des tas de bois ou autres matières organiques. Ce sont des refuges pour la biodiversité et même pour certains prédateurs des nuisibles.
Il est temps de mettre les graines et les sachets de graines au sec et à l'abri de la lumière. Pareil pour les sacs de compost, les sacs de terreau et les paillages. On veille également à vider, nettoyer et mettre au sec les arrosoirs et les récupérateurs d’eau de pluie. Pareil pour les tuyaux d’arrosage et de gouttes à gouttes.
On va aussi affûter et huiler les lames des bons sécateurs et autres objets de coupe. Pour ça, on utilise une pierre à aiguiser et n'importe quelle huile (huile de lin ou huile végétale). On veille également à nettoyer les outils à l’eau pour enlever la terre et éviter qu’ils ne rouillent. Avec de l’huile de lin, on va huiler les manches en bois pour leur redonner un coup de jeune. On nettoie et range les moustiquaires des récupérateurs d’eau, les filets, les bâches et les structures des mini-serres (sauf si on veut cultiver encore quelques zones au potager). C’est aussi un bon moment pour commencer à réfléchir à l'installation d'un récupérateur d’eau pour les saisons sèches.
Réflexions d'Automne sur le Potager en Permaculture
Le ralentissement naturel du jardin vous offre un moment idéal pour capitaliser vos connaissances de jardinier. Réfléchissez à ce qui a marché ou non cette année. Capitalisez les connaissances accumulées au jardin écologique depuis novembre dernier. Rêvez également à votre potager idéal : quels légumes voudriez-vous cueillir ? Quelles techniques de permaculture aimeriez-vous tester ? Terminez votre introspection potagère par un plan d’action. Notez ce que vous souhaitez continuer, arrêter et modifier l’année prochaine. Profitez de cette période plus calme pour réfléchir à votre rotation des cultures, choisir vos futures variétés, consulter les catalogues et commander vos graines bio. Un potager bien préparé à l’automne est un potager facile à démarrer au printemps.
Les Récoltes du Potager en Novembre
Malgré les préjugés, le potager permaculture en novembre offre de nombreuses récoltes. Variés et savoureux, les légumes du jardin en automne sont également très riches en nutriments.
Les Légumes Racines
Les betteraves ont un pouvoir antioxydant élevé et, comme les carottes, sont riches en bêta-carotène. Tout cela donne une belle peau et protège de nombreuses maladies ! Savourez également les panais, navets et topinambours. Pensez à déguster les fanes des légumes racines, en poêlée, soupe ou cake par exemple.
Pour savoir si les légumes racines sont prêts à être cueillis, observez le haut de la racine, qui sort de terre et se découvre de plus en plus. Récoltez le légume qui vous semble le plus mûr. S’il l’est, cueillez ceux qui lui ressemblent et patientez encore un peu pour les tubercules les plus jeunes.
D'Autres Légumes d'Automne
En novembre, récoltez et cuisinez choux de Bruxelles et brocolis pour faire le plein de calcium. Assaisonnez vos repas avec de la ciboulette fraîche. Surveillez vos apports en fer grâce aux épinards du jardin. Enfin, récoltez le céleri au potager permaculture de novembre pour ne plus manquer de vitamine K ! Vous savez maintenant quoi faire au jardin écologique à la fin de l’automne.