La pratique de la cueillette, véritable art de vivre au cœur de notre tradition maraîchère, connaît un essor remarquable dans la région nantaise. Que ce soit à Saint-Herblain, Vertou, Bouaye ou au Cellier, les citoyens sont de plus en plus nombreux à vouloir renouer avec la terre, comprendre l’origine de leur alimentation et privilégier des circuits ultra-courts. Cette démarche, à la fois écologique, économique et pédagogique, transforme le simple acte d'achat en une véritable sortie nature.
La ferme de la Chasseloire : Un pilier à Saint-Herblain
La ferme de la Chasseloire est implantée depuis 2010 à Saint-Herblain, à 5 minutes du centre commercial Atlantis. Les 3,5 hectares de cette belle exploitation maraîchère, qui fait partie des fermes Placier, sont cultivés en agriculture raisonnée. L’été, fraises, tomates cœur de bœuf, tomates cerises, concombres, aubergines, betteraves, rhubarbe, poireaux, poivrons, etc., vous attendent en libre cueillette (selon les conditions météorologiques). Une sortie idéale pour partager en famille une activité ludique et un moment de détente en pleine nature ! L’occasion pour vos enfants de rendre aussi visite aux animaux de la ferme : vaches, moutons, ânes, lapins, poules, cochons d'Inde, chèvres, poneys…
La Ferme de la Chasseloire de St Herblain propose aux enfants de venir découvrir le monde de la ferme en organisant de petites visites et des cueillettes tout au long de l’année pour toute la famille. Une chance pour les enfants de rendre visite aux nombreux animaux vivant dans cette ferme pédagogique. Complétez ensuite votre récolte au grand magasin de la ferme qui vaut le détour, et faites le plein de fruits, de légumes et de produits locaux ! Des fruits et légumes locaux sont en vente à l'entrée de l'exploitation pour les plus gourmands. Un petit food truck est aussi parfois installé pour que parents et enfants profitent d'une pause déjeuner en famille. Au mois de mai, les familles sont invitées à venir cueillir les premières fraises de la saison.
Le verger conservatoire du parc de la Gournerie
Depuis plusieurs années, des espaces de libre cueillette essaiment dans tous les quartiers de Saint-Herblain, à l’initiative de la Ville. L’idée de ces espaces accessibles à toutes et tous est de goûter et de faire découvrir des fruits qui poussent dans notre région. Il en va ainsi du verger conservatoire du parc de la Gournerie qui héberge une cinquantaine de pommiers sur près de 4000 m2. On peut y cueillir des pommes Reinette d’Armorique, Reinette Châtaignier, Granny Smith, Belle de Boskoop notamment. Cette initiative municipale permet de préserver le patrimoine fruitier local tout en offrant aux habitants un accès direct à des variétés anciennes et savoureuses.
Pourquoi opter pour la cueillette à la ferme ?
Cueillir à la ferme, c'est d'abord savoir d'où viennent les fruits et légumes que l'on consomme. Quand on cueille directement sur le plant, c'est aussi la garantie de l'extrême fraîcheur. Fini les courgettes qui commencent à pourrir au bout de 2 jours dans le frigo, elles tiendront 10 jours sans souci ! Selon les cueillettes, les produits sont cultivés en bio ou non. Au delà de la qualité, il y a aussi l'atout prix. En cueillant soi-même, on fait des économies de 20 à 50% sur le prix vendu en magasin. En tant que cueilleur bénévole, vous êtes récompensé de votre effort. Et plus le légume ou le fruit est long à cueillir, plus on y gagne.
Avec ces prix modérés, vous pouvez aussi cueillir de plus grosses quantités et transformer les fruits et légumes gorgés de soleil en vue des jours gris de l'hiver. C'est l'assurance d'avoir de la qualité toute l'année ! On peut par exemple faire du coulis de tomate, de la ratatouille en conserve, de délicieux sorbets à la fraise, de la compote de rhubarbe ou de la confiture. A la fois ludique, gourmande et pédagogique, la cueillette est aussi une sortie nature en tant que telle. Pour les enfants, mais aussi pour beaucoup d'adultes, c'est l'occasion de découvrir comment poussent les légumes et de mettre les mains dans la terre.
Diversité et engagement dans le vignoble nantais
Vertou, Bouaye, La Chapelle-sur-Erdre, Saint-Herblain… dans notre région de tradition maraîchère, les cueillettes à la ferme ont le vent en poupe. On y trouve fruits et légumes de saison, avec le plaisir de faire son marché directement au champ.
La ferme du Ver Tou' Bio à Vertou
Cette ferme bio de 2,5 hectares, créée en 2018 à Vertou, propose des haricots verts et des fraises bio à gogo que vous pouvez aller ramasser directement sur plants ou sur pieds ! Cadre dépaysant et extrême fraîcheur garantis. Elle produit d’autres légumes de saison (tomates, courgettes, aubergines, melons, poivrons, petits pois…), disponibles à la vente au magasin de la ferme. Ici, les agriculteurs ont choisi de travailler dans le plus grand respect de la biodiversité et de l’environnement en pratiquant le maraîchage sur sol vivant, sans travail mécanique (labour). Chapeau !
Les vergers du bois Macé au Cellier
Cette exploitation familiale de 155 hectares située au Cellier propose des fruits et légumes bios de saison ainsi que du pain fabriqué directement sur place, garantissant la traçabilité et la qualité de leurs produits. Selon la saison, vous pourrez aller cueillir vous-même leur production directement dans les champs et ainsi découvrir la vie à la ferme. Pommes, fraises, framboises, groseilles, tomates juteuses ou courgettes sucrées, il ne vous reste plus qu'à vous y rendre pour faire votre marché !
La cueillette des gourmands à Bouaye
Entre mai et octobre, rendez-vous à Bouaye pour cueillir avec vos enfants salades, courgettes, fraises, haricots et bien plus encore dans ce potager de 4,5 hectares certifié agriculture biologique. Une sortie à faire en famille pour faire découvrir aux plus jeunes le plaisir de la cueillette !
Perspectives sur la production maraîchère locale
A la Ferme à cueillir, c'est le début de la saison estivale. A 5 minutes du centre-ville de Carquefou, Vincent Soler propose déjà ses courgettes, fèves, petits pois et rhubarbe à la cueillette, avant que n'arrive le boom des fraises et des tomates qui attirent chaque année de nombreux clients. « Avant de m'installer en 2018, j'ai découvert le principe des fermes où l'on pouvait cueillir. » Et dans les allées de haricots ou de fraises, on peut bien souvent rencontrer les producteurs : une belle occasion de découvrir l'histoire de leur ferme et leur parcours professionnel.
Ligueux : cueillette ouverte au public chez un maraîcher bio
L'art de la conservation et de la transformation
La cueillette permet de rapporter à la maison des produits gorgés de soleil qui, une fois transformés, deviennent des trésors pour l'hiver. Pour profiter des fraises au-delà de la saison, voici une astuce simple : mixer vos fraises après les avoir lavées. Ajouter 400 g de sucre par litre de purée/jus obtenue. Vous pouvez aussi mettre des feuilles de basilic ou de menthe en petits morceaux dans le mélange pour le parfumer. Bien mélanger. Mettre l'ensemble dans une boite au congélateur durant plusieurs heures. Cette méthode préserve les arômes et permet de réaliser de délicieux sorbets maison.
La cueillette à Pornic : Une alternative côtière
La cueillette à l'étang du gros caillou à Pornic est une cueillette qui promet d'être 100% bio, 100% fraîche et surtout 100% pornicaise car c'est à Pornic que cette ferme maraîchère vous ouvre ses portes du printemps à l'automne pour y récolter les fruits et légumes de saison. À votre arrivée, vous recevrez une brouette et un plan de l'exploitation pour retrouver les parcelles qui vous intéressent le plus. Chaussez vos bottes, ces passionnés du végétal et du bio n'attendent plus que vous. L'engagement des producteurs locaux, qu'ils soient situés à Pornic ou dans les environs de Nantes, démontre une volonté commune de reconnecter le consommateur avec le cycle naturel des saisons, offrant ainsi une alternative durable à la distribution conventionnelle.
La dynamique est lancée : que ce soit pour le plaisir du goût, les économies réalisées ou la volonté de soutenir une agriculture respectueuse du sol, la cueillette s'impose comme une réponse concrète aux enjeux alimentaires d'aujourd'hui. Les fermes, qu'elles soient pédagogiques ou purement maraîchères, deviennent des lieux de lien social indispensables à l'équilibre de nos territoires.