La région de l'Anjou, et plus particulièrement le Maine-et-Loire, est une terre fertile pour la production fruitière. Parmi les cultures emblématiques, la pomme tient une place de choix, et avec elle, la tradition de la cueillette. Cette activité saisonnière, essentielle à l'économie locale, génère de nombreux emplois et offre des expériences uniques aux visiteurs. Cependant, elle est également confrontée à des défis contemporains, notamment en matière de recrutement de main-d'œuvre.
Les Vergers d'Anjou : Un Poids Économique et Social
Les vergers nord-angevins, comme ceux de Candé fruits, représentent une part significative de l'activité agricole du territoire. Ces exploitations s'étendent sur de vastes surfaces, à l'instar des 110 hectares de vergers gérés par Candé fruits. Pour assurer l'entretien quotidien de ces plantations de pommiers et de poiriers, des salariés permanents sont employés à l'année. Par exemple, le verger de Candé fruits compte 16 salariés permanents. Cependant, c'est lors de la période de récolte que le besoin en main-d'œuvre devient particulièrement conséquent.
La récolte des fruits avance à grands pas dans le Maine-et-Loire, et la saison des cueillettes s’apprête à démarrer. Malgré les aléas climatiques tels que le gel, la pluie et un soleil en pointillé, une partie des fruits sont aux rendez-vous. La récolte de pommes devrait débuter prochainement dans de nombreuses exploitations, y compris à Candé fruits.
Visite des vergers de pommes avec Anne Constantin
La Demande en Main-d'œuvre Saisonnière : Un Défi Constant
La cueillette des pommes est une activité gourmande en main-d'œuvre. De nombreux postes de saisonniers sont à pourvoir d’ici fin août pour la cueillette dans les vergers nord-angevins. Candé fruits, par exemple, fait appel à environ 200 saisonniers pour une durée de trois mois afin d'assurer la récolte. Au total, 220 emplois saisonniers sont généralement nécessaires pour cette période cruciale.
Cependant, cette année, l’entreprise Candé fruits connaît des difficultés de recrutement. Geneviève Guérineau, en charge du recrutement pour le verger, explique : « Pour assurer la récolte, nous recrutons 200 saisonniers ». Mais la situation est préoccupante : « Nous n’avons que 130 personnes inscrites. L’an dernier, nous en avions 300 à 400. En sachant que parmi les personnes inscrites, il y a beaucoup de désistement… » En temps normal, les inscriptions se déroulent de mai à juin. Cette baisse significative du nombre de candidatures est une source d'inquiétude pour les producteurs.
Les Causes des Difficultés de Recrutement
Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces difficultés à pourvoir les postes de saisonniers. Pour Geneviève Guérineau, la crise sanitaire a eu un impact majeur : « avec la crise sanitaire, les gens n’arrivent plus à se projeter sur le long terme. On est dans une logique de l’immédiateté. Ils ne savent pas ce qu’ils vont faire dans 3 mois… ». Cette incertitude généralisée affecte la planification et la motivation des potentiels travailleurs saisonniers.
Face à ce manque de main-d'œuvre locale, les entreprises agricoles sont contraintes de chercher des solutions alternatives. Pour pallier ce manque, Candé fruits a prévu d’employer de la main-d’œuvre étrangère. « Une bonne vingtaine de bulgares ont été embauchés », précise Geneviève Guérineau. Pour qu’ils puissent venir en France, Candé fruits s’est assuré qu’ils avaient leur pass sanitaire, démontrant l'adaptation des employeurs aux exigences sanitaires actuelles.
Le Rôle des Plateformes de Recrutement
La plateforme Elioreso & ANEFA 49 joue un rôle essentiel en Anjou. Elle aide les filières arboricoles et vinicoles à recruter. C’est cette plateforme qui a donné l’alerte concernant le nombre important de postes de saisonniers restant à pourvoir. La plateforme de l’emploi et de la formation Elioreso et Anefa 49 organise les recrutements saisonniers qui arrivent en masse, facilitant ainsi la mise en relation entre employeurs et demandeurs d'emploi.
La Cueillette de Pommes à Landemont et au-delà : Une Expérience Ouverte
Les besoins en main-d'œuvre pour la cueillette se manifestent dans divers sites de production. Avec 3 sites de productions, au Lion d’Angers, à Candé et à Landemont, le besoin en main-d’œuvre est assez conséquent pour des entreprises comme Candé fruits. Cette répartition géographique souligne l'étendue de l'activité fruitière dans la région.
Au-delà des besoins professionnels, la cueillette des pommes est également une activité prisée par le grand public, offrant une immersion directe dans le monde agricole. Délices de Fruits, par exemple, invite à vivre une expérience authentique de cueillette de pommes à Baugé-en-Anjou. Dans leur verger situé à Baugé-en-Anjou dans le Maine-et-Loire, les visiteurs peuvent se promener et cueillir leurs propres pommes fraîches. Cette approche permet non seulement de profiter de produits frais, mais aussi de comprendre le travail des arboriculteurs.
De la Cueillette au Jus : Une Transformation sur Place
Certaines initiatives permettent aux participants de la cueillette d'aller encore plus loin en transformant directement leur récolte. Délices de Fruits propose de fabriquer son propre jus de pomme sur place. Pour obtenir un litre de jus, il faut environ 2 kg de pommes. Si l'on souhaite utiliser leurs installations, il est demandé de cueillir au moins 150 kg de pommes, ce qui correspond environ à 30 minutes de cueillette. Cette opportunité de transformer les fruits fraîchement cueillis en un délicieux jus de pomme fait maison ajoute une dimension pédagogique et ludique à l'expérience.
Visite des vergers de pommes avec Anne Constantin
Diversité des Cultures et des Expériences
En plus des pommes, d'autres fruits sont également disponibles à la cueillette en saison. Par exemple, chez Délices de Fruits, il est également possible de réaliser la cueillette de cerises en saison. Cette diversité des cultures enrichit l'offre et permet de profiter des différentes récoltes tout au long de l'année, renforçant ainsi l'attractivité des vergers angevins.
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