Cultiver des bulbes à fleurs est une excellente idée, que l’on soit jardinier débutant ou expérimenté. L’effort minimal que vous consacrerez sera inversement proportionnel au résultat ! La croissance est rapide, la floraison spectaculaire, et l’entretien limité. Au fil des saisons, le jardin s’anime : les crocus succèdent aux perce-neiges, puis viennent les tulipes et jonquilles, avant de laisser place aux lys et aux dahlias. Certains des plus beaux spectacles de couleurs nous sont offerts par les bulbes.
Qu'est-ce qu'un Bulbe et Autres Plantes Bulbeuses ?
Un bulbe est un organe de réserve souterrain de la plante, renflé et généralement arrondi. Après sa floraison, la plante peut produire de petites bulbilles près du bulbe principal, sous la terre, afin d'assurer sa dissémination. Peu à peu, le feuillage sèche et le bulbe entre en dormance pendant une période de repos de quelques mois. La nouvelle pousse se produit à la saison propice, selon son cycle de développement habituel, qui est propre à chaque espèce de bulbe. Les bulbes, tout comme les tubercules (dahlias), les rhizomes (pivoines, muguets, iris) et les cormes (glaïeuls, crocus), sont des organes souterrains qui servent à emmagasiner des nutriments. On regroupe toutes ces plantes sous l’appellation de plantes bulbeuses, tout comme les oignons, l’ail et les tulipes. Les plantes rhizomateuses sont proches, mais forment plus des racines renflées, à l'instar des Iris barbus et des hémérocalles par exemple. Les bulbes sont utiles pour agrémenter vos plantations, garnir les espaces vides entre et au pied des arbustes. Leur culture est très facile et gratifiante.
Sélection et Préparation des Bulbes de Fleurs
Avant de commencer la plantation de vos bulbes de fleurs, il est important de choisir les bonnes variétés. Selon vos préférences et les conditions dans votre jardin, il existe une variété de bulbes de fleurs parmi lesquels choisir. Certaines options populaires incluent les tulipes, les narcisses, les crocus, les jacinthes et les lys. Des bulbes sains et bien dodus ne montrant aucuns signes de dommages causés par les insectes ou la pourriture vous permettront de démarrer votre saison du bon pied. La taille des bulbes dépend toujours de la récolte et peut varier en raison des conditions météorologiques pendant la saison de croissance. Les tailles de bulbes indiquées servent de référence et peuvent varier légèrement dans la pratique. Comme la croissance des bulbes dépend entièrement de conditions naturelles telles que le climat et la qualité du sol, la taille réelle du bulbe peut différer de celle indiquée. Il s’agit d’un aspect normal et inévitable d’un produit naturel.
Classification par Période de Floraison
On regroupe les bulbes en deux catégories principales :
- Bulbes à floraison printanière (ou bulbes d'automne selon les professionnels) : Ces bulbes fleurissent au printemps et se plantent à l'automne. Parmi eux, on trouve les tulipes, les jacinthes, les jonquilles, les narcisses, les muscaris, les crocus qui animent les pelouses printanières. Mais il y a aussi d'autres merveilles comme les Ipheion, les Camassia, les ornithogales, les anémones, ou les scilles. Les bulbes à floraison printanière se plantent d’octobre à janvier.
- Bulbes à floraison estivale (ou bulbes de printemps selon les professionnels) : Ces bulbes fleurissent pendant la période estivale et se plantent au printemps. Par exemple les dahlias, les glaïeuls, les lys, les anémones, les callas, les bégonias, les plantes vivaces et de nombreuses autres. Les plantations des bulbes à floraison estivale peuvent commencer au mois d’avril, après tout risque de gel, et jusqu’à fin mai. Ces bulbes se plantent habituellement en avril ou en mai. Ce qui est important, c’est de planter les bulbes après le dernier jour de gel dans votre secteur. Les bulbes à floraison estivale se plantent à partir de février et jusqu’à fin mai. Ces bulbes craignent le froid, il ne faut pas les planter pendant l’hiver ou lorsqu’il fait trop froid pour assurer leur bon développement.
Choix de l'Emplacement Idéal
Les bulbes de fleurs s'épanouissent mieux dans un endroit ensoleillé avec un sol bien drainé. Assurez-vous que l'emplacement offre suffisamment d'espace pour la croissance des fleurs et est protégé contre les vents forts. Tous les bulbes exigent une bonne lumière et se plaisent sur un emplacement ensoleillé ou mi-ensoleillé. La plupart des bulbes ont besoin d'au moins 6 heures d'ensoleillement par jour. Cependant, certaines variétés comme les anémones, les narcisses, les muscaris, les muguets ou encore les bégonias, s’accommodent très bien à la mi-ombre. Il est important de noter que les bulbes de grande taille et à longue tige comme les dahlias hauts ou les glaïeuls sont sensibles au vent, il est donc préférable de les placer à l'abri du vent ou de les tuteurer. L'emplacement influence fortement la qualité de la floraison. Les tulipes et les glaïeuls s’épanouissent en plein soleil, les narcisses supportent la mi-ombre.
Préparation du Sol
Avant de planter vos bulbes de fleurs, il est conseillé de préparer le sol. Enlevez les mauvaises herbes, les pierres et autres obstacles de la zone de plantation. Aérez le sol avec une fourche ou un râteau pour améliorer le drainage et faciliter la croissance des racines. Bêchez le sol afin d’avoir une terre légère bien meuble, cela facilitera le développement du bulbe et la pousse des tiges. Une terre bien préparée, qui n’est pas compacte est gage de succès. N’hésitez donc pas à ameublir le sol de plantation bien plus largement que le trou de plantation. Les bulbes nécessitent un sol bien drainé, capable d’évacuer rapidement l’excès d’eau. Un sol saturé en humidité entraîne une asphyxie des tissus. Alors, que faire si votre sol est lourd, collant ? Ajoutez un mélange de sable et de compost bien mûr. Enrichissez le sol en incorporant généreusement du compost de qualité ou un engrais spécialement conçu pour les bulbes. Ameublissez le sol à une profondeur d'au moins 12 pouces. Lors de l'amendement du sol, incorporez du superphosphate ou de la farine d'os afin d'augmenter la fertilité de la planche de culture. Le sable permettra de faciliter le drainage. Les bulbes sont des variétés qui se cultivent dans tout type de sol ! Mieux vaut éviter l’humidité stagnante qui pourrait faire pourrir le bulbe et empêcher la floraison.
Techniques de Plantation des Bulbes
La meilleure période pour planter des bulbes de fleurs est généralement à l'automne, environ 6 à 8 semaines avant le premier gel. Cela donne suffisamment de temps aux bulbes pour s'établir et former des racines avant l'arrivée de l'hiver. Ne plantez pas vos bulbes trop tôt ! Pour les bulbes d’été, attendez que tout risque de gel soit écarté. Pour les bulbes printaniers, la période de plantation en zone de rusticité 4 ou 5 est la mi-octobre ou la fin octobre. Les bulbes peuvent être plantés jusqu’aux premières gelées, mais le mieux est de les mettre en terre le plus rapidement possible après l’achat.
Conseils Pratiques : planter des bulbes - Silence, ça pousse !
Profondeur et Espacement
Lorsque vous plantez vos bulbes de fleurs, creusez un trou qui est environ 2 à 3 fois plus profond que la hauteur du bulbe. La profondeur à laquelle vous plantez les bulbes varie également en fonction de la variété. Une règle simple à retenir est de planter le bulbe à une profondeur de 2 à 3 fois sa hauteur. Pour les plus petits bulbes, une profondeur de 3 à 4 pouces suffira. Les grands bulbes (5 cm ou plus) sont normalement plantés à 15 cm de profondeur, les plus petits (2,5 cm) à 7-10 cm de profondeur. Pour l’espacement de plantation, conservez 3 fois la largeur du bulbe et conservez 3 fois la hauteur du bulbe avant la plantation. Une tulipe de 5 centimètres doit par conséquent être plantée à 15 centimètres de profondeur et 15 cm d’espacement. À l’exception des bégonias et des dahlias, qui doivent être plantés juste sous la surface. Les bégonias et les dahlias sont des exceptions, à planter tout juste en dessous de la surface de la terre.
L'espace entre les bulbes de fleurs dépend de chaque variété. En règle générale, cependant, vous devriez respecter un espacement d'environ le double de la largeur des bulbes. Laissez 7 à 20 cm entre chaque grand bulbe et 3 à 7 cm entre les plus petits. Les tulipes sont plus belles lorsqu'elles sont plantées en groupes d'au moins 10 bulbes. Pour un effet visuel optimal, il est conseillé de planter entre 25 et 60 bulbes de tulipes par mètre carré. En général, vous pouvez planter les bulbes à une distance de 6 à 15 centimètres les uns des autres, ce qui représente environ 30 à 90 bulbes par mètre carré. Le nombre de bulbes de fleurs nécessaires par mètre carré peut varier en fonction de la densité souhaitée et du type de bulbe de fleurs. Les espèces telles que les tulipes, les jonquilles et les crocus, par exemple, ont souvent besoin de plus d'espace pour se développer et bien fleurir, tandis que les fleurs telles que les muscari et les galanthus peuvent être plantées plus près les unes des autres. Le nombre exact de bulbes dont vous avez besoin peut varier en fonction de vos goûts et de l'aspect souhaité de la plantation. En fin de compte, il s'agit principalement d'une question de préférence personnelle, alors n'hésitez pas à expérimenter et à trouver ce qui convient le mieux à votre jardin !
Orientation des Bulbes
Placez le bulbe dans le trou avec la pointe vers le haut et recouvrez-le de terre. La plupart des bulbes possèdent une pointe vers le haut, plantez le bulbe avec la "pointe vers le haut", la partie plate doit être vers le fond (c'est de là qu'émergeront les racines). Tassez légèrement la terre pour vous assurer que le bulbe est bien enraciné dans le sol. Tassez bien la terre par-dessus afin de reboucher le trou.
Plantation en Groupes pour un Effet Naturel
Pour un effet naturel, sauvage et réussi, plantez les bulbes en groupe (au minimum 12 à 20 bulbes). Plutôt que de les disposer en rangées, optez pour une forme circulaire. Pour un effet naturel, sauvage, plantez vos bulbes en quinconce, en les espaçant de manière irrégulière. Pour prolonger la floraison, plantez différentes variétés au même endroit (certains les plantent même l’un sous l’autre en les intercalant). Une densité élevée produit un effet de masse, souvent recherché dans les parcs et jardins publics.
Arrosage et Fertilisation des Bulbes
Après avoir planté vos bulbes de fleurs, il est important de les arroser suffisamment. Donnez-leur une quantité adéquate d'eau pour maintenir le sol bien humide. Cela est particulièrement important pour les aider à former des racines et à s'établir. Les bulbes d’été doivent être généreusement arrosés tout de suite après la plantation pour stimuler l’enracinement. Les bulbes estivaux ont besoin de beaucoup d’eau immédiatement après la plantation. Si le printemps est sec, arrosez régulièrement. Les plantes qui fleurissent en été ont besoin d'être arrosées lors de la plantation. Dans les régions plus arides, il est recommandé d'arroser aussi les plantes à floraison printanière. Lorsque les bourgeons apparaissent, les plantes ont besoin d'une plus grande quantité d'eau. En moyenne 1 fois/semaine et un peu plus régulièrement en cas de fortes chaleurs.
Pour favoriser la croissance et la floraison de vos bulbes de fleurs, vous pouvez utiliser un engrais à fleurs approprié pendant la période de croissance. Suivez les instructions sur l'emballage pour vous assurer de respecter la bonne quantité et fréquence d'application de l'engrais. Les bulbes ont besoin d'accumuler de l'énergie pour croître, se multiplier et assurer la production des fleurs de la prochaine saison. C'est pourquoi il est sage de laisser le feuillage intact une fois les fleurs fanées. Pour les bulbes à floraison printanière, ajoutez de l’engrais après la floraison pour stimuler la formation des boutons à fleurs durant l’été. Les bulbes printaniers reviendront fidèlement chaque année à condition de trouver dans le sol les nutriments dont ils ont besoin. Les bulbes à floraison estivale profiteront d’une fertilisation régulière.
Entretien et Protection des Bulbes
Les bulbes à fleurs ne demandent que peu d’entretien, mais voici quelques astuces pour profiter longtemps de leur floraison.
Paillage
Le paillage autour des bulbes de fleurs plantés peut offrir plusieurs avantages. Cela aide à maintenir le sol humide et à réduire la croissance des mauvaises herbes. Utilisez un matériau de paillage organique tel que des écorces broyées ou de la paille et répartissez-le uniformément autour des plantes. Ajoutez 5 à 7 cm de paillis (écorces de pin par exemple). Il protégera les plantations contre le froid et évitera le dessèchement de la terre. Veillez à ne pas placer le paillis trop près des tiges des fleurs pour éviter la pourriture. Appliquez du paillis autour du trou de plantation pour prévenir l’apparition de mauvaises herbes et conserver l'humidité.
Hivernage et Protection contre les Ravageurs
La plupart des bulbes de fleurs sont résistants au froid et peuvent supporter les températures froides. Cependant, il est conseillé d'appliquer une couche de paillis autour des bulbes plantés pour les protéger contre les dommages causés par le gel. Les bulbes de fleurs peuvent être vulnérables aux ravageurs tels que les rongeurs et aux maladies telles que les champignons. Pour protéger vos fleurs contre de tels problèmes, vous pouvez prendre différentes mesures. Par exemple, vous pouvez installer des cages de protection ou des filets autour des bulbes plantés pour dissuader les rongeurs. Si lapins, cerfs, ou rongeurs déterrent vos bulbes, saupoudrez du fumier de poule granulé séché autour de vos plantes. Pour éviter que vos bulbes ne soient dévorés ou déplacés par les cerfs, les lièvres et les petits rongeurs, saupoudrez la surface de la plantation de farine de sang ou de fumier de poule granulaire.
Entretien Post-Floraison
Pour maintenir l'apparence de vos bulbes de fleurs et concentrer l'énergie des plantes sur de nouvelles fleurs, il est important de retirer régulièrement les fleurs fanées. Coupez les tiges florales dès que les fleurs sont fanées. Pour les bulbes à floraison printanière, coupez les fleurs fanées, mais pas les feuilles. Laissez le feuillage jaunir : après la floraison, laissez le feuillage jaunir et sécher naturellement. Attendez qu’elles jaunissent. Si vous n’aimez pas l’idée de devoir attendre que le feuillage jaunisse sur le plant, plantez vos bulbes autour de vivaces au feuillage dense comme les hostas ou les hémérocalles. Les bulbes ont besoin d'accumuler de l'énergie pour croître, se multiplier et assurer la production des fleurs de la prochaine saison. Voilà pourquoi il est sage de laisser le feuillage intact une fois les fleurs fanées.
Conservation et Multiplication
Certains bulbes, comme les tulipes et les jonquilles, peuvent rester en terre tout l’hiver sous un paillis épais. Cette méthode est plus simple, mais convient seulement aux sols bien drainés. Les tulipes qui restent en terre sont sensibles aux maladies (excepté les tulipes botaniques, qui peuvent se naturaliser). Si vous voulez profiter des mêmes bulbes l’année suivante, vous pouvez les déterrer une fois que la feuille et la tige sont complètement mortes. Il faudra avoir coupé les fleurs dès la fin de laison : le bulbe n’utilise alors plus d’énergie pour la formation des graines, mais privilégie son propre renforcement. Avec un peu d’engrais, il deviendra plus résistant.
Pour les bulbes à floraison estivale (dahlias, glaïeuls), une méthode alternative consiste à les stocker au chaud pendant l’hiver. À l’automne, déterrez les bulbes d’été avant le premier gel (rhizomes de cannas, tubercules de bégonias ou de dahlias, cormes de glaïeuls). Certains bulbes d’été peuvent cependant demeurer en terre au jardin tout l’hiver. C’est le cas des spectaculaires crocosmias. Pour s’éviter la corvée de les replanter chaque année, il suffit de les planter à une profondeur de 8 à 10 cm. Après déracinement, il est conseillé d’enlever l’excès de terre. La conservation des bulbes se fait à sec, pour éviter qu’ils ne pourrissent. Il ne faut donc jamais les laver avant de les stocker pour l’hiver. Secouez toute terre et séchez à l’air pendant plusieurs jours avant de les stocker dans un endroit frais, sec et bien ventilé. Les bulbes fanés pourront être conservés dans une boîte en carton, en couches séparées à l’aide de feuilles de journal, dans un endroit frais et sec pour être replantés l’année suivante.
Il est possible de multiplier des bulbes comme ceux des tulipes. Il suffit de les déterrer, de les diviser puis de les replanter. On procède une fois la floraison terminée et lorsque le feuillage est jauni. On peut le faire chaque année, bien que ce ne soit pas essentiel. Plusieurs bulbes printaniers n’ont besoin d’aucune aide pour se multiplier. D'autres bulbes, comme les crocus ou les perce-neiges, se propagent d'eux-mêmes par graines ou par division et peuvent se naturaliser.
Variétés Incontournables et Conseils Spécifiques
Parmi les bulbes à floraison printanière, il est difficile de passer à côté des tulipes. Mais les crocus sont également sympa pour égayer les pelouses au début du printemps. Puis on apprécie les muscaris et les jacinthes, les jonquilles et narcisses, les premières Iris.
Le Dahlia : Un Bulbe d'Été Remarquable
Le dahlia a été la première plante à bénéficier du Label Rouge (après les semences de gazon), en 2010. Aujourd’hui, plus d’une centaine de variétés ont été validées au filtre des différentes étapes de sélection, gérées par l’association Excellence Végétale. Les dahlias labellisés doivent impérativement présenter une qualité supérieure aux dahlias standard : cette sélection drastique dépend d’un jury d’experts qui notent les plantes deux fois par an. Seules sont retenues les plus florifères, les plus résistantes aux maladies, les plus jolies… Mais ils doivent aussi garantir la forme et la couleur annoncées sur l’emballage du produit et avoir été cultivés et stockés de telle façon que les tubercules donnent les meilleurs résultats. Enlevez les fleurs du dahlia quand elles commencent à faner, pour stimuler la formation de nouvelles fleurs.
Autres Bulbes d'Été et Leur Particularités
Les lis sont des vivaces qui repousseront année après année. Les autres bulbes d’été doivent être enlevés de terre dès que les plantes sont fanées. Quand le climat reste doux, ils peuvent être maintenus dans le jardin, couverts avant le début de l’hiver. Dans beaucoup de cas, le bulbe fleurira mieux l’année suivante, par exemple celui de l’agapanthe, de l’amaryllis, du crinum, du canna et du lis. Certains bulbes sont plus lourds du haut et auront besoin de tuteurs puisqu'ils portent des fleurs plus lourdes. C’est notamment le cas des glaïeuls et de certains dahlias.
Ressources et Savoir-Faire Néerlandais
Les Hollandais sont reconnus comme les champions de la culture des bulbes. Ce sont aussi les champions de la communication. Le site iBulb apporte de nombreuses informations aux professionnels et aux amateurs, accessibles dans une quinzaine de langues. Chez BULBi, nous travaillons depuis de nombreuses années avec des cultivateurs fiables.