Profiter de produits frais, de saison et cultivés dans son jardin est devenu une priorité pour de nombreuses personnes. De fait, avoir un potager est devenu une vraie tendance. Pour les personnes disposant de peu d’espace, il existe des alternatives. L’une des plus tendance et des plus plébiscitées est le carré potager en palettes. En plus d’être écologique car faite avec des matériaux de récupération, cette installation est à la portée de tous les bricoleurs, y compris les débutants. Généralement considérées comme du bois perdu, les palettes sont pourtant très polyvalentes, et peuvent être avantageusement transformées en petit potager. Gains de place, ces jardins en palette permettent de cultiver des herbes aromatiques, des légumes et des petits fruits frais. Vous faites partie de ceux qui manquent de patience ou qui n’ont pas encore le savoir-faire nécessaire pour fabriquer un bac de jardin sophistiqué ? Semées ou plantées à travers les interstices “naturels” de vos palettes, vos plantes n’ont aucun mal à se développer. La structure en bois se charge pour sa part de retenir le terreau de plantation.
Qu’est-ce qu’un potager et pourquoi choisir la palette ?
Un potager est un espace dédié à la culture de légumes, d'herbes aromatiques, de fruits et parfois de fleurs comestibles. Il peut être aménagé directement sur le sol, mais aussi dans des structures surélevées comme les carrés potagers. Le potager permet de cultiver soi-même ses propres produits alimentaires, ce qui offre de nombreux avantages : fraîcheur des produits, économies, activité de plein air, respect de l'environnement.
En particulier, le potager en palettes est une forme de jardinage urbain qui utilise des palettes de récupération pour créer des bacs de culture adaptés aux petits espaces (balcons, terrasses, petits jardins). Les palettes sont modulables et peuvent être aménagées de différentes façons pour s'adapter aux besoins de chaque jardinier : potager en hauteur, sur pieds, en escalier, jardinière. Elles offrent une solution pratique, esthétique et économique pour cultiver à domicile.
Choisir et préparer ses palettes
Choisir les bonnes palettes pour votre potager est crucial. Assurez-vous de choisir des palettes non traitées chimiquement ou contaminées par des substances nocives. Préférez les palettes marquées “HT” (heat treated) ou “DB” (debarked), qui ont été traitées thermiquement ou écorcées. Évitez les palettes marquées “MB” (methyl bromide), qui ont été traitées au bromure de méthyle, un pesticide toxique. Il est également important de prendre en compte la taille de la palette. Pour un jardin sur pieds, utilisez 2 palettes comme piétement, elles vous offriront stabilité et rangements sans vous fatiguer. Pour un potager carré, une seule palette peut suffire.
Enfin, le type de bois de la palette peut également influer sur la durabilité de votre potager. Les palettes de bois en pin, en douglas, en mélèze, en châtaigner sont à privilégier pour leur robustesse et leur résistance aux intempéries. Dans un premier temps, il faut récupérer entre deux et quatre palettes selon la hauteur souhaitée. Cette opération est possible auprès des magasins de bricolage, chez certains commerçants, en déchetterie ou dans les supermarchés.
Comment démonter une palette facilement
Techniques de démontage et récupération des matériaux
Une fois les planches récupérées, la fabrication commence par le démontage des lattes. S’il y a suffisamment d’espace, les palettes peuvent être utilisées telles quelles. Mais à cause de leurs dimensions parfois imposantes, récupérer les lattes pour créer un bac adapté est l’option la plus simple. Commencez par protéger vos mains avec des gants puis munissez-vous d’un burin et d’un marteau. Écartez les lattes de la base de la palette en insérant le burin et en donnant quelques coups. Puis avec un pied-de-biche, poussez jusqu’à séparer les lattes de la base. Une fois ces dernières démontées, veillez à retirer les clous pour ne pas vous blesser.
Il faut prévoir au minimum quatre lattes pour les pieds (ou quatre poteaux de bois), vingt lattes pour les quatre côtés du bac, treize lattes pour le fond ainsi que quelques lattes supplémentaires pour les renforts. Afin de relier le tout ensemble, il faudra également prévoir des vis à bois et des équerres pour consolider les angles. Lorsque les lames sont un peu écartées, introduire le pied de biche et écarter les lames jusqu'à les séparer.
Typologie des aménagements potagers
Il existe plusieurs types de potagers que vous pouvez réaliser avec des palettes :
- Le potager en hauteur : Ce type de potager est idéal pour les personnes ayant des problèmes de dos ou disposant d'un balcon ou d'une terrasse. Il permet d'avoir ses plantes à hauteur d'homme, limitant ainsi la fatigue liée à leur entretien.
- Le potager sur pieds : Semblable au potager en hauteur, celui-ci est surélevé grâce à des pieds. Il est particulièrement adapté pour les petits espaces.
- Le potager en escalier : Ce potager offre plusieurs niveaux de culture, ce qui permet d'optimiser l'espace vertical. Il est idéal pour cultiver différentes sortes de plantes dans un même espace.
- La jardinière en palette : Plus petite qu'un potager, elle permet de cultiver des plantes aromatiques ou des fleurs. Elle peut être placée à l'intérieur ou à l'extérieur selon les plantes cultivées.
- Le potager en carré : Très populaire, ce type de potager permet de cultiver de nombreux légumes dans un espace réduit. Il est idéal pour les débutants.
- Le mini potager : Il se compose de petites sections de palettes aménagées pour la culture de plantes. Idéal pour ceux qui ont peu d'espace ou qui souhaitent commencer petit.
Montage d'un bac de culture sur pieds
Pour le montage, il faut dans un premier temps réaliser le cadre. Deux manières de faire sont possibles : créer le cadre entier (avec le fond) puis le fixer aux pieds ou monter chaque côté directement sur les pieds. Si cette option est privilégiée, il faudra prévoir un rebord intérieur pour construire le fond. Il faut alors prévoir au minimum trois planches par face du cadre. Une fois le cadre fixé aux pieds, il est recommandé d’ajouter des planches de renfort pour relier chaque pied entre eux. Dès que le bac est monté et sur pied, il est possible de le peindre pour le personnaliser. Alors, avant d’y mettre salades, légumes et aromates, il faut placer une bâche en plastique sur toute la surface intérieure. Enfin, il faut remplir avec des billes d’argile, du terreau et un peu de compost.
Pour ceux qui n'ont pas de jardin, le potager sur pied permet de jardiner et récolter sans se baisser… fini le mal de dos. De plus, il ne vous en coûtera que le prix de la lasure et des vis, tout le reste des matériaux est issu de la récupération. Il faut cependant être bien outillé. Avant de visser, pré-percez les planches à l'aide d'un forêt à bois adapté au diamètre des vis afin d'éviter que le bois ne se fende lors du vissage.
Création d'un jardin suspendu et vertical
Astuce gain de place par excellence, les palettes sont souvent sollicitées pour la fabrication de jardinières verticales. Toutefois, l’idée peut aussi être utilisée pour accueillir vos herbes aromatiques. Même si vous n’y cultivez pas de fleurs, votre potager vertical peut facilement se transformer en objet décoratif. Cultiver son propre potager peut sembler complexe lorsqu’on vit en appartement ou qu’on ne dispose pas d’un grand jardin. À moins, bien sûr, de fixer votre petit potager en palette au mur.
Pour créer un jardin suspendu avec des palettes, vous aurez besoin de deux palettes, un feutre jardin et des équerres ou cornières d'angle pour la fixation. Commencez par scier les palettes en deux dans le sens de la longueur. Ensuite, agrafez le feutre jardin à l'arrière de chaque demi-palette pour empêcher le terreau de s'échapper. Fixez les palettes ensemble à l'aide de cornières d'angle ou d'équerres. Vous pouvez même réaliser un jardin suspendu décoratif ou nourricier en transformant les palettes en mur de végétaux. Assurez-vous de choisir l'emplacement idéal pour votre jardin suspendu, que ce soit le long de votre maison, de votre abri de jardin, dans votre cuisine, votre véranda ou sur un balcon en ville.
Le potager carré : simplicité et efficacité
Pour fabriquer un potager carré avec une seule palette, commencez par la démonter. Utilisez un pied-de-biche et un marteau pour séparer les lattes sans les abîmer. Retirez tous les clous résiduels.
- Utilisez quatre lattes pour construire le cadre de votre potager carré. Deux lattes constitueront la longueur, et deux autres la largeur.
- Assemblez ces quatre lattes à l'aide de vis à bois pour former le carré de votre potager.
- Ajoutez ensuite des lattes à l'intérieur du carré pour former le fond du potager. Assurez-vous de laisser des espaces entre elles pour permettre un bon drainage.
- Pour finir, recouvrez le fond avec du film géotextile pour empêcher la terre de passer tout en laissant l'eau s'écouler.
Il est possible de peindre ou de traiter le bois avec de l'huile de lin pour prolonger sa durée de vie. Utilisez ensuite du terreau et du compost pour remplir votre potager carré, et vous êtes prêt à planter.
Stratification et remplissage : le secret des nutriments
Les différentes couches du potager couvrent les besoins nutritionnels des plantes et servent d’engrais naturels. Pour remplir le potager, utilisez divers déchets de jardin compostables. Une bonne stratification assurera un cycle biologique équilibré au sein du potager :
- 1ère couche : Le drainage organique évite à l’eau de stagner et assure une bonne aération. Il est composé de matériaux grossiers comme des branches, des brindilles, des déchets végétaux et du broyat.
- 2ème couche : Les feuilles mortes fournissent au potager des nutriments essentiels comme le calcium et le fer. Ces derniers permettent le développement des vers de terre et des microorganismes et activent le cycle biologique au cœur du potager.
- 3ème couche : Des plaques de gazon. Elles accumulent l’eau et évitent ainsi au potager de sécher. Vous pouvez également remplacer cette couche par de l’herbe coupée, de la paille, du carton ou de la litière pour rongeurs.
- 4ème couche : Compost brut. Les plantes potagères nécessitent beaucoup d'azote pour pousser, mais également des minéraux comme le potassium, le phosphore et le magnésium. On en retrouve notamment dans le compost brut. Il contient également des cloportes et des vers de terre qui améliorent la qualité du sol en l'aérant, le mélangeant, le structurant et en consommant les débris végétaux.
Optimisation du potager : tuteurs et supports
Afin de favoriser la croissance de vos plantes, vous pouvez également construire un tuteur. Commencez par rassembler toutes les branches. Il vous faut 2 solides branches pour faire les montants et plusieurs branches de faible diamètre pour faire les traverses. Monter l’outil à tenon rond sur la perceuse. Cet outil fonctionne sur le principe du taille-crayon. Maintenant, montez une mèche à bois de type Forstner sur la perceuse. Pour garantir un espacement identique entre chaque mortaise, une petite astuce consiste à vous fabriquer un petit gabarit tout simple. Pour ceux qui disposent d’un grand jardin, vous pouvez réaliser 2 tuteurs et les assembler en forme de “V inversé”.
L'entretien et la durabilité du bois
Afin de protéger le bois des intempéries, appliquer à l'extérieur de la jardinière et sur tous les montants, de l'huile de lin ou une lasure incolore. Pour protéger le bois, vous pouvez poser les angles des palettes sur des plaques de béton. Une solution très utile, notamment si vous souhaitez que le potager élevé reste longtemps à l’emplacement choisi, car cela évite à l’humidité de la terre d'attaquer le bois. Pour assurer la longévité de votre potager surélevé en europalettes, il est important de protéger le bois des intempéries. Pour cela, pulvérisez les parois latérales des palettes avec une peinture de protection pour le bois et contre les intempéries. Le pistolet de pulvérisation permet d'atteindre facilement les zones des palettes qui seraient difficilement accessibles avec un pinceau. Il facilite ainsi nettement les travaux.
Conseils pour les petits espaces et balcons
Pour réaliser un potager dans un petit espace, les palettes en bois sont un choix judicieux. Optez pour des palettes de petite taille ou adaptez-les à votre espace en les découpant. Le potager vertical est une excellente option pour maximiser l'utilisation de l'espace. Vous pouvez fixer votre potager en palette au mur ou le suspendre pour éviter d'encombrer l'espace au sol. N'oubliez pas de choisir des plantes adaptées à votre espace : des variétés naines ou des plantes grimpantes sont idéales pour les petits espaces. Enfin, pensez à la rotation des cultures pour optimiser la productivité de votre petit potager.
Sur le balcon comme sur la terrasse, le potager ne sera pas en contact direct avec la terre. Vos choix en matière de plantations seront donc limités. Les conditions du potager surélevé placé sur un balcon ou une terrasse ressemblent donc plus à celles des plantes en pot. Les légumes poussent donc moins bien que dans un potager surélevé de jardin. Il est également possible de placer votre potager dans une serre. L'avantage principal étant que les plantations sont ainsi protégées des intempéries. Le jardin est l’emplacement idéal pour un potager surélevé. Les conditions y sont parfaites pour la croissance des plantes. Pensez à placer votre potager près de l’alimentation en eau. Veillez également à la luminosité. Nous vous conseillons une orientation nord-sud. Ne placez pas votre potager sous des arbres, des haies ou des arbustes. Veillez à placer vos plantes selon leur taille, afin qu’elles ne se fassent pas d’ombre.