Le charme fait partie de ces arbres emblématiques en bonsaï. Il existe une quarantaine d’espèces, dont le charme commun qui est endémique dans nos régions. Lorsque l’on se promène en forêt, il n’est pas rare que l’on aperçoive des charmes. Le charme est facilement reconnaissable à son écorce lisse et grisâtre, ainsi qu’à ses feuilles alternées légèrement dentelées. Comment reconnaitre un charme d’un hêtre ? Retenez la maxime « Le charme d’Adam est d’être à poil ».
Le Charme Commun (Carpinus Betulus) : Un Incontournable Local
En bonsaï, le charme commun (Carpinus Betulus) a souvent été relégué en second choix par rapport au charme de Corée (Carpinus Coreana). Pourtant, le charme commun n’a pas à rougir car il offre l’un des plus beaux feuillages jaunes à l’automne. Il est également important pour nous de mettre en avant des bonsaïs formés à partir d’arbres de chez nous, qui sont parfaitement adaptés à notre climat et sont plus résistants. Les arbres permettant de créer une belle forêt en bonsaï ne sont pas si courants. Si vous recherchez une essence pour faire un multi-tronc, le charme est aussi un bon candidat.
Si le charme peut se former dans de nombreux styles, ce n’est pas non plus un arbre de montagne. On évitera donc les formes en cascade ou bien celles un peu trop tortueuses. C’est un des arbres les plus faciles en bonsaï, et beaucoup de débutants ont donné leurs premiers coups de ciseaux sur un charme.
Le Charme de Corée (Carpinus Coreana) : L'Élégance Asiatique
Aujourd’hui je voudrais vous parler du Charme de Corée. Il existe une grande variété de Charme Carpinus. Le Carpinus coreana, également connu sous le nom de Carpinus turczaninovii ou Charme du Japon a des atouts très intéressants pour être mené en bonsaï. Originaire des vastes régions de l’Est de l’Asie, il peut vivre en plaine, jusqu’à plus de mille mètres d’altitude. Sa longévité à l’état sauvage est d’environ 200 ans et il peut atteindre une hauteur d’environ 20 mètres.
Ce sont des arbres à feuilles caduques d’un vert vif, de forme ovale alternée et à bords dentelés, qui deviennent vert moyen à jaune d’or en automne. Le bois est dur, l’écorce gris pâle et elle devient de plus en plus claire avec l’âge. Le charme coréen a des feuilles plus petites et plus rondes et des pousses légèrement plus fines que le charme commun. Son écorce est gris foncé, parfois avec des reflets acajou, mais ne forme pas de stries avant un âge très avancé.
Exigences de Culture et Emplacement
Le charme aime bien le soleil, mais sans excès, surtout en bonsaï. Au printemps, vous pouvez le laisser en plein soleil, ce qui favorisera des entre-nœuds et des feuilles plus petites. Mais dès l’arrivée des fortes chaleurs (généralement à partir de fin juin), il est préférable de l’installer dans un endroit exposé à l’Est. Dès septembre, vous pouvez remettre le charme en plein soleil ; ses feuilles vont progressivement virer au jaune puis devenir marron.
Il tolère le plein soleil mais doit être protégé des conditions estivales les plus rudes. Il ne supporte pas la chaleur excessive et attention au vent. D’une manière générale, il est conseillé de trouver un emplacement avec de nombreuses heures d’exposition à la lumière. Ainsi il se développera, non seulement de manière plus vigoureuse, mais les feuilles se réduiront aussi plus facilement.
En hiver, faites une taille de structure en coupant toutes les branches inutiles à l’esthétique. Il doit absolument faire un repos végétatif pendant la période hivernale. En tant que bonsaï d'extérieur facile à entretenir, le charme a besoin d'un endroit froid pendant l'hiver, par exemple dans une tente non chauffée. Les gelées jusqu'à -15°C y sont bien tolérées, bien que le charme commun supporte assez bien le gel jusqu’à -10°C.
Tailler une haie de charmille
Arrosage et Fertilisation : Les Clés de la Vigueur
Votre bonsaï « se portera comme un charme » si vous lui donnez suffisamment d’eau, mais sans excès non plus. Le charme en général est un arbre qui a un grand besoin d’eau. En été, c’est donc un arrosage tous les jours. Pour un petit bonsaï, c’est même plusieurs fois par jour ! Arrosez abondamment pendant la période de croissance. Ne laissez jamais le sol s’asecher, même légèrement. Maintenez le sol humide en hiver. Attention également aux eaux trop dures (trop calcaires).
Dès que la première pousse du printemps s’est allongée (en mai), vous pouvez commencer à mettre de l’engrais. Utilisez un engrais équilibré en NPK et n’hésitez pas à en remettre tous les 2 mois, jusqu’en octobre. Souvenez-vous que la fertilisation n’est efficace que si elle s’accompagne d’un bon arrosage. La fertilisation d’automne est primordiale voire incontournable pour les réserves de l’arbre. Sur les arbres plus jeunes, nous pouvons fournir engrais organique et minéral en même temps, ce qui favorisera une bonne croissance.
Rempotage et Substrat
Le charme se rempote tous les 2 ou 3 ans, et pour un bonsaï plus mature, vous pouvez espacer un peu plus. On ne rempote pas suivant un calendrier, mais parce que l’arbre en a besoin. N’hésitez pas à retirer l’arbre de sa poterie et vérifier si le pain racinaire est très compact. Utilisez une poterie avec un peu de profondeur.
Les charmes, comme la plupart des arbres à feuilles caduques, tolèrent très bien la taille des racines. À cet égard, il est important de couper les racines pivot, trop épaisses et qui se croisent. Taillez à la fin de l’hiver, au début du printemps, lorsque l’arbre n’a pas encore débourré, mais que les bourgeons sont prêts à exploser. Il est conseillé d’utiliser des mélanges bien drainants. Le substrat doit être drainant et avoir une capacité de rétention. La proportion de drainant doit être adaptée à votre climat.
Techniques de Taille et Entretien Esthétique
Il n’y a pas de technique particulière à appliquer sur cet arbre. Comme les feuilles du charme ne tombent pas en hiver, vous serez amené à les enlever vous-même afin de mieux voir la structure de l’arbre. Pendant la saison de pousse, du printemps jusqu’à l’automne, taillez régulièrement les rameaux qui dépassent du profil de l’arbre afin de le faire ramifier. Il faut cependant bien « laisser tiger » avant de sortir votre paire de ciseaux ; on ne taille que lorsque le rameau commence à lignifier, c’est-à-dire qu’il se transforme en bois.
Généralement, vous verrez que lorsque le rameau a fait 7 à 10 feuilles, il perd sa couleur vert tendre pour devenir marron (du bois). Le charme est un arbre qui ramifie assez bien et qui bourgeonne facilement en arrière. Le charme supporte bien les tailles sévères, vous pouvez sans problème supprimer une branche sans le mettre en danger.
La défoliation est possible début juin, elle permet de recréer un deuxième printemps, un bourgeonnement en arrière et réduire la taille des nouvelles feuilles. Cependant, c’est une technique que nous ne conseillons pas. Sur les jeunes spécimens non ramifiés, attendez que les branches aient entre 8 et 10 feuilles et coupez seulement 2 feuilles. Sur les nouvelles pousses, coupez en ne laissant que deux feuilles sur chacune d’elles.
Gestion des Parasites et Conseils d'Expert
Les parasites les plus courants sont les pucerons et les araignées rouges, ainsi que l’oïdium et certains champignons qui provoquent des taches sur les feuilles. Cette espèce n’attire pas particulièrement les nuisibles. Des insectes itinérants peuvent grignoter les feuilles. La majorité des charmes commercialisés sont de bonne qualité, qu’il s’agissent des bonsaïs seuls ou regroupés en forêt. Bien que le feuillage semble sain et dense, un examen attentif révèle souvent quelque petite branche morte cachée sous le feuillage.
Avant d’acheter un arbre, assurez-vous que la structure de ses branches vous convient, une fois que toutes les parties sèches auront été supprimées. C’est un des points faibles de cette espèce. Les branches intérieures peuvent se dessécher et mourir si celles-ci ne reçoivent pas assez de lumière ou une ventilation suffisante.
Pour réussir la culture, suivez ces principes fondamentaux :
- Emplacement et Lumière : Placez votre bonsaï de charme dans un endroit bien éclairé, évitant les rayons du soleil directs pendant les heures les plus chaudes de la journée.
- Arrosage : Arrosez régulièrement en veillant à maintenir un sol légèrement humide. Ne laissez pas le substrat sécher complètement entre les arrosages.
- Taille et Élagage : Taillez périodiquement pour maintenir la forme désirée. Éliminez les branches indésirables pour favoriser la croissance et la ramification.
- Fertilisation : Fertilisez pendant la saison de croissance (printemps et été) avec un engrais équilibré pour assurer une nutrition adéquate.
- Substrat : Utilisez un substrat bien drainant pour permettre un bon écoulement de l'eau et éviter la pourriture des racines.
- Protection contre le Froid : Protégez le bonsaï des températures extrêmes en hiver. Néanmoins le charme est une espèce autochtone qui supporte la culture en extérieur.
- Rotation : Faites pivoter votre bonsaï périodiquement pour assurer une croissance uniforme et éviter que certaines parties ne deviennent trop exposées au soleil.
- Surveillance des Parasites : Surveillez les signes de parasites ou de maladies. Agissez rapidement en cas de problème.
- Repos Hivernal : Certains charmes apprécient une période de repos hivernal. Réduisez légèrement l'arrosage et évitez la fertilisation pendant cette période.
- Amour et Observation : Enfin, observez attentivement votre bonsaï de charme.