La création d'une haie de cyprès, et tout particulièrement celle composée de Cyprès de Leyland (Cupressus × leylandii), est une pratique courante dans les jardins pavillonnaires. Ces conifères sont plébiscités pour leur croissance rapide, leur feuillage persistant et leur capacité à former un écran opaque robuste. Cependant, une telle installation nécessite une réflexion approfondie sur la biologie de l'arbre, son impact sur l'environnement proche et les techniques de plantation appropriées pour garantir une pérennité optimale à votre écran végétal.
Comprendre la nature du Cyprès de Leyland
Le Cyprès de Leyland est une hybridation naturelle apparue à la fin du 19ème siècle en Angleterre, issue du croisement entre le Cyprès de Lambert (Cupressus macrocarpa) et le Faux Cyprès de Nootka (Chamaecyparis nootkatensis). Monsieur Leyland, qui les avait découverts le premier, donna son nom à cette nouvelle variété et la multiplia, très vite imité par de nombreuses pépinières anglaises.
Il s'agit d'un arbre à croissance très rapide, particulièrement adapté pour faire des haies brise-vue très opaques pour se protéger rapidement d'un vis-à-vis. Il a hérité des qualités de ses deux parents : il ne craint pas le froid ni la sécheresse passagère et il s'adapte à la plupart des sols. Les cyprès de Leyland sont stériles, ils n'ont pas de graines ; on doit les bouturer pour les multiplier. Au cours du 20ème siècle, les pépinières améliorèrent sans cesse la variété, par des obtentions de nouveaux clones. Le Cyprès 2001, un peu plus clair et plus érigé que le Cyprès de Leyland classique, et le Cyprès PEX, appelé aussi Cyprès-Thuya, sont deux exemples de variétés plus résistantes aux maladies.
Les enjeux de la plantation en haie uniforme
Les cyprès ne sont pas à déprécier, mais le problème est qu'en haie uniforme, ils vont attirer les prédateurs et les maladies bien plus qu'un sujet isolé. Il est souvent conseillé d'alterner avec d'autres résineux, car on peut comprendre le souci de brise-vue en zone pavillonnaire.
Un point crucial concerne le système racinaire. Le cyprès a des racines superficielles, et qui s'étendent assez loin. Elles sont denses et puissantes ; tôt ou tard, elles peuvent soulever des dalles ou des structures situées à deux ou trois mètres de distance. Il est donc inutile de chercher à savoir si elles abîmeront vos dalles : la proximité est un facteur de risque réel. Pour la distance de plantation, il suffit de connaître le diamètre d'un cyprès adulte, feuillage compris. Une haie de cyprès joue très bien le rôle de brise-vent, capable de résister à toutes les bourrasques. Qui plus est, le cyprès est compact au feuillage persistant, il forme aussi un très bon brise-vue en haie.
Préparation et techniques de plantation
Le succès de votre haie repose sur une préparation minutieuse. Les cyprès cultivés en pot peuvent être plantés toute l'année, hors période de gel intense ou de fortes chaleurs. C'est cependant en octobre et novembre, puis en mars et avril, que la reprise est la plus facile.
Pour réussir la plantation, suivez ces étapes :
- Préparation du sol : Travaillez la terre sur 30 à 40 cm de profondeur et de largeur. Dans le cas d'une longue haie, vous pouvez passer un motoculteur ou utiliser une tarière.
- Creusement : Creusez une tranchée bien profonde. Il est conseillé de faire des trous d'au moins trois fois le volume de la motte (30 cm de profondeur et de largeur pour des écoplants de deux ans).
- Drainage : Ajoutez au fond de la tranchée une couche de drainage (gros cailloux, tessons de terre cuite), car le cyprès n'aime pas avoir ses racines dans l'eau.
- Fertilisation : Mélangez la terre du jardin avec du terreau ou du compost. Si le cyprès de Leyland n'est pas très exigeant en matière de sol, un peu de terreau permet une pousse plus rapide. Vous pouvez placer un cône d'engrais retard sous la motte, en prenant soin de mettre une poignée du mélange terre/terreau au-dessus du cône afin d'éviter le contact direct avec la racine. L'utilisation de ces cônes booste bien la pousse pendant toute la première année.
- Mise en terre : Placez les arbres, comblez les vides, rebouchez et tassez bien au pied.
Espacement et densité de la haie
L'espacement dépend directement de la hauteur finale que vous souhaitez donner à votre écran végétal. Pour une haie taillée d'environ 2 mètres de haut, on plante un cyprès tous les 80 cm à 1 mètre. Si vous ne souhaitez pas tailler les cyprès et les garder très hauts, on plante alors tous les 2 à 3 mètres environ. Pour une haie de 3 mètres de haut, prévoyez 1 mètre d'espacement, et jusqu'à 2,5 mètres pour une haie de 5 mètres de hauteur.
Concernant le tuteurage, pour le Cyprès de Leyland classique, il est nécessaire, surtout si le sujet est jeune ou l'endroit très venteux. En revanche, pour les variétés comme le Cyprès 2001 ou le Cyprès PEX, la pose d'un tuteur à la plantation n'est pas indispensable.
Entretien et arrosage
L'arrosage la première année est important, le temps que les arbres développent le système racinaire pour aller chercher leur eau en profondeur. La quantité dépend de votre climat et de l'exposition. Lorsque l'on plante au printemps ou en été, il faudra veiller à arroser très régulièrement, 1 à 2 fois par semaine selon la météo. Procédez à un arrosage copieux de chaque plant, même s'il pleut et si le sol est déjà humide.
La mise en place d'une toile de paillage est fortement recommandée pour empêcher le développement des mauvaises herbes et faciliter le suivi de l'arrosage.
Chronique jardinage: bien tailler votre haie.
La taille : un impératif esthétique et structurel
On taille les jeunes cyprès de Leyland pour définir la hauteur de la haie adulte et pour que les plants poussent en largeur. Ils formeront ainsi une haie bien dense et opaque. Si l'on souhaite une haie adulte à 2 mètres de haut, on laisse pousser les cyprès, sans les tailler, jusqu'à environ 2,2 mètres, puis on les taille en sortie d'hiver à 1,80 mètre.
Il est conseillé de tailler deux fois par an, à l'automne et au printemps. Il vaut mieux tailler les cyprès de Leyland régulièrement pour éviter d'avoir à rabattre de manière sévère et garder l'esthétique de la haie comme un beau mur vert végétal bien entretenu. Pour que la haie reste bien régulière, cette intervention annuelle est primordiale.
Si un arbre subit un gel important, sachez que les gels au point qu'un arbre gèle à cœur sont quand même rares. L'important est que l'arbre reste vert sous l'écorce. On taille ce qui est sec et la végétation repart. La résistance dépend aussi de l'exposition et des vents dominants : -15°C secs sur une courte durée, en sol léger, ce n'est pas du tout pareil que -10 ou -12°C humides, en sol lourd, et 15 jours sans dégel. En respectant ces principes de plantation et de suivi, votre haie pourra prospérer durablement tout en remplissant son rôle de brise-vue et de brise-vent.
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