Le ficoïde vivace est une très jolie plante succulente qui vous surprendra par sa très belle et abondante floraison. On l’appelle également Delosperma ou encore pourpier vivace. Sa culture est facile ainsi que son entretien, et son besoin en eau est faible. Le Ficoïde est une succulente rampante qui n'excèdera pas les 10cm de haut. Elle forme rapidement un beau couvre-sol dense de couleur vert, en fleur tout l'été, je dirai même des fois dès le mois d'avril ou mai si le printemps est doux. Cette plante fait partie de la famille des Aizoacées qui compte plus d’une centaine d’espèces, mais seulement une petite dizaine sont vivaces. C’est un excellent couvre-sol qui s’étale à volonté si vous le laissez vivre sa vie. Historiquement, plusieurs ficoïdes ont été importés en Europe du Sud au début du 20e siècle pour l’ornement et pour la stabilisation des sols. La plupart des ficoïdes sont initialement originaires de l’écorégion qui englobe la partie occidentale du Karoo en Afrique du Sud et en Namibie. Cette région se caractérise par le grand nombre d’espèces succulentes qui y prospèrent. Le saviez-vous ? Le ficoïde (Lampranthus) est originaire des zones côtières d'Afrique du Sud, mais son nom vient du grec lampros qui signifie "brillant" et anthos, "fleur".
Morphologie et caractéristiques botaniques de la plante
Le ficoïde orange, scientifiquement identifié sous le nom de Lampranthus aurantiacus, forme un sous-arbrisseau aux tiges ramifiées dressées à semi-rampantes. Il est capable de s’étaler sur 50 cm en restant assez bas. Ses tiges grêles portent des feuilles opposées, longues, grasses et de section triangulaire à l’épiderme vert-bleuté. En fait, les feuilles charnues restent presque discrètes en comparaison des fleurs. Les tiges se lignifient avec l’âge, c’est-a-dire qu’elles durcissent et se transforment en bois. Avec son port étalé, ses très nombreuses tiges sont assez courtes et se lignifient avec le temps. Les feuilles opposées, cylindriques ou à section triangulaire, deviennent souvent rouges sous l'effet du soleil. Les fleurs sont en forme de marguerite avec des ligules très fines et se succèdent sans interruption, avec abondance de juin à octobre. Ses fleurs sont assez comiques, puisqu'elle ne s'ouvrent qu'en présence du soleil. Elles ressemblent à des marguerites violettes ou orangées d'environ 4cm à pétales très fines. Leur couleur est presque fluorescente dans les tons orangé, jaune, pourpre, rose et rouge foncé. Par la suite, les fleurs laissent place à des petits fruits devenant bruns en séchant. Ils contiennent des graines noires et brillantes. Les ficoïdes offrent une belle diversité de couleurs de fleurs, comme avec le pourpier vivace. Les fleurs rappellent les grandes marguerites, mais ce n’est que très superficiel. Certaines sont comestibles comme la ficoïde comestible ou la ficoïde glaciale.
Spécificités de la floraison orange et des variétés colorées
Lampranthus aurantiacus, aussi appelé Delosperma 'Orange Wonder', est une plante grasse au feuillage persistant et aux fleurs éclatantes orangées. Facile à cultiver en plein soleil, elle illuminera votre jardin de ses couleurs vives et apportera une touche exotique. Encore plus de couleurs dans votre jardin ? Le ficoïde 'Orange with Eye' (Delosperma) embellit le jardin, le balcon ou la terrasse de ses fleurs colorées orange et blanches. Parfaite en couvre-sol, cette plante attire également tous les regards dans un pot sur la terrasse ou le balcon. Cette plante couvre-sol vivace ou annuelle, au port buissonnant ou rampant, est appréciée pour son feuillage succulent et ses grandes fleurs d'été très colorées quasi fluorescentes dans les tons orangé, jaune, pourpre, rose ou rouge foncé. Il existe de nombreuses variétés de Ficoïdes. J'ai déjà essayé également une espèce de Ficoïde vraiment " magique " pour le coup, puisqu'elle présentait des fleurs de toutes les couleurs pastels sur un même pied, mais il n'a pas tenu l'hiver. Les tiges jeunes sont dressées et produisent des fleurs de la fin de l’hiver jusqu’au début de l’été. Toute la plante disparaît sous une masse de fleurs en forme de marguerite. Ces fleurs orange vif présentent de fins pétales allongés qui entourent de nombreuses étamines. Il existe environ 150 espèces dans ce genre : Lampranthus coccineum aux fleurs rouges, Lampranthus spectabilis aux fruits comestibles, et de nombreux cultivars tel que ‘Summan’ aux fleurs jaunes.
Fleurs de Ficoïde
Exigences en matière d'exposition et de sol
Choisissez-lui un emplacement très ensoleillé qui est la condition essentielle pour que le ficoïde fleurisse très bien. En effet, une exposition peu ou pas ensoleillée ne lui convient pas du tout car il fleurit mal dans ces conditions. Placez le ficoïde au soleil, là où il pousse le mieux ! Surtout si elle est placée plein soleil et sur un sol rocailleux, cette plante s'épanouira plus sur un sol bien drainé. Prévoyez de mélanger des graviers à la surface du sol si vous voulez en planter à un endroit où la terre est "normale". Un sol pauvre et caillouteux lui convient mais il faut impérativement qu’il soit bien drainé. Il déteste être cultivé sur un emplacement qui a tendance à être trop humide. Préférez les rocailles sur un sol sec. La Ficoïde aime les sols sablonneux, plutôt pauvres voire ordinaires, du moment qu’ils sont bien drainés. En extérieur, sur la côte d'Azur ou en bord de mer non soumis au gel, le ficoïde se cultive en plein soleil dans un sol pauvre, voire caillouteux, pouvant être calcaire, mais surtout très bien drainé. Les ficoïdes aiment à la fois la chaleur, une sécheresse raisonnable mais surtout un bon ensoleillement. Elles sont bien adaptées à la vie dans les endroits secs, chauds et supportent facilement les embruns marins.
Plantation en pleine terre et en contenant
Sa plantation devra s’effectuer à la saison printanière hors période de gel ce qui lui permet de s’habituer progressivement à son nouvel habitat avant l’arrivée de la saison hivernale. La plantation se fait toujours au printemps en gardant au moins 30 à 40cm entre chaque pied compte tenu de l'étalement futur. La plupart du temps vous pouvez trouver dans les jardineries le ficoïde vivace en conteneurs ou bien en godets. Dans ce cas la plantation peut s’effectuer toute l’année à condition de bien l’arroser à la plantation surtout pendant les périodes de grosses chaleurs. Vous pouvez également cultiver le ficoïde vivace en bac ou en pot. Pour cela, utilisez un terreau très léger dans un contenant d’une trentaine de centimètres minimum de coté ou de diamètre. Étalez au fond de votre contenant une bonne couche de billes d’argile afin de favoriser le drainage. Dans les régions froides, la culture de la Ficoïde en pot est recommandée. Privilégier un pot de 40 cm de diamètre minimum, remplis d'un terreau léger. Installer le pot sur un balcon, une terrasse, ou un rebord de fenêtre. Dans les régions plus fraîches, le lampranthe orange est conservé dans une potée contenant un mélange pour cactée, soit 1/3 de terre de jardin, 1/3 de sable grossier et 1/3 de terreau horticole. Plantez le Delosperma entre février et octobre. Il fleurira d'avril à octobre.
Entretien saisonnier et arrosage
Le ficoïde vivace ne demande pas d’entretien particulier si ce n’est de respecter les bonnes conditions pour sa plantation à savoir un plein ensoleillement, un sol léger et donc bien drainé. La première année de sa plantation vous devez éventuellement désherber pour éviter la concurrence. Par la suite le ficoïde vivace en s’étalant ne laissera aucune chance aux différentes herbes spontanées de s’installer. Arrosez-le jusqu’à la reprise. Puis les différentes pluies doivent suffire pour son bon développement. Il s’agit en fait d’une plante très résistante à la sécheresse. Il est inutile d’effectuer des apports nutritifs. En ce qui concerne sa culture en potée il est nécessaire d’arroser un peu quand le temps est très sec. Durant la période de floraison, un arrosage hebdomadaire sera bienvenu ; pendant son repos, le ficoïde sera presque maintenu au sec. Arrosez régulièrement la Ficoïde en plein été. De mars à septembre, les arrosages sont réguliers, tout en laissant la terre sécher entre 2 arrosages. Le ficoïde orange supporte très bien la sècheresse, mais sa croissance et sa floraison sera plus importante s’il est arrosé. Comme pour la majorité des plantes succulentes, le sur-arrosage est déconseillé. Le seul petit entretien que je vous conseille de faire au printemps: c'est de le rafraichir. Coupez toutes les tiges sans feuilles, ou en ayant perdu beaucoup. Vous aurez souvent à ses extrémités, comme du " bois mort ", donc n'hésitez pas à coupez tout cela pour l'aider à refaire de nouvelles tiges bien vertes, et bien garnies. En pinçant les tiges florales, une ramification (plusieurs nouvelles tiges) intervient. Cela peut être une solution pour étoffer le port buissonnant de certaines espèces. Taillez la plante entre février et mars pour une floraison abondante. Si vous souhaitez limiter sa progression vous pouvez effectuer une taille à la saison printanière.
Résistance au froid et hivernage
Attention : les ficoïdes sont des plantes gélives. Pour rappel, les ficoïdes n’aiment pas le froid, surtout pas les gelées. En fait, elles tolèrent à peine de très courtes gelées à -3 °C (faible rusticité). Bien souvent il n'y a que la variété à fleurs unies violettes qui n'est pas gélive et résistera jusqu'à un bon -10°C au jardin. Le ficoïde vivace peut résister à des températures hivernales pouvant atteindre -10°. Bien qu’elle tolère les faibles gelées (jusque -5°C) de courte durée si elle est cultivée dans un sol bien drainé, la Ficoïde est cultivée en pleine terre sous climat doux, protégée par un voile d'hivernage en cas de températures basses. Le lampranthe orange est peu rustique, environ -2°C. Les ficoïdes ont besoin d'un minimum de 5°C car elles ne sont pas rustiques, bien qu'elles puissent ponctuellement tolérer -1°C en sol sec. Ils seront donc cultivés en serre froide en dehors du Midi de la France et des zones littorales de Bretagne abritées. Dans les régions où le gel sévit, le ficoïde devra être, soit cultivé comme une annuelle, soit installé en pot qui sera rentré à l'abri du froid à l'automne. En hiver la plante est mise au repos, au sec et au frais, de préférence dans une pièce lumineuse. Étant du nord, je parle en connaissance de cause, et cela fait bien 4ans que j'ai ces Ficoïdes là qui résistent si les conditions de drainage sont respectées.
Multiplication par bouturage et semis
Vous pouvez multiplier cette plante très facilement : en gros, chaque morceau coupé de cette plante vous fera des racines au contact de la terre ! Par exemple, ici la plante recouvre une bordure de briques. Le ficoïde orange se bouture facilement. Au printemps, dès la fin de la floraison, des branches à la base lignifiées, c’est-à-dire devenues grises et plus dures, longues de 10 cm minimum sont prélevées. Les feuilles des 2/3 inférieurs de chaque bouture sont enlevées. Les boutures sont laissées séchées à l’air libre, à l’ombre quelques jours : cela permet d’éviter que des champignons ne pénètrent dans la bouture par les petites plaies. Les boutures de Lampranthe sont ensuite enfoncées au 2/3 dans un substrat à cactées, ombragé et gardé humide à plus de 20 °C. Il est préférable d'opter pour des boutures de tiges un peu ligneuses à la base, au printemps ou en été, très faciles à réussir dans un mélange sableux, après avoir laissé sécher la tige quelques jours.
Fleurs de Ficoïde
La culture de semis est délicate, mais réalisable pour certaines espèces. Mais les conditions sont difficiles, surtout qu’il faut préalablement obtenir des graines viables. Vous pouvez aussi certainement récupérer des graines si vous laissez les fleurs se sécher. Il convient alors de récolter les graines à maturité, noires et brillantes, entre les mois d'août et octobre. Laissez ensuite les graines de Ficoïde sécher en plein soleil pendant une heure. Il est possible de réaliser des semis en pleine terre entre avril et mai, hors période de gel. Le sol prêt à accueillir les graines doit être propre, nourri de compost ou d'engrais organique et finement ratissé. Il est aussi possible de réaliser des semis en caissette, au chaud (environ 20°C), à partir du mois de mars. C'est au printemps que vous sèmerez les ficoïdes dans un mélange sableux, entre 18 et 24°C. Les Lampranthes forment des fruits qui brunissent lorsqu’ils sont secs. Si dans leur milieu d’origine ces fruits s’ouvrent à l’occasion d’une pluie, nous pouvons récolter ces graines en écrasant ces fruits. Les graines sont semées dans un mélange à cactée. Le semis se fait de préférence de mai à juin, à une chaleur de 25 à 35 °C, dans un sol humide. Une fois la levée faite, les plantules doivent connaître une alternance de sécheresse légère et d’humidité pour se développer rapidement.
Maladies, ravageurs et environnement
Le ficoïde à la floraison abondante est une plante aux multiples facettes, rustique et résistante à la sécheresse et appréciée des abeilles et des papillons. En conséquence, il ne faut que peu de choses pour cultiver des ficoïdes dans le Sud de la France. Cependant, il faut rester vigilant face aux maladies, nuisibles et parasites du ficoïde. Attention aux cochenilles farineuses et aux pucerons qui peuvent s'attaquer aux jeunes pousses tendres. La pourriture est également un risque majeur si le drainage est insuffisant ou si le sur-arrosage est pratiqué. Idéal pour fleurir en couvre-sol, le ficoïde s'installe en rocaille, talus, muret, bordures et tout terrain pentu ensoleillé. Sa capacité à stabiliser les sols grâce à son système racinaire en fait un allié précieux pour les jardins en pente. Il est très proche et parfois confondu avec la griffe de sorcière (Carpobrotus edulis) beaucoup plus invasive, ou le pourpier vivace (Delosperma cooperi). En utilisant les ficoïdes sur un terrain adapté, vous créez un véritable tapis magique selon les jardiniers, capable de transformer un coin sec et aride en une explosion de couleurs orange fluorescentes.
