Concevoir un enfant est un projet magnifique qui peut parfois s'avérer plus complexe à concrétiser pour certains couples. Pour augmenter les chances de grossesse, il est indispensable de connaître le meilleur moment pour tomber enceinte, c'est-à-dire la période de fertilité maximale. Comprendre le cycle féminin, ses phases et les signaux que le corps envoie est essentiel pour identifier cette fenêtre de fertilité.
Le cycle féminin : un processus en trois phases
Le cycle menstruel, qui débute le premier jour des règles et se termine le premier jour des règles suivantes, est un processus physiologique complexe orchestré par des hormones. Il se compose de trois phases distinctes, chacune jouant un rôle crucial dans la préparation à une éventuelle grossesse.
La phase folliculaire ou pré-ovulatoire
D'une durée d'environ 14 jours, la phase folliculaire est la première étape du cycle. Durant cette période, les ovaires produisent des œstrogènes, hormones qui entraînent l'épaississement de l'endomètre, la muqueuse utérine, afin de préparer un « nid » accueillant pour un futur embryon. À l’intérieur d’un follicule, un ovocyte mûrit jusqu’à devenir fécondable. Sans phase folliculaire, il n’y a pas d’ovulation, un phénomène appelé anovulation. Au cours de cette phase, plus précisément entre le 8ème et le 10ème jour du cycle, plusieurs ovules sont préparés, mais généralement un seul d’entre eux continue son développement tandis que les autres régressent.
L'ovulation : le moment clé de la fécondation
L'ovulation correspond à l'expulsion de l'ovocyte mature par l'ovaire. Ce processus physiologique, qui permet à l’ovocyte d’être fécondé par un spermatozoïde et de donner naissance à un embryon, débute à la puberté et se termine à la ménopause. L’ovulation dure en moyenne 24 heures dans le cycle menstruel. Cependant, il est important de noter que cette durée peut s'étendre jusqu'à 48 heures environ. L'ovocyte, une fois libéré, est aussitôt happé par l'une des trompes de Fallope. Si l’ovocyte n’est pas fécondé dans ses 24 heures de durée de vie, il meurt.
La phase lutéale ou post-ovulatoire
La phase lutéale suit l'ovulation et dure en moyenne de 12 à 14 jours. Durant cette dernière partie du cycle, si la fécondation n'a pas eu lieu, l’endomètre se désagrège et les règles débutent. Si l’ovocyte est fécondé, l'embryon s'installe dans l'endomètre, un processus appelé nidation. Pendant cette phase, l'ovaire produit de la progestérone, une hormone stéroïdienne sécrétée principalement par les cellules du corps jaune des ovaires et le placenta, qui atteint un pic puis redescend en l'absence de grossesse. Il est possible que cette étape du cycle dure moins longtemps ou que le dosage de progestérone descende en dessous des valeurs normales ; on parle alors de phase lutéale courte ou d’insuffisance lutéale. La phase lutéale est la seule phase fixe du cycle et dure invariablement 14 jours.
Comment calculer sa date d'ovulation
Beaucoup de femmes éprouvent des difficultés à concevoir parce qu’elles ne connaissent pas leur meilleur moment pour tomber enceinte. Connaître sa date d’ovulation est essentiel pour optimiser ses chances de concevoir.
La méthode de calcul pour les cycles réguliers
Si vos cycles menstruels sont réguliers, l’ovulation aura lieu 14 jours avant vos règles. Ainsi, pour connaître le meilleur moment pour tomber enceinte, il suffit de soustraire 14 jours à la date estimée de vos prochaines règles. Par exemple, si vos menstruations doivent survenir le 20, l’ovulation aura lieu 14 jours avant, soit le 6. Cette méthode est également valable dans le cas d’un cycle court ou d’un cycle long, car le cycle menstruel varie généralement entre 23 et 35 jours.Pour un cycle de 21 jours, l'ovulation se produira le 7ème jour (21 - 14 = 7). Pour un cycle de 32 jours, l'ovulation tombera le 18ème jour (32 - 14 = 18).
Les défis des cycles irréguliers
Si vous avez un cycle irrégulier, il peut être plus difficile de calculer la période d’ovulation et donc de connaître le meilleur moment pour tomber enceinte. Dans ce cas, il est recommandé d'utiliser d'autres méthodes de suivi. Il est important de noter que même chez une femme aux cycles très réguliers, l'ovulation peut survenir à n'importe quel moment du cycle, déclenchée par une émotion intense, un événement inhabituel ou même un rapport sexuel.
Les symptômes de l'ovulation : des signaux à décoder
La période d'ovulation se manifeste généralement par de nombreux symptômes, pouvant être plus ou moins marqués. Savoir reconnaître ces signaux envoyés par le corps peut vous indiquer à quel moment avoir un rapport pour tomber enceinte.
La glaire cervicale : un indicateur précieux
La présence pendant 2 ou 3 jours d'une glaire cervicale plus abondante et translucide qu’à l’habitude est un signe clé. Le volume et la consistance de cette substance sécrétée par les glandes endocervicales du col de l’utérus varient au cours du cycle. Le jour de l’ovulation, elle est plus abondante et devient fluide, élastique, brillante et transparente, ressemblant à du blanc d'œuf cru. La glaire cervicale joue un rôle essentiel en période d’ovulation, puisqu’elle favorise le passage des spermatozoïdes vers le col et les protège de l'acidité du vagin.
La courbe de température : une méthode précise
La courbe de température est un autre moyen de savoir quel est le meilleur moment pour tomber enceinte. Elle permet de déterminer très précisément le moment le plus propice afin d'optimiser vos chances de concevoir. Au cours d’un cycle normal, durant la phase folliculaire, la température corporelle basale est généralement inférieure à 37°C (autour de 36,5 °C). Juste avant l’ovulation, la température baisse puis remonte au-dessus de 37°C et reste à ce niveau pendant la durée de la phase lutéale.La courbe de température consiste à prendre sa température tous les matins au réveil, dans les mêmes conditions (même manière, même moment, même thermomètre, idéalement par voie rectale), et de rapporter les données sur papier. Il est particulièrement opportun de réaliser cette courbe pour connaître la période d'ovulation, notamment en cas de cycles irréguliers ou de difficultés à concevoir un enfant. Cependant, une fois l’augmentation de température constatée, l’ovulation a déjà eu lieu. Les valeurs en elles-mêmes n’ont pas vraiment d’importance, car la température basale varie d’une femme à l’autre.
Gynécologie : Comment reconnaître une période d'ovulation ?
Autres symptômes à surveiller
D’autres symptômes peuvent également se produire juste avant et pendant l’ovulation :
- Une sensation de ballonnement.
- Une forte libido.
- L’apparition de crampes abdominales, souvent localisées d'un côté.
- Une tension dans les seins.
- Une sensation de pesanteur en bas du ventre.
En restant attentive aux signaux envoyés par le corps, il est possible de savoir quel est le meilleur moment pour tomber enceinte.
La période de fertilité : au-delà de l'ovulation
Bien que la période d’ovulation soit le moment clé, il est tout à fait possible de concevoir pendant toute la période de fécondité, qui est plus large que la durée de l’ovulation elle-même.
La durée de vie de l'ovule et des spermatozoïdes
La durée de vie de l’ovule dans les trompes peut atteindre 12 à 24 heures. De ce fait, il est possible de tomber enceinte tout au long des 2 ou 3 jours qui précèdent le jour de l’ovulation. À cette période de fertilité, il faut ajouter le nombre de jours durant lesquels les spermatozoïdes peuvent vivre dans le milieu utérin, soit jusqu'à 7 jours, mais plus couramment 4-5 jours. Si l'on calcule bien, la période de fécondité dure environ 4 jours : 3 jours avant l’ovulation, si les spermatozoïdes sont déjà présents, et 1 jour après l’ovulation, correspondant à la durée de vie de l'ovule. Le Dr Joëlle Bensimhon, gynécologue et autrice de La Grossesse pour les Nuls, rappelle que la période de fécondité débute généralement 4 jours avant la libération de l’ovocyte et dure jusqu’à 24 heures après celle-ci, soit 5 jours au total.
La fenêtre de fertilité
La période de fécondation ou « fenêtre de fertilité » est donc plus large que la durée de l’ovulation. Elle correspond à la date d’ovulation à laquelle il faut ajouter le nombre de jours pendant lesquels les spermatozoïdes peuvent survivre en milieu utérin (jusqu’à 7 jours et 4 jours en moyenne) ainsi que le nombre de jours pendant lesquels l’ovule peut survivre (12 à 72 heures après l’ovulation et 24 heures en moyenne). Si vous avez un cycle régulier de 28 jours avec une ovulation vers le 14e jour, votre fenêtre de fertilité se situera entre le 7e jour et le 17e jour.
L'importance des rapports sexuels fréquents
Compte tenu de la variabilité des paramètres du cycle, chaque rapport sexuel est potentiellement fécond. Le meilleur conseil pour tomber enceinte reste donc d’avoir des rapports fréquents et réguliers tout au long de votre cycle. Cependant, il a été noté que jusqu’à un couple sur deux tente de concevoir un enfant pendant les jours du cycle de la femme qui ne sont pas favorables à la conception. Les rapports sexuels au mauvais moment sont un facteur courant et facile à corriger.
Les tests d'ovulation : une aide précieuse
Les tests d'ovulation urinaires, vendus en pharmacie, offrent une fiabilité d'environ 99 % et peuvent considérablement aider les couples à identifier la période fertile.
Principe de fonctionnement des tests d'ovulation
Ces tests fonctionnent sur un principe simple : ils détectent le taux de LH (hormone lutéinisante), dont le pic précède l’ovulation de 36 à 38 heures. Ces tests fiables peuvent donc déterminer si vous vous trouvez dans une période féconde ou non, et anticiper le meilleur moment pour concevoir un bébé. Ils nécessitent d'être conduits sur 4 à 5 jours consécutifs au début, puis 3 jours en moyenne les mois suivants.
Coût et utilisation
Assez onéreux à l’achat (à partir de 23 € les 5 et jusqu’à plus de 100 € pour un test électronique à recharges), les tests d’ovulation à usage unique sont un investissement pour les femmes qui essaient de concevoir depuis plusieurs mois sans succès. L’utilisation d’un test d’ovulation dès que vous commencez à essayer de tomber enceinte vous aidera à comprendre votre cycle menstruel et à rapidement identifier toute irrégularité quant à la durée du cycle.
Les moniteurs de fertilité avancés
Le Moniteur de Fertilité Avancé Clearblue est un appareil largement utilisé par les femmes qui souhaitent tomber enceintes le plus rapidement possible et qui veulent comprendre le fonctionnement de leur corps. Ces moniteurs peuvent offrir une précision accrue et un suivi plus détaillé du cycle.
Optimiser ses chances de concevoir : au-delà du timing
En France, environ un couple sur huit consulte en raison de difficultés à concevoir un enfant. L’infertilité, qu'elle soit d’origine masculine ou féminine, peut avoir plusieurs causes. On parle d’infertilité en cas d’absence de grossesse malgré des rapports sexuels non protégés pendant une période d’au moins 12 mois.
Facteurs environnementaux et mode de vie
L’infertilité peut être causée par des raisons médicales et génétiques, et être influencée par des facteurs environnementaux. Plusieurs facteurs environnementaux peuvent avoir des effets délétères sur la fertilité. L’alimentation, le tabac, l’alcool, le poids ou encore le stress peuvent jouer un rôle négatif à chacune des étapes de la reproduction, chez la femme comme chez l’homme. En plus de connaître votre meilleur moment pour tomber enceinte, il s’agira également de modifier certaines habitudes de vie et d’adopter une alimentation saine et équilibrée pour booster votre fertilité.
Alimentation équilibrée
L’alimentation est un allié de taille dans la concrétisation d’un projet de bébé. Pour optimiser ses chances de tomber enceinte, les premières mesures à adopter se situent dans l’assiette. De mauvaises habitudes alimentaires peuvent avoir des effets délétères sur la fertilité, chez la femme comme chez l’homme. Pour préparer une grossesse et accroître ses chances de devenir parents plus rapidement, certains micronutriments essentiels doivent impérativement être apportés en quantités suffisantes. Une alimentation saine et équilibrée, riche en vitamines et minéraux est indispensable pour avoir des apports nutritionnels suffisants. Pour vous aider au quotidien dans l’adoption de nouvelles habitudes alimentaires, n’hésitez pas à vous faire aider par un professionnel de la nutrition.
Mode de vie sain
Avec l’alimentation, le mode de vie est un levier majeur de la fertilité. La consommation d’alcool et de tabac est notamment l’un des principaux freins à la conception d’un enfant. Aussi, l’utilisation de perturbateurs endocriniens peut contribuer aux difficultés qu’un couple peut avoir à obtenir une grossesse. Pour optimiser vos chances de tomber enceinte, évitez l’exposition aux facteurs toxiques environnementaux tels que les pesticides dans l’alimentation, les produits ménagers, les parfums d’intérieur, les plastiques alimentaires (notamment les phtalates et bisphénols A), les colorants capillaires et les produits cosmétiques qui ne sont pas naturels.
Le rôle des compléments alimentaires
Pour avoir un bon apport en vitamines et minéraux, il est indispensable d’avoir une alimentation saine et équilibrée. Toutefois, il est parfois difficile d’avoir des apports nutritionnels suffisants uniquement par l’assiette. C’est pourquoi il peut être opportun de se tourner vers une supplémentation. Un programme complet combinant quatre compléments alimentaires, un régime alimentaire adapté et un suivi diététique peut être proposé pour accompagner les couples dans leur démarche de conception.
L'âge et la fertilité
Votre âge est un facteur essentiel dans la probabilité d’une grossesse. Après 35 ans, l'épuisement des ovules se trouve à un stade critique ; après 40 ans, les chances de tomber enceinte sont beaucoup plus faibles. De nos jours, les femmes ont tendance à être plus âgées lorsqu’elles essaient de tomber enceintes pour la première fois. Il est donc recommandé, si vous avez plus de 35 ans, de ne pas attendre plus de six mois d’essais infructueux avant de demander de l’aide.
L'impact du stress
Il est probable que le stress ait un impact minime sur la capacité d’une femme à concevoir. Des études ont démontré que les athlètes de haut niveau et les femmes présentant une faible production d’hormones féminines (troubles alimentaires, problèmes de maigreur) activent leurs hormones de stress, qui peuvent avoir un impact sur leur capacité de libération d’un ovule. Toutefois, le stress normal de votre vie de tous les jours ne devrait pas avoir véritablement d’impact sur votre capacité à concevoir. Il a été suggéré que l’utilisation de tests d’ovulation pour prévoir les rapports sexuels lors des jours les plus fertiles pouvait se révéler stressante, mais une étude menée par le Professeur William Ledger et Clearblue a démontré que le recours à ces tests n’était pas plus stressant que le fait d’essayer de tomber enceinte sans cette aide.
Les causes médicales et les consultations spécialisées
Un grand nombre de facteurs peuvent entraver votre capacité à tomber enceinte, même si vous avez déjà eu un enfant auparavant. Le problème le plus courant est votre âge. Si vous avez déjà eu un enfant par le passé et que vous avez à présent plus de 35 ans, il est possible que votre capacité à tomber enceinte soit plus faible. Il est également possible que vous ayez développé un problème relatif à votre capacité à ovuler régulièrement, ou un polype ou un fibrome dans la cavité utérine pouvant avoir un impact sur la capacité d’implantation et de développement d’un embryon. Votre partenaire masculin peut également présenter une anomalie au niveau des spermatozoïdes, pouvant avoir provoqué une baisse en matière de numération, de motilité ou de forme de ces derniers.
Un avortement n’affectera généralement pas votre capacité à tomber enceinte ultérieurement. En de rares occasions, il est possible que des adhérences se soient développées dans votre utérus, et qu’elles entraînent par la suite des problèmes de fertilité. Si vos cycles menstruels sont normaux, la probabilité que ces adhérences affectent votre fertilité est faible. Une consultation avec un spécialiste de la fertilité ou votre gynécologue sera utile pour vous assurer que votre utérus n’a pas été affecté si cela fait un an que vous tentez de tomber enceinte, que vous avez moins de 35 ans et que la durée de vos cycles est comprise entre 23 et 35 jours.
Il existe également des facteurs médicaux responsables d’une anovulation, ou absence d’ovulation, comme le syndrome des ovaires polykystiques, l’hyperprolactinémie, les anomalies chromosomiques, l’insuffisance ovarienne ou la ménopause précoce. Dr Martine Depondt-Gadet, médecin acupuncteur et diplômée en échographie gynéco-obstétricale, s'est également penchée sur les barrages psychologiques qui entravent la fécondité. Après l’arrêt de la contraception hormonale, il faut souvent plusieurs mois pour que le cycle menstruel reprenne son cours normalement.
Calendrier d'ovulation et outils pratiques
Pour vous faciliter la tâche dans le calcul de votre période de fertilité, des outils en ligne et des calendriers d'ovulation peuvent être très utiles.
Utiliser un calendrier d'ovulation
Le jour où la menstruation commence sera toujours le premier jour de votre cycle. Les cycles d’ovulation peuvent durer entre 25 et 35 jours. L’ovulation est normalement produite au jour 14, mais elle dépendra de la durée de chaque cycle. La fenêtre de fertilité correspond aux jours d’ovulation possibles. Il est crucial pour chaque femme d’élaborer son propre calendrier d’ovulation afin de contrôler ses jours de fertilité, que ce soit pour une conception naturelle ou pour un traitement de PMA (Procréation Médicalement Assistée).
Outils de calcul en ligne
Des outils en ligne proposent de calculer votre date d'ovulation, celle de la période la plus propice à la fécondation, mais également celle de la date de nidation et le moment où vous pourrez effectuer un test de grossesse par prise de sang. Il suffit généralement de renseigner la date de vos dernières règles et la durée moyenne de votre cycle. Un calendrier règles et ovulation peut également vous être utile pour calculer la date de vos ovulations, toujours en fonction de la date de vos dernières règles et de la durée moyenne de vos cycles menstruels, même si vous ne cherchez pas à avoir un bébé.
Il est important de se rappeler que même avec toutes ces informations, la nature peut être imprévisible. La méthode via calcul peut parfois s’avérer imprécise, ou demander plusieurs cycles pour tomber juste. Il suffit d’un cycle irrégulier, d’une période d’aménorrhée ou d’un dérangement quelconque pour que vos jours de règles soient plus ou moins longs selon les mois. C’est là qu’entrent en scène les tests d’ovulation, qui peuvent être combinés aux calculs pour une meilleure précision.
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