La gestion des adventices est une préoccupation majeure pour tout jardinier souhaitant préserver la vitalité de ses cultures et l'esthétique de ses espaces de circulation. Que ce soit pour protéger des cultures sensibles comme l'échalote ou pour maintenir des allées propres, il existe une multitude d'approches, allant de la prévention physique aux méthodes mécaniques ou naturelles.
La prévention par le paillage et l'occultation
Pour éviter que les adventices ne s’installent dans votre potager et n’absorbent une partie de l’eau d’arrosage et des nutriments, mettez en place des dispositifs faciles, tout aussi efficaces que respectueux de l’environnement.
Le paillage : une barrière naturelle
Le paillage du potager prévient l’apparition des mauvaises herbes sans effort. En effet, en privant de lumière la terre, il stoppe la germination des semences qui entreraient en concurrence avec vos plantations. Au printemps, lorsque la terre est bien réchauffée et que les plantes que vous avez semées ou repiquées au potager semblent bien vigoureuses, vous pouvez envisager de recouvrir la terre d’un paillis pauvre en carbone, qui se décomposera rapidement. Durant l’été, augmentez-en l’épaisseur et la teneur en carbone.
Vous pouvez également mettre en place le paillage du potager en automne, au pied des cultures restant en terre. Privilégiez la paille, le foin ou les feuilles mortes qui ont l’avantage de se décomposer lentement. Toutefois, attention : pas de paillage sur la terre destinée à accueillir la culture de l’oignon, l’ail ou l’échalote sur un sol argileux, retenant l’humidité car les bulbes risqueraient de pourrir.
L'occultation : une technique de précision
Le désherbage par occultation est une technique de gestion des adventices qui consiste à couvrir le sol avec un film opaque, perméable ou non, avant la mise en culture. L'objectif est d'obtenir un lit de semence régulier en surface afin d'optimiser la germination des adventices, l'homogénéité du désherbage et une structure grumeleuse dans l'horizon sous-jacent afin de limiter les risques de prise en masse et le maintien d'une activité biologique.
La technique peut s'appliquer aux cultures semées (carotte, panais, oignon, épinard, radis, endive…), plantées (oignon, salade, fenouil…), aux bulbes (échalote, ail) mais aussi avant la mise en place d'une pépinière de poireaux. Il est crucial de veiller à ce que le sol soit suffisamment humide lors de la pose des bâches. En cas de ré-bâchage en post-semis/prélevée, assurez-vous d'une humidité suffisante avant la repose des bâches.
Installer une bâche d'occultation
Solutions pour les allées et surfaces minérales
Les allées, terrasses et cours sont des endroits de passage que l’on désire garder propres pour l’aspect visuel et pour garder les pieds au propre. Si vous avez l’intention de faire cuire des pâtes, des pommes de terre ou encore des haricots verts, pensez à placer un saladier à bec verseur sous votre passoire afin de récupérer l’eau bouillante de cuisson. Direction immédiate pour les alentours du potager et ses pavés afin d’y verser l’eau sur les mauvaises herbes.
Utilisation de produits naturels
Le bicarbonate de soude est également un excellent désherbant naturel qui ne nuit ni à la qualité des sols ni à la microfaune. Saupoudrez-le un jour de beau temps et laissez-le agir quelques jours. Vous pouvez aussi préparer une mixture en diluant directement du bicarbonate dans de l’eau chaude (70g par L). Cette recette de désherbant cumule l’acidité du vinaigre blanc et l’action desséchante du bicarbonate de soude.
Le vinaigre blanc, qui, bien dosé, permet de désherber sans souiller le sol, ni porter atteinte à la fertilité de la terre. Le secret est de diluer le vinaigre blanc à 20 ou 30 %, soit 200 ml ou 300 ml de vinaigre pour 1 litre d’eau, puis de pulvériser la solution sur les tiges et les feuilles des adventices.
Méthodes thermiques et mécaniques
Le désherbage thermique a l’avantage d’être rapide et efficace. Par son embout sort une chaleur intense (600 °C), assez forte pour brûler n’importe quelle plante. Si vous n’avez qu’une petite allée de gravier à désherber, pourquoi ne pas utiliser votre chalumeau ? C’est une méthode thermique aussi efficace que la précédente.
Pour les allées de taille moyenne, utilisez un désherbeur mécanique. Qu’il soit à pousser ou tracté, cet appareil est muni d’une lame conçue pour arracher les herbes sans les couper. Outre son action désherbante, l’appareil contribue à niveler le gravier grâce à sa traîne métallique.
Ergonomie et outils de jardinage
Certains outils de jardinage sont parfaits pour désherber manuellement et sans effort : des outils à long manche comme la binette ou le râteau. Il est en effet important de choisir des outils ergonomiques, adaptés à votre taille et votre corpulence. La binette, composée d’une lame forgée plate et tranchante pour sarcler le sol et arracher les adventices, peut en effet être munie d’un long manche (1 m 50).
Le désherbeur japonais, quant à lui, brille par sa finesse et sa polyvalence ; il permet d’ôter la plante du sol et pas seulement de la couper. Pour les interstices entre les pavés, le racloir triangulaire passe idéalement dans les joints, le long des bordures.
Gestion spécifique des cultures de bulbes
Dans le cadre d'un système de production professionnelle (par exemple pour l'échalote), les attentes sont strictes : moins de 3 % de touffes avec adventices sur la planche cultivée. À la plantation, une action systématique comme la pose d'un paillage plastique en polyéthylène est souvent recommandée. En post-plantation, une surveillance accrue est nécessaire : dès la présence d'adventices au stade vraies feuilles sur les allées, il est conseillé de réaliser un binage tous les 15 jours.
Il faut également penser que la configuration de la planche ou de la butte sera celle de la culture suivante pour n'avoir à reprendre le sol que sous certaines conditions et le plus superficiellement possible entre l'occultation et l'implantation. La préparation du sol en vue d'une occultation équivaut à celle d'un faux semis. L'objectif est d'obtenir un lit de semence régulier en surface afin d'optimiser la germination des adventices, l'homogénéité du désherbage et une structure grumeleuse dans l'horizon sous-jacent afin de limiter les risques de prise en masse.
La durée de couverture par occultation varie selon la saison : de 8 semaines pour une mise en place entre janvier et mars, à 4 semaines pour une installation entre mi-mai et mi-septembre. Si la parcelle est disponible l'été précédent l'occultation, il peut être intéressant d'implanter un engrais vert estival gélif, le sarrasin par exemple, qui a la capacité de se développer rapidement et de sécréter, par ses racines, des toxines limitant le développement des adventices.
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