Pour un jardinier, éliminer les mauvaises herbes est une activité qui peut s'avérer fastidieuse. En effet, les allées, le jardin potager ou les pavés peuvent être envahis par ces petits végétaux. Le jardinier passe la majeure partie de son temps à désherber. Comment le faire de manière efficace et durable ? Il faut bien l’avouer, les herbes folles ou indésirables ne sont pas du tout les bienvenues dans nos espaces qu’ils soient un peu, beaucoup ou cultivés à la folie. En jardinage, désherber est une nécessité. Tout d'abord, il faut désherber parce que les mauvaises herbes portent atteinte à la bonne santé des cultures et des plantes du jardin. Par conséquent, ces dernières risquent de se retrouver en manque des minéraux et des substances essentielles pour leur croissance, d'où l'importance de désherber. Deuxièmement, désherber est un geste qui permet d'embellir votre jardin.
Les « mauvaises herbes » sont des plantes bio indicatrices qui ont beaucoup à vous dire sur votre terre ! Par exemple, l’ortie… Cette herbe piquante à souhait est reconnue depuis longtemps comme une plante de santé et en cuisine, elle est excellente et agrémente bien des plats ! Pourquoi identifier une mauvaise herbe avant de la supprimer ? Parce qu'elle pourrait bientôt revenir si le désherbage n'est pas fait correctement. Le seul moyen pour tuer les mauvaises herbes avec la certitude de ne plus les revoir apparaître, est d'identifier la mauvaise herbe afin de la traiter de façon adéquate.
La biologie des adventices : comprendre pour mieux agir
Les « mauvaises herbes » ont de très bonnes capacités de dispersion : grâce à leurs graines qui leur assurent une multiplication importante d’une année sur l’autre, et par leur système racinaire qui se développe très profondément ou au contraire s’étale en surface pour former de nouvelles tiges. Il est donc nécessaire d’éradiquer ces plantes rapidement dès leur apparition. Certaines mauvaises herbes possèdent un système racinaire qui se développe en profondeur. Une terre aérée facilitera son arrachage. Ne laissez pas de fragments de racines sur votre sol. Un petit morceau de racine de chardon ou de liseron peut redonner naissance à une nouvelle plante.
Ne mettez pas les mauvaises herbes arrachées au compost, elles sont coriaces et risquent de redémarrer lorsque vous incorporerez votre humus à votre terre. Par mauvaise herbe envahissante, on entend généralement une plante non cultivée, s'implantant spontanément parmi d'autres espèces. Si l'on veut se débarrasser de ce type de mauvaise herbe particulièrement invasive, on peut utiliser des désherbants, car si on ne fait rien, elle peut facilement arriver à couvrir des surfaces très étendues. Parmi les mauvaises herbes envahissantes les plus fréquentes en France, il convient de mentionner le lierre commun, dangereux pour les arbres et les murets.
Le désherbage manuel : la précision comme alliée
Le désherbage manuel est un pilier du jardinage traditionnel et reste une méthode incontournable pour éliminer les mauvaises herbes. Cette technique requiert de l’huile de coude, mais elle offre un contrôle précis et est totalement respectueuse de l’environnement. Contrairement aux idées reçues, il n’est pas préférable de désherber après la pluie, quand le sol est humide et meuble, même si cela facilite l’extraction des racines. En effet, l’humidité va favoriser la repousse de toute racine oubliée. Préférez un désherbage le matin, un jour ensoleillé.
Pour retirer facilement les racines des herbes adventices, travaillez sur une terre mouillée, après une bonne pluie par exemple. Pour les plantes isolées, utilisez une binette ou un outil similaire pour enlever la plante et ses racines. Certaines mauvaises herbes, comme le pissenlit, ont des racines profondes et tenaces. Utilisez un couteau désherbeur pour les extraire. Cela permet d’éviter d’endommager les plantes que vous souhaitez conserver. La binette est un outil classique pour le désherbage manuel. Cet outil à main composé d’un manche et d’une lame tranchante permet de couper les feuilles du végétal tout en laissant la racine en terre.
La gouje est l’outil que l’on utilise pour sortir les asperges, on la nomme d’ailleurs souvent "Gouge à asperges". Il comporte un pommeau et une longue lame solide et affûtée. Avec ses deux lames, le tire-racine pénètre facilement dans le sol pour un arrachage sans effort et en étant debout. L'acte de sarcler régulièrement la terre de votre potager ou de votre jardin, peut représenter une alternative aux traitements herbicides. Sarcler signifie désherber manuellement un endroit à l'aide d'un sarcloir. Le sarclage se fait en raclant la terre, afin d'ôter les mauvaises herbes faciles qui l'envahissent.
Les méthodes mécaniques et thermiques
Le désherbage mécanique regroupe l’ensemble des techniques utilisant des instruments ou des machines pour venir à bout des mauvaises herbes, sans recourir à des réactifs. La bineuse travaille le gazon en surface, coupant les mauvaises herbes juste sous la couche supérieure. La houe rotative, avec ses disques rotatifs, fragmente le gazon et extirpe les mauvaises herbes, tout en aérant la pelouse. Ces machines offrent une réelle efficacité pour le nettoyage à grande échelle, mais nécessitent un investissement important.
À l’heure où l’on cherche de plus en plus à réduire l’usage des substances chimiques au jardin, le désherbage thermique apparaît comme une alternative à la fois efficace et respectueuse de l’environnement. Cette méthode utilise la chaleur pour perturber les cellules des mauvaises herbes. En quelques secondes, un choc thermique suffit à les affaiblir et à provoquer leur flétrissement. Le désherbeur thermique existe en plusieurs versions, les plus répandues étant à flamme directe ou à infrarouge. C’est une perche au bout de laquelle est fixé un brûleur alimenté soit par une bouteille soit par une cartouche. C’est un choix idéal pour les grandes surfaces.
Le désherbeur électrique fonctionne selon le même principe de choc thermique et est idéal pour les petits jardins ou les zones résidentielles où l’utilisation d’une flamme ouverte peut être problématique. Pour les jardiniers souhaitant adopter une méthode thermique à moindre coût, l’eau chaude constitue une alternative simple et naturelle. Cette méthode est idéale pour les surfaces pavées, les graviers ou les zones où les adventices sont isolées. L’eau chaude détruit les cellules végétales, entraînant la mort de la plante.
TUTO : être EFFICACE en désherbage thermique
Stratégies de prévention et paillage
Prévenir la repousse des adventices est crucial pour maintenir un jardin sain et esthétique. Anticipez l’apparition de ces plantes indésirables lors de la création de nouveaux espaces. En pleine terre, le paillage limite l’apparition des plantes indésirables. Utilisez les tontes de gazon, des écorces ou des débris végétaux pour créer un paillage organique. Utilisez des graviers, ardoises ou billes d’argile pour créer un paillage minéral. Une fois que vous avez ôté toutes les mauvaises herbes et leurs racines d’une zone, paillez généreusement avec des tontes de gazon ou une toile de paillage. Les mauvaises herbes n’y repousseront pas, ainsi privées de lumière.
Pour les parcelles à désherber, étouffez les plantes indésirables avec une natte de paillage ou en utilisant d’anciens tapis en fibre naturelle. Installer un paillage en toile tissée est une très bonne option pour empêcher la pousse des plantes adventices. Les toiles tissées sont perméables à l’eau mais filtrent les rayons de soleil. Faute de lumière, les herbes ne peuvent pas pousser et sèchent complètement, vous libérant de la corvée du désherbage. Pour une allée, posez du feutre géotextile entre la couche de terre et celle de sable. Pour un chemin pavé, posez des dalles à intervalles réguliers pour créer un passage dans le jardin. Réduisez la largeur de ses allées : cet ajustement permet une diminution de travail pour contrôler les « mauvaises herbes » dans cette zone.
L'usage raisonné des solutions chimiques et naturelles
Longtemps, le produit chimique a été la solution radicale et efficace pour désherber. Il existe 2 grandes catégories de désherbants chimiques : sélectif et non sélectif. Pour un désherbage chimique, préférez des produits non rémanents dont l’action dans le sol est moins longue et permet parfois de planter très rapidement. Les herbicides sélectifs, qui ciblent uniquement certaines mauvaises herbes sans toucher les plantes cultivées, sont utiles pour les pelouses envahies par le pissenlit, le trèfle ou le plantain. Les herbicides non sélectifs, eux, éliminent toute forme de végétation, sans distinction.
Bien que pratiques et efficaces, ces produits ne sont pas sans conséquences. Leur utilisation doit se faire avec précaution, car ils peuvent polluer les gazons, contaminer les nappes phréatiques, et avoir un impact sur la biodiversité. En voulant éliminer les mauvaises herbes, on peut aussi détruire des refuges essentiels pour les insectes pollinisateurs. Les désherbants nouvelles générations sont beaucoup plus proches des attentes du jardinier amateur, ils sont issus de matières actives naturelles. Il s’agit de formules biocontrôles à base d’acide acétique ou d’acide pélargonique.
Le vinaigre blanc, seul ou mélangé avec du bicarbonate de soude, peut être pulvérisé sur les plantes à détruire. L’eau de cuisson des pommes de terre, bouillante et salée, est réputée pour son fort pouvoir désherbant : par la chaleur et par l’effet du sel. Jetez-la sur les herbes à éliminer en faisant attention à ne pas toucher les plantes ornementales. Elle est aussi efficace sur les mousses. Pour les zones non-cultivées, vous pouvez avoir recours à des produits chimiques de manière raisonnée. Préférer des produits contenant un anti-germatif allié à un systémique ; ainsi vous supprimerez les mauvaises herbes déjà levées et empêcherez la levée des graines en attente dans votre sol.
Planification et entretien saisonnier
Un beau jardin s’entretient 365 jours par an. La définition d'un calendrier précis vous aidera à choisir le bon traitement de jardin, au bon moment et au bon endroit. Le printemps est l’un des moments les plus favorables pour désherber efficacement. À cette période, les mauvaises herbes entrent en pleine croissance, mais leurs racines ne sont pas encore profondément ancrées dans le gazon. Cela les rend plus faciles à extraire. L’automne est également une saison intéressante pour désherber. Le gazon, encore chaud et souvent humide, crée un environnement propice à la repousse des adventices. Intervenir à ce moment permet de limiter leur propagation, notamment avant l’hiver.
Employez la méthode du faux semis avant de semer une prairie fleurie ou d’autres graines de fleurs, d’aromatiques ou de potagères : une fois le travail de désherbage terminé, laissez la terre à nue pendant 10 à 15 jours. Les petites pousses qui apparaissent sont des mauvaises herbes, retirez-les à la main avant de semer vos graines. Enherber les zones non cultivées. Avec une tonte haute, les plantes indésirables devront lutter pour la lumière et l’espace. Pensez à laisser des zones non tondues afin que les insectes auxiliaires s’y refugient. Enfin, prenez garde à garder intacte la racine des mauvaises herbes, le moindre bout de racines encore en terre redonnera autant de nouvelles pousses. Ainsi, n’employez pas d’outils qui hachent les mauvaises herbes comme le motoculteur, c’est le meilleur moyen de se retrouver envahi.
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