Les herbicides constituent un outil essentiel dans la gestion des adventices en cultures céréalières, mais leur application peut parfois entraîner des altérations passagères de la plante, connues sous le nom de phytotoxicités. Il s'agit d'une altération passagère de la plante occasionnée par la présence d'une substance active herbicide. Comprendre les facteurs qui influencent ces réactions et les stratégies pour les minimiser est crucial pour optimiser la santé des cultures et les rendements.
La nature des phytotoxicités et leurs manifestations
En règle générale, les produits herbicides ne sont pas toxiques pour les céréales, sauf dans des conditions particulières. Ces conditions peuvent inclure, par exemple, de fortes pluies après l’application. Dans de tels cas, la culture absorbe le produit par les racines en grandes quantités, et l’herbicide parvient à s’exprimer dans la plante, entraînant un blanchiment, un jaunissement ou un brunissement des tissus. Les phytotoxicités les plus visibles sont surtout provoquées par des herbicides appliqués à l’automne, tels que ceux à base de prosulfocarbe, diflufénicanil, pendiméthaline et aclonifen. Ces substances actives sont appliquées, parfois en association, à des stades très jeunes de développement des plantules, lorsque celles-ci sont fragiles et peu robustes. Au printemps, les blés sont déjà bien développés et, par conséquent, moins fragiles. Cependant, les herbicides appliqués en sortie d’hiver peuvent toujours provoquer des arrêts de croissance ou de légers tassements, bien que ces symptômes soient souvent peu marqués et peu visibles.
Les substances actives et leurs effets
Plusieurs substances actives sont fréquemment associées à des cas de phytotoxicité. Les produits à base de diflufénicanil (comme Fosburi, Compil, Maténo, Constel) provoquent des blanchiments. Dans la grande majorité des cas, il ne faut pas s'inquiéter, car ces blanchiments s’estompent en trois semaines. Le flufenacet (présent dans Mateno, Trooper, Pontos, Fosburi) a un mode d’action plus long, et les cultures peuvent jaunir seulement au bout d’un mois environ. ARVALIS, par exemple, conduit des essais « sélectivité et rendement » pour évaluer l’effet des herbicides sur les cultures de céréales. Ces études observent régulièrement des phytotoxicités, notant que les orges sont généralement plus sensibles que les blés, mais les cas de destruction de culture demeurent très rares.
Prévenir les problèmes de phytotoxicité
Plusieurs mesures peuvent être prises pour minimiser les risques de phytotoxicité et assurer une application efficace des herbicides :
Importance de la profondeur du semis
La profondeur du semis est un facteur crucial. Il est recommandé d’enterrer la graine à 2-3 cm de la surface et de vérifier régulièrement la profondeur durant le semis. Cette consigne est particulièrement pertinente dans les sols limoneux battants et hydromorphes, où les conditions peuvent accentuer l'exposition des plantules aux herbicides.
Conditions météorologiques post-application
Les conditions météo après l’application de l'herbicide sont également importantes. Si des pluies supérieures à 20 mm par jour sont annoncées, il est préférable de reporter l’application. Des précipitations intenses peuvent entraîner une absorption excessive du produit par les racines, augmentant le risque de phytotoxicité.
Qualité d'implantation des cultures
Dans des conditions difficiles de semis, comme celles rencontrées en automne, le message général est de privilégier la qualité d’implantation plutôt que la date calendaire. Un semis de qualité assure une meilleure couverture des grains et une robustesse accrue des plantules. Des essais montrent que l’impact sur la culture peut être particulièrement important avec des bases pendiméthaline, et dans une moindre mesure avec du chlortoluron, prosulfocarbe et flufénacet, surtout lorsque le semis a été « forcé » avec des grains nombreux en surface ou à peine recouverts.
Quel est l'impact de la date de semis sur le désherbage ?
Le cas spécifique de Presite® SX®
Presite® SX® est un herbicide de post-levée destiné aux céréales d’hiver et de printemps. Il est efficace du stade 2 feuilles à dernière feuille développée des céréales. Sa formule en granulé soluble dans l’eau (SG) contient 333 g/kg (33,3% p/p) de thifensulfuron-méthyle et 67 g/kg (6,7% p/p) de metsulfuron-méthyle.
Mode d'action
L’action du metsulfuron-méthyle et du thifensulfuron-éthyle est double : elle stoppe la croissance des adventices des céréales à la fois de manière racinaire et foliaire par inhibition de l’ALS. L’inhibition de l'ALS (acétolactate synthase) est un mécanisme clé, car cette enzyme est essentielle à la biosynthèse de certains acides aminés chez les plantes.
Technologie SX®
La technologie SX® est un atout majeur de Presite® SX®. Elle permet d’obtenir une rapidité et une régularité d’action à petite dose de matière active grâce à des granulés 100 % solubles dans l’eau. Cette dissolution complète sans laisser de résidus dans la cuve simplifie et accélère également le nettoyage du pulvérisateur.
Dose et cultures de remplacement
Presite® SX® est autorisé à la dose maximale de 75 g/ha. En cas d’échec de la culture, une considération importante est le choix des cultures de remplacement. Seuls le maïs (uniquement si l’application de Presite® SX® a été réalisée à l’automne), l’orge, le blé, l’avoine et le seigle peuvent être utilisés comme culture de remplacement.
Risques de résistance et précautions
Il est important de noter que des cas de résistance aux herbicides inhibiteurs de l’ALS (groupe HRAC 2) ont été identifiés en France (source : www.weedscience.org) ou sont en cours d’identification. Cela souligne la nécessité d'une gestion intégrée des adventices et de l'alternance des modes d'action. Il est impératif de se référer à l’étiquette du produit avant toute utilisation, car les informations contenues dans cet article ne sont pas exhaustives.
Mesures de sécurité et recommandations environnementales
L'utilisation de produits phytosanitaires comme Presite® SX® exige le respect strict des instructions d’utilisation pour éviter les risques pour la santé humaine et l’environnement (EUH401). Il est crucial de ne pas polluer l’eau avec le produit ou son emballage (SP1). Cela implique de ne pas nettoyer le matériel d’application près des eaux de surface. Le délai de rentrée (DRE) sur la parcelle est de 6 heures après traitement. Pour les informations concernant l’équipement de protection individuel (EPI), il convient de se référer au paragraphe « Protection de l’opérateur et du travailleur » dans l’étiquette du produit. Avant toute utilisation, il est essentiel de s’assurer de l’indispensabilité du traitement. Il est toujours préférable de privilégier les méthodes alternatives et les produits présentant le risque le plus faible pour la santé humaine et animale et pour l’environnement, conformément aux principes de la protection intégrée.
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